Enfermería

Evolución de la sintomatología de los trastornos de la conducta alimentaria durante el embarazo y el posparto: una revisión bibliográfica

27 septiembre 2026

AUTORES

Sofia García Padilla. Enfermera Especialista en Salud Mental. Hospital Clínico Lozano Blesa. Zaragoza, España.
Laura Clemente Martínez. Enfermera Especialista en Salud Mental. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza, España.
⁠Sergio López Suárez. Enfermero. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza, España.
⁠Candela Moreno Lambea. Enfermera. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. Zaragoza, España.

RESUMEN

Introducción: Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) pueden presentar cambios durante el embarazo y el periodo posparto, en un contexto caracterizado por importantes modificaciones físicas y psicológicas. Su evolución parece ser heterogénea y puede incluir mejoría, persistencia, exacerbación o recaída.

Objetivo: Analizar la evidencia científica disponible sobre la evolución de la sintomatología de los TCA durante el embarazo y el periodo posparto, identificando los principales cambios sintomatológicos y los factores asociados a su persistencia, mejoría o exacerbación.

Metodología: Se realizó una revisión bibliográfica narrativa mediante una búsqueda estructurada en PubMed/MEDLINE de estudios publicados entre enero de 2021 y agosto de 2026, complementada con una búsqueda manual de referencias. Se incluyeron estudios en español o inglés que analizaron la presencia o evolución de los TCA, las conductas alimentarias, las conductas compensatorias, la preocupación por el peso o la imagen corporal durante el embarazo y/o el periodo posparto. Tras el proceso de selección, se incluyeron ocho estudios. Los resultados se sintetizaron mediante un enfoque narrativo debido a la heterogeneidad metodológica.

Resultados: Los estudios mostraron diferentes trayectorias sintomatológicas, incluyendo mejoría, estabilidad, persistencia, exacerbación y recaída. El embarazo temprano y el periodo posparto inicial se identificaron como etapas de especial vulnerabilidad en mujeres con antecedentes de TCA. Algunas dimensiones, como la insatisfacción corporal y la restricción alimentaria, aumentaron durante el posparto, mientras que otras permanecieron estables o disminuyeron durante el embarazo. La sintomatología depresiva, la retención de peso posparto, la ansiedad, la percepción de pérdida de control y las preocupaciones relacionadas con los cambios corporales se asociaron con determinadas trayectorias.

Conclusiones: La evolución de los TCA durante el periodo perinatal es heterogénea y no sigue una trayectoria única. El periodo posparto parece constituir una etapa de especial vulnerabilidad para algunas mujeres, por lo que se considera necesario un seguimiento longitudinal que incluya las conductas alimentarias, la imagen corporal y los factores psicológicos asociados.

PALABRAS CLAVE

Trastornos de la conducta alimentaria, embarazo, periodo posparto, anorexia nerviosa, bulimia nerviosa.

ABSTRACT

Introduction: Eating disorders (EDs) may undergo changes during pregnancy and the postpartum period, in a context characterized by important physical and psychological changes. Their evolution appears to be heterogeneous and may include improvement, persistence, exacerbation, or relapse.

Objective: To analyze the available scientific evidence on the evolution of ED symptoms during pregnancy and the postpartum period, identifying the main symptomatic changes and factors associated with symptom persistence, improvement, or exacerbation.

Methods: A narrative literature review was conducted through a structured search of PubMed/MEDLINE for studies published between January 2021 and August 2026, complemented by a manual search of reference lists. Studies published in English or Spanish that analyzed the presence or evolution of EDs, eating behaviors, compensatory behaviors, weight concerns, or body image during pregnancy and/or the postpartum period were included. Eight studies were finally selected. Due to methodological heterogeneity, findings were synthesized narratively.

Results: The studies identified different symptom trajectories, including improvement, stability, persistence, exacerbation, and relapse. Early pregnancy and the initial postpartum period were identified as periods of increased vulnerability among women with a history of EDs. Some dimensions, such as body dissatisfaction and dietary restriction, increased during the postpartum period, whereas others remained stable or decreased during pregnancy. Depressive symptoms, postpartum weight retention, anxiety, perceived loss of control, and concerns related to body changes were associated with specific symptom trajectories.

Conclusions: The evolution of EDs during the perinatal period is heterogeneous and does not follow a single trajectory. The postpartum period may represent a period of increased vulnerability for some women, supporting the need for longitudinal monitoring that includes eating behaviors, body image, and associated psychological factors.

KEY WORDS

Feeding and eating disorders, pregnancy, postpartum period, anorexia nervosa, bulimia nervosa.

INTRODUCCIÓN

Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) constituyen un problema de salud mental que puede adquirir especial relevancia durante el embarazo y el periodo posparto, debido a los cambios físicos, psicológicos y sociales propios de esta etapa. Las modificaciones del peso y de la imagen corporal pueden adquirir especial relevancia en mujeres con antecedentes o sintomatología de TCA, al coincidir con preocupaciones relacionadas con la alimentación y el cuerpo. La evidencia reciente indica que estos trastornos pueden presentar cambios durante el periodo perinatal, aunque su evolución no parece ser uniforme¹⁻³.

