Beneficios del ejercicio físico en los principales síntomas del cáncer

AUTORES

1. Paula López Pérez. Graduada en Enfermería. Hospital Materno-Infantil Miguel Servet. Consultas externas. Zaragoza, España.
2. Aldara Cornejo Robles. Graduada en Enfermería. Hospital Clínico Lozano Blesa, Urgencias. Zaragoza, España.
3. Julio Carabantes Bautista. Graduado en Enfermería. Hospital Materno-Infantil Miguel Servet. Consultas externas. Zaragoza, España.
4. Paula Narro Hernández. Graduada en Enfermería. Hospital Clínico Lozano Blesa, Urgencias. Zaragoza, España.
5. Pilar Navarro Palacios. Graduada en Enfermería. Atención Primaria en el Seminario/Romareda. Zaragoza, España.
6. Julia Pérez Adiego. Graduada en Enfermería. Hospital Materno-Infantil Miguel Servet. Consultas externas. Zaragoza, España.

RESUMEN

El ejercicio físico es un tratamiento eficaz para mitigar síntomas relacionados con el cáncer, especialmente la fatiga, al influir en respuestas inflamatorias, neuroendocrinas y metabólicas. Además, mejora la capacidad funcional y alivia la neuropatía periférica inducida por quimioterapia, contribuyendo a una mejor calidad de vida en pacientes oncológicos.

PALABRAS CLAVE

Ejercicio físico, síntomas del cáncer, fatiga, dolor, calidad de vida, actividad física.

ABSTRACT

Physical exercise is an effective treatment for alleviating cancer-related symptoms, especially fatigue, by influencing inflammatory, neuroendocrine, and metabolic responses. Additionally, it improves functional capacity and relieves chemotherapy-induced peripheral neuropathy, contributing to a better quality of life for cancer patients.

KEY WORDS

Physical exercise, cancer symptoms, fatigue, pain, quality of life, physical activity.

INTRODUCCIÓN

El cáncer es una enfermedad compleja que afecta a millones de personas en todo el mundo, caracterizándose por la proliferación incontrolada de células anormales en el cuerpo. El tratamiento del cáncer, aunque ha avanzado significativamente, sigue asociado a una variedad de síntomas debilitantes que afectan gravemente la calidad de vida de los pacientes. Entre estos síntomas se incluyen el dolor, la dificultad respiratoria, la diarrea, las náuseas, la debilidad muscular y, de manera prominente, la fatiga relacionada con el cáncer (FRC), que afecta a más del 80% de los pacientes incluso después de haber finalizado el tratamiento¹.

La FRC es particularmente debilitante y no se alivia significativamente con el descanso, a diferencia de la fatiga normal en individuos sanos. Los tratamientos farmacológicos para la FRC han mostrado ser ineficaces, lo que ha llevado a la exploración de intervenciones no farmacológicas como el ejercicio físico². Además de la fatiga, otros síntomas como la neuropatía periférica inducida por quimioterapia (CIPN) también presentan un desafío significativo en la gestión de los efectos secundarios del tratamiento oncológico³.

La presente investigación se centra en los beneficios del ejercicio físico en la mitigación de los principales síntomas relacionados con el cáncer, basándose en la creciente evidencia que sugiere que el ejercicio no solo mejora la capacidad funcional y reduce la fatiga, sino que también tiene efectos positivos sobre la neuropatía periférica y otras complicaciones derivadas del tratamiento. Este estudio tiene como objetivo proporcionar una visión integral de cómo el ejercicio puede actuar sobre diferentes vías biológicas y mejorar la calidad de vida de los pacientes oncológicos, ofreciendo una alternativa prometedora a los tratamientos tradicionales.

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

– Evaluar los beneficios del ejercicio físico en la mitigación de los principales síntomas relacionados con el cáncer, mejorando la calidad de vida de los pacientes oncológicos.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS

– Analizar el impacto del ejercicio físico en la reducción de la fatiga relacionada con el cáncer (FRC)

– Examinar los efectos del ejercicio físico sobre la capacidad funcional de los pacientes oncológicos.

– Investigar el papel del ejercicio físico en la prevención y tratamiento de la sarcopenia y la caquexia asociadas al cáncer.

– Determinar el impacto global del ejercicio físico en la calidad de vida de los pacientes oncológicos.

METODOLOGÍA

Este trabajo se fundamenta en una revisión sistemática de la literatura enfocada en los beneficios del ejercicio físico sobre los principales síntomas asociados al cáncer. Se llevó a cabo una búsqueda detallada de artículos científicos en bases de datos reconocidas como PubMed, Scielo, y Cochrane Library. Las palabras clave utilizadas en la búsqueda incluyeron términos como «ejercicio físico», «síntomas del cáncer», «fatiga», «dolor», «calidad de vida», y «actividad física en oncología».

