Hipercolesterolemia. Artículo monográfico

AUTORES

1. Alina Iulia Mihailescu. Enfermera Hospital Nuestra Señora de Gracia, Servicio Urgencias. Zaragoza, España.
2. Leticia Diaz Fontalva Servicio UCI, Hospital Royo Villanova. Zaragoza, España.
3. Eduina Pérez Monlat. Servicio Ortogeriatría, Hospital Nuestra Señora de Gracia. Zaragoza, España.
4. Natalia Virto Campos. Enfermera Servicio de Medicina Interna del Hospital Nuestra Señora de Gracia. Zaragoza, España.
5. Rosa Juliana Mendoza Vega. Enfermera del Servicio de UTP del Hospital Nuestra Señora de Gracia. Zaragoza, España.
6. Vanesa Gómez Barranco. Enfermera Servicio Pool del Hospital Nuestra Señora de Gracia. Zaragoza, España.

RESUMEN

La hipercolesterolemia es un factor de riesgo clave para enfermedades cardiovasculares, caracterizada por niveles elevados de colesterol, especialmente LDL, que contribuyen a la formación de placas ateroscleróticas. Puede ser primaria (genética) o secundaria (ambiental), con factores como dietas ricas en grasas, obesidad, diabetes y tabaquismo. El diagnóstico se basa en análisis de lípidos en sangre, mientras que los tratamientos incluyen cambios en el estilo de vida y medicamentos como estatinas, ezetimiba e inhibidores de PCSK9. Las terapias emergentes, como inclusión, ofrecen nuevas opciones. La prevención mediante dietas saludables, actividad física y regulación de alimentos es esencial para reducir su impacto en la salud pública. Un enfoque integral es clave para manejar y prevenir la hipercolesterolemia de manera efectiva.

PALABRAS CLAVE

Hipercolesterolemia, estatinas, colesterol, colesterol alto, tratamiento combinado.

ABSTRACT

Hypercholesterolemia is a key risk factor for cardiovascular diseases, characterized by elevated levels of cholesterol, especially LDL, which contribute to the formation of atherosclerotic plaques. It can be primary (genetic) or secondary (environmental), with factors such as high-fat diets, obesity, diabetes and smoking. Diagnosis is based on blood lipid tests, while treatments include lifestyle changes and medications such as statins, ezetimibe, and PCSK9 inhibitors. Emerging therapies, such as inclisiran, offer new options. Prevention through healthy diets, physical activity and food regulation is essential to reduce its impact on public health. A comprehensive approach is key to effectively managing and preventing hypercholesterolemia.

KEY WORDS

Hypercholesterolemia, statins, cholesterol, high cholesterol, combined treatment.

DESARROLLO DEL TEMA

La hipercolesterolemia, que se define como elevados niveles de colesterol en sangre, es un factor de riesgo muy significativo de enfermedades cardiovasculares, entre los que se incluyen tanto la arteriosclerosis como el infarto de miocardio. De forma global, las enfermedades cardiovasculares son una de las causas más importantes de mortalidad y morbilidad, por lo que resulta de la mayor importancia la comprensión, prevención y tratamiento de la hipercolesterolemia de una manera eficaz¹. En este artículo se exploran los diversos aspectos básicos de la hipercolesterolemia, incluyendo su fisiopatología, los factores de riesgo, el diagnóstico, los tratamientos así como las principales estrategias para prevenirlo.

Fisiopatología:

El colesterol es un lípido necesario para realizar numerosas funciones biológicas, como por ejemplo la síntesis de ácidos biliares, vitamina D y hormonas esteroides. Pero, cuando sus niveles aumentan en sangre, en particular la fracción LDL (lipoproteínas de baja densidad ), se ve incrementado el riesgo de que aparezcan o aumenten lo depósitos lipídicos en las paredes arteriales, lo que lleva a la existencia de placas ateroscleróticas². Las citadas placas pueden llegar a obstruir el flujo de sangre o bien a desprenderse, pudiendo provocar eventos de tipo trombótico.

En la regulación del metabolismo del colesterol intervienen varios órganos, principalmente tres, el hígado, el intestino y el tejido adiposo. Las lipoproteínas, de alta y baja densidad, LDL y HDL, tienen un papel fundamental en el transporte de colesterol. Por un lado las LDL distribuyen colesterol hacia los tejidos periféricos, mientras que las HDL facilitan el transporte inverso de colesterol al hígado para su excreción³.

