Enfermedad de chagas

AUTORES

1. Carmen María Ricon Freitas. TCAE, HUMS Zaragoza. España.
2. Natalia Gimeno San Juan. Celadora, HNSG, Zaragoza. España.
3. Ionela Mihaela Tomi. DUE, HRV Zaragoza. España.
4. Lorena Montilla Durán. DUE, Urgencias Fraga Bajo Cinca Huesca. España.
5. Noelia Aura Gracia Aso. DUE, HRV Zaragoza. España.
6. Esther Marco Villacampa. Odontóloga, HUMS Zaragoza. España.

RESUMEN

La enfermedad de Chagas, también conocida como tripanosomiasis americana, es una infección parasitaria causada por el protozoo Trypanosoma cruzi, transmitido principalmente por insectos vectores de la subfamilia Triatominae. Es una enfermedad endémica en América Latina, pero su alcance ha aumentado debido a la migración hacia otras regiones, como Estados Unidos y Europa. La enfermedad tiene una fase aguda y una crónica, afectando principalmente al corazón y al sistema digestivo. El diagnóstico temprano y el tratamiento antiparasitario son esenciales para controlar la progresión de la enfermedad y reducir la mortalidad.

PALABRAS CLAVE

Enfermedad de Chagas, zoonosis, tripanosomiasis.

ABSTRACT

Chagas disease, also known as American trypanosomiasis, is a parasitic infection caused by the protozoan Trypanosoma cruzi, transmitted mainly by insect vectors of the subfamily Triatominae. It is endemic in Latin America, but its scope has increased due to migration to other regions, such as the United States and Europe. The disease has an acute and chronic phase, affecting mainly the heart and digestive system. Early diagnosis and antiparasitic treatment are essential to control the progression of the disease and reduce mortality.

KEY WORDS

Chagas disease, zoonosis, tripanosomiasis.

DESARROLLO DEL TEMA

La enfermedad de Chagas es una de las principales causas de insuficiencia cardíaca en áreas endémicas de América Latina. Se estima que alrededor de 6 a 7 millones de personas en todo el mundo están infectadas con Trypanosoma cruzi, y aproximadamente 70 millones viven en áreas de riesgo. Aunque la mayoría de los casos se diagnostican en América Latina, la globalización ha provocado la expansión de la enfermedad a países no endémicos, lo que ha convertido a la enfermedad de Chagas en un problema de salud pública mundial.

La enfermedad puede presentarse en dos fases: aguda y crónica. En la fase aguda, los síntomas suelen ser inespecíficos o leves, lo que complica el diagnóstico temprano. En la fase crónica, sin embargo, la infección puede progresar a complicaciones graves, como miocardiopatía dilatada y megavísceras, lo que subraya la importancia de la detección temprana y el tratamiento.

Epidemiología:

La enfermedad de Chagas es endémica en 21 países de América Latina, donde se concentra la mayoría de los casos. Sin embargo, debido a la migración y al turismo, el número de casos ha aumentado en otros países, incluidos Estados Unidos, Canadá, Europa y algunas regiones del Pacífico. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que más de 12,000 personas mueren cada año debido a complicaciones de la enfermedad de Chagas.

El vector principal de la transmisión del T. cruzi es el insecto triatomino (también conocido como chinche besucona, vinchuca o barbeiro), que habita en grietas y techos de viviendas rurales. La infección ocurre cuando el insecto defeca cerca de una picadura o de una herida abierta, y el parásito presente en las heces del insecto entra en el cuerpo a través de la piel lesionada o las membranas mucosas, como los ojos o la boca¹.

Modos de transmisión:

Además de la transmisión vectorial, existen otros modos de transmisión de la enfermedad de Chagas:

1. Transmisión congénita: De madre a hijo durante el embarazo, sin la necesidad de la intervención del insecto vector.
2. Transfusión sanguínea: En áreas donde no se realiza un cribado adecuado de los donantes.
3. Trasplante de órganos: Si el donante está infectado con T. cruzi.
4. Consumo de alimentos contaminados: Aunque es menos frecuente, algunos brotes han sido vinculados al consumo de alimentos o bebidas contaminadas con las heces de triatominos.
5. Accidentes de laboratorio: La exposición al parásito en contextos médicos o de investigación también es un riesgo potencial.

Fisiopatología:

El Trypanosoma cruzi es un parásito que tiene un ciclo de vida complejo, que incluye fases tanto en el insecto vector como en el huésped humano. En el organismo humano, el parásito pasa de una fase inicial en la sangre (tripomastigotes) a una fase intracelular (amastigotes), donde se multiplican y causan daño celular.

Fase aguda

La fase aguda de la enfermedad de Chagas generalmente se desarrolla en las primeras semanas o meses después de la infección. Durante esta etapa, los tripomastigotes circulan en la sangre y pueden invadir diversos tejidos. Los síntomas de la fase aguda suelen ser leves o inespecíficos, pero en algunos casos pueden incluir:

• Fiebre.
• Fatiga.
• Inflamación en el sitio de la picadura (signo de Romaña, cuando afecta los ojos).
• Inflamación de ganglios linfáticos.
• Dolor abdominal o torácico.

