Virus chikungunya: actualización y abordaje integral desde la práctica enfermera

AUTORES

1. Alexandra Marco Bernad. Diplomada en Enfermería. Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
2. Laura Larena Fernández. Diplomada en Enfermería. Servicio de Neonatos del Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
3. Noelia Lafuente Carrasco. Graduada en Enfermería. Servicio de Cirugía Ortopédica y Traumatología del Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
4. Ainhoa Leticia González Esgueda. Diplomada en Enfermería. Servicio de Urgencias del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
5. Romina Andrea Ghimes Croitoru. Graduada en Enfermería. Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
6. Sabrina Gil Navarro. Diplomada en Enfermería. Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.

RESUMEN

El virus Chikungunya es una enfermedad infecciosa emergente transmitida por mosquitos del género Aedes, que ha expandido su presencia en regiones como América y Europa. Este monográfico ofrece una actualización desde la perspectiva enfermera, abordando su relevancia en salud pública y el papel esencial del colectivo en la prevención, atención clínica y seguimiento postviral. Se revisan aspectos epidemiológicos, clínicos y las complicaciones persistentes, así como las intervenciones enfermeras en el ámbito comunitario y asistencial ante nuevos escenarios epidémicos.

PALABRAS CLAVE

Chikungunya, Arbovirus, enfermería comunitaria, prevención comunitaria, vigilancia epidemiológica.

ABSTRACT

Chikungunya virus is an emerging infectious disease transmitted by Aedes mosquitoes, with expanding distribution in the Americas and Europe. This monographic review provides an update from the nursing perspective, addressing its public health relevance and the essential role of nurses in prevention, clinical care, and post-viral follow-up. It reviews epidemiological and clinical features, persistent complications and nursing interventions in both community and healthcare settings in response to emerging epidemic scenarios.

KEY WORDS

Chikungunya, Arbovirus, community nursing, nursing intervention, epidemiological surveillance.

DESARROLLO DEL TEMA

El virus Chikungunya es un arbovirus que representa un desafío creciente para los sistemas de salud globales. Su transmisión se produce a través de mosquitos, vectores ampliamente distribuidos, principalmente el Aedes aegypti y Aedes albopictus, los cuales también son responsables de la diseminación de otros virus como el dengue y el Zika. Ambos vectores están presentes en regiones tropicales y cada vez más en áreas templadas debido al cambio climático y la globalización¹. Otros factores que han contribuido a su aumento es el incremento de la movilidad humana y la urbanización descontrolada. Identificado por primera vez en Tanzania en 1952, el virus ha causado brotes epidémicos recurrentes en África, Asia y, más recientemente, en Europa y América².

La fase aguda se caracteriza por fiebre elevada, mialgias y artralgias intensas. Aunque el impacto de la enfermedad va más allá de la fase aguda ya que, en un porcentaje significativo, los pacientes desarrollan artralgias crónicas que limitan su funcionalidad y afectan a su calidad de vida³. El Chikungunya, aunque autolimitado en la mayoría de los casos, puede causar complicaciones neurológicas (como encefalitis), cardíacas (como miocarditis) y, obstétricas, ya que en mujeres embarazadas hay riesgo de transmisión vertical con afectación fetal⁴.

Desde la vigilancia epidemiológica y la salud pública, esta creciente incidencia, está poniendo en alerta a los sistemas sanitarios, especialmente en áreas donde el vector ya está establecido. En este contexto, el papel de enfermería es determinante no solo en la atención clínica, sino en la detección precoz, promoción de la salud, la educación sanitaria, la vigilancia epidemiológica y el manejo de los casos agudos y postvirales⁵.

EPIDEMIOLOGÍA ACTUAL:

En los últimos años, el virus Chikungunya ha mostrado una expansión significativa, consolidando su presencia en zonas donde anteriormente no se registraba transmisión local. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta junio de 2025, el virus presenta transmisión autóctona en al menos 119 países o territorios⁶, lo que evidencia su consolidación como amenaza global emergente.

