Nº de DOI: 10.34896/RSI.2026.12.54.001
AUTORES
- María del Carmen Remacha Almerich. Facultativo Especialista de Área, Hospital Universitario San Pedro, Logroño. España.
- Álvaro Baeta Ruiz. Facultativo Especialista de Área, Hospital Universitario San Pedro, Logroño. España.
- Rocío Garcés Cubel. Facultativo Especialista de Área, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
- María Khadar Nicolás. Facultativo Especialista de Área, Centro de Salud Arrabal, Zaragoza. España.
- Cristina María Sanz Pérez. Facultativo Especialista de Área, Centro de Salud Ejea de los Caballeros, Zaragoza. España.
- Eva María Llena Angulo. Facultativo Especialista de Área, Hospital Ernest Lluch, Calatayud. Zaragoza, España.
RESUMEN
La enfermedad por arañazo de gato es una zoonosis causada principalmente por Bartonella henselae, cuyo reservorio natural es el gato doméstico, siendo la forma de transmisión más frecuente al humano mediante arañazo. La infección es más frecuente en edad pediátrica y su forma habitual de presentación es en forma de adenopatías locorregionales dolorosas. Supone un reto diagnóstico ya que en numerosas ocasiones no existe un mecanismo traumático claro. Sin embargo, en algunos casos no existe antecedente traumático claro, lo que puede dificultar el diagnóstico.
Presentamos el caso de un paciente de 3 años remitido para valoración por la aparición de una tumoración dolorosa en región inguinal derecha de 48 horas de evolución, acompañada de febrícula. La ecografía evidenció múltiples adenopatías inguinales con características inflamatorias. El estudio inicial de adenopatías resultó normal. Tras ampliar la anamnesis, se objetivó contacto frecuente con gatos domésticos y callejeros, por lo que se solicitó serología frente a B. henselae. Los resultados mostraron IgM negativa e IgG positiva, iniciándose tratamiento con azitromicina durante cinco días. La evolución fue favorable, con disminución progresiva del tamaño ganglionar en los controles clínicos y ecográficos.
Este caso destaca la importancia de llevar a cabo una historia clínica detallada, prestando especial atención a los datos epidemiológicos.
PALABRAS CLAVE
Bartonella henselae, enfermedad por arañazo de gato, adenopatía inguinal, zoonosis, pediatría.
ABSTRACT
Cat scratch disease is a zoonosis caused by Bartonella henselae, whose natural reservoir is the domestic cat, with the most frequent mode of transmission being through scratching. The infection is more common in childhood. The usual presentation is painful locoregional lymphadenopathy. However, in some cases, there is no clear history of trauma, which can complicate diagnosis.
We present the case of a 3-year-old patient referred for evaluation due to the appearance of a painful mass in the right inguinal region 48 hours ago, associating low-grade fever. Ultrasound revealed multiple inguinal lymph nodes with inflammatory characteristics. The initial examination was normal. After further medical history, frequent contact with domestic and stray cats was noted, so serology for B. henselae was requested. The results showed negative IgM and positive IgG, so we iniciated azithromycin for five days. The patient’s condition improved, with a progressive decrease in lymph node size observed during clinical and ultrasound follow-up.
This case highlights the importance of taking a detailed medical history, paying particular attention to epidemiological data.
KEY WORDS
Bartonella hanselae, cat scratch disease, lymphadenitis, inguinal lymph nodes, pediatrics.
INTRODUCCIÓN
La enfermedad por arañazo de gato es una zoonosis causada principalmente por Bartonella henselae, un bacilo gramnegativo intracelular. La infección es más frecuente en la población pediátrica y es más habitual en otoño-invierno.
El reservorio natural de esta bacteria es el gato doméstico y la transmisión entre gatos se produce a través de pulgas. En el caso de la transmisión al ser humano, en la gran mayoría de las ocasiones se produce por arañazos de gatos infectados y en muy raras ocasiones por mordeduras o lametones.
Clínicamente, la manifestación más característica es la aparición de adenopatías regionales dolorosas, habitualmente en territorios de drenaje axilar, cervical o inguinal, dependiendo del punto de inoculación. En la mayoría de los casos se acompaña de síntomas sistémicos leves, como febrícula, malestar general o astenia. En un pequeño número de pacientes puede manifestarse como encefalitis, meningitis, hepatitis, etc. En un 5% de los pacientes, puede desarrollarse el síndrome oculoglandular de Parinaud que cursa con conjuntivitis unilateral y adenopatía preauricular ipsilateral.
El diagnóstico se basa en la combinación de datos clínicos, antecedente epidemiológico de contacto con gatos y pruebas serológicas. Sin embargo, en algunos pacientes no existe antecedente claro de arañazo o mordedura, lo que puede retrasar la sospecha diagnóstica.
Presentamos el caso de un paciente pediátrico con adenitis inguinal por Bartonella henselae sin antecedente traumático evidente.
PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO
Paciente de 3 años derivado desde su Centro de Salud para valoración ante aparición de bultoma en región inguinal derecha desde hace 2 días. No presenta sintomatología sistémica, salvo febrícula ese mismo día.
