Picadura de garrapata en cuero cabelludo en paciente pediátrico: caso clínico

AUTORES

1. Alexandra Lona Calomarde. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
2. Alba Rodríguez Lanao. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
3. Larissa Neres Souza. Hospital Universitaria Santa Bárbara. Soria. España.
4. Mª Ángeles Borrás Mandrión.  Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza. España.
5. Ana María Sánchez Oliván. Hospital Universitario San Jorge. Huesca. España.
6. Carlota Aguareles Barón. CRP Santo Cristo de los Milagros. Huesca. España.
7. Claudia Plana Pérez. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.

RESUMEN

Las picaduras de garrapata constituyen un motivo frecuente de consulta en los servicios de urgencias, especialmente durante los meses de primavera y verano, coincidiendo con una mayor exposición a zonas rurales y espacios naturales. Aunque la mayoría de las picaduras evolucionan favorablemente tras la extracción adecuada del artrópodo, existe el riesgo de transmisión de enfermedades infecciosas potencialmente graves, lo que hace imprescindible una correcta valoración clínica, seguimiento y educación sanitaria a los cuidadores.

Se presenta el caso clínico de un niño de 38 meses que acude al servicio de urgencias acompañado por sus padres tras detectar una garrapata adherida al cuero cabelludo, asociada a dolor local a la palpación. Tras la valoración médica y enfermera, se procede a la extracción completa de la garrapata, se realizan cuidados locales y se proporciona educación sanitaria, siendo dado de alta con seguimiento por su pediatra de Atención Primaria.

PALABRAS CLAVE

Garrapata, picadura, pediatría, urgencias, enfermería, educación sanitaria.

ABSTRACT

Tick bites are a common reason for consultation in emergency departments, particularly during spring and summer, when exposure to rural and natural environments increases. Although most bites have a favorable outcome after proper tick removal, there is a risk of transmission of potentially serious infectious diseases, making clinical assessment, follow-up, and caregiver education essential.

This clinical case describes a 38-month-old child who attended the emergency department accompanied by his parents after a tick attached to the scalp was detected, causing local pain on palpation. Following medical and nursing assessment, complete tick removal was performed, local wound care was provided, and health education was offered. The patient was discharged with follow-up by his primary care pediatrician.

KEY WORDS

Tick bite, pediatrics, emergency department, nursing care, health education.

INTRODUCCIÓN

Las garrapatas son artrópodos hematófagos pertenecientes al orden Acari que parasitan animales y seres humanos. Se encuentran ampliamente distribuidas en zonas rurales, boscosas y de vegetación abundante, donde esperan adheridas a hierbas y arbustos el paso de un huésped para alimentarse de sangre¹.

Las picaduras de garrapata representan un motivo frecuente de consulta en los servicios de urgencias pediátricas. La mayoría de los casos cursan de forma benigna y se resuelven tras la retirada adecuada del parásito. Sin embargo, algunas especies pueden actuar como vectores de enfermedades infecciosas como la enfermedad de Lyme, la fiebre botonosa mediterránea o diversas rickettsiosis².

En la población infantil, las garrapatas suelen localizarse con frecuencia en el cuero cabelludo debido a la menor estatura de los niños y al contacto directo con vegetación baja. La actuación precoz, la extracción correcta y la educación sanitaria a los familiares constituyen aspectos fundamentales para minimizar complicaciones y garantizar una evolución favorable^1,3.

El objetivo del presente trabajo es describir la actuación enfermera ante un paciente pediátrico con picadura de garrapata en cuero cabelludo atendido en un servicio de urgencias, así como revisar las principales recomendaciones clínicas.

Epidemiología:

Las picaduras de garrapata son especialmente frecuentes entre los meses de abril y octubre. En España se estima que miles de personas sufren anualmente este tipo de parasitación, siendo los niños uno de los grupos más afectados debido a las actividades recreativas al aire libre^2,3.

Las comunidades autónomas con mayor incidencia son aquellas con amplias áreas rurales y forestales, entre ellas Aragón, Castilla y León, Navarra, La Rioja y Cataluña.

