Alteración de la marcha en pacientes con neuropatía

AUTORES

1. Milagros de la Caridad Horrutiner Cobos. TCAE en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
2. Silvia Marina Sánchez Vergara. Enfermera en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
3. Jairo Romero Ruiz. TCAE en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
4. Natalia Huguet Gracia. TCAE en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
5. Laura Mediel Cabeza. Enfermera en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.
6. Alejandra Asunción Jerónimo Huete. Enfermera en Hospital de Día Oncología. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. España.

RESUMEN

La neuropatía periférica puede producir alteraciones significativas en la marcha, comprometiendo el equilibrio, la estabilidad y la seguridad del paciente. Estas alteraciones afectan la independencia funcional y aumentan el riesgo de caídas. El presente artículo revisa los principales tipos de neuropatía asociados a la disfunción motora, las manifestaciones clínicas en la marcha, los métodos de evaluación y las estrategias de intervención terapéutica. El abordaje integral y multidisciplinar resulta clave para mejorar la calidad de vida del paciente.

PALABRAS CLAVE

Neuropatía, marcha, alteraciones neuromusculares, rehabilitación, equilibrio.

ABSTRACT

Peripheral neuropathy can significantly affect gait, compromising balance, stability, and patient safety. These disturbances impact functional independence and increase the risk of falls. This article reviews the main types of neuropathy linked to motor dysfunction, clinical manifestations in gait, assessment methods, and therapeutic strategies. A comprehensive and multidisciplinary approach is essential to improve patient quality of life.

KEY WORDS

Neuropathy, gait, neuromuscular disorders, rehabilitation, balance.

DESARROLLO DEL TEMA

La marcha es una actividad motora compleja que implica la coordinación del sistema nervioso central, periférico y el aparato musculoesquelético. Las neuropatías periféricas, especialmente aquellas de tipo sensitivo-motor, afectan significativamente esta función al comprometer tanto la sensibilidad como la fuerza muscular. Estas alteraciones son más frecuentes en pacientes con diabetes mellitus, enfermedades autoinmunes, alcoholismo o tratamientos oncológicos prolongados. Las consecuencias no solo son físicas, sino también emocionales y sociales, ya que el deterioro funcional contribuye a la pérdida de autonomía, aislamiento social y aumento del riesgo de caídas. Es importante destacar que, en muchos casos, los síntomas motores pueden pasar desapercibidos si no se realiza una evaluación funcional detallada. Por ello, la identificación precoz de los signos clínicos de marcha patológica debe formar parte de la rutina en unidades de atención primaria y especializada. Además, la presencia de alteraciones de la marcha constituye uno de los principales factores predictores de caídas en personas mayores, lo que conlleva un incremento en la morbilidad y los costes sanitarios asociados^1,2,3.

Tipos de neuropatía y su impacto funcional:

Las polineuropatías diabéticas son la causa más frecuente de marcha patológica secundaria a neuropatía. Producen una afectación simétrica y distal de fibras sensitivas y motoras, lo que se traduce en alteración del equilibrio, debilidad distal, pie caído y marcha inestable. Otras neuropatías, como la Charcot-Marie-Tooth, provocan deformidades estructurales del pie que alteran el patrón de apoyo. La neuropatía inducida por quimioterapia, cada vez más prevalente, puede aparecer en fases tempranas del tratamiento y limitar drásticamente la movilidad. La amplitud de la disfunción varía según el tipo de fibra afectada. Las neuropatías sensitivas suelen producir marcha atáxica por pérdida de propiocepción, mientras que las neuropatías motoras provocan debilidad y fatiga muscular. La coexistencia de ambas, como ocurre frecuentemente en pacientes diabéticos, genera una marcha lenta, insegura y compensatoria. Además, la coexistencia de polifarmacia o deterioro cognitivo puede agravar el cuadro clínico y dificultar la recuperación funcional^4,5,6.

Evaluación clínica y funcional de la marcha:

La valoración del paciente debe incluir una anamnesis detallada, exploración neurológica y pruebas funcionales como el test de Romberg, Time Up and Go, y la escala de Berg. Además, herramientas como sensores inerciales, análisis de la pisada con plataformas de presión y grabación de video permiten objetivar alteraciones como la asimetría, disminución de la cadencia y aumento del tiempo de doble apoyo. Estas evaluaciones son esenciales para definir un plan de rehabilitación individualizado. La exploración debe incluir maniobras específicas como el test del talón-punta y el test del paso en tándem. La detección de espasticidad, clonus o debilidad selectiva puede orientar hacia neuropatías centrales o mixtas. En la actualidad, se están incorporando herramientas de inteligencia artificial que permiten analizar patrones de marcha mediante vídeos grabados desde teléfonos móviles, con resultados comparables a sistemas clínicos especializados^7,8,9.

Intervenciones terapéuticas y rehabilitación:

El tratamiento debe estar orientado tanto a la causa subyacente como a la recuperación funcional. La fisioterapia neuromuscular se enfoca en fortalecer la musculatura afectada, mejorar el equilibrio y reentrenar patrones de marcha. La terapia ocupacional ayuda a readaptar las actividades de la vida diaria. En algunos casos se requiere el uso de ayudas técnicas como bastones, andadores o férulas tipo AFO,. Tecnologías como la realidad virtual, la electroestimulación y la robótica de marcha están demostrando eficacia en programas intensivos de rehabilitación neurológica. Los programas deben incluir intervenciones combinadas, tanto grupales como individuales, para fomentar la motivación y adherencia. El entrenamiento del equilibrio dinámico, la marcha sobre superficies irregulares y los ejercicios con obstáculos son especialmente útiles para mejorar la adaptación a entornos reales. El trabajo conjunto con podología también es relevante para el diseño de ortesis plantares adaptadas a cada deformidad^10,11.

Implicaciones para el equipo sanitario:

El equipo sanitario debe estar entrenado para detectar precozmente las alteraciones de la marcha. Enfermería y fisioterapia tienen un papel clave en el seguimiento continuo del paciente y en la educación sanitaria respecto a la prevención de caídas. La coordinación interdisciplinar permite planificar intervenciones eficaces y evaluar la evolución funcional. El uso de escalas estandarizadas y registros sistemáticos mejora la calidad asistencial. La continuidad asistencial implica no solo seguimiento clínico, sino también acompañamiento emocional del paciente. Las estrategias de comunicación efectiva y el uso de materiales visuales o educativos facilitan la comprensión de las recomendaciones terapéuticas. Asimismo, se recomienda implementar protocolos de cribado funcional anual en pacientes con factores de riesgo de neuropatía, como los diabéticos o oncológicos^12,13.

CONCLUSIONES

La alteración de la marcha en pacientes con neuropatía representa un problema clínico frecuente con elevado impacto en la calidad de vida. La detección precoz, la evaluación funcional y la rehabilitación dirigida permiten mejorar la autonomía, disminuir las caídas y reducir la carga asistencial. Promover programas preventivos, así como protocolos específicos de intervención, es esencial en todos los niveles del sistema sanitario. En definitiva, el trabajo coordinado entre niveles asistenciales y disciplinas sanitarias permite un abordaje más eficaz y humanizado de las alteraciones de la marcha. La actualización constante de los profesionales, la inversión en tecnologías accesibles de análisis de la marcha y la implicación activa del paciente y su entorno son pilares fundamentales para reducir la carga funcional y prevenir complicaciones mayores como fracturas o institucionalización temprana.

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