Actualización en los métodos de desbridamiento de heridas crónicas en el ámbito de la atención primaria

Nº de DOI: 10.34896/RSI.2026.81.75.001

AUTORES

1. Ana Liroz Imaz. Enfermera Especialista Familiar y Comunitaria. Servicio Navarro de Salud. Navarra, España.
2. Maite Diaz De Zerio Ruiz. Enfermera. Servicio Navarro de Salud. Navarra, España.
3. Sonia Matarranz Ripodas. Enfermera Especialista Familiar y Comunitaria. Servicio Navarro de Salud. Navarra, España.

RESUMEN

El desbridamiento constituye una fase crítica en la preparación del lecho de la herida siguiendo los conceptos del acrónimo TIME. La acumulación de tejido no viable, exudado y detritos celulares impide la formación de tejido de granulación y favorece la colonización bacteriana. En el ámbito de la Atención Primaria, la enfermería lidera la elección del método de desbridamiento más adecuado según el tipo de tejido, el estado del paciente y los recursos disponibles. Este trabajo monográfico tiene como objetivo revisar los diferentes tipos de desbridamiento (quirúrgico, cortante, enzimático, autolítico, mecánico, osmótico y biológico), analizando sus indicaciones, contraindicaciones y técnica de aplicación. Se concluye que el desbridamiento selectivo y el mantenimiento de un ambiente húmedo son pilares fundamentales para la cicatrización de heridas crónicas como úlceras por presión, vasculares o de pie diabético.

PALABRAS CLAVE

Desbridamiento, heridas, enfermería de atención primaria, cicatrización de heridas.

ABSTRACT

Debridement is a critical phase in wound bed preparation following the TIME acronym concepts. The accumulation of non-viable tissue, exudate, and cellular debris prevents the formation of granulation tissue and favors bacterial colonization. In the Primary Care setting, nursing leads the choice of the most appropriate debridement method according to the type of tissue, the patient’s condition, and available resources. This monographic work aims to review the different types of debridement (surgical, sharp, enzymatic, autolytic, mechanical, osmotic, and biological), analyzing their indications, contraindications, and application techniques. It is concluded that selective debridement and the maintenance of a moist environment are fundamental pillars for the healing of chronic wounds such as pressure, vascular, or diabetic foot ulcers.

KEY WORDS

Debridement, wounds and injuries, primary care nursing, wound healing.

INTRODUCCIÓN

La gestión de las heridas crónicas es una de las competencias más relevantes y autónomas de la enfermería en el ámbito de la Atención Primaria. Una herida se define como crónica cuando no progresa a través de las fases normales de curación de forma ordenada y oportuna, quedando generalmente estancada en una fase inflamatoria prolongada. El desbridamiento se define como el proceso de eliminación del tejido no viable (necrótico o esfacelado), infectado o de restos extraños de una herida hasta exponer tejido sano circundante¹. Este procedimiento es el primer paso esencial en la estrategia internacionalmente aceptada denominada TIME (Tejido, Inflamación/Infección, Humedad -Moisture- y Bordes -Edge-).

Sin un desbridamiento eficaz, la presencia de tejido desvitalizado actúa como una barrera física y biológica que detiene el proceso de reparación tisular. Además, estos tejidos sirven de sustrato para la proliferación bacteriana y la formación de biopelículas o biofilms, que son comunidades bacterianas altamente resistentes a los antisépticos y antibióticos convencionales². Por tanto, el desbridamiento no debe considerarse un evento único, sino un proceso dinámico y continuo que la enfermera debe valorar en cada acto de cura para transformar una herida crónica en una herida aguda con capacidad de cicatrización.

OBJETIVOS

• General: Analizar y describir los diferentes métodos de desbridamiento disponibles para el profesional de enfermería en el tratamiento de heridas crónicas en el ámbito de la Atención Primaria.
• Específicos: Categorizar los tipos de desbridamiento según su mecanismo de acción, rapidez y selectividad sobre el tejido.
  • Establecer las indicaciones principales, precauciones y contraindicaciones de cada técnica para garantizar la seguridad clínica del paciente.
  • Evaluar la importancia de la elección del método adecuado según las características individuales de la lesión y el paciente.

DESARROLLO

TIPOS DE DESBRIDAMIENTO EN ENFERMERÍA:

Desbridamiento Cortante y Quirúrgico:

El desbridamiento cortante es una de las técnicas más rápidas y eficaces para eliminar áreas de tejido necrótico o esfacelado. Consiste en la retirada selectiva de tejido desvitalizado mediante el uso de instrumentos afilados estériles, como bisturís, tijeras o cucharillas de Volkmann³. A diferencia del desbridamiento quirúrgico, que requiere un entorno de quirófano y suele implicar la eliminación de tejido sano marginal bajo anestesia, el desbridamiento cortante es una técnica de enfermería que se realiza de forma centrípeta y por planos.

Es fundamental realizar una valoración exhaustiva de la vascularización del miembro antes de proceder. En úlceras de etiología isquémica con escaras secas, especialmente en la zona del talón, el desbridamiento está contraindicado hasta que se asegure una correcta revascularización, dado que la retirada de la escara podría exponer estructuras profundas a una infección grave sin capacidad de respuesta inmune por falta de riego⁴.