El embarazo y el posparto implican importantes transformaciones corporales y emocionales que pueden influir en la relación con la alimentación y con la propia imagen corporal. En este contexto, las distintas dimensiones de los TCA, como las conductas alimentarias, la preocupación por el peso o la imagen corporal, pueden presentar cambios a lo largo del periodo perinatal⁴⁻⁶.

Asimismo, la evolución de los TCA puede estar relacionada con factores psicológicos, sociales y culturales. Aspectos como la sintomatología depresiva, la ansiedad, las dificultades de adaptación a los cambios corporales y las expectativas sociales relacionadas con el peso y la apariencia pueden influir en la experiencia de las mujeres durante esta etapa³^,⁶^,⁷.

A pesar del creciente interés por los TCA durante el embarazo y el periodo posparto, la evidencia reciente presenta diferencias en las poblaciones estudiadas, las variables evaluadas y los momentos de seguimiento, lo que dificulta establecer una visión conjunta sobre su evolución durante el periodo perinatal.

OBJETIVO

Analizar la evidencia científica disponible sobre la evolución de la sintomatología de los trastornos de la conducta alimentaria durante el embarazo y el periodo posparto, identificando los principales cambios en la sintomatología y los factores asociados a su persistencia, mejoría o exacerbación.

METODOLOGÍA

1. Diseño del estudio:

Se realizó una revisión bibliográfica narrativa de la literatura científica publicada sobre la evolución de la sintomatología de los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) durante el embarazo y el periodo posparto.

La revisión se planteó mediante una búsqueda bibliográfica estructurada en la base de datos PubMed/MEDLINE y una búsqueda manual complementaria de las referencias bibliográficas de los artículos seleccionados. Debido a la heterogeneidad de los estudios identificados en cuanto a diseño, población, instrumentos de evaluación y variables analizadas, los resultados se sintetizaron mediante un enfoque cualitativo y descriptivo, sin realizar metaanálisis.

2. Estrategia de búsqueda:

La búsqueda bibliográfica se realizó durante el mes de agosto de 2026 mediante la base de datos PubMed/MEDLINE, seleccionada por su amplia cobertura de literatura biomédica y de ciencias de la salud. El periodo de publicación establecido para la búsqueda fue de enero de 2021 a agosto de 2026, con el objetivo de proporcionar una síntesis actualizada de la evidencia científica disponible durante los últimos cinco años.

Para la elaboración de la estrategia de búsqueda se identificaron los principales conceptos relacionados con el tema de estudio y se utilizaron descriptores procedentes de los vocabularios controlados DeCS (Descriptores en Ciencias de la Salud) y MeSH (Medical Subject Headings), complementados con términos libres y sinónimos para ampliar la sensibilidad de la búsqueda.

Para el concepto de trastornos de la conducta alimentaria se utilizaron los descriptores “Feeding and Eating Disorders”, “Anorexia Nervosa”, “Bulimia Nervosa” y “Binge-Eating Disorder”, así como los términos libres “eating disorder”, “eating disorders”, “disordered eating”, “binge eating” y “binge-eating”.

Para el embarazo se emplearon los descriptores “Pregnancy” y “Pregnancy Trimesters”, junto con los términos libres “pregnant”, “pregnant women”, “gestation”, “gestational”, “pregnancy” y “pregnancy trimester”.

Para el periodo posterior al nacimiento se utilizó el descriptor “Postpartum Period” y los términos libres “postpartum”, “post-partum”, “postnatal”, “post-natal” y “puerperium”.

Asimismo, para identificar estudios relacionados con la imagen corporal se incorporó el descriptor “Body Image” cuando esta variable aparecía vinculada a la evolución de la sintomatología de los TCA.

Finalmente, para identificar publicaciones que analizaran específicamente la evolución de la sintomatología se emplearon los términos libres “symptom”, “symptoms”, “course”, “trajectory”, “change”, “changes”, “evolution”, “remission”, “relapse”, “persistence”, “improvement” y “worsening”.

Los diferentes conceptos se combinaron mediante los operadores booleanos AND y OR.

Como estrategia de búsqueda inicial para PubMed/MEDLINE se estableció la siguiente ecuación:

(«Feeding and Eating Disorders»[MeSH Terms] OR «Anorexia Nervosa»[MeSH Terms] OR «Bulimia Nervosa»[MeSH Terms] OR «Binge-Eating Disorder»[MeSH Terms] OR «eating disorder»[Title/Abstract] OR «eating disorders»[Title/Abstract] OR «disordered eating»[Title/Abstract] OR «binge eating»[Title/Abstract] OR «binge-eating»[Title/Abstract]) AND («Pregnancy»[MeSH Terms] OR «Pregnancy Trimesters»[MeSH Terms] OR pregnant[Title/Abstract] OR «pregnant women»[Title/Abstract] OR pregnancy[Title/Abstract] OR gestation[Title/Abstract] OR gestational[Title/Abstract] OR «pregnancy trimester»[Title/Abstract] OR «Postpartum Period»[MeSH Terms] OR postpartum[Title/Abstract] OR «post-partum»[Title/Abstract] OR postnatal[Title/Abstract] OR «post-natal»[Title/Abstract] OR puerperium[Title/Abstract])

De manera complementaria, se realizó una búsqueda específica incorporando términos relacionados con la evolución de la sintomatología:

(symptom*[Title/Abstract] OR course[Title/Abstract] OR trajectory[Title/Abstract] OR change*[Title/Abstract] OR evolution[Title/Abstract] OR remission[Title/Abstract] OR relapse[Title/Abstract] OR persistence[Title/Abstract] OR improvement[Title/Abstract] OR worsening[Title/Abstract])

La estrategia fue adaptada a la sintaxis específica de PubMed/MEDLINE y se aplicaron los límites establecidos previamente en cuanto a periodo de publicación, idioma y disponibilidad del texto completo.

3. Criterios de inclusión y exclusión:

Se incluyeron estudios que cumplieran los siguientes criterios:

Publicaciones comprendidas entre enero de 2021 y agosto de 2026.
Estudios realizados en mujeres embarazadas o durante el periodo posparto.
Investigaciones que analizaran la presencia, evolución o modificación de la sintomatología relacionada con los TCA durante el embarazo y/o el periodo posparto.
Estudios centrados en anorexia nerviosa, bulimia nerviosa, trastorno por atracón u otros trastornos de la conducta alimentaria.
Estudios que evaluaran cambios en la sintomatología, conductas alimentarias, conductas compensatorias, preocupación por el peso o la imagen corporal durante el embarazo y/o el periodo posparto.
Estudios observacionales, longitudinales, transversales y cualitativos que aportaran información relevante para el objetivo de la revisión.
Revisiones sistemáticas y revisiones bibliográficas relevantes utilizadas como fuentes secundarias de contextualización y para la identificación de estudios adicionales.
Publicaciones disponibles en español o inglés.
Estudios con acceso al texto completo.

Se excluyeron:

Estudios en los que el embarazo o el posparto no constituyeran una población o periodo de análisis.
Estudios centrados exclusivamente en trastornos de la conducta alimentaria en población no gestante.
Estudios centrados exclusivamente en nutrición materna, hábitos alimentarios generales o ganancia ponderal gestacional sin relación con los TCA.
Investigaciones centradas exclusivamente en resultados obstétricos o neonatales sin analizar la sintomatología de los TCA.
Artículos duplicados.
Publicaciones sin acceso al texto completo.
Cartas al editor, opiniones, editoriales, artículos de divulgación y documentos sin información científica suficiente.

4. Proceso de selección de estudios

La selección de los estudios se realizó en dos fases. En una primera etapa se revisaron los títulos y resúmenes de los registros recuperados mediante las estrategias de búsqueda. Posteriormente, los artículos potencialmente relevantes fueron sometidos a lectura a texto completo para comprobar el cumplimiento de los criterios de elegibilidad. Los registros duplicados fueron eliminados antes de realizar la selección definitiva.

La búsqueda principal permitió recuperar 346 registros. Posteriormente, se realizó un análisis específico de estos registros mediante la aplicación de un bloque complementario de términos relacionados con la evolución de la sintomatología —symptom, course, trajectory, change, evolution, remission, relapse, persistence, improvement y worsening—. Esta estrategia permitió identificar 48 registros dentro del conjunto inicial de 346 que presentaban una mayor correspondencia con el objetivo específico de la revisión. Estos 48 registros no constituyeron publicaciones adicionales, sino un subconjunto de los resultados obtenidos mediante la búsqueda principal, que fue posteriormente sometido al proceso de cribado y selección.

Los registros identificados fueron sometidos a cribado mediante la revisión del título y el resumen. Se excluyeron aquellos trabajos que no abordaban los TCA en relación con el embarazo o el periodo posparto, así como los centrados exclusivamente en resultados obstétricos, neonatales, nutricionales o de ganancia ponderal sin relación con las variables de interés.

Los artículos potencialmente relevantes fueron evaluados posteriormente mediante lectura a texto completo. En esta fase se comprobó que los estudios analizaran la presencia, evolución o modificación de la sintomatología relacionada con los TCA durante el embarazo y/o el periodo posparto, incluyendo cambios en las conductas alimentarias, conductas compensatorias, preocupación por el peso, imagen corporal, recaída, remisión o persistencia de la sintomatología.

Tras aplicar los criterios de elegibilidad y valorar la relevancia de cada publicación para responder al objetivo planteado, se seleccionaron finalmente 8 estudios para su inclusión en la revisión. Los estudios seleccionados fueron publicados entre 2021 y 2026 y presentaron diferentes diseños metodológicos, incluyendo estudios longitudinales cuantitativos y cualitativos, así como investigaciones centradas en la evolución de los TCA y en variables estrechamente relacionadas, como la imagen corporal y las preocupaciones alimentarias durante el periodo perinatal.

5. Extracción y síntesis de la información

De cada estudio se extrajeron datos relativos a las características de la muestra y del diseño, tipo de TCA o sintomatología estudiada, momento de evaluación durante el embarazo y/o periodo posparto, instrumentos empleados, evolución de la sintomatología, conductas alimentarias y compensatorias, preocupación por el peso e imagen corporal, así como factores asociados a la persistencia, remisión, recaída o exacerbación de los síntomas. La información obtenida se organizó en una matriz de extracción y posteriormente se realizó una síntesis narrativa y descriptiva de los resultados.