En la exploración física el paciente presenta buen estado general y destaca bultoma de aproximadamente 1,5 cm en región inguinal derecha de consistencia dura y doloroso a la palpación, sin otros signos inflamatorios locales. Exploración abdominal y genitourinaria normal. Ante los hallazgos descritos, se realiza ecografía de la región inguinal y abdominal que muestra múltiples lesiones nodulares hipoecoicas adyacentes, siendo la mayor de 16,5 mm con vascularización aumentada y cambios circulatorios circundante, sugestivos de adenopatías patológicas.
Se realizó amplio estudio de primer nivel de adenopatías, con analítica sanguínea que no muestra alteraciones significativas, con reactantes de fase aguda negativos, radiografía de tórax normal y serologías de microorganismos habituales. Se reinterroga a la familia, describen contacto con gato doméstico y gatos callejeros, sin antecedente de arañazo ni mordedura, por lo que se amplía estudio microbiológico, incluyendo serologías de B. hanselae. Se pauta tratamiento antiinflamatorio con control evolutivo a las 24 horas.
En control clínico, no se objetiva clara mejoría de las adenopatías y en los resultados microbiológicos destaca IgM de B. hanselae negativa con IgG positiva por lo que se decide iniciar tratamiento antibiótico con azitromicina durante 5 días.
Tras completar pauta antibiótica de forma ambulatoria, se realizan controles seriados en Atención Primaria con disminución progresiva del tamaño de las adenopatías tanto en la exploración como a nivel ecográfico.
DISCUSIÓN
Las adenopatías pueden ser la primera manifestación de numerosas enfermedades en la infancia, desde cuadros infecciosos autolimitados hasta procesos más graves. Se trata de un motivo frecuente de consulta en Pediatría y que puede generar ansiedad familiar.
La etiología más habitual es infecciosa, generalmente secundaria a infecciones víricas o bacterianas locales, aunque también pueden estar implicados agentes específicos como B. henselae, Mycobacterium, etc. Sin embargo, en un pequeño porcentaje de casos las adenopatías pueden ser la manifestación inicial de enfermedades sistémicas, inflamatorias, reumáticas o neoplásicas, por lo que su evaluación debe incluir una adecuada anamnesis, exploración física completa y, cuando esté indicado, pruebas complementarias dirigidas. El manejo va a depender fundamentalmente de su localización y tiempo de evolución, así como la presencia de signos y síntomas de alarma. Entre los signos de alarma que requieren un estudio más exhaustivo destacan el tamaño mayor de 2 cm, la consistencia dura o fija, la localización supraclavicular, la persistencia prolongada o la presencia de síntomas sistémicos asociados. Las pruebas de primer nivel consisten en analítica sanguínea con reactantes de fase aguda, pruebas microbiológicas y, en ocasiones, pruebas de imagen, siendo la ecografía de partes blandas la primera prueba a realizar dado que se trata de una prueba inocua que nos aporta gran información sobre las características de estas.
La enfermedad por arañazo de gato constituye una causa relativamente frecuente de adenopatía regional en la infancia. La transmisión en la mayoría de las ocasiones se produce a través de arañazos y en muy pocos casos por mordeduras o lametones, como parece ser el caso de nuestro paciente.
A los 3-10 días tras la inoculación, suele aparecer una lesión papulosa en el punto de entrada que evoluciona hacia costra, si bien es cierto que en algunas ocasiones no se ve esta lesión. Posteriormente, aparecen adenopatías regionales. En la mayoría de los casos, se presenta en forma de adenopatía única y dolorosa en el territorio de drenaje linfático. Las localizaciones más frecuentes son la región axilar, cervical y epitroclear, aunque también pueden observarse adenopatías inguinales cuando la inoculación ocurre en extremidades inferiores. En una minoría de pacientes, puede dar sintomatología más grave como meningitis, encefalitis, alteraciones hepáticas, etc. Asimismo, se debe tener en cuenta la infección por B.hanselae en niños con fiebre de origen desconocido.
El diagnóstico de esta enfermedad es clínico, por lo que es fundamental realizar una adecuada historia clínica, haciendo hincapié en el contacto reciente con gatos o pulgas.
La detección de anticuerpos específicos mediante inmunofluorescencia indirecta puede ayudar al diagnóstico. La presencia de IgG positiva frente a Bartonella henselae en un contexto clínico compatible y con antecedente epidemiológico sugestivo apoya el diagnóstico, incluso en ausencia de IgM detectable. Sin embargo, algunos estudios han informado de una baja sensibilidad y especificidad de estas pruebas. La realización de biopsia queda reservada para casos dudosos. La realización de PCR cuando se dispone de una muestra de tejido afectado aumenta la sensibilidad y especificidad diagnóstica.
La mayoría de los casos de enfermedad por arañazo de gato presentan una evolución benigna y autolimitada, por lo que algunos autores no recomiendan iniciar terapia antimicrobiana en los pacientes inmunocompetentes sin ninguna comorbilidad. No obstante, algunos estudios han demostrado el papel de la azitromicina en la reducción del tamaño de las adenopatías, por lo que puede plantearse en casos moderados.
El caso descrito destaca la importancia de llevar a cabo una anamnesis dirigida en pacientes con adenopatías locorregionales, prestando especial atención a los datos epidemiológicos.
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