Análisis del tratamiento fisioterápico conservador en la tenosinovitis de Quervain. Artículo monográfico

AUTORES

1. Alberto Martín Contreras. Fisioterapeuta del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Ruben Santos Ramírez. Fisioterapeuta del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Javier Sanz Romero. Fisioterapeuta del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Chabier Bueno Mateo. Fisioterapeuta del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. María Isabel Valero Morales. TCAE del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Carla Pelay Oliván. Fisioterapeuta del Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

La tenosinovitis de De Quervain es una patología frecuente de la muñeca que afecta a los tendones del abductor largo y del extensor corto del pulgar a nivel del primer compartimento dorsal extensor. Su etiología es multifactorial, relacionándose con factores mecánicos, anatómicos y hormonales. Aunque tradicionalmente se ha considerado un proceso inflamatorio, la evidencia actual indica un predominio de cambios degenerativos en las estructuras afectadas.

El diagnóstico es principalmente clínico, basado en la anamnesis y la exploración física, siendo el test de Finkelstein una de las pruebas más utilizadas. Las técnicas de imagen, especialmente la ecografía, pueden emplearse como complemento en casos específicos.

El tratamiento conservador constituye la primera opción terapéutica y engloba intervenciones como la educación del paciente, la modificación de actividades, la inmovilización mediante férulas, el ejercicio terapéutico y la terapia manual. La combinación de estas estrategias ha demostrado resultados favorables en la reducción del dolor y la recuperación funcional.

En conclusión, la fisioterapia desempeña un papel relevante en el abordaje de la tenosinovitis de De Quervain, contribuyendo a mejorar la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.

PALABRAS CLAVE

Tenosinovitis estenosante de De Quervain, ejercicio terapéutico, fisioterapia, tratamiento conservador.

ABSTRACT

De Quervain’s tenosynovitis is a common wrist condition affecting the tendons of the abductor pollicis longus and extensor pollicis brevis muscles at the level of the first dorsal extensor compartment. Its etiology is multifactorial, involving mechanical, anatomical, and hormonal factors. Although traditionally considered an inflammatory process, current evidence indicates a predominance of degenerative changes in the affected structures.

Diagnosis is primarily clinical, based on medical history and physical examination, with the Finkelstein test being one of the most frequently used diagnostic tools. Imaging techniques, especially ultrasound, may be used as an adjunct in specific cases.

Conservative treatment is the first-line therapy and includes interventions such as patient education, activity modification, immobilization with splints, therapeutic exercise, and manual therapy. The combination of these strategies has demonstrated favorable results in pain reduction and functional recovery. In conclusion, physiotherapy plays a significant role in the management of De Quervain’s tenosynovitis, contributing to improved functionality and quality of life for patients.

KEY WORDS

De Quervain stenosing tenosynovitis, therapeutic exercise, physiotherapy, conservative treatment.

DESARROLLO DEL TEMA

La tenosinovitis de De Quervain es una de las patologías más frecuentes del lado radial de la muñeca. Inicialmente se conocía por un cuadro clínico que cursaba con dolor local en la estiloides del radio con limitación funcional del pulgar y muñeca^1,2. Actualmente se trata de una afección por atrapamiento de los tendones del primer compartimento extensor dorsal de muñeca, sobre todo el tendón del abductor largo del pulgar y el tendón del extensor corto del pulgar^1,3.

Estos tendones atraviesan un túnel de naturaleza osteofibrosa que está delimitado por el retináculo extensor en la estiloides radial, y las alteraciones de este, junto a procesos degenerativos y engrosamiento de las vainas tendinosas, disminuyen el espacio por el que suelen deslizar, causando el dolor y limitación típicas^1,4,5.

Es una patología que presenta más incidencia en mujeres que en hombres, especialmente en momentos como el embarazo o el puerperio, debido a factores hormonales^1,6,8. Igualmente, realizar acciones repetitivas de prensión manual, desviación cubital de muñeca y abducción del pulgar predisponen a desarrollar patología⁷.

Los signos clínicos constan de dolor localizado en estiloides radial, agravado en agarres de objetos, levantamiento de pesas o movimientos repetidos del pulgar, que pueden desembocar incluso en pérdida de fuerza, limitación severa en AVDS y disminución de la capacidad laboral^3,6.

ETIOLOGÍA:

La tenosinovitis de De Quervain tiene un origen multifactorial donde intervienen causas anatómicas, mecánicas, hormonales y ocupacionales que predisponen a la alteración del primer compartimento dorsal de la muñeca⁷.

La repetición de abducción y extensión del pulgar junto a inclinaciones radiales y cubitales genera un aumento de la fricción entre los tendones del abductor largo del pulgar y el extensor corto del pulgar y las estructuras del túnel osteofibroso que atraviesan³. Por esta razón se producen microtraumatismos repetitivos que pueden desencadenar cambios morfológicos en estas estructuras.

Se ha cuestionado recientemente la relación entre movimientos de repetición y desarrollo de la patología, pero siguen saliendo estudios que observan una mayor prevalencia de la lesión en profesiones de carácter manual y repetitivo, especialmente pinza, agarre y uso de herramientas⁶.