Los hallazgos se agruparon en cuatro áreas principales:

Evolución de la sintomatología de los TCA durante el embarazo y el periodo posparto.
Persistencia, remisión y recaída de la sintomatología.
Evolución de las conductas alimentarias, conductas compensatorias, preocupación por el peso e imagen corporal.
Factores psicosociales asociados a las diferentes trayectorias sintomatológicas durante el periodo perinatal.

La heterogeneidad de los estudios en cuanto a diseños, características de las muestras, instrumentos de evaluación y variables analizadas impidió establecer una síntesis cuantitativa homogénea, por lo que los resultados se integraron mediante un enfoque narrativo.

RESULTADOS

1. Características de los estudios incluidos:

Tras el proceso de selección se incluyeron ocho estudios publicados entre 2021 y 2026, con diferentes diseños metodológicos y poblaciones. Los estudios incluyeron investigaciones longitudinales cuantitativas y cualitativas, así como estudios realizados en mujeres con antecedentes o diagnóstico de TCA y en muestras comunitarias de población perinatal¹⁻⁸. Las principales características y hallazgos de los estudios incluidos se resumen en la Tabla 1 (Anexo 1).

Los tamaños muestrales oscilaron entre 7 y 315 participantes¹⁻⁸. Los estudios abordaron principalmente la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y la sintomatología relacionada con los TCA, incluyendo conductas de atracón, restricción alimentaria, conductas compensatorias, preocupación por la alimentación, peso e imagen corporal¹⁻⁸.

Los momentos de evaluación fueron variables entre los estudios, comprendiendo diferentes etapas del embarazo y distintos periodos posteriores al parto, desde las primeras semanas posparto hasta un año después del nacimiento¹⁻⁵^,⁶^,⁸. Entre los instrumentos empleados se encontraron la Eating Disorder Examination (EDE), la Eating Disorder Examination Questionnaire (EDE-Q) y el Body Shape Questionnaire, además de entrevistas cualitativas y cuestionarios específicos para la valoración de síntomas de TCA e imagen corporal¹⁻⁶^,⁸.

Los estudios seleccionados presentaron una considerable heterogeneidad en cuanto a características de las muestras, antecedentes de TCA, momentos de evaluación, instrumentos utilizados y variables analizadas¹⁻⁸. Esta heterogeneidad fue considerada en la interpretación y síntesis narrativa de los resultados.

2. Evolución de la sintomatología de los TCA durante el embarazo y el periodo posparto;

Los estudios incluidos muestran que la evolución de la sintomatología de los TCA durante el periodo perinatal no sigue un patrón homogéneo, identificándose trayectorias de mejoría, estabilidad, persistencia y empeoramiento¹⁻³^,⁶^,⁸.

Sollid et al. estudiaron prospectivamente a 122 mujeres que se encontraban en remisión estable de un TCA antes del embarazo. La sintomatología se evaluó mediante la Eating Disorder Examination durante las visitas antenatales y el periodo posparto. Se observó recaída en 30 mujeres (25%), de las cuales 20 presentaron la recaída durante las primeras 20 semanas de embarazo y 8 durante las primeras semanas posteriores al parto. Estos resultados identificaron el embarazo temprano y el posparto inicial como periodos de especial vulnerabilidad para la reaparición de los síntomas en mujeres con antecedentes de TCA¹.

En esta misma línea, Sommerfeldt et al. analizaron longitudinalmente a 24 mujeres con antecedentes de TCA graves, entrevistadas durante el embarazo y entre los 4 y 6 meses posteriores al parto. Mediante un análisis basado en teoría fundamentada identificaron cinco trayectorias: ausencia aparente de psicopatología durante el embarazo y la maternidad temprana; empeoramiento progresivo; empeoramiento durante el embarazo y la maternidad temprana; mantenimiento de la sintomatología en segundo plano durante el embarazo con posterior empeoramiento; y empeoramiento durante el embarazo seguido de reducción de los síntomas durante la maternidad temprana². Los resultados ponen de manifiesto la existencia de una marcada variabilidad individual en la evolución de los TCA durante el periodo perinatal².

Christian et al. estudiaron una muestra comunitaria de 315 personas embarazadas mediante evaluaciones durante el embarazo, a las 8 semanas posparto y al año del parto. El análisis de trayectorias identificó cuatro grupos diferenciados: un grupo con disminución de las cogniciones relacionadas con los TCA (34%), un grupo con incremento de los síntomas (29%), un grupo con mayor riesgo de sintomatología durante el posparto temprano (22%) y un grupo con mejoría temprana durante el posparto (15%)³. Además, la retención de peso posparto y el incremento de la depresión desde el embarazo hasta el primer año posparto se asociaron con una mayor probabilidad de pertenecer al grupo caracterizado por el incremento de los síntomas³.

Los resultados de estos estudios indican que el periodo perinatal debe considerarse una etapa de elevada variabilidad clínica. Aunque determinadas mujeres presentan una disminución de la sintomatología, otras experimentan persistencia, exacerbación o recaída, sin que pueda establecerse una única trayectoria evolutiva¹⁻³^,⁶^,⁸.

