AUTORES
- José Peinado Pérez. Residente de cuarto año de MFyC en el CS Las Fuentes Norte (Zaragoza). España.
- Naira Colomé Romero. Residente de tercer año de MFyC en el CS Rebolería (Zaragoza). España.
- Javier Muñoz Martínez. Residente de cuarto año de MFyC en el CS San José Norte (Zaragoza). España.
- Esther Cobo Fernández. Residente de cuarto año de MFyC en el CS Rebolería (Zaragoza). España.
- Saida Macho Fillat. Residente de cuarto año de MFyC en el CS San José Centro (Zaragoza). España.
- Teresa Mahave Carcelén. Residente de cuarto año de MFyC en el CS Las Fuentes Norte (Zaragoza). España.
La giardiasis constituye una de las parasitosis intestinales más frecuentes a nivel mundial y representa una causa habitual de diarrea en viajeros procedentes de zonas endémicas. Su presentación clínica puede variar desde cuadros leves autolimitados hasta formas prolongadas con malabsorción y pérdida ponderal.
Se presenta el caso clínico de un varón de 29 años que acudió a atención primaria por diarrea persistente, distensión abdominal y pérdida de peso tras regresar de un viaje de cooperación internacional en Perú. Tras varias semanas de evolución y tratamiento sintomático sin mejoría, se realizó estudio microbiológico de heces objetivandose infección por Giardia duodenalis.
El paciente recibió tratamiento con metronidazol con resolución progresiva de la sintomatología digestiva.
El objetivo de este trabajo es revisar las principales características clínicas, diagnósticas y terapéuticas de la giardiasis importada, resaltando la importancia de la anamnesis epidemiológica en pacientes con diarrea persistente tras viajes internacionales.
PALABRAS CLAVE
Giardiasis, diarrea del viajero, parasitosis intestinales, giardia, enfermedades importadas.
Giardiasis is one of the most common intestinal parasitic infections worldwide and represents a frequent cause of diarrhea in travelers returning from endemic regions. Clinical presentation may range from mild self-limited disease to prolonged forms associated with malabsorption and weight loss.
We present the case of a 29-year-old man who attended primary care because of persistent diarrhea, abdominal bloating and weight loss after returning from a humanitarian trip to Peru. After several weeks of symptoms and unsuccessful symptomatic treatment, stool microbiological examination confirmed infection by Giardia duodenalis.
The patient received metronidazole therapy with progressive resolution of gastrointestinal symptoms.
The aim of this paper is to review the main clinical, diagnostic and therapeutic aspects of imported giardiasis and to emphasize the importance of epidemiological history-taking in patients presenting with persistent diarrhea after international travel.
KEY WORDS
Giardiasis, traveler’s diarrhea, intestinal parasitic diseases, giardia, imported diseases.
La giardiasis es una infección intestinal causada por el protozoo Giardia duodenalis, anteriormente denominado Giardia lamblia o Giardia intestinalis¹. Se trata de una de las parasitosis intestinales más prevalentes a nivel mundial, especialmente en regiones con condiciones higiénico-sanitarias deficientes².
La transmisión se produce fundamentalmente por vía fecal-oral mediante consumo de agua o alimentos contaminados, aunque también puede aparecer por contacto directo entre personas³.
En países desarrollados, la giardiasis se relaciona frecuentemente con viajes internacionales, actividades recreativas acuáticas y determinados colectivos institucionalizados⁴.
La clínica puede variar desde portadores asintomáticos hasta cuadros de diarrea persistente, dolor abdominal, flatulencia, malabsorción y pérdida de peso⁵. Debido a la inespecificidad de los síntomas, el diagnóstico puede retrasarse varias semanas.
La anamnesis epidemiológica resulta fundamental para orientar el estudio diagnóstico en pacientes con síntomas digestivos prolongados tras viajes internacionales⁶.
El objetivo del presente trabajo es describir un caso clínico de giardiasis importada diagnosticada en atención primaria y revisar los principales aspectos clínicos y terapéuticos de esta infección.
Varón de 29 años que acudió a consulta de atención primaria por diarrea de tres semanas de evolución asociada a distensión abdominal, flatulencia y pérdida de aproximadamente cuatro kilogramos de peso.
