Efectividad de la terapia manual y los programas de ejercicio en el manejo clínico del bruxismo y de los trastornos temporomandibulares: revisión de la evidencia clínica actual

AUTORES

1. Laura Mas Moreno. Fisioterapeuta. Aragón, España.
2. Elena Artigas Cardiel. Fisioterapeuta Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, Aragón, España.
3. Alicia Citores Garrido. Fisioterapeuta Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza, Aragón, España.
4. Alicia Marijuán Moros. Fisioterapeuta Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza, Aragón, España.

RESUMEN

El bruxismo es un fenómeno clínico de etiología multifactorial y se asocia de forma directa con el desarrollo de trastornos temporomandibulares (TTM). La mialgia de los músculos masticatorios y la limitación en la apertura bucal son consecuencias directas sobre el sistema estomatognático. Tradicionalmente, los tratamientos han sido paliativos u oclusales (férulas de descarga) y, en los últimos años, el uso de fármacos y técnicas más invasivas como la toxina botulínica, presentan limitaciones por su elevado coste y una falta de efecto sobre otros factores, como el estrés o la calidad del descanso. Como contrapartida, los estudios analizados sobre el uso de las terapias físicas conservadoras, como la terapia manual y los ejercicios específicos, obtienen resultados equiparables en la reducción del dolor y la mejora de la función en pacientes con bruxismo y deben ser considerados como la primera línea de tratamiento.

PALABRAS CLAVE

Bruxismo, ejercicios, fisioterapia.

ABSTRACT

Bruxism is a clinical phenomenon with a multifactorial etiology and is directly associated with the development of temporomandibular disorders (TMD). Myalgia of the masticatory muscles and limited mouth opening are direct consequences on the stomatognathic system. Traditionally, treatments have been palliative or occlusal (stabilization splints). In recent years, the use of drugs and more invasive techniques, such as botulinum toxin, present limitations due to their high cost and lack of effect on other factors, such as stress or sleep quality. Conversely, analyzed studies on the use of conservative physical therapies, such as manual therapy and specific exercises, show comparable results in reducing pain and improving function in patients with bruxism, and should be considered as the first line of treatment.

KEY WORDS

Bruxism, exercises, physical therapy.

INTRODUCCIÓN

El bruxismo es un fenómeno clínico de etiología multifactorial, de alta prevalencia (que decrece con la edad) y puede ocasionar alteraciones en el sistema masticatorio¹. El bruxismo —tanto diurno como nocturno (o del sueño)— se relaciona de forma directa con el desarrollo de trastornos temporomandibulares (TTM)^1,2. Entre las manifestaciones clínicas más frecuentes destacan la mialgia de los músculos masetero y temporal, la fatiga muscular, la presencia de puntos gatillo miofasciales activos y una limitación progresiva en el rango de movimiento o apertura bucal máxima indolora (MMO)^1,3,4.

El abordaje del bruxismo ha estado dominado por tratamientos paliativos u oclusales, principalmente mediante el uso de férulas de descarga⁵ y, en los últimos años, se ha incrementado el uso de fármacos o técnicas más invasivas, como las infiltraciones locales con toxina botulínica³. Sin embargo, muchas de estas opciones presentan limitaciones por su elevado coste económico, la necesidad de aplicaciones repetidas en el tiempo o la falta de efectos directos sobre otros factores como el estrés y la calidad del descanso^1,3.

Ante este escenario, la fisioterapia y las terapias físicas conservadoras han emergido como alternativas terapéuticas de primera línea de gran interés clínico^2,5. La terapia manual (que incluye técnicas de liberación miofascial y movilización articular), los programas de ejercicio mandibular guiado, el entrenamiento de la fuerza muscular y la reeducación postural cervical buscan restaurar la función neuromuscular normal y aliviar el dolor sin la necesidad de recurrir a métodos invasivos^1,2,5.

OBJETIVO

Evaluar la efectividad clínica de las terapias físicas conservadoras (terapia manual, ejercicios mandibulares, de fuerza y posturales) en comparación con los tratamientos estándar (férulas de descarga, fármacos y técnicas invasivas como la toxina botulínica) para reducir el dolor y mejorar la funcionalidad en pacientes con bruxismo y trastornos temporomandibulares (TTM).