3. Persistencia, remisión y recaída de la sintomatología;

La recaída constituye uno de los principales cambios observados en mujeres con antecedentes de TCA. El estudio de Sollid et al. mostró que una cuarta parte de las mujeres que se encontraban en remisión estable antes del embarazo presentó una recaída durante el periodo perinatal, con una concentración especialmente elevada durante las primeras 20 semanas de gestación y las primeras semanas posteriores al parto¹.

Los resultados de Sommerfeldt et al. en mujeres con antecedentes de TCA grave también evidenciaron diferentes patrones de persistencia y empeoramiento. En particular, algunas participantes presentaron un incremento de la psicopatología durante el embarazo y la maternidad temprana, mientras que otras experimentaron una reducción de los síntomas durante las primeras etapas de la maternidad².

En el estudio centrado en mujeres con antecedentes de anorexia nerviosa que habían conseguido el embarazo mediante fecundación in vitro, las siete participantes experimentaron una recaída o empeoramiento de los problemas alimentarios durante el proceso de fecundación in vitro. Los problemas alimentarios permanecieron presentes durante el embarazo y los primeros seis meses posteriores al parto. El EDE-Q mostró una elevada carga sintomática durante el periodo estudiado, especialmente en las dimensiones relacionadas con el cuerpo, la alimentación y el peso⁶.

Machado et al. realizaron un seguimiento longitudinal de cuatro años en 30 mujeres con antecedentes de anorexia nerviosa o bulimia nerviosa. Los resultados mostraron que determinadas conductas relacionadas con los TCA, como la restricción alimentaria, el vómito autoinducido y el uso indebido de laxantes, persistieron desde la concepción hasta el periodo posparto⁸. Asimismo, aproximadamente cuatro años después de la evaluación inicial, 16 participantes (53,3%) presentaban remisión completa, 9 (30%) remisión parcial y 5 (16,7%) mantenían el diagnóstico completo de anorexia nerviosa o bulimia nerviosa⁸. El estudio también puso de manifiesto que determinadas características cognitivas, como la insatisfacción corporal y la sobrevaloración del peso y la figura, podían persistir pese a la remisión parcial de las manifestaciones sintomáticas⁸.

En conjunto, los estudios sugieren que la remisión y la recaída pueden coexistir como trayectorias posibles durante el periodo perinatal y que la desaparición o reducción de determinadas conductas alimentarias no implica necesariamente una resolución completa de la sintomatología de los TCA²^,⁶^,⁸.

4. Evolución de las conductas alimentarias, conductas compensatorias, preocupación por el peso e imagen corporal:

Los resultados muestran una evolución diferenciada de las distintas dimensiones de la sintomatología de los TCA⁴⁻⁶^,⁸.

Thompson et al. estudiaron a 192 mujeres militares estadounidenses en servicio activo, evaluadas durante el segundo trimestre, tercer trimestre y periodo posparto. La frecuencia de episodios de atracón se mantuvo elevada a lo largo de los tres momentos, pero no presentó cambios estadísticamente significativos. Del mismo modo, las preocupaciones relacionadas con la alimentación permanecieron relativamente estables. En cambio, la evitación de la alimentación y la restricción dietética aumentaron significativamente durante el periodo posparto. La insatisfacción corporal disminuyó entre el segundo y el tercer trimestre, pero aumentó posteriormente durante el posparto⁵.

Estos resultados muestran que los diferentes componentes de la psicopatología alimentaria no evolucionan necesariamente de forma paralela. Mientras los atracones y las preocupaciones alimentarias permanecieron estables, la restricción y la insatisfacción corporal aumentaron después del parto⁵.

En el estudio de Sommerfeldt et al. centrado en mujeres con antecedentes de anorexia nerviosa sometidas a fecundación in vitro, las participantes describieron la pérdida de control y la alienación corporal como experiencias relevantes durante el proceso reproductivo. Los problemas alimentarios, las conductas purgativas y el ejercicio excesivo se mantuvieron durante el proceso de fecundación in vitro, el embarazo y la maternidad temprana⁶.

Por su parte, Linde et al. analizaron prospectivamente la evolución de la insatisfacción corporal en 136 mujeres mediante evaluaciones durante el segundo y tercer trimestre y a los tres y seis meses posparto. La proporción de mujeres con niveles elevados de insatisfacción corporal fue del 6,6% en el segundo trimestre, 2,9% en el tercero, 11,0% a los tres meses posparto y 10,3% a los seis meses⁴. Los autores observaron una disminución de la insatisfacción corporal durante el embarazo y un incremento posterior tras el parto, alcanzándose durante el posparto, niveles próximos a los observados antes del embarazo. Las mujeres con un IMC pregestacional más elevado presentaron mayor riesgo de insatisfacción corporal⁴.

Los hallazgos de Linde et al. y Thompson et al. muestran una evolución parcialmente coincidente de la imagen corporal: determinadas preocupaciones pueden disminuir durante el embarazo y aumentar posteriormente, especialmente durante el periodo posparto. No obstante, la magnitud de estos cambios parece depender tanto de las características individuales como de la dimensión específica de la psicopatología evaluada⁴,⁵.

