Nº de DOI: 10.34896/RSI.2026.17.88.001
AUTORES
- Eva María Llena Angulo. Facultativo Especialista de Área, Hospital Ernest Lluch, Calatayud. Zaragoza, España.
- María del Carmen Remacha Almerich. Facultativo Especialista de Área, Hospital Universitario San Pedro, Logroño. La Rioja, España.
- Álvaro Baeta Ruiz. Facultativo Especialista de Área, Hospital Universitario San Pedro, Logroño. La Rioja, España.
- Rocío Garcés Cubel. Facultativo Especialista de Área, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. Zaragoza, España.
- María Khadar Nicolás. Facultativo Especialista de Área, Centro de Salud Arrabal, Zaragoza. Zaragoza, España.
- Cristina María Sanz Pérez. Facultativo Especialista de Área, Centro de Salud Ejea de los Caballeros, Zaragoza. Zaragoza, España.
RESUMEN
La escabiosis o sarna es una enfermedad dermatológica causada por el ácaro Sarcoptes scabiei var. hominis. Es un problema de salud pública, especialmente en países en desarrollo, donde factores como la pobreza, el hacinamiento y el acceso limitado a servicios médicos favorecen su propagación. En los países desarrollados los casos son más esporádicos, los brotes ocurren en instituciones cerradas.
La principal vía de transmisión es por contacto directo de piel a piel, siendo el síntoma clave el prurito nocturno intenso. La sarna noruega, es una forma grave de la enfermedad, afecta a personas inmunocomprometidas. El diagnóstico es clínico y se basa en la observación de los surcos acarinos, mientras que el tratamiento incluye fármacos tópicos como la permetrina, el benzoato de bencilo, las formulaciones azufradas y la ivermectina. Juega un papel imprescindible las medidas de higiene para prevenir la reinfección.
PALABRAS CLAVE
Uso terapéutico de insecticidas, uso terapéutico de ivermectina, uso terapéutico de permetrina, diagnóstico de sarna, tratamiento farmacológico de la sarna, agentes antiparasitarios, uso terapéutico.
ABSTRACT
Scabies is a dermatological disease caused by the mite Sarcoptes scabiei var. hominis. It is a public health problem, especially in developing countries, where factors such as poverty, overcrowding, and limited access to medical services promote its spread. In developed countries, cases are more sporadic, and outbreaks occur in closed institutions.
The main mode of transmission is direct, skin-to-skin contact, with the key symptom being intense nocturnal pruritus. Norwegian scabies is a severe form of the disease, affecting immunocompromised individuals. The diagnosis is clinical and is based on the observation of acariform burrows, while treatment includes topical medications such as permethrin, benzyl benzoate, sulfur-based formulations, and ivermectin. Hygiene measures play a crucial role in preventing reinfection.
KEY WORDS
Insecticides therapeutic use, ivermectin therapeutic use, permethrin therapeutic use, scabies diagnosis, scabies drug therapy, antiparasitic agents, therapeutic use.
INTRODUCCIÓN
La sarna, o escabiosis, es una enfermedad dermatológica contagiosa causada por el ácaro Sarcoptes scabiei var. hominis. Se caracteriza por la aparición de micro pápulas y prurito intenso, especialmente nocturno, debido a la hipersensibilidad a los antígenos del ácaro. La transmisión se produce principalmente por contacto directo de piel a piel. El diagnóstico es clínico, mientras que el tratamiento incluye fármacos tópicos como la permetrina y la ivermectina. La identificación temprana y las medidas de prevención son esenciales para controlar su propagación y evitar complicaciones adicionales.
PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO
Paciente de 3 años que acude a urgencias por prurito, de predominio nocturno, de dos semanas de evolución. Afebril. No hay otra clínica asociada. Refiere la madre que su marido también presenta una clínica similar.
A la exploración física, se observan lesiones micropapulares, lineales, eritematosas en dorso de muñecas y pliegues interdigitales de manos. Resto de exploración anodina.
Ante clínica y exploración compatibles con escabiosis, se inicia tratamiento con permetrina tópica al 5% tanto en el paciente como en los convivientes, además de tratamiento sintomático con antihistamínicos.
DISCUSIÓN
La escabiosis o sarna es una entidad dermatológica causada por un ácaro, Sarcoptes scabiei var. Hominis. En la actualidad, la sarna constituye un problema de salud pública a nivel mundial, predominando en los países subdesarrollados y en vías de desarrollo. La mayor prevalencia ha sido registrada en áreas tropicales. Se describen como factores predisponentes la mala higiene, la desnutrición, la pobreza, el hacinamiento, la falta de vivienda, la inaccesibilidad a los centros médicos, la demencia, las alteraciones sensitivas, la inmunodeficiencia y el contacto sexual indiscriminado1. En los países desarrollados se han descrito casos ocasionales o brotes en instituciones como en hospitales y residencias2.