Las variaciones anatómicas del compartimento extensor predisponen al desarrollo de la enfermedad, ya que estudios han detectado variabilidad en la disposición de los tendones y la presencia de varios fascículos tendinosos, así como la existencia de compartimentos separados para ambos tendones o el engrosamiento de sus vainas pueden provocar una disminución del espacio para su correcta función y favorecer un atrapamiento^4,9.

El sexo femenino tiene mayor prevalencia. Afecta especialmente a mujeres entre 30 y 55 años. Es muy común también durante el embarazo y puerperio, debido a las alteraciones hormonales que existen en este periodo, así como el esfuerzo mecánico que sufren las extremidades superiores en los cuidados de un recién nacido⁸.

Según el estudio de Clarke et al.¹⁰ se observó un engrosamiento en la cubierta tendinosa junto con degeneración mucinosa y aumento de la celularidad, dando fuerza a la teoría de que la patología involucra degeneración del tejido por sobrecarga mecánica, más que un proceso inflamatorio. Igualmente, las terminaciones nerviosas son más sensibles en la zona afectada. En movimientos que implican tensión de los tendones, se aumenta la presión del compartimento extensor, reproduciendo los síntomas. La presencia de los estímulos nociceptivos ayuda a que se cronifique y disminuya la capacidad funcional de la extremidad superior¹¹.

DIAGNÓSTICO:

El diagnóstico es clínico, basado en una anamnesis y exploración física. El síntoma más característico es el dolor sobre la estiloides radial, exacerbado en movimientos de pulgar y en agarres o pinzas, que puede ser limitante^1,3.

Se utiliza la prueba de Finkelstein, siendo positiva al haber dolor en la zona radial al realizar desviación cubital. Puede utilizarse el test de Eichhoff, pero es menos específico, ya que tensa otras estructuras³.

Se debe realizar un diagnóstico diferencial con patologías como artrosis trapeciometacarpiana, síndrome de intersección (tenosinovitis de tendones extensores de la muñeca) y lesiones ligamentosas y tendinosas¹.

La ecografía es la técnica de imagen más utilizada para visualizar el engrosamiento de la vaina tendinosa y las alteraciones del primer compartimento extensor¹.

TRATAMIENTO CONSERVADOR EN FISIOTERAPIA:

Es la primera línea de tratamiento en la tenosinovitis de De Quervain, con el objetivo de disminuir el dolor y la sobrecarga de los tendones afectados para recuperar la funcionalidad de la muñeca. Actualmente se apuesta por una intervención multidisciplinar y adaptada a las necesidades del paciente^1,3.

El ejercicio terapéutico tiene gran importancia en la intervención conservadora. Se pautan ejercicios suaves de movilidad de mano y muñeca para mejorar el rango de movimiento y favorecer un deslizamiento normal de los tendones. Cuando disminuye el dolor, se progresa a ejercicios de fortalecimiento de la extremidad superior, para mejorar la capacidad funcional y readaptar la musculatura a la carga mecánica^3,7.

La terapia manual también es una herramienta muy utilizada. Se realizan movilizaciones de la articulación de la muñeca y de la articulación trapeciometacarpiana y movilización de tejido blando. El objetivo es reducir el dolor y mejorar la capacidad de movimiento³.

Una de las inmovilizaciones mediante férula más utilizadas es la férula tipo “thumb spica”. Limitan los movimientos del pulgar y la muñeca y reducen la tensión en los tendones. A corto plazo son muy útiles para controlar el dolor cuando, además, se combinan con otras terapias^1,9.

Respecto a agentes físicos, se utiliza el ultrasonido terapéutico, el láser de baja intensidad o electroterapia, aunque la evidencia señala que su eficacia es limitada y los resultados varían entre pacientes. Es por esto que se recomienda utilizarlas junto a las técnicas anteriormente citadas, como complemento en la intervención conservadora^11,12.

Finalmente, la educación al paciente y modificación de las cargas en actividades de la vida diaria son pilares fundamentales del tratamiento. Se enseña al paciente a identificar aquellas acciones que causan los síntomas, así como diversas estrategias de protección, como reducir las actividades que realizan movimientos repetitivos de muñeca, para disminuir la irritación del tejido. La enseñanza de ergonomía contribuye a prevenir reincidencias y favorece la recuperación^3,11.

CONCLUSIÓN

La evidencia apoya que un abordaje conservador multimodal desde la fisioterapia puede ofrecer resultados satisfactorios para el manejo de una tenosinovitis de De Quervain, combinando educación, control de la carga, inmovilización temporal y ejercicio terapéutico, con el objetivo de readaptar la extremidad para el soporte de cargas. La personalización del tratamiento, así como un tratamiento temprano, optimizan la recuperación funcional y reduce el riesgo de cronificación de la patología.

Se requiere seguir investigando para ofrecer un protocolo homogéneo y determinar cuales son las medidas más eficaces para el tratamiento de esta patología.

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