En el continente americano, según datos de la Organización Panamericana de la Salud, durante el año 2024 se notificaron aproximadamente 620.000 casos confirmados y 213 muertes por la infección por Chikungunya, afectando especialmente a países de América del Sur, Centroamérica y el Caribe⁷. En lo que va de 2025, se estima una cifra global de más de 220.000 casos y cerca de 80 defunciones atribuibles a la enfermedad⁸.

En Europa, la vigilancia epidemiológica, ha detectado un incremento de los casos autóctonos. Hasta julio de 2025, se han confirmado 49 casos en Francia y 2 en Italia, lo que confirma que el vector Aedes albopictus puede establecerse en regiones de clima templado⁹.

Este patrón de diseminación obliga a reforzar la vigilancia activa y las medidas de prevención, especialmente en los meses cálidos, donde la actividad vectorial se intensifica. Para la enfermería, el conocimiento actualizado de la situación epidemiológica permite orientar adecuadamente las acciones de educación sanitaria, vigilancia comunitaria y planificación asistencial ante brotes potenciales.

FISIOPATOLOGÍA Y CLÍNICA:

El virus Chikungunya pertenece a la familia Togaviridae y al género Alphavirus³. Tras la picadura del mosquito infectado, el período de incubación suele oscilar entre 2 y 12 días, seguido por un inicio brusco de fiebre, mialgias, cefalea, exantema y una artralgia característica a menudo incapacitante³.

En algunos casos, especialmente en pacientes con comorbilidades, pueden aparecer complicaciones neurológicas, cardíacas y obstétricas, como hemos nombrado anteriormente⁴.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO:

El diagnóstico de Chikungunya se basa en criterios clínicos apoyados en pruebas de laboratorio, principalmente con la detección de ARN viral mediante RT-PCR en fase aguda, y serología IgM/IgG en fases posteriores³. Desde el punto de vista enfermero, es esencial reconocer signos y síntomas, valorar antecedentes de viaje y comunicar sospechas clínicas para activar protocolos de notificación precoz.

El tratamiento es sintomático, centrado en el manejo del dolor, la fiebre y la hidratación. No existe antiviral específico ni vacuna aprobada para uso poblacional general hasta la fecha^6,9. La enfermería desempeña un papel relevante en el seguimiento de la evolución clínica, prevención de complicaciones y apoyo emocional.

ROL DE LA ENFERMERÍA:

El abordaje enfermero en el virus Chikungunya se estructura en 3 niveles: prevención, atención asistencial y seguimiento.

En la fase de prevención, destacan las acciones de educación sanitaria, orientadas al control vectorial: eliminación de criaderos, uso de repelentes, mosquiteras y ropa protectora¹⁰. La enfermería comunitaria es clave en la difusión de mensajes adaptados a la población local.

Durante la fase asistencial, el personal enfermero debe valorar signos y síntomas, detectar posibles complicaciones y aplicar cuidados orientados al confort y el control del dolor. Algunos diagnósticos NANDA frecuentes son: “dolor agudo”, “riesgo de déficit del volumen de líquidos” y “deterioro de la movilidad física”. Las intervenciones NIC asociadas incluyen: administración de analgésicos, vigilancia de signos vitales, educación para el autocuidado y prevención de complicaciones^10,11.

En fase postaguda, la enfermería realiza el seguimiento en aquellos pacientes con artralgias persistentes o fatiga crónica, coordinando con otros profesionales cuando es necesario. Además, participa en la notificación epidemiológica y en la actualización de planes de contingencia local.

CONCLUSIONES

El virus Chikungunya representa un desafío creciente para los sistemas sanitarios, especialmente en entornos donde el vector Aedes está presente. La enfermería, por su proximidad a la comunidad y su capacidad de intervención directa en prevención, vigilancia y cuidados, desempeña un papel fundamental. Es necesario reforzar la formación específica y la planificación de respuestas locales para mitigar el impacto de futuros brotes.

BIBLIOGRAFÍA

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