Cáncer colorrectal. Artículo monográfico

AUTORES

1. Lucía Izaguerri Tella. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
2. Raquel Adán Sagaste. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
3. Karima Douh Cherif. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
4. Viorica Fasie. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
5. Esther Frauca Rodríguez. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
6. Andrea Giménez Calvo. Graduada en Enfermería. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.

RESUMEN

El cáncer colorrectal (CCR) es el tercer tipo de cáncer más frecuente hoy en día a nivel global. Entre sus factores de riesgo se encuentran la edad, el sexo y los estilos de vida, así como la presencia de ciertas enfermedades. Clínicamente, presenta síntomas generales como astenia o dolor abdominal, así como síntomas localizados como cambios en el hábito intestinal o sangrados a nivel digestivo. El diagnóstico precoz se fundamenta en los programas de cribado, una buena anamnesis y exploración física, así como en la realización de pruebas complementarias como colonoscopias. Dentro del tratamiento del CCR existen diversas alternativas terapéuticas como la cirugía y los tratamientos antineoplásicos.

PALABRAS CLAVE

Cáncer colorrectal, adenocarcinoma de colon, cribado, colonoscopia.

ABSTRACT

Colorectal cancer (CRC) is the third most common type of cancer worldwide today. Among its risk factors are age, sex and lifestyles, as well as the presence of certain diseases. Clinically, it presents general symptoms such as asthenia or abdominal pain, as well as localized symptoms like changes in intestinal habit or digestive bleeding. Early diagnosis is based on screening programs, a good anamnesis and physical examination, as well as the execution of complementary tests such as colonoscopies. Within the treatment of CRC there are various therapeutic alternatives such as surgery and antineoplastic treatments.

KEY WORDS

Colorectal cancer, colon adenocarcinoma, screening, colonoscopy.

DESARROLLO DEL TEMA

El cáncer colorrectal (CCR) es el tercer tipo de cáncer más frecuente hoy en día a nivel global, destacando su incidencia en países desarrollados. Su incidencia, sumada a su tasa de mortalidad asociada, genera un problema de salud pública a destacar en muchos países, ya que a nivel mundial se registran cada año un millón de casos nuevos de CCR. Por sexos, es el tercer tipo de cáncer más frecuente en el sexo masculino y es el segundo en el sexo femenino^1-4.

Aunque el cáncer de colon y el cáncer de recto se suelen relacionar por sus características, epidemiológicamente hablando son diferentes porque el cáncer de colon es más frecuente en mujeres y el de recto en hombres. Por otra parte, mientras el cáncer de colon ha aumentado su incidencia en países desarrollados y se relaciona con el estilo de vida, el cáncer de recto se mantiene estable y se distribuye por todo el mundo de manera parecida³.

La edad es otro factor que también repercute en la aparición del CCR, siendo, además, uno de los factores que más influye. A mayor edad, es más frecuente. La amplia mayoría de casos nuevos se suelen dar en personas mayores de 50 años^1,2.

La supervivencia del cáncer depende generalmente del estadio de invasión, siendo variable desde el 93,2% y el 10% a los cinco años. En general, el CCR representa casi el 10% de las muertes por cáncer^2,3.

Además de la edad o el sexo, el 90% de los casos de CCR lo forman otros factores de riesgo englobados dentro del estilo de vida. A nivel dietético, el consumo de carnes rojas y exceso de grasas animales podría aumentar el riesgo de padecer la enfermedad. Ligado a ello, los malos hábitos de vida (sedentarismo, consumo de alcohol y tabaco) podrían relacionarse perjudicialmente, así como la presencia de enfermedades crónicas como diabetes mellitus u obesidad^1,5.

Igualmente, el padecer una enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa favorece el riesgo de padecer CCR¹.

Por otra parte, la presencia de antecedentes familiares, personales y síndromes genéticos representan el 10% restante de los casos de CCR. Se relaciona especialmente si existen varios familiares de primer grado que lo padecen o han padecido, la presencia de antecedentes personales (ya haber padecido adenomas colónicos), así como padecer síndromes hereditarios y genéticos como la poliposis adenomatosa familiar o el síndrome de Lynch^1,5.

No obstante, aparte de los factores de riesgo, se ha desarrollado la existencia de factores de protección contra el CCR. A nivel dietético, el consumo de frutas y verduras (especialmente las ricas en fibra), así como la suplementación con ácido fólico o magnesio y el consumo de vitamina D, calcio y ácidos grasos omega-3 se podrían relacionar con la defensa del desarrollo del cáncer, aunque algunos estudios han mostrado resultados discrepantes^1,3.

Por otro lado, la actividad física regular sí que ha mostrado consistentemente tener un efecto beneficioso para reducir el riesgo de CCR¹.

En relación al origen de la enfermedad, lo más frecuente es la presencia de adenomas colónicos que mutan hasta carcinomas (adenocarcinomas). Molecularmente hablando, esto se debe a mutaciones que favorecen la expresión de oncogenes, que eliminan los genes supresores de tumores o que alteran los genes que reparan el ADN dando lugar a errores en el genoma^1,4.