5. Factores psicosociales asociados a las diferentes trayectorias sintomatológicas:

Los estudios incluidos identificaron diversos factores psicológicos y psicosociales relacionados con la evolución de la sintomatología durante el periodo perinatal²^,³^,⁶^,⁷.

Christian et al. observaron que el incremento de los síntomas depresivos desde el embarazo hasta el primer año posparto y la retención de peso después del parto se asociaban con una mayor probabilidad de pertenecer al grupo caracterizado por el incremento de la sintomatología de los TCA. El estudio también evaluó otros factores psicosociales, entre ellos ansiedad, estrés, dificultades de regulación emocional, autocompasión, apoyo social e índice de masa corporal, dentro del análisis de las diferentes trayectorias³.

Los estudios cualitativos de Sommerfeldt et al. señalaron la importancia de experiencias como la pérdida de control, la incertidumbre, la ansiedad, el miedo, la vergüenza, la culpa y la percepción de cambios corporales²^,⁶. En el estudio centrado en mujeres sometidas a fecundación in vitro, estos factores aparecieron durante el proceso de fecundación, el embarazo y la maternidad temprana. Las siete participantes describieron además sentimientos de alienación corporal y dificultades relacionadas con la comunicación de sus problemas alimentarios⁶.

Finalmente, Thomeczek et al. exploraron mediante entrevistas cualitativas las experiencias de 21 mujeres negras, afroamericanas o afrocaribeñas durante el embarazo o el periodo posparto. Los resultados mostraron preocupaciones relacionadas con la alimentación, el peso, la apariencia física, la funcionalidad corporal y los estándares corporales, junto con experiencias de trato injusto y desigualdades relacionadas con la atención materna. Las participantes señalaron además la necesidad de disponer de recursos de detección y apoyo culturalmente adecuados para abordar las preocupaciones relacionadas con la alimentación y la imagen corporal durante el periodo perinatal⁷.

Estos hallazgos indican que la evolución de la sintomatología no depende exclusivamente de los cambios físicos asociados al embarazo, sino que también puede estar condicionada por factores emocionales, psicológicos, sociales y culturales²^,³^,⁶^,⁷.

6. Síntesis global de los resultados:

En conjunto, los ocho estudios incluidos muestran que la evolución de la sintomatología de los TCA durante el embarazo y el periodo posparto es heterogénea y no responde a una única trayectoria. Se identificaron patrones de mejoría, estabilidad, persistencia, exacerbación y recaída, tanto en mujeres con antecedentes o diagnóstico de TCA como en muestras comunitarias en las que se evaluaron síntomas relacionados con los trastornos alimentarios¹⁻⁸.

El embarazo no parece producir de manera uniforme una mejoría ni un empeoramiento de la sintomatología. Algunas dimensiones, especialmente determinadas preocupaciones relacionadas con el peso y la imagen corporal, pueden disminuir durante la gestación, mientras que otras permanecen estables o pueden empeorar⁴⁻⁶. El periodo posparto aparece de forma más consistente como una etapa de vulnerabilidad para el incremento de la restricción alimentaria, la insatisfacción corporal y la reaparición o exacerbación de síntomas en algunas mujeres¹^,³⁻⁶^,⁸.

Asimismo, los resultados muestran que las manifestaciones conductuales y cognitivas pueden presentar trayectorias diferentes. La reducción de determinadas conductas alimentarias no implica necesariamente la desaparición de las preocupaciones relacionadas con el peso, la figura o la imagen corporal⁵,⁸. Del mismo modo, la presencia de factores como síntomas depresivos, retención de peso posparto, ansiedad, pérdida de control, vergüenza, culpa y dificultades relacionadas con los cambios corporales puede contribuir a explicar parte de la variabilidad observada entre las participantes²^,³^,⁶^,⁷.

Por tanto, los hallazgos de esta revisión apoyan la consideración del embarazo y, especialmente, del periodo posparto como etapas que requieren una vigilancia específica de la sintomatología de los TCA. La evidencia disponible sugiere que la evaluación no debería limitarse al diagnóstico de un TCA, sino contemplar también cambios en las conductas alimentarias, conductas compensatorias, preocupación por el peso, imagen corporal y factores psicológicos asociados¹⁻⁸.

DISCUSIÓN

La presente revisión muestra que la evolución de la sintomatología de los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) durante el embarazo y el periodo posparto es heterogénea y debe entenderse como un proceso dinámico. Los estudios analizados no permiten establecer que el embarazo sea una etapa uniformemente protectora o de riesgo, sino que se han identificado diferentes trayectorias de mejoría, estabilidad, persistencia, exacerbación y recaída durante el periodo perinatal¹⁻³.

Una de las principales implicaciones de estos hallazgos es que las diferentes dimensiones de la psicopatología alimentaria pueden evolucionar de manera independiente. La disminución de determinadas conductas no implica necesariamente la resolución de las preocupaciones cognitivas relacionadas con el peso, la figura o la imagen corporal. En este sentido, el seguimiento longitudinal de mujeres con antecedentes de TCA ha mostrado que determinadas manifestaciones conductuales pueden mejorar mientras persisten aspectos cognitivos relacionados con el peso y la imagen corporal⁸.