El ácaro Sarcoptes scabiei var hominis es un ectoparásito de cloración blanco-marrón, indetectable a simple vista y que vive en la epidermis. La hembra presenta un tamaño superior al macho y cuando es fecundada, cava túneles en el estrato córneo, facilitados por la secreción de enzimas proteolíticas. Los ácaros persisten en la piel humana de 4-8 semanas hasta el fin de su vida, siendo este periodo el correspondiente a la fase de incubación, permaneciendo el paciente asintomático. Los huevos eclosionan a los 4-5 días y tardan en madurar a ácaros adultos en 10 días1. Pueden sobrevivir externamente a la piel del humano unas 24 horas, siendo la humedad y las bajas temperaturas propicias para ellos2. La principal vía de trasmisión es el contacto estrecho de piel a piel, mínimo de 5 minutos de duración1,3.
Clínicamente, las lesiones primarias son los surcos acarinos, erupciones lineales, eritematosas de 5-10 mm de longitud que terminan en una pápula en la que se encuentra el ácaro hembra1. Suelen localizarse en la cara ventral de las muñecas, espacios interdigitales, codos, pliegues axilares, área periumbilical, región periareolar y genitales. En el caso de los lactantes, pueden verse hallarse en la cabeza, región facial o cuello, además de palmas de manos y plantas de los pies, siendo infrecuentes en los adultos. En pacientes atópicos, podemos observar nódulos acarinos, elementos nodulares, pruriginosos en codos, axilas, flancos, escroto, pene y pliegues sub e interglúteos1. No obstante, el síntoma más característico es el prurito de predominio nocturno de varias semanas de evolución, producido por la hipersensibilidad a los antígenos del ácaro y suele ocurrir 3 a 6 semanas después de la infestación3,4.
La sarna noruega, también denominada costrosa o hiperqueratósica, es una dermatitis generalizada con descamación extensa, vesículas, engrosamiento de la piel y costras con disminución o incluso ausencia de prurito. La transmisión es más elevada en estos casos, ya que en las regiones hiperqueratosicas se alojan miles de ácaros. Pueden presentar uñas engrosadas, alopecia, hiperpigmentación o eosinofilia, además de clínica en la cabeza. Suele presentarse en pacientes con un sistema inmune débil que permite una superinfestación1.
El diagnóstico de la escabiosis es clínico. Se debe de sospechar en todo paciente con lesiones dermatológicas con prurito de semanas de evolución y con contactos al ácaro. En la dermatoscopia se puede observar “el signo de ala delta”, estructura triangular al final del surco acarino3,4. En el caso de la sarna noruega, el diagnóstico es más dificultoso por la ausencia de prurito, pudiéndose detectar en fases muy avanzadas2.
El tratamiento de la escabiosis se basa en dos pilares, el tratamiento médico y el tratamiento de los fómites. La permetrina tópica al 5%, la ivermectina oral y la loción de benzoato de bencilo son de elección. Los tratamientos tópicos se deben administrar por la noche desde el cuero cabelludo hasta la punta de los pies y debemos mantenerlos hasta el día siguiente. Además, se tiene que repetir dicho proceso a los 7 días por su escaso efecto ovicida. Como reacción adversa pueden causar eczema, hiperpigmentación o prurigo. Debe aplicarse dichos tratamientos tanto al paciente afecto como a los convivientes de éste, de forma simultanea3.
La permetrina al 5% es de elección en las embarazadas, durante la lactancia y en bebés mayores de 2 meses. No debe aplicarse sobre mucosas o heridas, ni en pieles irritadas persistentemente. Dicha opción, alcanza una resolución clínica al 98%, respecto al 70% con ivermectina oral en dosis única2.
El benzoato de bencilo es una opción en niños menores de 5 años y en embarazadas, siendo evitado en los lactantes. Se aplica por la noche y se retira a las 24 horas, durante dos días consecutivos, repitiendo dicho proceso a la semana. La concentración en niños es 12,5% y en adultos al 25%1,2.
La ivermectina loción al 1% se usa desde los 6 meses a los adultos. No en las embarazadas. Presenta una eficacia similar a la permetrina al 5%, según guías europeas2.
