AUTORES
- María del Carmen Quintero Ara. Servicio Aragonés de Salud, España.
- Sonia Palomo Agis. Servicio Aragonés de Salud, España.
- Aurora María Lecina Salinas. Servicio Aragonés de Salud, España.
- Blanca Vizcaíno Bricio. Servicio Aragonés de Salud, España.
- Esther Ayllón Mariscal. Servicio Aragonés de Salud, España.
RESUMEN
La endometriosis es una enfermedad ginecológica crónica e inflamatoria caracterizada por la presencia de tejido endometrial funcional fuera de la cavidad uterina, localizándose con mayor frecuencia en ovarios, ligamentos uterinos, peritoneo pélvico e incluso en localizaciones extra pélvicas en casos menos habituales. Este tejido ectópico responde a las variaciones hormonales del ciclo menstrual, lo que provoca inflamación crónica, sangrado interno y formación de adherencias.
Desde el punto de vista clínico, la endometriosis se asocia principalmente a dolor pélvico crónico, dismenorrea intensa, dispareunia e infertilidad, aunque su presentación puede ser muy variable entre pacientes. El impacto de esta enfermedad en la calidad de vida es considerable, afectando no solo al bienestar físico, sino también al ámbito emocional, social y laboral de las mujeres que la padecen. En muchos casos, el dolor persistente y la afectación reproductiva generan ansiedad, depresión y deterioro significativo de la vida cotidiana.
El diagnóstico de la endometriosis suele ser complejo y frecuentemente tardío, con un retraso diagnóstico que puede alcanzar varios años desde el inicio de los síntomas. Este proceso se basa en la sospecha clínica, la exploración ginecológica, pruebas de imagen como la ecografía transvaginal y la resonancia magnética, aunque la confirmación definitiva se realiza mediante laparoscopia con biopsia. Esta dificultad diagnóstica contribuye al infradiagnóstico y al retraso en el inicio del tratamiento adecuado.
El tratamiento de la endometriosis es multidisciplinar y se individualiza según la edad de la paciente, la severidad de los síntomas y el deseo reproductivo. Incluye opciones farmacológicas como analgésicos y antiinflamatorios no esteroideos, terapias hormonales destinadas a suprimir la actividad ovárica, y en casos más avanzados o refractarios, tratamiento quirúrgico mediante laparoscopia para la resección de lesiones y adherencias. En muchos casos, es necesario un abordaje combinado para lograr un control adecuado de los síntomas.
PALABRAS CLAVE
Endometriosis, dolor pélvico, infertilidad, laparoscopia, tratamiento hormonal.
ABSTRACT
Endometriosis is a chronic gynecological disease characterized by the presence of endometrial-like tissue outside the uterine cavity, associated with pelvic pain, dysmenorrhea, and infertility. It significantly impacts quality of life and is a common reason for gynecological consultation.
Diagnosis is often delayed and based on clinical presentation, imaging studies, and laparoscopic confirmation. Treatment includes pharmacological, hormonal, and surgical approaches depending on severity and symptoms.
This article reviews the pathophysiology, clinical manifestations, diagnostic methods, and current therapeutic options for endometriosis, as well as its impact on fertility and quality of life.
KEY WORDS
Endometriosis, pelvic pain, infertility, laparoscopy, hormonal treatment.
INTRODUCCIÓN
La endometriosis es una enfermedad inflamatoria crónica dependiente de estrógenos que afecta aproximadamente al 10% de las mujeres que están en edad reproductiva. Se caracteriza por la implantación de tejido endometrial fuera del útero, principalmente en ovarios, peritoneo y ligamentos uterinos, pudiendo llegar a otros órganos y estructuras del cuerpo.
Su fisiopatología no está completamente aclarada, aunque se han propuesto múltiples teorías como la menstruación retrógrada, alteraciones inmunológicas y predisposición genética. Esta enfermedad puede generar dolor pélvico crónico e infertilidad, afectando de forma importante la calidad de vida de las personas que la sufren.
Hay pacientes con lesiones mínimas y dolor incapacitante otros sin embargo presentan la enfermedad extensa y pocos síntomas.
Actualmente se sabe que intervienen varios mecanismos como la inflamación, producida por Prostaglandinas, IL-6, TNF-α y otras moléculas que sensibilizan los tejidos. La neuroangiogénesis que significa que las lesiones generan nuevos vasos sanguíneos, y se habla de la sensibilización central de modo que, con el tiempo, el sistema nervioso puede volverse hipersensible, con estas situaciones el dolor es de difícil control.
La forma denominada endometriosis infiltrante profunda puede afectar: Ligamentos uterosacros, intestino, vejiga, uréteres, nervios pélvicos, estas lesiones se presentan de forma fibrosa e invasiva.
Algunas pueden comportarse biológicamente de forma similar a procesos de invasión tisular, lo que lo asemeja a la forma en que un cáncer invade células, aunque no sea un cáncer.
