Demencia asociada a infección por VIH

 

AUTORES

1. David Navarrete Mainar. Enfermero Especialista en Salud Mental. Aragón, España.
2. Raquel Brinquis Seco. Psicóloga Interna Residente, Hospital Obispo Polanco. Teruel, Aragón, España.
3. Sheila Fernández Navarro. F.E.A Psicología Clínica. Psicóloga Clínica en Hospital Obispo Polanco. Teruel, Aragón, España.
4. Paula García Jordán. Graduada en Enfermería. Aragón, España.
5. Marina Guarch Oncins. FEA Psicología Clínica Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, Aragón, España.
6. Nilsa Carmen Viejo Lezcano. Graduada en Trabajo Social, Trabajadora Social SALUD Aragón. España.

 

RESUMEN

Los trastornos neurocognitivos (TNC) afectan aproximadamente al 15% de los mayores de 65 años y se caracterizan por un deterioro progresivo de las funciones cognitivas, comprometiendo la autonomía en las actividades de la vida diaria. Estos trastornos pueden clasificarse en primarios (neurodegenerativos) o secundarios, siendo estos últimos potencialmente reversibles o irreversibles. Entre las causas secundarias destaca la infección por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH), pudiendo desencadenar una demencia característica, especialmente en casos con tratamiento antirretroviral (TAR) inadecuado o carga viral elevada.

La demencia asociada al VIH presenta síntomas como pérdida de memoria, enlentecimiento motor, alteraciones conductuales y del lenguaje, afectando incluso a pacientes jóvenes. La fisiopatología incluye infección directa del sistema nervioso central, neuroinflamación persistente y disfunción neurotransmisora. El abordaje terapéutico se centra en la reanudación del tratamiento antirretroviral y en estrategias de apoyo neuropsiquiátrico y emocional.

Se presenta un caso clínico complejo de un paciente con VIH, abandono del tratamiento, antecedentes psiquiátricos y consumo de opioides, que desarrolló una demencia con síntomas psicóticos, requiriendo un plan de cuidados de enfermería integral basado en las taxonomías NANDA, NOC y NIC. El artículo destaca la importancia del diagnóstico temprano, el manejo multidisciplinario y el seguimiento personalizado para mejorar la calidad de vida de estos pacientes.

PALABRAS CLAVE

Trastornos neurocognitivos, demencia, VIH, terminología normalizada de enfermería.

ABSTRACT

Neurocognitive disorders (NCDs) affect approximately 15% of those people over 65 years old and are characterized by a progressive deterioration of cognitive functions, compromising autonomy in daily activities. These disorders can be classified as primary (neurodegenerative) or secondary. Secondary disorders are potentially reversible or irreversible. Among secondary disorders, Human Immunodeficiency Virus (HIV) infection stands out and can trigger a characteristic dementia, especially in cases with inadequate antiretroviral treatment (ART) or high viral load.

HIV-associated dementia presents symptoms such as memory loss, motor slowing, behavioral and language disturbances, affecting even young patients. The pathophysiology includes direct infection of the central nervous system, persistent neuroinflammation and neurotransmitter dysfunction. The therapeutic approach focuses on resumption of antiretroviral therapy and neuropsychiatric and emotional support strategies.

This article presents a complex clinical case of a patient with HIV, treatment dropout, psychiatric history and opioid use, who developed dementia with psychotic symptoms. This required a comprehensive nursing care plan based on NANDA, NOC and NIC taxonomies. The article emphasizes the importance of early diagnosis, multidisciplinary management and personalized follow-up to improve the quality of life of these patients.

KEY WORDS

Neurocognitive disorders, dementia, HIV, standardized nursing terminology.

INTRODUCCIÓN

TRASTORNOS NEUROCOGNITIVOS.

¿Qué son los Trastornos Neurocognitivos?

Los trastornos neurocognitivos mayores o leves afectan al 15% de las personas mayores de 65 años. Se caracterizan por un inicio insidioso y tardío, junto a una evolución estable. Estos trastornos implican un deterioro de las capacidades cognitivas, que afectan gravemente a la capacidad de una persona para realizar actividades cotidianas¹.

El principal síntoma de estos trastornos es el deterioro de las funciones cognitivas (atención, función ejecutiva, aprendizaje, memoria, lenguaje, percepción y cognición social), aunque existen otros síntomas que afectan de forma significativa a la calidad de vida, tanto de los pacientes como de los cuidadores, llamados síntomas conductuales y psicológicos de las demencias (SCPD)¹.

