Intervención y manejo inicial del atragantamiento en niños

AUTORES

1. Sonia Zaman Bibi. Graduada en Enfermería. Servicio Pediatría, Hospital Obispo Polanco, Teruel, España. 
2. Gloria Castillón Linares. Graduada en Enfermería. Servicio Cirugía, Hospital Cruces, Bilbao. España. 
3. Andrea Martín Sánchez. Graduada en Enfermería. Servicio Pediatría Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
4. Andrea Miguel Paricio. Graduada en Enfermería. Residencia Personas Mayores IASS Javalambre, Teruel, España.
5. Itziar Miguel Paricio. Graduada en Enfermería. España.

RESUMEN

La curiosidad o la inexperiencia pueden llevar a los niños introducir objetos extraños o alimentos en la boca, pudiendo causar un atragantamiento o una obstrucción de las vías aéreas, impidiendo el paso de aire hacía las vías aéreas.

Constituye una urgencia médica potencialmente mortal si no es tratado rápidamente, pudiendo causar hipoxia e incluso parada cardiorrespiratoria.

Una actuación rápida y una adecuada aplicación de técnicas de desobstrucción son fundamentales para evitar daños mayores, siendo clave una formación apropiada tanto de los profesionales, de la población general y de los familiares, tanto para prevenir los accidentes como para evitar complicaciones graves mediante una actuación precoz.

PALABRAS CLAVE

Atragantamiento, obstrucción de las vías aéreas, actuación, formación continua, niño.

ABSTRACT

Curiosity or inexperience can lead children to put foreign objects or food in their mouths, potentially causing choking or airway obstruction, preventing air from reaching the airways.

This constitutes a potentially life-threatening medical emergency if not treated quickly, and can cause hypoxia and even cardiac arrest.

Prompt action and the proper application of airway clearance techniques are essential to prevent further damage. Appropriate training for professionals, the general public, and family members is key, both to prevent accidents and to avoid serious complications through early intervention.

KEY WORDS

Choking, airway obstruction, action, continuing education, child.

INTRODUCCIÓN

El atragantamiento se define como obstrucción parcial o completa de la vía aérea por cuerpo extraño impidiendo el paso del aire hacía los pulmones, pudiendo provocar hipoxia, daños neurológicos y parada cardiorrespiratoria¹.

Los niños, especialmente los menores de 5 años, representan un grupo más vulnerable debido a los rasgos anatómico-conductuales, como puede ser el menor tamaño de las vías respiratorias, inmadurez de la coordinación deglución-respiración y la tendencia a introducir

objetos en la boca por el comportamiento exploratorio en la infancia^2,3.

La mayoría de los episodios ocurren durante la ingesta de alimentos o durante el juego con objetos pequeños⁴.

Una identificación precoz y la rapidez en aplicación de las maniobras adecuadas, es fundamental para mejorar el pronóstico y reducir las secuelas.

Constituye una de las emergencias pediátricas más frecuentes y potencialmente mortales tanto en niños como en adultos. En España, la asfixia por atragantamiento es una de las principales causas de muerte no natural⁵, estudios estiman que, por cada 100.000 habitantes menores de 14 años, 15 requieren atención hospitalaria por episodios de atragantamiento⁶.

OBJETIVOS

1. Describir la actuación en caso de obstrucción de las vías aéreas en lactantes y niños.
2. Medidas preventivas para evitar el riesgo de atragantamiento.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS:

Dependen del grado de obstrucción de vía aérea, pero podemos dividirlas en 2 tipos:

7.1- Obstrucciones parciales: el niño es aún capaz de respirar, hablar o toser.

Los signos/ síntomas que presenta son:

• El niño se lleva las manos al cuello, con sensación de ahogo.
• Tos eficaz.
• Dificultad respiratoria leve
• Estridor o ruidos respiratorios¹.

En estas situaciones se recomienda animar al niño a seguir tosiendo, ya que la tos es el mecanismo más eficaz para expulsar el cuerpo extraño.