Los criterios de inclusión consideraron estudios publicados en inglés o español, disponibles en texto completo y accesibles de manera gratuita. Se incluyeron investigaciones que analizarán los efectos del ejercicio físico sobre síntomas específicos del cáncer, tales como fatiga, dolor, náuseas, depresión, y deterioro funcional. Los estudios debían tener un diseño robusto, como ensayos controlados aleatorizados, estudios de cohortes o revisiones sistemáticas, que aportaran evidencia clara sobre la relación entre ejercicio físico y mejoría de síntomas.

Se excluyeron artículos que no abordarán de manera directa la relación entre el ejercicio físico y los síntomas específicos del cáncer, así como aquellos estudios con muestra insuficiente, falta de rigor metodológico o publicaciones no revisadas por pares.

La selección final de los estudios se centró en aquellos que proporcionarán evidencia significativa y práctica sobre cómo diferentes modalidades de ejercicio pueden aliviar los síntomas principales del cáncer, mejorando así la calidad de vida de los pacientes oncológicos.

RESULTADOS

El ejercicio físico es un tratamiento que puede resultar efectivo para paliar los diferentes síntomas relacionados con el cáncer, ya que es capaz de actuar sobre vías biológicas que están relacionadas con dichos síntomas, entre las que se encuentran respuestas inflamatorias del sistema inmune, procesos neuroendocrinos y metabólicos. A nivel físico, los pacientes oncológicos pueden experimentar una serie de síntomas entre los que se encuentran: dolor, dificultad respiratoria, diarrea, náuseas y debilidad muscular, pero el síntoma más común y que más prevalece en el cáncer es la fatiga, siendo más del 80% de los pacientes oncológicos los que la padecen, incluso tiempo después de haber recibido tratamiento contra el cáncer e incluso después de haber superado la enfermedad¹.

• Fatiga relacionada con el cáncer

La Fatiga Relacionada con el Cáncer (FRC) es un síntoma muy debilitante y limitante siendo muy diferente a la fatiga que puede padecer una persona sana, ya que, en un individuo sano, la fatiga puede disminuir con el descanso y sueño, pero en cuanto a la FRC, aún no existe un tratamiento específico para tratarla. Los intentos de paliar la FRC con medicación no han dado resultado, pero según la literatura basada en la evidencia, el ejercicio físico puede atenuar sus síntomas².

La FRC cursa con síntomas físicos como una mayor sensación de somnolencia y menor energía, pero también síntomas afectivos y cognitivos como menor motivación y concentración. Esta puede ser causada por el tratamiento, pero también por los propios síntomas de la enfermedad. La FRC al ser un factor limitante en la función física conlleva también una limitación a la realización de las Actividades de la Vida Diaria (AVD), siendo un síntoma que causa mucha angustia y afectando psicológicamente al paciente pudiendo sufrir ansiedad y depresión⁴.

Una de las intervenciones de tipo no farmacológica para paliar la FRC es la actividad física, existiendo numerosos estudios que demuestran la mejora de la fatiga y de secuelas de tipo psicológico y funcional y con ello, el aumento de la calidad de vida tras el aumento de la actividad física. (5). Por consiguiente, la evidencia muestra que el ejercicio físico disminuye los síntomas de la FRC debido a los efectos beneficiosos que tiene sobre disfunciones orgánicas desencadenantes de la FRC, el dolor, problemas osteomusculares y efectos secundarios del tratamiento¹.

• Capacidad funcional:

Debido a la creciente evidencia de la existencia de beneficios del ejercicio físico en pacientes con cáncer, un grupo de investigadores realizaron un estudio en el que investigaron el comportamiento de los procesos celulares mediante la realización de biopsias del músculo esquelético en pacientes oncológicos sometidos a quimioterapia y a otros pacientes que la combinaron con ejercicio físico. Los resultados que obtuvieron fueron: en pacientes sometidos sólo a quimioterapia, se observó una disminución de las fibras musculares de tipo II en el área trasversal, en cambio en pacientes que combinaron la quimioterapia con entrenamiento físico, se observó un aumento de estas fibras y un aumento de la fuerza máxima de los extensores del codo y rodilla, por lo que se demostró que la combinación de quimioterapia con el ejercicio físico inducen a adaptaciones morfológicas y funcionales de músculo esquelético en pacientes oncológicos⁶.

La prescripción de ejercicio físico de tipo variado, es decir, combinando ejercicios de fortalecimiento muscular y aeróbico, presenta una significativa capacidad antioxidante y antinflamatoria, reduciendo el deterioro y pérdida muscular⁷.

La sarcopenia, es una característica en la caquexia asociada al cáncer y puede resultar de problemas en el funcionamiento de las mitocondrias, reducción de la capacidad tipo oxidativa y debilidad muscular, desencadenando un ciclo de pérdida muscular, disminución de la función física y aumento de la fatiga⁷, que estaría relacionado con el cáncer, por lo que sería adecuado la práctica de ejercicio en personas de edad avanzada para evitar la pérdida de masa muscular y así, atenuar la sarcopenia⁸.