La fase aguda puede resolverse espontáneamente en la mayoría de los pacientes, pero el parásito permanece en el cuerpo, lo que lleva a la fase crónica de la enfermedad en aproximadamente el 30% de los casos.

Fase crónica:

La fase crónica de la enfermedad puede desarrollarse años o incluso décadas después de la infección inicial. Durante esta fase, los órganos más comúnmente afectados son el corazón y el tracto digestivo. Los principales efectos de la infección crónica incluyen:

• Cardiopatía chagásica crónica: Es la manifestación más grave y común de la enfermedad. La infección parasitaria causa inflamación y fibrosis del miocardio, lo que lleva a insuficiencia cardíaca, arritmias, y miocardiopatía dilatada.
• Complicaciones gastrointestinales: En algunos pacientes, el T. cruzi afecta el sistema nervioso autónomo que controla el tracto digestivo, lo que puede causar megacolon o megaesófago, caracterizados por dilatación anormal de estos órganos.^1,2

Diagnóstico:

El diagnóstico de la enfermedad de Chagas depende de la fase de la enfermedad y los métodos disponibles varían entre la fase aguda y crónica.

Fase aguda:

Durante la fase aguda, los parásitos circulan en grandes cantidades en la sangre, lo que facilita su detección mediante:

1. Microscopía directa: El examen microscópico de una muestra de sangre fresca o un frotis teñido puede revelar la presencia de tripomastigotes.
2. Reacción en cadena de la polimerasa (PCR): Este método permite la detección del ADN del parásito con una sensibilidad mucho mayor que la microscopía.

Fase crónica:

En la fase crónica, la cantidad de parásitos en la sangre es baja, por lo que se requieren técnicas serológicas para detectar anticuerpos específicos contra el T. cruzi:

1. Pruebas serológicas: La detección de anticuerpos IgG contra T. cruzi mediante ELISA, inmunofluorescencia indirecta o hemaglutinación son los métodos más comunes para el diagnóstico de la fase crónica.
2. Métodos complementarios: En algunos casos, se utilizan técnicas moleculares como la PCR en combinación con pruebas serológicas para confirmar el diagnóstico, especialmente en áreas no endémicas donde la prevalencia es baja².

Tratamiento:

El tratamiento de la enfermedad de Chagas está dirigido a eliminar el parásito en la fase aguda y prevenir o minimizar las complicaciones en la fase crónica.

Antiparasitarios:

Los dos medicamentos más comúnmente utilizados son:

1. Benznidazol: Es el fármaco de primera línea para el tratamiento de la enfermedad de Chagas en la fase aguda y crónica. Actúa inhibiendo la síntesis de ADN en el parásito. La eficacia del benznidazol es mayor durante la fase aguda y en pacientes jóvenes, aunque también puede usarse en la fase crónica en personas sin complicaciones avanzadas.
2. Nifurtimox: Es una alternativa al benznidazol, aunque también tiene un perfil de efectos secundarios considerable, que incluye náuseas, pérdida de peso y alteraciones neurológicas.

Tratamiento de las complicaciones crónicas:

En la fase crónica, el tratamiento está dirigido a manejar las complicaciones cardiacas y digestivas. Estas pueden incluir:

• Fármacos antiarrítmicos y dispositivos como los marcapasos para controlar las arritmias cardíacas.
• Cirugía gastrointestinal para el manejo de megacolon o megaesófago en casos avanzados.
• Trasplante de corazón en pacientes con miocardiopatía terminal.

Prevención:

La prevención de la enfermedad de Chagas depende principalmente del control de los vectores en áreas endémicas. Las estrategias preventivas incluyen:

• Mejoras en la vivienda: Sellar grietas y usar mosquiteros para evitar que los triatominos entren en las casas.
• Control vectorial: Uso de insecticidas para reducir las poblaciones de triatominos.
• Tamizaje en bancos de sangre: Evitar la transmisión por transfusión mediante el cribado de donantes en áreas endémicas y en poblaciones migrantes.
• Educación sanitaria: Promover la conciencia pública sobre los riesgos de la enfermedad y las formas de prevención³.

CONCLUSIÓN

La enfermedad de Chagas es una infección parasitaria grave que, si no se trata, puede llevar a complicaciones mortales, especialmente en el corazón y el tracto digestivo. El diagnóstico temprano mediante programas de tamizaje y el tratamiento con medicamentos antiparasitarios pueden prevenir la progresión de la enfermedad. Aunque sigue siendo un problema importante de salud pública en América Latina, el aumento de la movilidad global requiere estrategias de prevención y manejo que consideren su expansión a otras partes del mundo.

BIBLIOGRAFÍA

1. J. Rodriques Coura, S.L. de Castro.A critical review on Chagas disease chemotherapy.Mem Inst Oswaldo Cruz., 97 (2002), pp. 3-24
2. F. Guhl, C. Jaramillo, G.A. Vallejo, F. Cárdenas A-Arroyo, A. Aufderheide.Chagas disease and human migration.Mem Inst Oswaldo Cruz., 95 (2000), pp. 553-555
3. WHO. Sustaining the drive to overcome the global impact of neglected tropical diseases. Crompton DWT, editor. 2013.