Factores de riesgo:

Existen varias causas de hipercolesterolemia. Puede ser primaria, que deriva de factores genéticos, o puede ser secundaria, debida a factores tanto ambientales como de estilo de vida. La hipercolesterolemia primaria o familiar se debe a un trastorno genético de tipo autosómico y dominante que es causado por mutaciones en genes que afectan al receptor de LDL, por lo que se produce una incapacidad parcial para eliminar de forma adecuada el colesterol LDL del plasma sanguíneo⁴.

Además, factores exógenos como principalmente la diabetes mellitus, el consumo de grasas saturadas, la obesidad, el sedentarismo y el consumo excesivo de alcohol aumentan los niveles de colesterol. Otros factores como el tabaquismo además de reducir los niveles de HDL, también incrementan la oxidación de las LDL, lo que exacerba el problema aterosclerótico⁵.

Impacto de la dieta:

El elevado consumo de grasas trans y saturadas incrementa la producción endógena de colesterol, mientras que las dietas ricas en ácidos grasos poliinsaturados, fibra soluble y en especial en omega-3, se ha demostrado que reducen los niveles de colesterol LDL⁶.

Genética:

Aproximadamente uno de cada doscientos cincuenta individuos padecen de hipercolesterolemia familiar, qu si si no es tratada, puede conducir a problemas cardiovasculares prematuros. Los pacientes que presentan esta condición médica requieren además de atención especializada de un tratamiento farmacológico intensivo⁷.

Diagnóstico:

Para diagnosticar hipercolesterolemia debe realizarse mediante un análisis de lípidos en sangre que incluyen colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos. Para analizar los resultados hay que considerar que los valores de referencia varían en función de factores individuales tales como edad, género y comorbilidades. Según las directrices del Colegio Americano de Cardiología, el nivel adecuado de LDL será inferior a 100 mg/dL⁸.

Indicadores clínicos:

Los signos clínicos más comunes que se pueden encontrar en pacientes con hipercolesterolemia severa son arco corneal, xantomas y xantelasmas. En pacientes que presentan hipercolesterolemia familiar estas síntomas se dan de manera habitual⁹.

Tratamiento:

El tratamiento para el manejo de la hipercolesterolemia incluye un doble enfoque, implicando además del tratamiento farmacológico modificaciones en el estilo de vida.

Modificaciones en el estilo de vida

Se debe de intervenir principalmente en tres frentes para reducir la hipercolesterolemia:

1. Dieta saludable: Reducir todo lo posible el consumo de grasas saturadas y a su vez incrementar el consumo de frutas, verduras y alimentos ricos en fibra.
2. Ejercicio físico: Se debe realizar actividad aeróbica moderada, totalizando al menos 150 minutos por semana en varias sesiones.
3. Control del peso: Aquellos pacientes que presenten sobrepeso u obesidad deben reducir su peso corporal¹⁰.

Tratamiento farmacológico

En este momento las estatinas constituyen la base de cualquier tratamiento farmacológico para reducir los niveles de LDL. Su mecanismo de acción inhibie la enzima HMG-CoA reductasa, lo que hace disminuir la síntesis de colesterol a nivel hepático¹¹.

Otros fármacos que se combinan con estatinas o las reemplazan en caso de intolerancia:

• Ezetimiba: Actúa inhibiendo la absorción de colesterol en el intestino.
• Inhibidores de PCSK9: Aumentan la eliminación de colesterol en el hígado lo cual reduce los niveles de LDL¹².
• Ácidos grasos omega-3: Hacen descender los niveles de triglicéridos.

Terapias emergentes Se están desarrollando nuevos tratamientos enfocados en pacientes de alto riesgo que consisten en un ARN de interferencia que incide en expresión de la proteína PCSK9¹³.

Prevención:

Para prevenir la hipercolesterolemia se requiere de un enfoque global combinando tanto las intervenciones a nivel individual como comunitario. Son fundamentales las campañas de salud pública que promuevan la educación sobre estilos de vida saludables, incidiendo en la dieta, la actividad física y el problema del tabaquismo. Por otra parte, cribar de forma regular a las poblaciones de riesgo debería mejorar los resultados en el largo plazo¹⁴.

Políticas de salud pública

Regular los alimentos procesados al objeto de disminuir el contenido de grasas trans, así como la promoción del etiquetado nutricional claro para el público son estrategias efectivas que permiten combatir la hipercolesterolemia en la población¹⁵.

CONCLUSIÓN

Con la hipercolesterolemia nos encontramos ante un desafío médico y social importante por sus implicaciones en la morbimortalidad cardiovascular. Los avances tanto en diagnóstico como en tratamiento han producido grandes mejoras en el pronóstico, sin embargo, la prevención continúa siendo la estrategia más efectiva en especial en relación a su costo. Un enfoque global multinivel que incluya a profesionales de la salud y agentes políticos es clave para abordar este problema de manera integral.

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