Acantosis nigricans. Artículo monográfico

AUTORES

1. Raquel Sancho Almau. Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Juan Carlos Sáez Moreno. Celador. Celador en Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Marta Latapia Callen. Diplomada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Elena Lacueva Zapater. Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Beatriz Pilar Sánchez Gil. Diplomada en Enfermería. Enfermera del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Esther Prades Laborda. Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

La acantosis nigricans, también conocida como acantosis pigmentaria; es una enfermedad relativamente frecuente en el mundo, si tenemos en cuenta que hacemos referencia al conjunto de patologías dermatológicas. Debido a este hecho epidemiológico, es una afección conocida tanto por la sociedad como por los profesionales del sistema sanitario.

Aunque esta enfermedad no produce mortalidad ni es contagiosa, cabe destacar que las condiciones que favorecen su aparición son en climas cuyos países no tienen los recursos sanitarios adecuados. Por este hecho, es fundamental que los profesionales del ámbito sanitario tengan unos conocimientos adecuados para detectarla y poder transmitir las medidas adecuadas para la misma.

PALABRAS CLAVE

Acantosis Nigricans, dermatología, piel, cuidados de la piel, enfermedades de la piel.

ABSTRACT

Acanthosis nigricans, also known as acanthosis nigricans; It is a relatively common disease in the world, if we take into account that we are referring to the set of dermatological pathologies. Due to this epidemiological fact, it is a condition known both to society and to professionals in the health system.

Although this disease does not cause mortality nor is it contagious, it should be noted that the conditions that favor its appearance are in climates where countries do not have adequate health resources. For this reason, it is essential that healthcare professionals have adequate knowledge to detect it and be able to transmit the appropriate measures for it.

KEY WORDS

Acanthosis Nigricans, dermatology, skin, skin care, skin diseases.

DESARROLLO DEL TEMA

La acantosis nigricans (AN) es una lesión dérmica localizada generalmente en los pliegues cutáneos como cuello, axila y nudillos de los dedos¹.

Esta patología puede ser una señal de una serie de trastornos subyacentes, entre los que destacan la resistencia a la insulina, trastornos endocrinos y ciertos tipos de cáncer.

La resistencia a la insulina es una de las causas más común de acantosis nigricans. El cuerpo produce insulina, pero las células no responden eficazmente a ella. En consecuencia, el organismo produce más insulina para compensar, y niveles elevados de insulina pueden promover el crecimiento excesivo de células de la piel, dando lugar a la apariencia característica de la acantosis nigricans.

Los trastornos endocrinos también pueden estar vinculados con la acantosis nigricans. Enfermedades como el síndrome de Cushing, el hipotiroidismo, el síndrome de ovario poliquístico o la acromegalia pueden causar la aparición de esta afección cutánea debido a la producción anormal de diversas hormonas que pueden afectar a la piel.

Aunque es menos común, la acantosis nigricans puede ser un signo de ciertos tipos de cáncer, especialmente los linfomas, tumores del tracto gastrointestinal o del hígado. En estos casos, la aparición tiende a ser rápida y más extensa. Finalmente, ciertos medicamentos, como los glucocorticoides, los anticonceptivos hormonales y algunos medicamentos de quimioterapia, pueden desencadenarse al interferir con las vías metabólicas normales del cuerpo y alterar el crecimiento y la pigmentación de la piel².

Es de distribución mundial, con prevalencia de 1 a 13.3%; afecta a todas las razas y a ambos sexos. La forma maligna se observa después de los 40 años de edad, y se ha informado en 2 de cada 12.000 pacientes con cáncer. La forma benigna comienza en la niñez y la pubertad, predomina en los trópicos y en personas de piel morena. La prevalencia de acantosis nigricans y obesidad aumenta con la edad. Se calcula en cerca de 40% de los adolescentes estadounidenses, en 13% de ascendencia africana, 6% de ascendencia latina y menor a 1% de raza blanca. La AN identifica un subgrupo étnico con altas concentraciones de insulina, resistencia grave a insulina y alto riesgo de presentar diabetes tipo 2; es un factor de riesgo para diabetes mellitus gestacional. En México se ha asociado en 97% en pacientes con sobrepeso y obesidad³.

Existen distintos modelos de clasificación de esta patología, todas ellas relacionadas con su causa. En 1968, Curth propuso la existencia de 4 tipos: maligna, benigna, sindrómica y pseudoacantosis nigricans. Sin embargo, otros investigadores plantean que hay hasta 8 tipos, dentro de los que incluyen la relacionada con obesidad, al uso de medicamentos y formas especiales como la oral, palmo-plantar o unilateral.