OBJETIVOS
- Describir la fisiopatología de la endometriosis.
- Analizar sus manifestaciones clínicas más frecuentes.
- Revisar los métodos diagnósticos actuales.
- Evaluar las opciones terapéuticas disponibles.
METODOLOGÍA
Se realizó una revisión bibliográfica de artículos científicos publicados entre 2018 y 2025 mediante la consulta de bases de datos biomédicas, principalmente PubMed, así como de guías clínicas elaboradas por sociedades científicas y ginecológicas nacionales e internacionales. La búsqueda se centró en estudios relacionados con la fisiopatología, el diagnóstico y el tratamiento de la endometriosis.
Para la selección de los artículos se emplearon términos de búsqueda como “endometriosis”, “diagnosis”, “treatment”, “pelvic pain” e “infertility”, combinados mediante operadores booleanos. Se incluyeron revisiones sistemáticas, estudios observacionales, ensayos clínicos y guías de práctica clínica publicadas en inglés y español. La información obtenida fue analizada y sintetizada con el objetivo de recopilar la evidencia científica más actual sobre el diagnóstico y las opciones terapéuticas de la enfermedad.
PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO
Se presenta el caso de una mujer de 34 años, sin antecedentes médicos de interés, que consulta por dolor pélvico crónico de 4 años de evolución, con un empeoramiento progresivo asociado a la menstruación (dismenorrea intensa) y dispareunia.
La paciente refiere además episodios de importante distensión abdominal y dificultad para lograr gestación tras 18 meses de búsqueda activa.
En la exploración ginecológica se objetiva dolor a la movilización uterina. La ecografía transvaginal muestra la presencia de un endometrioma ovárico izquierdo de 4 cm.
Ante la sospecha de endometriosis, se realiza laparoscopia diagnóstica, confirmándose implantes peritoneales y endometriomas compatibles con la enfermedad.
Se decide tratamiento quirúrgico mediante exéresis de lesiones y quistectomía ovárica, seguido de tratamiento hormonal con progestágenos.
La paciente presenta mejoría significativa del dolor en el seguimiento a los 6 meses.
RESULTADOS
La endometriosis presenta una clínica variada, siendo el dolor pélvico y la dismenorrea los síntomas más frecuentes. La infertilidad está presente en un porcentaje significativo de pacientes.
El diagnóstico definitivo se establece mediante laparoscopia, aunque las pruebas de imagen como la ecografía transvaginal y la resonancia magnética son útiles para la evaluación inicial.
El tratamiento hormonal (anticonceptivos, progestágenos o análogos de GnRH) es la primera línea terapéutica, mientras que la cirugía se reserva para casos graves o refractarios.
La combinación de tratamiento médico y quirúrgico puede mejorar significativamente los síntomas y la calidad de vida.
Los últimos avances que existen, es un estudio internacional que aporta nuevos datos para entender mejor la base genética y los mecanismos implicados en la endometriosis, constituyendo el mayor estudio realizado hasta la fecha. La investigación desarrollada por investigadores de varias instituciones, entre ellas Yale University, en Estados Unidos; la Universitat de Barcelona y el Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau), con la participación de otros centros de Europa y Estados Unidos, ha identificado 80 regiones del genoma asociadas al riesgo de desarrollar endometriosis, 37 de las cuales no habían sido descritas previamente, lo que representa un avance significativo en la comprensión de su arquitectura genética.
Con este nuevo estudio, la integración de información genética y clínica abre la puerta a un enfoque más personalizado, en el que el tratamiento puede adaptarse a las características específicas de cada paciente. Además, estos avances podrían favorecer el desarrollo de nuevas terapias dirigidas y mejorar el diagnóstico precoz de la enfermedad en el futuro.
CONCLUSIONES
La endometriosis es una enfermedad crónica frecuente, que está subdiagnosticada, afecta de forma importante la calidad de vida y la fertilidad de las mujeres con deseo genésico; en muchas ocasiones produce dolor intenso e incluso existen casos que impiden llevar una vida normal, causando ausencias laborales prolongadas.
Su diagnóstico suele ser tardío debido a la variabilidad de los síntomas y a la dificultad para su identificación de un modo precoz.
El tratamiento es importante que sea individualizado, para llegar a un mejor resultado. Por lo que es importante que exista una combinación entre abordajes médicos y quirúrgicos según cada caso, con sus particularidades.
Se requieren más estudios para comprender mejor su origen y optimizar las estrategias terapéuticas. Además, el diagnóstico temprano y el seguimiento multidisciplinar pueden mejorar muy significativamente la evolución clínica y la calidad de vida de las pacientes que la padecen.
La investigación debe orientarse de manera constante hacia la mejora integral de las personas afectadas por la enfermedad, abordando no solo las manifestaciones físicas, sino también las repercusiones psicológicas, emocionales y sociales, considerando sus necesidades y su bienestar de forma global.
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