Como antecedentes personales no presentaba enfermedades relevantes ni tratamientos habituales. Refería haber regresado un mes antes de un viaje de cooperación internacional en zonas rurales de Perú durante cuatro semanas.
El paciente comentó consumo ocasional de agua no embotellada y alimentos adquiridos en puestos ambulantes. Negaba fiebre, vómitos o presencia de sangre en heces.
Inicialmente había realizado tratamiento sintomático con probióticos y dieta astringente sin mejoría clínica significativa.
En la exploración física presentaba buen estado general, ligera sensibilidad difusa a la palpación abdominal y aumento de ruidos intestinales. No existían signos de deshidratación ni datos de abdomen agudo.
Se solicitó analítica sanguínea observándose discreta eosinofilia y ligera disminución de vitamina B12. El hemograma y la bioquímica básica no mostraron alteraciones relevantes.
Ante la persistencia de los síntomas y el antecedente epidemiológico de viaje internacional, se solicitó estudio microbiológico seriado de heces.
El examen parasitológico confirmó la presencia de quistes de Giardia duodenalis.
Se inició tratamiento con metronidazol oral 250 mg cada ocho horas durante siete días, junto con recomendaciones higiénico-dietéticas.
Durante el seguimiento realizado dos semanas después, el paciente refirió desaparición progresiva de la diarrea y mejoría importante de la distensión abdominal.
En la revisión posterior, realizada un mes más tarde, permanecía asintomático y había recuperado parcialmente el peso perdido.
La giardiasis continúa siendo una de las principales causas de diarrea parasitaria en viajeros internacionales⁷. Su incidencia es especialmente elevada en regiones con sistemas deficientes de tratamiento de agua y saneamiento⁸.
La infección se adquiere habitualmente mediante la ingestión de quistes presentes en agua o alimentos contaminados. Tras la exposición, el periodo de incubación suele oscilar entre una y tres semanas⁹.
Las manifestaciones clínicas más frecuentes incluyen diarrea acuosa, meteorismo, flatulencia, dolor abdominal y pérdida de peso¹⁰. En determinados casos pueden aparecer cuadros de malabsorción prolongada.
En el caso presentado, la evolución subaguda y la ausencia de fiebre dificultaron inicialmente el diagnóstico etiológico.
La diarrea persistente del viajero constituye un motivo frecuente de consulta tanto en atención primaria como en urgencias¹¹. Dentro del diagnóstico diferencial deben considerarse bacterias, virus y múltiples parásitos intestinales.
La sospecha clínica debe incrementarse especialmente en pacientes con antecedentes recientes de viajes a zonas endémicas y síntomas digestivos mantenidos en el tiempo¹².
El diagnóstico de giardiasis puede realizarse mediante examen microscópico seriado de heces, detección de antígenos o técnicas moleculares¹³. Debido a la eliminación intermitente de quistes, frecuentemente se recomienda la recogida de varias muestras.
El tratamiento de elección continúa siendo el metronidazol, aunque también pueden emplearse tinidazol o nitazoxanida¹⁴.
La evolución suele ser favorable tras el tratamiento adecuado, aunque algunos pacientes pueden presentar síntomas digestivos persistentes secundarios a alteraciones funcionales intestinales postinfecciosas¹⁵.
Desde el punto de vista preventivo, resulta fundamental insistir en medidas higiénico-dietéticas durante viajes internacionales, especialmente en relación con el consumo de agua potable y alimentos crudos.
Los profesionales sanitarios deben incluir sistemáticamente antecedentes epidemiológicos y hábitos de viaje en pacientes con diarrea persistente o síntomas digestivos no filiados.
La giardiasis debe considerarse dentro del diagnóstico diferencial de la diarrea persistente en viajeros procedentes de zonas endémicas.
La anamnesis epidemiológica detallada resulta esencial para orientar el diagnóstico precoz.
El estudio microbiológico de heces continúa siendo una herramienta diagnóstica fundamental.
El tratamiento con metronidazol presenta elevada eficacia clínica en la mayoría de los pacientes.
La educación sanitaria sobre medidas higiénico-dietéticas durante viajes internacionales resulta clave para prevenir esta infección.
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