Los cambios corporales propios del embarazo parecen desempeñar un papel relevante en esta evolución. La modificación progresiva del peso y de la silueta puede generar experiencias diferentes entre las mujeres, desde una menor preocupación por la apariencia hasta sentimientos de pérdida de control o dificultades para aceptar el nuevo cuerpo. El estudio de Linde et al. mostró que la insatisfacción corporal disminuyó durante el embarazo y aumentó posteriormente durante el periodo posparto, alcanzando niveles próximos a los observados antes del embarazo⁴. Por otra parte, las experiencias cualitativas descritas por mujeres con antecedentes de TCA ponen de manifiesto sentimientos de pérdida de control y alienación corporal ante los cambios asociados al proceso reproductivo⁶.

El periodo posparto adquiere especial importancia en este contexto. Varios de los estudios revisados identificaron un incremento de determinadas manifestaciones durante esta etapa, como la restricción o evitación de la alimentación y la insatisfacción corporal, así como una mayor vulnerabilidad a la recaída o al incremento de la sintomatología en algunas mujeres¹,³,⁵,⁶,⁸. En particular, Thompson et al. observaron que la restricción dietética y la evitación de la alimentación aumentaron durante el posparto, mientras que la insatisfacción corporal disminuyó durante el tercer trimestre y aumentó posteriormente⁵. Asimismo, Sollid et al. observaron que ocho de las 30 recaídas identificadas se produjeron durante las primeras semanas posteriores al parto¹. Sin embargo, los resultados no permiten considerar el posparto como una etapa necesariamente asociada al empeoramiento, ya que también se identificaron trayectorias de mejoría durante esta etapa²,³. Por tanto, parece más apropiado considerar el periodo posparto como una etapa que requiere un seguimiento específico, especialmente en mujeres con antecedentes de TCA.

Los factores psicológicos también parecen contribuir a explicar las diferencias individuales observadas. La ansiedad, la depresión, la sensación de pérdida de control, la vergüenza, la culpa y las dificultades para adaptarse a los cambios corporales pueden interactuar con la sintomatología alimentaria. En particular, el incremento de la sintomatología depresiva durante el periodo posparto y la retención de peso después del parto se asociaron con una mayor probabilidad de presentar una trayectoria caracterizada por el incremento de los síntomas de TCA³.

Asimismo, los resultados ponen de manifiesto la importancia de los factores sociales y culturales. Las preocupaciones relacionadas con el peso y la apariencia no se producen únicamente como consecuencia de los cambios fisiológicos del embarazo, sino que pueden estar influidas por los estándares corporales, las expectativas sociales y las experiencias individuales. El estudio de Thomeczek et al. mostró que las experiencias relacionadas con la alimentación, el peso, la apariencia física y los estándares corporales podían coexistir con experiencias de trato injusto y desigualdades relacionadas con la atención materna, poniendo de relieve la importancia de incorporar una perspectiva culturalmente sensible en la detección y atención de los TCA durante el embarazo y el posparto⁷.

Desde el punto de vista clínico, la evidencia disponible apoya la necesidad de una evaluación longitudinal y no exclusivamente puntual. En mujeres con antecedentes de TCA, el seguimiento debería extenderse desde el embarazo hasta el posparto, prestando atención no solo a la aparición de recaídas, sino también a cambios en la restricción alimentaria, las conductas compensatorias, los atracones, la preocupación por el peso, la imagen corporal y la sintomatología emocional¹^,²^,⁴⁻⁷. La identificación temprana de estos cambios podría favorecer la intervención individualizada y la coordinación entre los profesionales implicados en el seguimiento materno y la salud mental.

Finalmente, la evidencia revisada pone de manifiesto la necesidad de continuar investigando los factores que diferencian las trayectorias de remisión, estabilidad y recaída. Los estudios disponibles presentan diferencias importantes en cuanto al tamaño y características de las muestras, los instrumentos utilizados y los momentos de evaluación, lo que limita la comparación directa entre resultados²,⁴⁻⁷. Serían especialmente útiles estudios longitudinales con muestras más amplias y representativas, evaluaciones homogéneas y seguimiento desde el periodo preconcepcional hasta diferentes momentos del posparto. También sería necesario profundizar en los factores protectores y en las diferencias socioculturales que pueden condicionar la experiencia de los TCA durante el periodo perinatal^7.

LIMITACIONES

Esta revisión presenta varias limitaciones. En primer lugar, se trata de una revisión narrativa, por lo que no se realizó una evaluación cuantitativa de los resultados ni un metaanálisis. La heterogeneidad de los estudios respecto al diseño, tamaño y características de las muestras, instrumentos de evaluación y momentos de seguimiento dificultó la comparación directa de los hallazgos.

En segundo lugar, la búsqueda se realizó principalmente en PubMed/MEDLINE, complementada mediante búsqueda manual, y se limitó a publicaciones en español e inglés entre 2021 y agosto de 2026. Por tanto, no puede descartarse la existencia de estudios relevantes no identificados mediante esta estrategia. Además, algunos de los estudios incluidos presentan muestras específicas o reducidas, por lo que sus resultados no pueden generalizarse a toda la población perinatal.