Los SCPD pueden clasificarse en tres tipos²:

• Trastornos del estado de ánimo: Depresión, apatía, trastornos del sueño, trastornos de la alimentación.
• Agitación: Agresividad, irritabilidad, desinhibición sexual.
• Psicosis: Alucinaciones, delirios.

 

Cada tipo de trastorno neurocognitivo posee su forma leve y mayor, según el deterioro cognitivo interfiera en la autonomía del individuo para las actividades instrumentales de la vida diaria.

 

Trastornos Neurocognitivos Leves:

Se da un declive cognitivo moderado de una o más funciones cognitivas que produce en la persona mayor esfuerzo para realizar las AIVD, aunque continúa siendo independiente².

 

Trastornos Neurocognitivos Mayores:

Se da un declive cognitivo significativo de una o más funciones cognitivas. El paciente será dependiente para las actividades instrumentales de la vida diaria y/o las actividades básicas de la vida diaria (ABVD)².

 

Los trastornos neurocognitivos se clasifican de la siguiente manera^2,3:

• Trastornos neurocognitivos primarios o neurodegenerativos, los cuales no se conoce su causa, como son:

1. Enfermedad de Alzheimer.
2. TNC leve de Alzheimer.
3. TNC mayor de Alzheimer.
4. Enfermedad de cuerpos de Lewy.
5. TNC por degeneración del lóbulo frontotemporal.
6. Enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Huntington.

• Trastornos neurocognitivos secundarios, los cuales la afectación primaria no es neurodegenerativa, pudiendo ser reversibles o irreversibles:

1. TNC por enfermedad vascular.
2. TNC por traumatismo craneal.
3. TNC por consumo de sustancias o medicamentos.
4. TNC por déficit vitamínico.
5. TNC por infección por VIH.
6. Otras afectaciones médicas (sífilis, enfermedad por priones, encefalopatía hepática…).

• • Reversibles: Algunos trastornos neurocognitivos son causados por factores temporales o tratables y pueden revertirse con la intervención adecuada. Ejemplos incluyen:
  • Trastornos por deficiencias vitamínicas.
  • Trastornos inducidos por sustancias.
  • Trastornos infecciosos.
  • Irreversibles: Otros trastornos neurocognitivos no tienen cura y son progresivos. Ejemplos incluyen:
  • Enfermedad de Alzheimer.
  • TNC por cuerpos de Lewy.
  • TNC frontotemporal.

 

Escalas de Valoración de los Trastornos Neurocognitivos⁴:

Las escalas de valoración se utilizan para medir el grado de deterioro cognitivo y seguir la evolución de la enfermedad. Algunas de las más utilizadas son:

• Mini-Mental State Examination de Folstein (MMSE): Evalúa la orientación, la memoria, la atención y las habilidades de cálculo.
• Mini Examen Cognitivo de Lobo (MEC Lobo): Basado en el MMSE, es la herramienta validada para nuestra población en el diagnóstico y cuantificación del deterioro cognitivo.
• Escala de Depresión Geriátrica (GDS): Utilizada para detectar depresión en personas mayores, un síntoma común en pacientes con trastornos neurocognitivos.
• Escala de deterioro global de Reisberg (GDS): Evalúa la progresión del deterioro cognitivo de la demencia de Alzheimer, aunque es extrapolable a otros tipos de TNC.

 

VIH:

Historia del VIH.

El Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) fue identificado en 1983 por investigadores franceses, quienes demostraron que el VIH es la causa del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA). La propagación del VIH en las décadas de 1980 y 1990 resultó en una crisis global de salud pública. Las infecciones relacionadas con el SIDA fueron especialmente devastadoras para poblaciones vulnerables como hombres homosexuales, usuarios de drogas intravenosas y personas que recibían transfusiones de sangre⁵.

Primer caso en España en 1981 en el que el paciente presentaba toxoplasmosis cerebral y Sarcoma de Kaposi. En 1986 se decidió llamarlos VIH-1 VIH-2 o virus de la inmunodeficiencia humana, ya que dos de sus características principales son^5,6:

• Destrucción de los linfocitos T4.
• Gran capacidad de mutación.

 

Métodos de Transmisión.

