Polifarmacia en el anciano

AUTORES

1. Carlota Omayra Arias Reina. Grado de Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
2. Anabel Luque Elena. Grado de Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
3. Laura Arjona Luque. Grado de Enfermería. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
4. Alba López Medina. Grado de Enfermería. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
5. Miriam Pablo Aranda. Grado de Enfermería. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
6. María Rubiales Cruces. Grado de Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.

INTRODUCCIÓN

La población se encuentra cada vez más envejecida. En esta etapa es muy común la presencia de varias enfermedades, lo que se conoce como multimorbilidad. Dichas enfermedades normalmente necesitan ser tratadas con medicamentos lo que conduce a la toma de múltiples medicamentos simultáneamente provocando la llamada polifarmacia.

La polifarmacia alterada puede aumentar la aparición de efectos secundarios, interacciones farmacológicas, reacciones adversas a los medicamentos y falta de adherencia. Debido a esto debe ser gestionada adecuadamente para minimizar los riesgos y mejorar los resultados clínicos consiguiendo un buen balance entre los beneficios y los posibles daños asociados

KEY WORDS

Polifarmacia, multimorbilidad, anciano, efectos adversos.

ABSTRACT

The population is becoming increasingly older. At this stage, the presence of several diseases is very common, which is known as multimorbidity. These diseases usually need to be treated with medication, which leads to the taking of multiple medications simultaneously, causing the so-called polypharmacy.

Altered polypharmacy can increase the appearance of side effects, drug interactions, adverse reactions to medications and lack of adherence. Because of this, it must be managed appropriately to minimize risks and improve clinical results, achieving a good balance between the benefits and possible associated damages.

KEY WORDS

Polypharmacy, multimorbidity, aged, adverse effects.

DESARROLLO DEL TEMA

La población mundial cuenta con una esperanza de vida cada vez mayor. Muchos países son ahora sociedades envejecidas en las que más del 20% tiene más de 65 años. En 2021 la esperanza de vida en España fue de 83,2 años y se estima que siga aumentando¹.

Durante la vejez es frecuente la presencia de dos o más enfermedades crónicas, lo que se conoce como multimorbilidad, que a menudo conduce al uso de múltiples medicamentos simultáneamente. También hay otros factores que se asocian con un mayor uso en personas mayores, como la disponibilidad más amplia y creciente de medicamentos efectivos en los países desarrollados y las numerosas pautas que alientan el uso de múltiples fármacos para el tratamiento de enfermedades comunes².

La OMS afirma que la polifarmacia es el uso concurrente de múltiples medicamentos, aunque no existe una definición estándar, se define como el uso rutinario de cinco o más medicamentos, incluyendo los de venta libre, recetados y los complementarios tomados por decisión del propio paciente².

Tipos de polifarmacia³:

• Hiperpolifarmacia: Este término recoge a las personas que toman 10 o más terapias farmacológicas recetadas o de venta libre.
• Polifarmacia problemática: Se refiere al uso de múltiples terapias de manera no apropiada, es decir, que no brindan un beneficio general.

EPIDEMIOLOGÍA:

Según la OMS se espera que el número de personas mayores de 65 años alcance los 1500 millones en 2050, lo que representa aproximadamente el 16% de la población mundial. La multimorbilidad está muy presente en este grupo de edad, y con ello la polifarmacia, el 27% de los adultos afirma tomar más de 5 medicamentos diariamente.

Se estima que el riesgo de sufrir eventos adversos es de un 13% si la persona toma 2 medicamentos, 58% con 5 medicamentos y un 82% con 7 o más medicamentos^2,6.

CAMBIOS EN EL ANCIANO:

Es importante entender que el proceso de envejecimiento biológico suele ir acompañado de cambios en la farmacocinética y en la farmacodinamia de las personas mayores.

Algunos cambios propios del envejecimiento son⁴:

• Reducción de la masa corporal magra y del contenido total de agua corporal.
• Disminución del volumen de distribución de fármacos hidrófilos y acentuación de los efectos tóxicos.
• Aumento relativo de la grasa corporal y aumento del volumen de distribución de los fármacos liposolubles: aumento de la vida media y del tiempo necesario para alcanzar una concentración sérica en estado estacionario.
• El tratamiento simultáneo con agentes que obstaculizan la motilidad intestinal y reducen la absorción.
• Reducción de la tasa de filtración glomerular, secreción tubular y flujo sanguíneo renal.
• Reducción de la eliminación renal de fármacos y con ello acumulación de fármacos en vía renal.

Estas alteraciones sumadas a la polifarmacia pueden hacer que un paciente de edad avanzada sea más susceptible a los efectos adversos como pueden ser sedación, nefrotoxicidad, hepatoxicidad, cardiotoxicidad, confusión, mareos, hipotensión e hipoglucemia y a las interacciones de los medicamentos⁴.

Por otra parte, se observa una exclusión de este grupo poblacional en los ensayos de aprobación clínica, lo que ha llevado a una falta de evidencia sobre la seguridad y eficacia de muchos medicamentos. Por tanto, la idoneidad de muchos medicamentos en un número cada vez mayor de pacientes mayores con múltiples patologías sigue siendo indeterminada. Inevitablemente, esta falta de evidencia ha llevado a menudo a un tratamiento farmacológico inadecuado y, en consecuencia, a diversos resultados clínicos adversos².