La mayoría de las consultas corresponden a hallazgos casuales de garrapatas adheridas sin sintomatología importante. No obstante, el riesgo de transmisión de enfermedades aumenta cuanto mayor es el tiempo de permanencia del parásito sobre la piel⁴.

Las principales enfermedades asociadas a las picaduras de garrapata en España son5:

Enfermedad de Lyme.

• Fiebre botonosa mediterránea.
• Rickettsiosis.
• Tularemia.
• Anaplasmosis.
• Babesiosis.
• Los signos de alarma que deben vigilarse tras una picadura incluyen:
• Fiebre.
• Exantema.
• Eritema migratorio.
• Cefalea.
• Adenopatías.
• Malestar general.
• Dolor articular.
• PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Niño de 38 meses acude al servicio de urgencias acompañado por sus padres por presentar una lesión oscura en el cuero cabelludo. Durante el baño del niño han notado algo en el cuero cabelludo sobre elevado de color oscuro. Al intentar manipularlo el niño ha manifestado dolor y rechazo al contacto. El menor no ha presentado fiebre, vómitos, decaimiento, irritabilidad, alteraciones del comportamiento ni otros síntomas asociados.

No presenta antecedentes médicos de interés. Calendario vacunal correctamente actualizado.

Valoración inicial: Paciente consciente, reactivo y adecuado para su edad.

Constantes vitales:

Temperatura: 36,5 °C.

• Frecuencia cardíaca: 105 lpm.
• Frecuencia respiratoria: 24 rpm.
• Saturación de oxígeno: 99%.
• Tensión arterial: 95/60 mmHg.
• Exploración física: se objetiva una garrapata adherida al cuero cabelludo en región occipital con discreto eritema local y dolor a la palpación. No se observan signos de infección, supuración ni adenopatías regionales.

No existen alteraciones en el resto de la exploración física.

Pruebas complementarias: Dada la ausencia de síntomas sistémicos y el buen estado general del paciente, no se considera necesaria la realización de pruebas complementarias.

Tratamiento:

1. Extracción completa de la garrapata mediante pinzas de punta fina.
2. Limpieza de la zona con clorhexidina.
3. Observación clínica durante la estancia en urgencias.
4. Educación sanitaria a los padres.
5. Alta domiciliaria.

VALORACIÓN SEGÚN EL MODELO DE NECESIDADES DE VIRGINIA HENDERSON

1. Respirar normalmente: Sin alteraciones. Frecuencia respiratoria dentro de la normalidad, sin signos de dificultad respiratoria, sin disnea ni tiraje. Saturación de oxígeno 99%. TA: 95/65. Frecuencia cardiaca 105 lpm.
2. Comer y beber adecuadamente: Sin alteraciones. El niño mantiene una ingesta adecuada de alimentos y líquidos según refieren los padres. No presenta náuseas, vómitos ni rechazo de la alimentación. La hidratación es correcta, con mucosas húmedas y buen estado general.
3. Eliminar los desechos corporales: Sin alteraciones. El patrón urinario e intestinal es normal para su edad.
4. Moverse y mantener una postura adecuada: Conservada. Durante la valoración se muestra activo y colaborador, aunque evita parcialmente el contacto con la región occipital por molestias locales.
5. Dormir y descansar: Leve alteración secundaria a molestias locales.
6. Vestirse y desvestirse: Dependiente de sus padres por la edad.
7. Mantener la temperatura corporal: Sin alteraciones. El paciente se encuentra afebril, con una temperatura de 36,5 °C. No presenta escalofríos ni otros signos sugestivos de proceso infeccioso sistémico.
8. Mantener la higiene corporal e integridad cutánea: Alterada. Se observa una lesión localizada en la región occipital del cuero cabelludo secundaria a la adherencia de la garrapata, con discreto eritema y sensibilidad dolorosa a la palpación. Existe riesgo de deterioro de la integridad cutánea y de infección local, por lo que requiere cuidados específicos de limpieza, desinfección y vigilancia.
9. Evitar peligros ambientales: Alterada debido al riesgo de enfermedades transmitidas por garrapatas.
10. Comunicarse: Sin alteraciones. El niño mantiene una comunicación adecuada para su edad.
11. Vivir según creencias y valores: No valorable.
12. Trabajar y sentirse realizado: No procede por edad.
13. Participar en actividades recreativas: Temporalmente limitado.
14. Aprender y satisfacer la curiosidad: Necesidad alterada. Los padres precisan información sobre la prevención de picaduras de garrapata, la correcta revisión del cuero cabelludo y la piel tras actividades al aire libre, los signos de alarma de enfermedades transmitidas por garrapatas y la importancia del seguimiento por el pediatra de Atención Primaria. La educación sanitaria resulta fundamental para prevenir futuras exposiciones y favorecer una detección precoz de posibles complicaciones.

DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA NANDA-I 2024-2026⁶, NOC⁷, NIC⁸

00132 Dolor agudo; relacionado con lesión tisular secundaria a la picadura de garrapata, manifestado por dolor a la palpación y llanto durante la manipulación.

• NOC
  • 2102 Nivel del dolor.
  • 1605 Control del dolor.
• NIC
  • 1400 Manejo del dolor.
  • 2210 Administración de analgésicos.

00047 Riesgo de deterioro de la integridad cutánea; relacionado con la lesión producida por la adherencia y extracción de la garrapata.

• NOC
  • 1101 Integridad tisular: piel y membranas mucosas.
• NIC
  • 3590 Vigilancia de la piel.
  • 3660 Cuidados de las heridas.

00004 Riesgo de infección; relacionado con la lesión cutánea y posible transmisión de microorganismos.

• NOC
  • 0703 Estado infeccioso.
• NIC
  • 6540 Control de infecciones.
  • 6550 Protección contra las infecciones.

00126 Déficit de conocimientos (cuidadores); relacionado con desconocimiento sobre prevención y vigilancia tras una picadura de garrapata.

• NOC
  • 1813 Conocimiento: prevención de enfermedades.
  • 1803 Conocimiento del proceso de enfermedad.
• NIC
  • 5606 Enseñanza individual.
  • 5510 Educación para la salud.

EJECUCIÓN

A su llegada a urgencias se realizó una valoración inicial del estado general del paciente y se registraron las constantes vitales. Durante la exploración se observó una garrapata adherida al cuero cabelludo en región occipital, asociada a discreto eritema local y dolor a la palpación.

Bajo condiciones de asepsia se procedió a la extracción completa mediante pinzas de punta fina, evitando la compresión del cuerpo del artrópodo. Posteriormente se realizó limpieza de la zona con solución antiséptica.

Durante su permanencia en urgencias el paciente permaneció estable, sin aparición de fiebre ni otros síntomas sistémicos.

Se proporcionó información detallada a los padres sobre la vigilancia domiciliaria y los signos de alarma que requerirían nueva valoración médica, incluyendo fiebre, aparición de lesiones cutáneas, adenopatías, cefalea, malestar general o alteraciones del comportamiento.

Tras comprobar la buena evolución clínica, el paciente fue dado de alta con seguimiento por su pediatra de Atención Primaria.

EVALUACIÓN

Los objetivos establecidos fueron alcanzados satisfactoriamente.

La garrapata fue extraída completamente sin incidencias. El dolor local disminuyó tras la retirada del parásito y no aparecieron signos de infección ni complicaciones durante la observación en urgencias.

Los padres demostraron comprender las recomendaciones proporcionadas, identificando adecuadamente los signos de alarma y las medidas preventivas destinadas a evitar nuevas picaduras.

El paciente fue dado de alta en buen estado general, hemodinámicamente estable y sin criterios de ingreso hospitalario.

DISCUSIÓN

Las picaduras de garrapata constituyen un motivo frecuente de consulta en los servicios de urgencias, especialmente en la población pediátrica durante los meses de mayor actividad al aire libre. Aunque la mayoría de los casos presentan una evolución favorable tras la extracción adecuada del parásito, es fundamental realizar una valoración clínica completa para identificar factores de riesgo, estimar el tiempo de adherencia de la garrapata y detectar posibles signos de transmisión de enfermedades infecciosas.