Por su parte, Fitzpatrick la clasifica en 5 tipos:

• Tipo 1. AN hereditaria benigna: aquella que no está asociada a trastornos endocrinos.
• Tipo 2. AN benigna: presente en trastornos endocrinos asociados a IR, estados hiperandrogénicos, acromegalia, enfermedad de Cushing, síndromes hipogonadotrópicos, enfermedad de Adisson e hipotiroidismo.
• Tipo 3. Pseudo AN: asociada a obesidad, más común en pacientes con pigmentación oscura y síndrome metabólico.
• Tipo 4. AN inducida por fármacos: debido al uso de glucocorticoides, anticonceptivos, ácido nicotínico, terapia con hormona de crecimiento.
• Tipo 5. AN maligna: A pesar que se le ha relacionado con ciertos tumores malignos como una manifestación paraneoplásica, la asociación verdadera es rara, particularmente con adenocarcinoma digestivo o del aparato urogenital y menos comúnmente con el linfoma; puede sospecharse cuando la AN aparece en forma rápida en un individuo adulto no obeso y no diabético, donde la afectación de las mucosas es más frecuente⁴.

La acantosis suele aparece de una manera lenta y no causa ningún síntoma distinto a los cambios en la piel. Finalmente, la piel oscura y aterciopelada; con marcas y pliegues muy visibles, aparece en las axilas, en la ingle y en los pliegues del cuello, al igual que sobre las articulaciones de los dedos de las manos y de los pies. Algunas veces, se pueden ver afectados los labios, las palmas de las manos, las plantas de los pies u otras áreas. Estos síntomas son más comunes en personas con cáncer⁵.

Una vez que el facultativo analice la sintomatología y el historial clínico, hará una revisión física y solicitará los siguientes estudios para confirmar el diagnóstico, entre ellos:

• Exámenes de sangre
• Endoscopia
• Radiografías
• Biopsia de tejido cutáneo para analizar en laboratorio⁶.

Cuando se trata de las manchas en la piel relacionadas con la insulina, es crucial hacer cambios en el estilo de vida para abordar la causa subyacente del problema. Esto implica adoptar hábitos saludables que promuevan un equilibrio en el organismo. Cabe destacar dentro de estas medidas:

Importancia de una dieta equilibrada y cambios alimentarios: Una alimentación adecuada es fundamental en el tratamiento y cuidado de las manchas en la piel relacionadas con la insulina. Se recomienda consumir una dieta rica en nutrientes, incluyendo frutas, verduras, proteínas magras y grasas saludables que incorporen Omega-3.  Es importante evitar alimentos altos en azúcares refinadas y grasas saturadas, los cuales pueden agravar los síntomas. Además, es esencial controlar las porciones de comida y seguir un horario regular de comidas para mantener estables los niveles de glucosa en sangre.

Ejercicio físico regular y su impacto en las manchas en la piel: La actividad física ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina, lo que se traduce en una mejor absorción de glucosa por parte de las células y una disminución de los niveles de insulina en sangre. Se recomienda realizar ejercicio aeróbico moderado, como caminar, nadar o andar en bicicleta, al menos 150 minutos a la semana, además de incorporar ejercicios de fuerza para fortalecer los músculos.

Tratamientos tópicos para el acantosis nigricans o pigmentado: Además de estas medidas generales, existen algunos tratamientos tópicos para la acantosis nigricans que pueden ayudar a mejorar el aspecto de las manchas en la piel, como:

Cremas hidratantes y exfoliantes para suavizar y eliminar las células muertas de la piel.

Cremas con ácido salicílico, ácido retinoico o urea para reducir el engrosamiento y favorecer la renovación celular.

Cremas despigmentantes con hidroquinona, ácido fólico o ácido azelaico para aclarar el tono de la piel⁷

BIBLIOGRAFÍA

1. de Arriba Muñoz M. M. Domínguez Cajal J. P. García Íñiguez L. Escosa García N. García Sánchez A. Acantosis nigricans como indicador de riesgo metabólico [Internet]. Unirioja.es. 2008 [citado el 21 de diciembre de 2024]. Disponible en: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7720526.
2. Acantosis Nigricans: diagnóstico y tratamiento. Clínica Universidad de Navarra [Internet]. https://www.cun.es. [citado el 21 de diciembre de 2024]. Disponible en: https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/acantosis-nigricans
3. Marimuthu S, Menon BS. Acanthosis nigricans. Arch Dis Child [Internet]. 2009 [citado el 21 de diciembre de 2024];94:477–477. Disponible en: https://accessmedicina.mhmedical.com/content.aspx?bookid=1538&sectionid=102307945
4. De un caso en UPCDT 1: R. Acantosis Nigricans [Internet]. Revistaavft.com. [citado el 21 de diciembre de 2024]. Disponible en: https://www.revistaavft.com/images/revistas/2013/avft_3_2013/acantosis_nigricans.pdf
5. Acantosis pigmentaria [Internet]. Medlineplus.gov. [citado el 21 de diciembre de 2024]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000852.htm
6. Acantosis pigmentaria [Internet]. Centro Médico ABC. ABC Medical Center; 2021 [citado el 21 de diciembre de 2024]. Disponible en: https://centromedicoabc.com/padecimientos/acantosis-pigmentaria/
7. Cañellas X. Acantosis nigricans (o pigmentaria): Tratamiento y prevención [Internet]. Regenera Health | Líderes en Medicina Integrativa y Psiconeuroinmunología. 2023 [citado el 15 de enero de 2025]. Disponible en: https://regenerahealth.com/blog/acantosis-nigricans-pigmentaria/