El VIH se transmite principalmente a través de los siguientes métodos⁷:

• Transmisión sexual (vaginales, anales u orales) con una persona infectada.
• Transfusión parenteral.
• Transmisión vertical (de madre a hijo), a través del embarazo, el parto o la lactancia.
• Otros: Trasplante de órganos.

 

Incidencia en España.

En España existen más de 3.500 nuevos diagnósticos al año. Entre 8 y 9 nuevos diagnósticos al día. De estos diagnósticos, la mitad son tardíos y el 13% de las personas con VIH no saben que son portadores⁶.

Cabe destacar que la incidencia ha disminuido significativamente en las últimas décadas gracias a los avances en la prevención (como la profilaxis previa a la exposición o PrEP) y el tratamiento antirretroviral. Según datos de 2025, aunque la prevalencia del VIH sigue siendo una preocupación de salud pública, se han logrado avances notables. En particular, la tasa de nuevos diagnósticos ha disminuido debido a la mayor conciencia sobre el VIH, el acceso a la prevención y el tratamiento temprano. Sin embargo, todavía existen desafíos, como la detección tardía y la transmisión en grupos vulnerables^5,6.

DEMENCIA ASOCIADA A LA INFECCIÓN POR VIH:

Mecanismos de la Demencia Asociada al VIH.

La demencia asociada al VIH es una complicación que afecta a algunas personas infectadas por el VIH, especialmente aquellas que no han recibido un tratamiento antirretroviral adecuado o que tienen una carga viral alta. El virus puede afectar el cerebro de varias maneras, lo que conduce al desarrollo de síntomas neurológicos y cognitivos^7,8.

• Infección directa del cerebro: El VIH puede invadir las células cerebrales, como las células gliales, que apoyan y protegen las neuronas.
• Neuroinflamación: El VIH provoca una inflamación crónica en el cerebro, lo que puede dañar las neuronas y reducir la función cognitiva.
• Alteración en el equilibrio de neurotransmisores: Los neurotransmisores son fundamentales para la comunicación entre las células cerebrales, y el VIH puede alterar este proceso.
• Tiende a presentarse en personas más jóvenes.
• Se presenta del 7% al 27% de las personas con SIDA, pero del 30% al 40% pueden presentar formas más leves de demencia.

 

Síntomas de la Demencia Asociada al VIH:

La demencia asociada al VIH suele presentarse con síntomas que pueden incluir⁹:

• Pérdida de memoria: Dificultades para recordar eventos recientes o información importante.
• Los movimientos se vuelven más lentos, los músculos se debilitan y se pierde la capacidad de coordinación.
• Problemas de concentración y toma de decisiones.
• Cambios en el comportamiento: Agitación, irritabilidad, depresión o aislamiento.
• Dificultad para aprender informaciones nuevas, recordar acontecimientos pasados y para concentrarse.
• Dificultades en el lenguaje: Problemas para encontrar palabras o dificultades para hablar con claridad.

 

Diagnóstico.

En la actualidad, el diagnóstico de la demencia asociada al VIH se realiza mediante una combinación de diferentes métodos, que incluyen evaluaciones clínicas, pruebas neuropsicológicas y estudios de imagen. Los profesionales de la salud llevan a cabo un análisis exhaustivo de los síntomas cognitivos y conductuales del paciente, además de revisar su historial médico para obtener una visión completa. Las pruebas neuropsicológicas son fundamentales para detectar déficits específicos en áreas como la memoria, la atención y el razonamiento. Asimismo, se emplean técnicas de imagen, como la resonancia magnética (RM) y la tomografía por emisión de positrones (PET), que permiten visualizar cambios en el cerebro relacionados con la demencia. La integración de estos enfoques facilita un diagnóstico más preciso y oportuno, lo cual resulta crucial para administrar un tratamiento adecuado y mejorar la calidad de vida de quienes padecen esta condición¹⁰.

Tratamiento y Manejo.

El tratamiento para la demencia asociada al VIH se centra en controlar la carga viral mediante la terapia antirretroviral (TAR). Aunque la demencia VIH no tiene cura, los avances en el tratamiento del VIH han permitido que los pacientes vivan más tiempo con una calidad de vida mejorada. Además del TAR, es importante el manejo de los síntomas neuropsiquiátricos y el apoyo cognitivo. La intervención temprana es crucial para ralentizar la progresión de los síntomas⁹.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Varón de 58 años que acude a urgencias del hospital por descompensación psicopatológica. Se decide el ingreso en la unidad de corta estancia del hospital.