Finalmente, los estudios incluidos evaluaron poblaciones y dimensiones diferentes de la sintomatología, desde TCA diagnosticados y antecedentes de trastornos graves hasta síntomas alimentarios e imagen corporal en muestras comunitarias. Esta heterogeneidad limita la posibilidad de establecer conclusiones causales o de determinar una trayectoria universal de los TCA durante el embarazo y el posparto.

CONCLUSIONES

La evidencia disponible indica que la evolución de la sintomatología de los trastornos de la conducta alimentaria durante el embarazo y el periodo posparto es heterogénea y dinámica, sin que pueda establecerse un patrón único de mejoría o empeoramiento. Durante el periodo perinatal pueden coexistir trayectorias de remisión, estabilidad, persistencia, exacerbación y recaída¹⁻⁴.

El periodo posparto, especialmente los primeros meses tras el nacimiento, parece constituir una etapa de especial vulnerabilidad para algunas mujeres, particularmente aquellas con antecedentes de TCA¹^,²^,⁵. No obstante, esta vulnerabilidad no implica necesariamente un empeoramiento, ya que también se han identificado trayectorias de mejoría y recuperación²^,⁴.

Asimismo, los resultados sugieren que la evolución de los TCA no debe valorarse únicamente a partir de las conductas alimentarias. Las preocupaciones relacionadas con el peso, la imagen corporal y la sintomatología emocional pueden persistir o evolucionar de forma independiente respecto a las manifestaciones conductuales, por lo que su valoración resulta necesaria para detectar posibles formas residuales o subclínicas de psicopatología³^,⁵⁻⁷.

Los factores psicológicos y psicosociales, como la sintomatología depresiva, la ansiedad, la percepción de pérdida de control, la adaptación a los cambios corporales y las presiones socioculturales, parecen contribuir a explicar parte de las diferencias observadas entre las mujeres³^,⁴^,⁸. Estos hallazgos respaldan la conveniencia de adoptar un abordaje integral y multidimensional de los TCA durante el periodo perinatal.

Desde una perspectiva clínica, parece recomendable realizar una detección y seguimiento longitudinal de las mujeres con antecedentes de TCA durante el embarazo y, especialmente, durante el posparto, incorporando la valoración de las conductas alimentarias, las conductas compensatorias, la imagen corporal, la preocupación por el peso y el estado psicológico¹^,²^,⁵⁻⁷. La identificación temprana de cambios en la sintomatología podría favorecer la intervención precoz y la prevención de recaídas¹^,⁴.

Finalmente, aunque los estudios disponibles aportan evidencia relevante sobre la complejidad de los TCA durante el periodo perinatal, la heterogeneidad metodológica y las características de algunas muestras limitan la generalización de los resultados²^,⁴⁻⁷. Se necesitan estudios longitudinales con muestras más amplias y representativas, instrumentos de evaluación comparables y seguimientos prolongados desde el periodo preconcepcional hasta el posparto para comprender mejor los factores de riesgo y protección asociados a las diferentes trayectorias de los TCA²^,⁴^,⁸.

BIBLIOGRAFÍA

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Machado BC, Gonçalves S, Duarte S, Brandão I, Roma-Torres A, Soares F. Pregnancy and pregnancy outcomes in women with eating disorders: a four-year longitudinal study with case series. Pediatr Rep. 2025;17(6):114. doi:10.3390/pediatric17060114.

ANEXOS

Anexo 1. tabla resumen de los estudios incluidos.

Estudio	Muestra	Diseño	Principales hallazgos
Sollid et al., 2021¹	n=122	Longitudinal prospectivo	25% presentó recaída; mayor vulnerabilidad durante las primeras 20 semanas de embarazo y primeras semanas posparto.
Sommerfeldt et al., 2024²	n=24	Longitudinal cualitativo	Se identificaron cinco trayectorias diferentes, con patrones de mejoría, persistencia y empeoramiento.
Christian et al., 2026³	n=315	Longitudinal prospectivo	Se identificaron cuatro trayectorias de síntomas; depresión y retención de peso posparto se asociaron con mayor sintomatología.
Linde et al., 2024⁴	n=136	Longitudinal prospectivo	La insatisfacción corporal disminuyó durante el embarazo y aumentó durante el posparto.
Thompson et al., 2026⁵	n=192	Longitudinal observacional	La restricción alimentaria y la insatisfacción corporal aumentaron durante el posparto; otras dimensiones permanecieron estables.
Sommerfeldt et al., 2023⁶	n=7	Longitudinal cualitativo	Las siete participantes presentaron recaída durante la FIV; persistieron problemas alimentarios durante embarazo y maternidad temprana.
Thomeczek et al., 2025⁷	n=21	Cualitativo	Se identificaron preocupaciones sobre alimentación, peso e imagen corporal y factores socioculturales relacionados.
Machado et al., 2025⁸	n=30	Longitudinal	Se observó persistencia de algunas conductas de TCA durante el periodo perinatal, con diferentes grados de remisión en el seguimiento.