En el caso presentado, la ausencia de fiebre, exantema, adenopatías u otros síntomas sistémicos, junto con la extracción precoz y completa de la garrapata, permitió un manejo conservador sin necesidad de realizar pruebas complementarias ni instaurar tratamiento antibiótico¹. Esta actuación es consistente con las recomendaciones actuales, que desaconsejan la profilaxis antibiótica de forma rutinaria tras una picadura de garrapata en ausencia de criterios clínicos o epidemiológicos específicos.

La localización de la garrapata en el cuero cabelludo coincide con lo descrito en la literatura científica, donde esta región anatómica representa una de las zonas más frecuentemente afectadas en pacientes pediátricos debido a su menor estatura y al contacto más estrecho con la vegetación. Asimismo, se ha descrito que el riesgo de transmisión de patógenos aumenta conforme se prolonga el tiempo de fijación del artrópodo, lo que refuerza la importancia de una detección y extracción precoces.

Desde la perspectiva enfermera, la atención no debe limitarse únicamente a la colaboración en la extracción del parásito. La valoración integral mediante el modelo de las catorce necesidades de Virginia Henderson permitió identificar necesidades alteradas relacionadas con la integridad cutánea, la prevención de complicaciones y el déficit de conocimientos de los cuidadores. A partir de esta valoración fue posible establecer diagnósticos enfermeros, planificar intervenciones individualizadas y proporcionar educación sanitaria dirigida a la vigilancia domiciliaria, la identificación precoz de signos de alarma y la prevención de nuevas picaduras¹.

La educación para la salud constituye uno de los pilares fundamentales del manejo de estos pacientes. Informar a los cuidadores sobre la revisión sistemática de la piel tras actividades en zonas de riesgo, el uso de ropa protectora y repelentes autorizados, así como la necesidad de consultar ante la aparición de fiebre, eritema migratorio u otros síntomas compatibles con enfermedades transmitidas por garrapatas, contribuye a disminuir complicaciones y favorece un diagnóstico precoz cuando estas aparecen.

Como limitación, este trabajo describe un único caso clínico, por lo que sus resultados no pueden extrapolarse a toda la población pediátrica. Sin embargo, aporta una descripción detallada del proceso asistencial y pone de manifiesto la importancia de la actuación enfermera en la valoración inicial, la planificación de cuidados y la educación sanitaria, aspectos fundamentales para garantizar una atención integral y de calidad.

CONCLUSIONES

La picadura de garrapata en la edad pediátrica constituye un motivo frecuente de consulta en los servicios de urgencias y, aunque habitualmente presenta una evolución favorable, requiere una valoración clínica sistemática para detectar precozmente posibles complicaciones y enfermedades transmitidas por vectores.

La extracción correcta y precoz de la garrapata continúa siendo la principal medida terapéutica, evitando manipulaciones inadecuadas que puedan aumentar el riesgo de transmisión de microorganismos o dificultar la retirada completa del artrópodo.

La actuación enfermera desempeña un papel esencial durante todo el proceso asistencial, desde la valoración inicial y la planificación de cuidados hasta la vigilancia clínica y la educación sanitaria de los cuidadores. La aplicación de modelos enfermeros, junto con la utilización de las taxonomías NANDA-I, NOC y NIC, favorece una atención estructurada, individualizada y basada en la evidencia.

Finalmente, la educación para la salud constituye una herramienta imprescindible para la prevención de nuevas picaduras, la identificación de los signos de alarma y el adecuado seguimiento domiciliario, contribuyendo a mejorar la seguridad del paciente pediátrico y la calidad de la atención prestada.

BIBLIOGRAFÍA

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3. Centro Nacional de Epidemiología. Vigilancia epidemiológica de enfermedades transmitidas por garrapatas [Internet]. Madrid: Instituto de Salud Carlos III; [citado 9 jun 2026]. Disponible en: https://cne.isciii.es/documents/d/cne/is_n-10-20260310_web
4. Rubio Granda A, Fernández-Miajaa M, Rodríguez Pérez M, Calle-Miguel L. Borreliosis de Lyme en población pediátrica: peculiaridades clínicas, diagnósticas y terapéuticas. Enferm Infecc Microbiol Clin. 2024;42(2):93-97. doi:10.1016/j.eimc.2023.04.008.
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