Datos personales:

• Psicobiografía: Mujer transexual. Padre fallecido durante la infancia. Tiene varias hermanas, las cuales son obligadas a ejercer la prostitución, recordando de una manera traumática la presencia en burdeles «Me crié en ellos, ahí empezó mi gusto por sentirme como una chica´´. Pareja 20 años menor, la cual desconocía que el paciente presentaba VIH activo por ocultación. Ruptura previamente al ingreso. Reside prácticamente sola desde hace más de 20 años.
• Antecedentes médico-quirúrgicos: VIH (En tratamiento antirretroviral por abandono por decisión propia desde hace varios meses), y amputación abdominoperineal por carcinoma escamoso en el canal anal.
• Antecedentes psiquiátricos: Disforia de género (Sin intervención quirúrgica) con cambio de nombre. Varias visitas al psiquiatra por repetidos cuadros de ansiedad elevada (Última visita por sospecha de posible trastorno afectivo con clínica ansiosa, agorafobia, junto a estrangulación de su gato con sus propias manos).
• Hábitos tóxicos: Abuso de opioides (Abstral/Fentanilo) pautado por colostomía (llegando a tomar entre 4 y 5 comprimidos de 200mg cada uno de ellos al día).

 

Motivos del ingreso:

• Abstinencia a opioides (Abstral/Fentanilo).
• Sintomatología: Enlentecimiento psicomotor, percepción de incapacidad, fallos amnésicos, apatía, anhedonia, clinofilia, negativa a ingesta con delirios reiterativos…

 

1º Diagnóstico: Depresión psicótica

• Tratamiento: – Antidepresivos (Vandral y Afloyan) – Antipsicóticos (Risperidona) – Benzodiacepinas (Rivotril y Lormetazepam) – Inhibidores de la bomba de protones: Esomeprazol

 

2º Diagnóstico: Depresión psicótica: Demencia asociada al VIH

• RNM Cerebral: Con cambios atróficos de predominio en lóbulos temporales mediales, descartando encefalitis cerebral.
• Punción lumbar: Presencia de carga viral VIH.
• Reajustes antirretrovirales (Abandono de hace meses por decisión del paciente y posible alergia).
• Tratamiento al alta: -Bictarvy y – Septrim forte 160/800 mg -Vandral 150 mg y Afloyan 30 mg -Rivotril 0,5 mg y lormetazepam 1 mg si precisa – Risperidona 2mg -Esomeprazol 20 mg.

 

PLAN DE CUIDADOS DE ENFERMERÍA, PATRONES DE SALUD DISFUNCIONALES SEGÚN MARJORY GORDON, DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA. TAXONOMÍA NANDA, NOC Y NIC

El cuidado de un paciente con demencia asociada al VIH requiere un enfoque integral y multidisciplinario. A continuación, se presenta un plan de cuidados de enfermería basado en las necesidades de estos pacientes¹¹:

PATRONES DE SALUD DISFUNCIONALES SEGÚN MARJORY GORDON:

Percepción y gestión de la salud:

• Manejo inefectivo del régimen terapéutico.
• Incumplimiento del tratamiento.

 

Nutrición y metabolismo:

• Déficit de autocuidado: alimentación.

 

Eliminación:

• Déficit del autocuidado: uso del WC.

 

Actividad y descanso:

• Deterioro del patrón del sueño.

 

Cognición y percepción:

• Deterioro de la comunicación verbal.
• Trastorno de la percepción sensorial.

 

Autoimagen y autoconcepto:

• Trastorno de la identidad personal.
• Riesgo de soledad.

 

Roles y relaciones:

• Riesgo de cansancio del rol del cuidador.
• Deterioro de la interacción social.

 

Sexualidad:

• Patrón sexual inefectivo.
• Riesgo de infección.

 

Afrontamiento/tolerancia al estrés:

• Ansiedad.
• Afrontamiento inefectivo.

 

Valores y creencias:

• Sin datos.

 

Percepción del entorno y seguridad:

• Riesgo de lesión.

