AUTORES
- Esther Ayllón Mariscal. Enfermera, Servicio Aragonés de Salud, España.
- María del Carmen Quintero Ara. Enfermera, Servicio Aragonés de Salud, España.
- Sonia Palomo Agis. Enfermera, Servicio Aragonés de Salud, España.
- Aurora María Lecina Salinas. Enfermera, Servicio Aragonés de Salud, España.
- Blanca Vizcaíno Bricio. Enfermera, Servicio Aragonés de Salud, España.
RESUMEN
La lactancia materna exclusiva (LME) es la práctica de alimentar al bebé únicamente con leche de la madre durante sus primeros 6 meses de vida, sin ofrecerle ningún otro alimento, bebida o agua. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF2 recomiendan que esta se mantenga durante los primeros seis meses de vida y se sugiere que esta inicie en la primera hora de vida después del parto, que sea a libre demanda y se evite el uso de fórmulas infantiles.
La lactancia materna constituye una de las intervenciones más eficaces en salud pública para la reducción de la morbimortalidad infantil y la mejora de la salud materna. El objetivo de este estudio es analizar la evidencia científica sobre sus beneficios y los factores que condicionan su práctica. Se realizó una revisión narrativa de la literatura en bases de datos biomédicas. Los resultados evidencian que la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses reduce significativamente la incidencia de infecciones respiratorias y gastrointestinales, así como enfermedades crónicas como obesidad y diabetes tipo 2¹². Asimismo, se asocia con beneficios maternos como la reducción del riesgo de cáncer de mama y ovario³. Pero, puesta en práctica se ve limitada por factores socioculturales, económicos y laborales. Se deduce que la promoción de la lactancia materna exclusiva requiere estrategias integrales que incluyan educación sanitaria, apoyo institucional y políticas públicas.
La lactancia materna favorece la relación maternofilial, pasar ese rato juntos madre e hijo a nivel emocional fortalece el vínculo afectivo entre ambos, fortaleciendo desde el inicio de la vida la relación con la madre,
PALABRAS CLAVE
Lactancia materna, nutrición del lactante, salud pública, inmunidad, salud materna.
ABSTRACT
Breastfeeding is one of the most effective public health interventions for reducing infant morbidity and mortality and improving maternal health. The aim of this study is to analyze the scientific evidence regarding its benefits and determining factors.
A narrative review of the literature was conducted. The results show that exclusive breastfeeding during the first six months of life significantly reduces the incidence of infectious diseases and lowers the risk of developing chronic conditions such as obesity and type 2 diabetes later in life¹². In addition, breastfeeding provides important maternal benefits, including a reduced risk of breast and ovarian cancer³.
However, the implementation and continuation of breastfeeding are influenced by multiple sociocultural, economic, and occupational factors. Adequate family support, healthcare guidance, and favorable workplace policies play a key role in promoting successful breastfeeding practices. In conclusion, breastfeeding offers substantial short- and long-term health benefits for both infants and mothers, making comprehensive promotion and support strategies essential for improving public health outcomes.
KEY WORDS
Breast feeding, infant nutrition, public health, immunity, maternal health.
INTRODUCCIÓN
La lactancia materna es considerada el estándar de oro en la alimentación del lactante debido a su composición nutricional óptima y su papel en el desarrollo inmunológico¹. Contiene inmunoglobulinas, factores antiinflamatorios, hormonas y componentes bioactivos que contribuyen al desarrollo integral del recién nacido², la naturaleza es sabia por eso es la mejor opción.
A nivel global, las tasas de lactancia materna exclusiva siguen siendo inferiores a las recomendaciones internacionales, lo que repercute negativamente en la salud infantil³. Este hecho convierte a la lactancia en una prioridad estratégica en salud pública.
METODOLOGÍA
Se realizó una revisión narrativa de la literatura científica en bases de datos como PubMed, Scopus y Cochrane Library. Se seleccionaron artículos publicados entre 2010 y 2023, incluyendo revisiones sistemáticas, ensayos clínicos y estudios observacionales.
RESULTADOS
Impacto en la salud infantil:
La leche materna contiene inmunoglobulina A secretora, lactoferrina y lisozimas que inhiben patógenos gastrointestinales y respiratorios¹. Además, los HMOs promueven una microbiota intestinal protectora, asociada a menor inflamación sistémica².
La evidencia científica demuestra que la lactancia materna reduce la mortalidad infantil, especialmente en países en desarrollo¹. Su efecto protector frente a infecciones respiratorias y gastrointestinales está ampliamente documentado².
Además, se ha observado una asociación con menor prevalencia de enfermedades crónicas, incluyendo obesidad infantil, diabetes tipo 2 y enfermedades alérgicas³. A nivel neurológico, diversos estudios sugieren una mejora en el desarrollo cognitivo y el rendimiento académico.
Determinantes sociales y sanitarios:
La práctica de la lactancia está influenciada por múltiples factores. Entre ellos destacan el nivel socioeconómico, la educación materna, el apoyo familiar y la calidad de la atención sanitaria⁴.
Las condiciones laborales, especialmente la reincorporación temprana al trabajo, constituyen una de las principales barreras para su mantenimiento. La falta de espacios adecuados para la lactancia y la escasa duración de los permisos de maternidad dificultan su continuidad.
Más allá de factores individuales, la lactancia está determinada por variables estructurales:
- Políticas de baja maternal insuficientes.
- Desigualdad socioeconómica.
- Publicidad de fórmulas infantiles.
- Falta de apoyo sanitario especializado.
Estos factores explican gran parte de la variabilidad global en tasas de lactancia materna exclusiva⁴.
DISCUSIÓN
La lactancia materna debe entenderse como una intervención biológica y social simultáneamente. Su impacto trasciende la nutrición, influyendo en la salud a lo largo del ciclo vital. Sin embargo, la evidencia muestra que las intervenciones individuales son insuficientes sin cambios estructurales en políticas públicas, deben orientarse a proteger la lactancia mediante legislación laboral favorable, programas de educación sanitaria y formación de profesionales de la salud. Asimismo, es necesario combatir la desinformación y las prácticas culturales que limitan su adopción.
Los resultados confirman que la lactancia materna es una intervención costo-efectiva con impacto significativo en la salud pública². Sin embargo, su promoción requiere un enfoque multidimensional.
CONCLUSIÓN
La lactancia materna es una herramienta clave para mejorar la salud materno-infantil. Su promoción debe ser una prioridad en los sistemas sanitarios, mediante estrategias integrales que aborden los determinantes sociales, económicos y culturales.
La lactancia materna constituye una estrategia esencial de salud pública con efectos biológicos, epigenéticos y sociales. Su promoción requiere intervenciones multisectoriales.
Además, la lactancia materna ayuda en el cuidado del medio ambiente pues no produce desechos ya que evita el uso de materiales contaminantes para publicidad, envasado y transporte, algo que puede contribuir a una valoración positiva de la lactancia materna.
BIBLIOGRAFÍA
- World Health Organization. Infant and young child feeding. Geneva: WHO; 2021.
- Victora CG, Bahl R, Barros AJD, et al. Breastfeeding in the 21st century. Lancet. 2016;387:475–90.
- Horta BL, Victora CG. Long-term effects of breastfeeding. Geneva: WHO; 2013.
- Rollins NC, Bhandari N, Hajeebhoy N, et al. Why invest in breastfeeding? Lancet. 2016;387:491–504.
- UNICEF, 2015.