A nivel de localización en el intestino grueso, el adenoma colónico se ubica en un 35% en el colon sigmoideo y su unión con el recto, en un 15% en el ciego, en un 12% en el colon transverso, en un 10% en el colon derecho ascendente y en un 7% en el colon izquierdo descendente².

El adenoma colónico puede iniciarse localmente en la mucosa y puede ir extendiéndose a través de diferentes niveles (capa submucosa, muscular, serosa, peritoneo) hasta trasladarse a los órganos adyacentes y diseminarse por vasos linfáticos y sanguíneos generando metástasis que suceden en el 40-60% de los casos, en órganos como el hígado (siendo frecuente) o pulmones².

CLÍNICA:

La clínica del CCR está hasta cierto punto relacionada con la localización anatómica del tumor primario, pero tienen en común algunos síntomas generales como astenia, dolor abdominal, pérdida de peso o fiebre⁶.

En relación con el cáncer de colon izquierdo, al tener una luz intestinal más estrecha, suele haber sintomatología de tipo obstructivo (cambios en el hábito intestinal, náuseas, vómitos) y sangrado digestivo bajo (hematoquecia) siendo síntomas más infrecuentes en cáncer de colon derecho^1,6.

Por otro lado, estas lesiones suelen ulcerarse provocando hemorragias y sangrado oculto que pueden llegar a generar anemia. La anemia es más frecuente en cáncer de colon derecho y suele ser microcítica e hipocrómica (anemia ferropénica)^1,6.

Además, con respecto al cáncer de recto, en éste suele ser frecuente la sensación de ocupación o tenesmo rectal¹.

DIAGNÓSTICO:

La implantación del programa de cribado poblacional para el diagnóstico del CCR que se realiza a partir de los 50 años de edad es una de las principales estrategias a nivel de prevención y diagnóstico precoz de esta enfermedad. Esta prueba detecta la presencia de sangre oculta en heces y, si resulta positiva, se recomienda realizar una colonoscopia³.

La sospecha, sin cribado positivo, del diagnóstico de CCR comienza con la detección de signos y síntomas y la realización de una anamnesis. En ocasiones, en la exploración física se detectan signos de obstrucción intestinal o masas palpables a nivel abdominal. A nivel rectal, se puede realizar un tacto rectal para la detección de masas o la presencia de contenido sanguinolento a ese nivel³.

Analíticamente, se puede detectar la presencia de anemia o marcadores tumorales como el antígeno carcinoembrionario (CEA) aunque no sirven como criterio diagnóstico³.

Por otra parte, se pueden realizar otros exámenes complementarios de imagen como la colonoscopia o rectosigmoidoscopia pudiendo realizar biopsias para analizar la malignidad de las células. Además, para valorar la afección más a distancia, es útil la realización de un TAC abdominal. La resonancia magnética podría ser también adecuada para valorar el margen circunferencial del tumor^3,7.

TRATAMIENTO:

Dentro del tratamiento del CCR existen diversas alternativas terapéuticas. Si el cáncer tumoral primario está bien localizado y delimitado se procede a la resección del tumor y de sus márgenes mediante cirugía³.

Otra opción de tratamiento a nivel más sistémico es la administración de radioterapia, quimioterapia, agentes biológicos o, más novedosamente, inmunoterapia. La radioterapia es útil en el cáncer de recto y puede realizarse de manera neoadyuvante (previa a la cirugía) o adyuvante (tras la cirugía). Sin embargo, en el cáncer de colon la radioterapia no forma parte del tratamiento estándar³.

En relación a la quimioterapia, los fármacos más empleados para eliminar el CCR son las fluoropirimidinas como el 5-fluoracilo, aunque puede presentar ciertos efectos secundarios a nivel digestivo y cutaneomucoso. Los complejos de platino como el oxaliplatino también han demostrado su eficacia junto a la administración de otros citostáticos, pero tampoco se libran de aportar cierta toxicidad al organismo. Dicha quimioterapia puede utilizarse en forma de monoterapia o en combinación con cirugía o radioterapia³.

Por último, la inmunoterapia es la opción más innovadora y, por ello, no tan desarrollada mediante el uso de anticuerpos monoclonales como el Bevacizumab y el Ramucirumab para el tratamiento del CCR metastático de primera y segunda línea respectivamente³.

CONCLUSIONES

Pese al aumento de mortalidad del CCR en un estadio avanzado, en los últimos años el pronóstico de dicha enfermedad ha mejorado mucho. Todo ello gracias a poder prevenirlo con un diagnóstico precoz, la reducción de la mortalidad quirúrgica y la existencia de quimioterapia y otras formas de tratamientos antineoplásicos².

Por consiguiente, es fundamental impulsar y promocionar la prevención mediante el método del cribado y la realización de pruebas diagnósticas pertinentes para una detección precoz, ya que, el CCR es una enfermedad de elevada incidencia a nivel global que puede afectar a gran parte de la población².

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