METODOLOGÍA

Se realizó una búsqueda bibliográfica de revisiones sistemáticas y estudios clínicos aleatorizados en inglés, consultando las bases de datos de Medline/Pubmed con una antigüedad de 5 años. Las palabras clave para la búsqueda fueron “bruxism”, “exercises” Y “physical therapy”.

RESULTADOS

Los hallazgos en los resultados determinan:

A. Eficacia de la Terapia Manual vs. Ejercicio Autónomo e Intervenciones Médicas en el alivio del dolor: los resultados son equiparables. Los enfoques basados en terapia manual como los programas estructurados de ejercicio (ya sean mandibulares o de fuerza muscular) logran una disminución significativa del dolor en los pacientes con bruxismo. La terapia manual, la punción seca y el tratamiento farmacológico convencional consiguen mejoras en el dolor y en la calidad de vida equiparables a las obtenidas mediante las infiltraciones de toxina botulínica^3,5. A pesar de la efectividad generalizada para mitigar el dolor, la intervención directa y supervisada de la terapia manual ofrece beneficios exclusivos frente a la realización autónoma de ejercicios domiciliarios. El abordaje manual por parte de un profesional demuestra una eficacia superior en la desactivación y reducción de puntos gatillo miofasciales activos, así como en la disminución de la gravedad global de los trastornos temporomandibulares¹. Además, la terapia manual destaca como la única estrategia con un impacto directo y positivo en la mejora de la calidad del sueño de los pacientes, superando los resultados del ejercicio domiciliario¹.

B. Programas de Ejercicio vs. Férula de Descarga: La implementación de un programa de ejercicios exclusivamente para la musculatura mandibular resulta tan eficaz para aliviar el dolor y disminuir la frecuencia del bruxismo como el uso de la férula oclusal tradicional⁵. Los ejercicios mandibulares se consideran la opción terapéutica más efectiva para incrementar de forma real la apertura bucal máxima. Este beneficio en la movilidad articular supera tanto al uso pasivo de la férula de descarga como a los programas que combinan los ejercicios de mandíbula con pautas de corrección postural cervical⁵.

C. El Bruxismo como factor limitante en el tratamiento del dolor miofascial: Las técnicas de tratamiento (que combinan estiramientos musculares y dispositivos sublinguales de relajación) tienen, en general, un efecto terapéutico positivo. Sin embargo, la respuesta al tratamiento varía considerablemente según las características del paciente⁴. Los pacientes que padecen dolor miofascial pero no presentan bruxismo del sueño logran una recuperación mucho más completa y favorable, manifestada por una mayor ganancia de apertura bucal y una reducción más drástica de las zonas musculares dolorosas. Esto evidencia que la presencia concomitante de bruxismo nocturno actúa como un factor que ralentiza y limita el éxito de los tratamientos físicos musculares⁴.

CONCLUSIONES

1. Las técnicas fisioterapéuticas son tratamientos de primera línea: La terapia manual y los ejercicios específicos (movilidad y fuerza) deben considerarse herramientas terapéuticas prioritarias para la mialgia por bruxismo. Sus resultados clínicos en el alivio del dolor son idénticos a los de la férula oclusal y la toxina botulínica, ofreciendo una alternativa no invasiva, segura y sustancialmente más económica^3,5.
2. La terapia manual ofrece beneficios únicos en el descanso: Cuando el bruxismo afecta severamente la calidad de vida y el sueño del paciente, la terapia manual supervisada es significativamente superior a la recomendación aislada de ejercicios domiciliarios¹.
3. El bruxismo ralentiza la recuperación: Se debe advertir a los pacientes con bruxismo del sueño que su proceso de recuperación muscular será más lento y requerirá un enfoque más prolongado en el tiempo debido a la persistencia de la actividad nocturna⁴.
4. Necesidad de mejorar la calidad de la evidencia futura: Aunque los resultados clínicos son prometedores, la literatura científica actual presenta muestras pequeñas y una alta heterogeneidad en los protocolos. Es necesario estandarizar la duración e intensidad de los programas de ejercicio y terapia manual para elevar la calidad de la evidencia (actualmente tipificada como «muy baja» en revisiones sistemáticas de rehabilitación mandibular)².

BIBLIOGRAFÍA

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