 

DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA. TAXONOMÍA NANDA, NOC Y NIC:

Se elabora el plan de cuidados de enfermería utilizando la taxonomía NANDA (North American Nursing Diagnosis Association) 2021-2023 para la formulación de diagnósticos. Para establecer los resultados se emplea la 6a edición de la clasificación de resultados de enfermería NOC (Nursing Outcomes Clasification) y las intervenciones aplicando la 7a edición de la clasificación de intervenciones de enfermería NIC (Nursing Interventions Classification). La puntuación de los indicadores de resultados se basa en una escala tipo Likert en la que 1 es la peor puntuación posible y 5 es la máxima puntuación posible¹².

NANDA – Diagnóstico de Enfermería.

1. Deterioro del pensamiento (00129)
2. Mantenimiento inefectivo de la salud (00099)
3. Aislamiento social (00053)
4. Riesgo de lesiones (00035)
5. Deterioro de la memoria (00131)
6. Déficit de autocuidado: alimentación, baño, vestido (00108, 00109, 00110)

 

NOC – Objetivos.

1. Estado neurológico: cognición (0906)
2. Orientación sobre la salud (1705)
3. Habilidades de interacción social (1502)
4. Prevención de lesiones (1920)
5. Orientación cognitiva (0910)
6. Autocuidados: actividades de la vida diaria (AVD) (1605)

 

NIC – Intervenciones de Enfermería.

1. Monitorear la adherencia al tratamiento antirretroviral (TAR):
2. Proporcionar educación sobre la importancia de la adherencia.
3. Revisar la medicación diariamente y coordinar con el equipo médico para ajustar el tratamiento según sea necesario.
4. Fomentar la estimulación cognitiva:
5. Organizar actividades que estimulen la memoria, como juegos de palabras, lectura y ejercicios de matemáticas simples.
6. Proporcionar un ambiente estructurado que minimice el estrés y la confusión.
7. Gestionar los síntomas neuropsiquiátricos:
8. Monitorizar y registrar cualquier cambio en el comportamiento, como agitación, agresividad o depresión.
9. Trabajar con el equipo médico para ajustar los medicamentos para manejar los síntomas psiquiátricos.
10. Prevenir caídas y accidentes:
11. Asegurarse de que el entorno sea seguro, eliminando obstáculos y asegurando una buena iluminación.
12. Implementar programas de ejercicio para mejorar el equilibrio y la movilidad.
13. Apoyo emocional y social:
14. Fomentar el contacto social y la interacción con familiares y amigos.
15. Proporcionar apoyo emocional tanto al paciente como a la familia, facilitando la adaptación a los cambios cognitivos y emocionales.

 

EVALUACIÓN

• Evaluar la progresión de los síntomas cognitivos mediante la Escala de Evaluación Cognitiva de Montreal (MoCA).
• Monitorear la adherencia al tratamiento mediante entrevistas periódicas y revisión de registros médicos.
• Observar la mejora en la interacción social del paciente y la participación en actividades cognitivas.

 

Este plan de cuidados y las estrategias de manejo del paciente con demencia asociada al VIH se basan en la atención integral, el seguimiento cercano del tratamiento y el apoyo emocional tanto al paciente como a la familia. El objetivo es mejorar la calidad de vida del paciente mientras se controla la progresión de la infección¹².

CONCLUSIONES

Los trastornos neurocognitivos representan un desafío creciente en el ámbito de la salud, especialmente en poblaciones envejecidas o con condiciones médicas complejas como la infección por VIH. Estas alteraciones, tanto en su forma leve como mayor, deterioran significativamente la funcionalidad y calidad de vida de quienes las padecen, así como la de sus cuidadores. El abordaje clínico debe ser integral, abarcando tanto el diagnóstico precoz como la intervención multidisciplinaria, donde la enfermería desempeña un papel esencial en la valoración, seguimiento y acompañamiento del paciente.

Particular atención merece la demencia asociada al VIH, una manifestación todavía infradiagnosticada, que puede presentarse incluso en pacientes jóvenes. Su detección temprana y el acceso a un tratamiento antirretroviral efectivo son claves para frenar su progresión. Comprender los mecanismos neurobiológicos del VIH y su impacto en el sistema nervioso central permite mejorar los enfoques terapéuticos y humanizar el cuidado.

En definitiva, se requiere un compromiso continuo en la formación del personal sanitario, la sensibilización social y el fortalecimiento de los recursos asistenciales para enfrentar de manera efectiva este tipo de trastornos, especialmente en poblaciones vulnerables. La integración de estrategias preventivas, diagnósticas y de apoyo psicosocial puede marcar una diferencia significativa en el pronóstico y bienestar de estos pacientes.

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