EFECTOS ADVERSOS DE LA POLIFARMACIA:

Falta de adherencia:

La polifarmacia puede influir negativamente en la adherencia a la medicación. En los ancianos, se afirma que el incumplimiento puede llegar al 50% y la probabilidad aumenta con el número de medicamentos prescritos. Esto está relacionado con una serie de factores, como la complejidad del régimen terapéutico, el deterioro visual o auditivo, el deterioro cognitivo o funcional y el aislamiento social. La mala adherencia a los regímenes de medicación puede provocar la progresión de la enfermedad, un control deficiente de los síntomas, ingresos hospitalarios e incluso la muerte. Entre el 11 y el 30% de los ingresos relacionados con los medicamentos se deben al incumplimiento de la medicación⁴.

Fragilidad:

La fragilidad se caracteriza por un deterioro progresivo de la capacidad cognitiva, emocional y física resultante de la acumulación de un deterioro gradual de la salud. La aparición de comorbilidades ocasiona un aumento en el uso de medicamentos, y con ello un riesgo mayor a los efectos adversos. Esto hace que la persona presente mayor vulnerabilidad a la fragilidad.

La fragilidad se ha descrito como uno de los factores que hacen más probable la polifarmacia, ya que es difícil para las personas mayores frágiles con enfermedades comórbidas evitar las nuevas prescripciones para su manejo clínico⁵.

Deterioro funcional:

La polifarmacia junto con los efectos adversos relacionados se ha asociado con un deterioro funcional en pacientes mayores. El aumento del uso de medicamentos recetados provoca una disminución de la capacidad para realizar actividades instrumentales de la vida diaria y una disminución del funcionamiento físico y del deterioro cognitivo⁶.

Estado nutricional:

El estado nutricional del paciente se ve afectado con la toma de múltiples medicamentos. Un estudio de cohorte prospectivo encontró que el 50% de quienes tomaban 10 o más medicamentos estaban desnutridos o en riesgo de desnutrición. La polifarmacia esta asociada con una ingesta reducida de fibra, vitaminas liposolubles y del grupo B y minerales, así como con una mayor ingesta de colesterol, glucosa y sodio ⁽⁶⁾ .

Ingresos hospitalarios:

Los pacientes mayores institucionalizados son especialmente vulnerables a los problemas relacionados con la medicación por sus patologías crónicas y polimedicación asociada. Varios estudios concluyeron que la revisión de la medicación junto con la conciliación, educación del paciente y atención entre transiciones asistenciales reduce los riesgos hospitalarios en un 18%.

Otro estudio que evaluó las hospitalizaciones en ancianos encontró que un paciente que tomaba más de 5 medicamentos tenía casi 4 veces más probabilidades de ser hospitalizado por eventos adversos a medicamentos⁶.

PREVENCIÓN DE LA POLIFARMACIA:

En algunas ocasiones la polifarmacia puede llegar a ser beneficiosa si todos los medicamentos son efectivos y seguros. Sin embargo, un número creciente de personas experimenta lo que se denomina sobrecarga de medicación o polifarmacia inapropiada, es decir, alguno de los medicamentos pautados ocasiona más daño que beneficio.

La sobrecarga de medicación puede asociarse a una cultura de prescripción, esto es, una pastilla para cada enfermedad, a la fragmentación de los sistemas de atención sanitaria (múltiples prescriptores) o a la inercia terapéutica por la cual no se realiza una reevaluación de las prescripciones de los adultos mayores prolongándolas así en el tiempo sin saber los beneficios o los daños que puedan ocasionar. El estado de salud de la persona varía con el tiempo y un medicamento que era eficaz y seguro en el pasado puede que en el presente no lo sea.

Desprescripción:

Cuando un medicamento ya no es necesario, la persona está experimentando efectos adversos o el medicamento no encaja en las prioridades de salud del individuo es razonable reevaluar la pauta.

La desprescripción se define comúnmente como el “proceso sistemático de identificación y suspensión de medicamentos en casos en los que los daños existentes o potenciales superan los beneficios existentes o potenciales en el contexto de los objetivos de atención de un paciente individual, su nivel actual de funcionamiento, su expectativa de vida, sus valores y preferencias”.

Es pues una oportunidad para manejar y reducir la polifarmacia y sus consecuentes efectos adversos en el anciano⁷.

Registro médico:

Un registro médico electrónico detallado facilitaría la revisión integral regular de las prescripciones de los pacientes mayores, revisar la eficacia de los medicamentos y suspender otros cuando existan alternativas con menos efectos adversos⁵.

Sistema STOP/START

Estos criterios, organizados por sistemas fisiológicos resumen la evidencia sobre problemas de prescripción relevantes clínicamente relacionados con el uso de medicamentos potencialmente inapropiados (criterios STOPP) y con potenciales omisiones de prescripción (criterios START)⁵.

BIBLIOGRAFÍA

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3. Rochon PA, Petrovic M, Cherubini A, Onder G, O’Mahony D, Sternberg SA, et al. Polypharmacy, inappropriate prescribing, and deprescribing in older people: through a sex and gender lens. The Lancet Healthy Longevity [Internet]. 2021 May;2(5):e290–300. Available from: https://www.thelancet.com/journals/lanhl/article/PIIS2666-7568(21)00054-4/fulltext
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5. Nwadiugwu MC. Frailty and the Risk of Polypharmacy in the Older Person: Enabling and Preventative Approaches. Journal of Aging Research [Internet]. 2020 Jun 29;2020(1):1–6. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7341397/
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7. Thompson W, McDonald E. Polypharmacy and Deprescribing in Older Adults. Annu Rev Med [Internet]. 2023; Disponible en: https://www.annualreviews.org/docserver/fulltext/med/75/1/annurev-med-070822-101947.pdf?expires=1737399355&id=id&accname=guest&checksum=193DBEF2D86396626195BED2829C30B9