Obstrucción completa: constituye una emergencia vital. Los signos característicos incluyen:

Incapacidad para hablar o toser.

Cianosis.

Agitación o pérdida de conciencia.

Signo universal de asfixia (manos al cuello)¹.

Si no se resuelve rápidamente, puede producir una parada cardiorrespiratoria.

ACTUACIÓN INICIAL ANTE UN ATRAGANTAMIENTO:

Obstrucción parcial:

Presente tos eficaz: animar a seguir tosiendo y vigilar el estado respiratorio⁷.

No intentar sacar el objeto extraño si no lo vemos, ni dar golpes en la espalda.

Obstrucción completa o grave:

Avisar a los servicios de emergencias.

Revisar la boca y extraer el cuerpo extraño si es accesible.

En lactantes menores de 1 año:

1. Colocar al bebé boca abajo sobre el antebrazo.
2. Realizar cinco golpes en la espalda entre las escápulas.
3. Si no es efectivo, girar al bebé boca arriba.
4. Aplicar cinco compresiones torácicas en el esternón por debajo de la línea imaginaria que une los pezones, con dos dedos⁸.

Repetir hasta que consiga expulsar el objeto o pierda conocimiento.

En niños mayores de 1 año: cuando el niño ya no puede respirar o hablar.

Inclinar al niño hacia delante.

Realizar cinco golpes interescapulares con el talón de la mano.

Si no se resuelve, realizar cinco compresiones abdominales (maniobra de Heimlich).

• Abrazar al niño por detrás, desde su altura (o le subimos a una silla o nos ponemos de rodillas)
• Formar un puño con la mano, colocando el pulgar hacía el estómago del niño, entre el ombligo y la punta inferior del esternón.
• Agarrar el puño con la otra mano y comprimir rápidamente hacia adentro y hacia arriba, para lograr que el objeto salga expulsado o se movilice y permita la entrada de aire.

Alternar ambas maniobras hasta expulsar el objeto o pierda conciencia⁸.

Si el niño pierde la conciencia:

Activar los servicios de emergencia

Iniciar maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP).

Comprobar la boca antes de cada ventilación para retirar el objeto si es visible⁸.

PREVENCIÓN

Constituye la estrategia más eficaz para reducir la incidencia del atragantamiento infantil. Las principales medidas incluyen:

• Evitar alimentos de alto riesgo en menores de cinco años por ejemplo frutos secos, caramelos duros.
• Cortar los alimentos redondos en trozos pequeños y sin hueso por ejemplo las cerezas, las aceitunas, las uvas.
• Supervisar siempre a los niños durante la alimentación.
• Mantener objetos pequeños fuera de su alcance⁷.

CONCLUSIÓN

El atragantamiento constituye una emergencia médica frecuente y potencialmente mortal, pero una identificación precoz de los signos de obstrucción de las vías aéreas y una actuación rápida y adecuada pueden prevenir y evitar complicaciones graves y/o mortales.

Una formación continua de los profesionales sanitarios, programas de educación a los padres, familiares y cuidadores principales tanto en la prevención como actuación en caso de atragantamiento son medidas fundamentales para disminuir la incidencia, reducir las complicaciones y mejorar el pronóstico.

BIBLIOGRAFÍA

1. Retana M, Rodríguez C. Atragantamiento: abordaje en niños y adultos. FMC Formación Médica Continuada. 2023.
2. Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica. Cuerpos extraños en vía aérea pediátrica.
3. Pons S, Manrique I. Soporte vital pediátrico y manejo del atragantamiento.
4. Asociación Española de Pediatría. Atragantamiento en la infancia y prevención.
5. Instituto Nacional de Estadística. Defunciones según causa de muerte en España.
6. European Resuscitation Council. Epidemiology of choking in children.
7. Ministerio de Sanidad. Prevención de asfixia, atragantamiento y estrangulamiento en niños.
8. European Resuscitation Council. Guidelines for resuscitation 2021.