• Neuropatía periférica:

La mayoría de los pacientes que reciben tratamiento con quimioterapia que incluye alcaloides de taxano, vinca o platino sufren neuropatía periférica inducida por quimioterapia (CIPN), la cual incluye síntomas sensoriales (dolor, hormigueo, sensibilidad al frío, entumecimiento) y síntomas motores (deterioro motor en los pies y manos, problemas con el equilibrio y la marcha). Estos síntomas hacen que actividades básicas de la vida diaria sean complicadas de realizar, reduciendo la calidad de vida³.

El tratamiento para combatir la CIPN es muy limitado y se necesitan más estudios. La duloxetina y parches de capsaicina son los únicos fármacos que demuestran eficacia para reducir la sintomatología. Actualmente, los estudios realizados sobre el ejercicio y la CIPN, muestran una mejora de los síntomas tanto sensitivos como motores. Uno de los beneficios del ejercicio es que disminuye la inflación crónica, teniendo ésta un papel importante en el desarrollo de la CIPN. Por otro lado, el ejercicio a través de áreas como el tálamo, ínsula y corteza sensoriomotora hace que el cerebro interprete sensaciones en el cuerpo de forma diferente, por lo que gracias al ejercicio se podría contrarrestar la sensibilidad relacionada con el dolor neuropático, aliviando los síntomas de la CIPN³.

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

El ejercicio físico se establece como una intervención no farmacológica eficaz para mitigar los síntomas del cáncer, mejorando tanto el bienestar físico como psicológico de los pacientes. La evidencia muestra que el ejercicio reduce la fatiga relacionada con el cáncer (FRC), mejora la masa muscular y la capacidad funcional, y alivia la neuropatía periférica inducida por quimioterapia (CIPN). Estos beneficios se deben a la modulación de respuestas inflamatorias, neuroendocrinas y metabólicas. Además, el ejercicio tiene un impacto positivo en la salud mental, disminuyendo la ansiedad y la depresión. La implementación de programas de ejercicio personalizados debería ser parte integral del tratamiento oncológico, dado su potencial para mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes.

BIBLIOGRAFÍA

1. Tórtola-Navarro A, Santalla A. Fatiga relativa al cáncer: factores desencadenantes y función del ejercicio físico. Arch Med Deporte [Internet]. 2021 [citado el 10 de mayo de 2024];38(3):209-19. Disponible en: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=8008591
2. Caetano AF. Impacto de la actividad física sobre la fatiga y la calidad de vida de pacientes con cáncer. Rev Bras Med Esporte [Internet]. 2020 [citado el 10 de mayo de 2024];26(6):498-502. Disponible en: https://doi.org/10.1590/1517-8692202026062019_0045
3. Kleckner IR, Kamen C, Gewandter JS, Mohile NA, Heckler CE, Culakova E, et al. Effects of exercise during chemotherapy on chemotherapy-induced peripheral neuropathy: a multicenter, randomized controlled trial. Support Care Cancer [Internet]. 2018 [citado el 2 de junio de 2024];26(4):1019-28. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29243164/
4. Ruiz-Casado A, Álvarez-Bustos A, de Pedro CG, Méndez-Otero M, Romero-Elías M. Cancer-related fatigue in breast cancer survivors: a review. Clin Breast Cancer [Internet]. 2021 [citado el 2 de junio de 2024];21(1):10-25. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32819836/
5. Labayen Fernández M, Piret Hervás M, Arranz Martín B. Fatiga y actividad física en mujeres con y sin hormonoterapia tras cáncer de mama. Estudio transversal. J Move Ther Sci [Internet]. 2023 [citado el 20 de junio de 2024];5(1):516-28. Disponible en: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=9141072
6. Buch Moller A, Lonbro S, Farup J, Schmidt Voss T, Rittig N, Wang J, et al. Molecular and cellular adaptations to exercise training in skeletal muscle from cancer patients treated with chemotherapy. J Cancer Res Clin Oncol [Internet]. 2019 [citado el 2 de julio de 2024];146(6):1449-60. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30968255
7. Santos-Olmo PA, Jiménez-Díaz JF, Rioja-Collado N. Efecto de un programa de ejercicio de corta duración sobre la condición física y la calidad de vida en mujeres. RICYDE Rev Int Cienc Deporte [Internet]. 2019 [citado el 20 de junio de 2024];15(56):171-86. Disponible en: https://doi.org/10.5232/ricyde2019.05604
8. Fiuza-Luces C, Valenzuela PL, Gálvez BG, Ramírez M, López Soto A, Simpson RJ, et al. The effect of physical exercise on anticancer immunity. Nat Rev Immunol [Internet]. 2024 [citado el 17 de agosto de 2024]; 24:1474-741. Disponible en: https://doi.org/10.1038/s41577-023-00943-0