Las formulaciones azufradas al 5% para niños y al 10% para adultos. Útiles en embarazadas, lactantes y en adultos. Debe aplicarse cada 6 horas durante 3 días y repitiendo el esquema a la semana siguiente. Presenta un olor desagradable, pero es muy económico2.
El tratamiento oral debe ser la primera opción en aquellos pacientes con sarna costrosa, inmunodeprimidos, dermatitis previas, resistencia a permetrina o pacientes que viven en comunidades cerradas (residencias, hospitales…). La ivermectina oral es un antihelmíntico y antiparasitario inhibidor del neurotransmisor GABA (ácido gamma aminobutírico). Está indicado en niños mayores de 2 años o con un peso superior a 15 kilos. No está recomendado en embarazadas, pero si durante la lactancia. Como reacciones adversas, se han descrito la somnolencia, la fatiga, reacciones cutáneas y la cefalea. Además, hay que tener especial precaución con la interacción con otros fármacos, cuyo mecanismo de acción se basa, también, en la disminución del GABA, como son las benzodiacepinas, los barbitúricos o el valproato de sodio. La dosis recomendada es de 200 μg/kg en dosis única, siendo necesario repetir a los 7 días por su escasa acción ovicida. Los pacientes en tratamiento con ivermectina oral pueden presentar un aumento del prurito debido a una reacción de hipersensibilidad a los escíbalos fecales del parasito2,3,5.
A su vez, no debemos olvidarnos del tratamiento sintomático, los antihistamínicos, alivian el picor, y los emolientes, disminuyen los efectos irritantes causados por el ácaro. Si observamos lesiones con signos de sobreinfección, debemos añadir tratamiento antibiótico tópico u oral para cubrir staphylococcus aureus o streptococcus pyogenes4.
Debido a su capacidad de supervivencia fuera del huésped, debemos lavar toda la ropa con una temperatura de 60-75º y aquellos objetos que no pueden lavarse, debemos colocarlos en bolsas de plástico negras durante 72 horas y limpiar las superficies con insecticidas3.
CONCLUSIONES
- La escabiosis o sarna es una entidad dermatológica causada por un ácaro, Sarcoptes scabiei var hominis, cuyo síntoma principal es el prurito nocturno de semanas de evolución.
- El diagnóstico es fundamentalmente clínico, aunque en la dermatoscopia se puede observar el “signo del ala delta”, surco acarino.
- El tratamiento tópico con permetrina al 5% es de elección en el paciente y en los convivientes. Se debe realizar una aplicación nocturna y repetir dicho proceso a los 7 días, ya que no posee actividad ovicida.
- En embarazadas, la permetrina al 5%, el benzoato de bencilo y las formulaciones azufradas son opciones válidas de tratamiento. En el caso de lactantes menores de seis meses, deben utilizarse las fórmulas azufradas.
BIBLIOGRAFÍA
- Del Pino Troconis F, Torrelo Fernández A. Sarna, pediculosis y otras ectoparasitosis. Pediatr Integral. 2021;25(4:176.e1-176.e15
- Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria**, Sociedad Española de Farmacia Clínica, Familiar y Comunitaria. *Escabiosis: guía de consenso* [Internet]. Madrid: SEMERGEN; 2023 [citado 26 feb 2026]. Disponible en: [https://semergen.es/files/docs/biblioteca/guias/2023/Julio/escabiosis.pdf](https://semergen.es/files/docs/biblioteca/guias/2023/Julio/escabiosis.pdf
- Taberner Ferrer R. Sarnav.1.1/2021. En: Guía-ABE. Infecciones en Pediatría. Guía rápida para la selección del tratamiento antimicrobiano empírico [Internet]. [actualizado 18 sep 2021; citado 26 feb 2026]. Disponible en: http://www.guia-abe.es
- Romano Medina A, Librán Peña A, Vázquez Fernández ME, Palencia Ercilla T, Vega Bayón M, López Allué L. Escabiosis: una patología dermatológica a tener en cuenta en Atención Primaria. Rev Pediatr Aten Primaria. 2024;Suppl 33:e6-e7.
- Chiriac A, Diaconeasa A, Miulescu R, Chiriac AE, Wollina U. Scabies in infants and children – a narrative review. Eur J Pediatr. 2024 Jun;183(6:2527-2536. doi: 10.1007/s00431-024-05535-1. Epub 2024 Mar 27. Erratum in: Eur J Pediatr. 2024 Jun;183(6:2537. doi: 10.1007/s00431-024-05563-x. PMID: 38536458