Desbridamiento Enzimático o Químico:

Este método utiliza enzimas proteolíticas exógenas que degradan de forma química los componentes del tejido no viable. El agente estándar en la práctica clínica española es la colagenasa⁵. Esta enzima tiene la capacidad de romper las hebras de colágeno desnaturalizado que anclan el esfacelo al lecho de la herida, facilitando su desprendimiento sin dañar el tejido de granulación.

Para que la colagenasa sea efectiva, requiere un ambiente húmedo y un pH entre 6 y 8. Por este motivo, suele combinarse con el uso de hidrogeles o gasas impregnadas en suero fisiológico. Es de vital importancia recordar que ciertos productos, como los antisépticos basados en plata, yodo o metales pesados, inactivan la enzima, por lo que su uso conjunto está desaconsejado⁵. Es un método altamente selectivo y bien tolerado, ideal para pacientes con baja tolerancia al dolor.

Desbridamiento Autolítico:

Es el método más natural y selectivo, aunque también el más lento. Se basa en el principio de la Cura en Ambiente Húmedo (CAH). Mediante el uso de apósitos que mantienen la humedad (como hidrogeles, hidrocoloides o poliuretanos), se favorece que las propias enzimas del organismo, tales como las metaloproteinasas y los macrófagos presentes en el exudado, degraden el tejido no viable⁶.

Este método es indoloro y no traumático, lo que lo convierte en la opción preferida para curas de mantenimiento en pacientes crónicos o paliativos. Sin embargo, su uso está contraindicado en heridas con signos clínicos de infección franca, donde se requiere un método de limpieza mucho más acelerado para evitar la progresión de la carga bacteriana⁶.

Desbridamiento Mecánico:

Históricamente, el desbridamiento mecánico consistía en la aplicación de gasas húmedas que se dejaban secar sobre la herida para luego retirarlas con fuerza (wet-to-dry). Actualmente, esta práctica se considera obsoleta por ser no selectiva, muy dolorosa y causar daño mecánico al tejido de granulación recién formado⁷.

La evolución de este método ha dado lugar a almohadillas de fibras de monofilamento de poliéster que permiten realizar un barrido físico del esfacelo superficial y el biofilm de forma atraumática. Otros sistemas modernos incluyen la hidrocirugía o el desbridamiento por ultrasonidos, aunque su uso es más frecuente en el ámbito hospitalario que en la consulta de Atención Primaria⁷.

Desbridamiento Osmótico y Biológico:

El desbridamiento osmótico utiliza soluciones con alta osmolaridad (como la miel de grado médico o apósitos de poliacrilato) que generan un gradiente de presión. Este flujo de líquido desde el tejido hacia el apósito ayuda a limpiar los detritos y reducir la carga bacteriana por deshidratación osmótica de los microorganismos⁸.

Por su parte, el desbridamiento biológico o terapia de larvas utiliza ejemplares estériles de Lucilia sericata. Estas larvas secretan enzimas que digieren el tejido necrótico y eliminan las bacterias, respetando íntegramente el tejido vivo⁹. Aunque su uso en España es limitado, representa una alternativa muy eficaz en heridas de difícil manejo.

DISCUSIÓN

La elección del método de desbridamiento no debe basarse en una decisión estática, sino en una valoración clínica continua. En la práctica diaria de Atención Primaria, la combinación de métodos suele ofrecer los mejores resultados. Por ejemplo, es frecuente realizar un desbridamiento cortante inicial para reducir la carga de tejido necrótico y continuar con desbridamiento enzimático o autolítico para gestionar los restos adheridos en las curas sucesivas¹⁰.

Un aspecto crítico es la formación técnica de la enfermera. El miedo al sangrado o al dolor del paciente a menudo retrasa el desbridamiento cortante, lo que prolonga la fase inflamatoria y aumenta el coste sanitario derivado de un mayor número de curas. No obstante, el respeto a la autonomía del paciente y la gestión del dolor son pilares del cuidado. Por tanto, en pacientes muy polimedicados o con baja tolerancia, el desbridamiento autolítico, a pesar de su lentitud, se posiciona como una opción ética y segura. Finalmente, se debe recordar que, según las normas de publicación, el uso de superíndices para las referencias debe realizarse siempre antes del signo de puntuación¹¹.

CONCLUSIONES

Tras el análisis realizado en este trabajo monográfico, se establecen las siguientes conclusiones en respuesta a los objetivos planteados:

1. En respuesta al objetivo general: El desbridamiento es el procedimiento fundamental para la preparación del lecho de la herida. Se han identificado y descrito seis métodos principales que permiten a la enfermera de Atención Primaria personalizar el tratamiento según la evolución de la lesión.
2. En respuesta al primer objetivo específico: Los métodos se categorizan en selectivos (cortante, enzimático, autolítico, biológico) y no selectivos (quirúrgico y mecánico tradicional). Se concluye que el uso de métodos selectivos es preferible para preservar el tejido sano y acelerar la cicatrización.
3. En respuesta al segundo objetivo específico: Las indicaciones dependen estrictamente de la naturaleza del tejido (necrosis seca vs. esfacelo húmedo) y del estado vascular del paciente. Las contraindicaciones, como la isquemia grave sin revascularización o las coagulopatías, deben ser la prioridad absoluta en la valoración inicial para garantizar la seguridad del paciente y evitar complicaciones mayores.

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11. Revista Sanitaria de Investigación. Normas de publicación para autores. 2026.

ANEXO

Tabla 1 Comparativa técnica de los métodos de desbridamiento: