Abordaje fisioterapéutico de la otalgia referida asociada a disfunción temporomandibular: revisión de la evidencia y propuesta de algoritmo clínico

AUTORES

1. Susana Sánchez Rodríguez. Servicio de Otorrinolaringología, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
2. María Fernández Rueda. Servicio de Otorrinolaringología, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
3. Beatriz García Morales. Servicio de Otorrinolaringología, Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España
4. Juan Manuel Acuña Macchi. Servicio de Otorrinolaringología, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
5. Celeste del Pilar Cebollada Herrera. Servicio de Otorrinolaringología, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
6. Ruben Ledesma Calvo. Servicio de Otorrinolaringología, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.

RESUMEN

La otalgia referida es un síntoma frecuente en la práctica clínica otorrinolaringológica, siendo los trastornos temporomandibulares (TTM) una de sus principales causas musculoesqueléticas. La fisioterapia ha adquirido un papel relevante en su abordaje conservador, especialmente en los TTM de origen muscular. El objetivo de este trabajo es revisar la evidencia disponible sobre las principales estrategias fisioterapéuticas aplicadas en la otalgia referida asociada a TTM. Se realizó una revisión narrativa de la literatura científica en bases de datos como PubMed, Scopus, Web of Science y Scielo. Los resultados muestran que el abordaje debe ser multimodal, incluyendo terapia manual, ejercicio terapéutico, educación del paciente y técnicas de control motor mandibular. Las técnicas invasivas como la punción seca pueden utilizarse como complemento en el manejo del dolor miofascial. Las modalidades electroterapéuticas presentan un papel secundario con menor respaldo científico actual. En conclusión, el tratamiento fisioterapéutico más efectivo es aquel basado en intervenciones activas, individualizadas y centradas en la función, integradas en un enfoque multimodal.

PALABRAS CLAVE

Trastornos temporomandibulares, otalgia, fisioterapia, terapia manual, dolor miofascial.

ABSTRACT

Referred otalgia is a common symptom in otorhinolaryngology practice, with temporomandibular disorders (TMD) being one of its main musculoskeletal causes. Physiotherapy plays an important role in conservative management, particularly in muscular TMD. The aim of this study is to review the available evidence on the main physiotherapeutic strategies used in referred otalgia associated with TMD. A narrative review of the scientific literature was conducted using databases such as PubMed, Scopus, Web of Science, and Scielo. The results indicate that management should be multimodal, including manual therapy, therapeutic exercise, patient education, and mandibular motor control training. Invasive techniques such as dry needling may be used as adjuncts for myofascial pain management. Electrotherapy modalities play a secondary role with limited current scientific support. In conclusion, the most effective physiotherapeutic approach is based on active, individualized, and function-oriented interventions within a multimodal framework.

KEY WORDS

Temporomandibular joint disorders, otalgia, physiotherapy, manual therapy, myofascial pain.

INTRODUCCIÓN

La otalgia es uno de los síntomas más frecuentes en la práctica otorrinolaringológica. Se divide en primaria, cuando el origen del dolor es otológico, y secundaria cuando proviene de otras estructuras que comparte vía nerviosa sensitiva con el oído, siendo conocido este caso como otalgia refleja¹.

La articulación temporomandibular constituye una de las causas más habituales de dolor referido al oído. La cercanía anatómica entre la ATM y el conducto auditivo y oído medio, así como la inervación compartida explican la aparición de síntomas óticos como la otalgia, la sensación de taponamiento y los tinnitus en pacientes con trastornos temporomandibulares².

La fisioterapia ha adquirido un papel fundamental en el manejo conservador de los trastornos temporomandibulares (TTM), especialmente en los de predominio muscular y dolor miofascial.

OBJETIVO

El objetivo del presente trabajo es revisar las principales estrategias fisioterapéuticas y rehabilitadoras empleadas en el tratamiento de la otalgia referida asociada a TTM.

METODOLOGÍA

Se realizó una revisión narrativa de la literatura científica existente indexada en PubMed, Scopus, Web of Science y Scielo, seleccionando artículos relacionados con fisioterapia, terapia manual, ejercicio terapéutico y abordaje multidisciplinar de los TTM.

RESULTADOS

Las estrategias rehabilitadoras persiguen disminuir el dolor, restaurar la función mandibular y reducir la sensibilización neuromuscular.

Es necesario realizar inicialmente una valoración fisioterapéutica que incluya la intensidad y características del dolor, la apertura oral máxima, las desviaciones mandibulares, la presencia de chasquidos, los puntos gatillo miofasciales, las alteraciones posturales cervicales y hábitos parafuncionales como el bruxismo³

Las guías emiten recomendaciones fuertes a favor de la terapia manual, especialmente cuando se integra en un programa multimodal. Las movilizaciones articulares (disyunción/distracción, movilizaciones fisiológicas), liberación de puntos gatillo y técnicas neuromeníngeas/craneales están indicadas, especialmente sobre la región del nervio auriculotemporal⁴.

Los ejercicios de control motor y programas supervisados de postura/jaw retraining son recomendados en la literatura y resultan efectivos para la reducción del dolor y mejora de la función mandibular, aumentando el rango articular y reduciendo la sobrecarga. Deben incluir ejercicios mandibulares de normalización de apertura y cierre controlado, ejercicios isométricos mandibulares, patrones de movimiento supervisados, ejercicios posturales (estiramientos cervicales y reeducación postural) y posteriormente un programa domiciliario con ejercicios de mantenimiento, incluido un control motor mandibular frente al espejo^4,5.

La punción seca y la fibrolisis diacutánea de los puntos gatillo miofasciales han demostrado reducir la actividad muscular patológica y modular el dolor, especialmente en puntos gatillo de masetero y temporal^6,7.

La electroterapia es un complemento de frecuente uso dentro de la fisioterapia. El TENS (Transcutaneous electrical nerve stimulation) ha demostrado efectos analgésicos mediante la modulación de la transmisión nociceptiva en estudios antiguos, sin embargo, las evaluaciones y las guías recientes cuestionan su beneficio⁴. La ultrasonoterapia puede contribuir a la disminución de contractura muscular, la reducción del dolor y la mejoría de apertura bucal, especialmente combinada con ejercicios de control⁸.

A partir de la evidencia analizada, se propone una secuencia clínica estructurada de abordaje fisioterapéutico en pacientes con TTM y otalgia referida, sintetizada en un algoritmo de decisión clínica (Figura 1).

CONCLUSIONES

El abordaje fisioterapéutico de los trastornos temporomandibulares debe basarse en una estrategia multimodal, donde la valoración inicial detallada permite identificar factores musculoesqueléticos, funcionales y parafuncionales relevantes.

La evidencia apoya de forma consistente la terapia manual y el ejercicio terapéutico como intervenciones de primera elección, especialmente cuando se combinan dentro de programas activos orientados al control motor, la reeducación postural y la mejora de la función mandibular.

Las técnicas invasivas como la punción seca y la fibrolisis diacutánea pueden ser útiles como complemento para la modulación del dolor miofascial, mientras que las modalidades electroterapéuticas presentan un papel secundario y con menor respaldo actual.

En conjunto, los mejores resultados clínicos se obtienen mediante intervenciones activas, individualizadas y centradas en la función, frente a estrategias pasivas aisladas.

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ANEXOS

Figura 1. Algoritmo clínico de abordaje fisioterapéutico en TTM con otalgia referida.