La importancia del triaje en un incidente con múltiples víctimas

AUTORES

1. Mónica Betrán Piracés. Servicio de Urgencias y Emergencias Sanitarias 061 Aragón, Servicio Aragonés de Salud (SALUD), Huesca, España.
2. Álvaro Serrano Mingorance. Servicio de Oncología y Neurología, Hospital Universitario San Jorge, Servicio Aragonés de Salud (SALUD), Huesca, España.
3. Alba Achón Cerdán. Atención Continuada, Sector Alcañiz, Servicio Aragonés de Salud (SALUD), Teruel, España.
4. Julia Palacios Alguacil. Atención Continuada ZBS de Calahorra, Servicio Riojano de Salud (SERIS) La Rioja, España.
5. Rebeca Calle Sampietro. Servicio de Pediatría, Hospital Universitario San Jorge, Servicio Aragonés de Salud (SALUD), Huesca, España.

RESUMEN

Introducción: Los incidentes con múltiples víctimas (IMV) generan una desproporción entre las necesidades asistenciales y los recursos sanitarios disponibles, lo que obliga a establecer un orden de prioridades. El triaje constituye la herramienta que permite clasificar a los heridos según su gravedad y probabilidad de supervivencia, optimizando así la respuesta asistencial. Objetivo: Analizar la importancia del triaje en el manejo extrahospitalario de los IMV y el papel que desempeña el personal de enfermería en su realización. Metodología: Se ha llevado a cabo una revisión bibliográfica narrativa mediante la consulta de bases de datos como Dialnet, PubMed, Cuiden Plus y Google Académico, así como de documentos técnicos del Consejo Español de Triage Prehospitalario y Hospitalario (CETPH), publicados fundamentalmente entre 2010 y 2024. Resultados: El triaje básico y el triaje avanzado constituyen dos fases secuenciales del proceso de clasificación, siendo el método START y el modelo español META los sistemas más empleados en nuestro entorno; ambos permiten priorizar a los pacientes en categorías identificadas mediante código de colores. Los errores de sobretriage y subtriage y la falta de formación específica son las principales limitaciones descritas. Discusión-conclusiones: Un triaje correctamente realizado, liderado en gran medida por profesionales de enfermería, reduce la morbimortalidad de los IMV al garantizar una asignación eficiente de los recursos disponibles; se recomienda reforzar la formación continuada y la simulación como estrategias para minimizar los errores de clasificación.

PALABRAS CLAVE

Triaje, incidentes con víctimas en masa, enfermería de urgencia, servicios médicos de urgencia, planificación en desastres.

ABSTRACT

Introduction: Mass casualty incidents (MCIs) create an imbalance between healthcare needs and available resources, making it necessary to establish priorities for care. Triage is the tool used to classify casualties according to severity and likelihood of survival, thereby optimising the response. Objective: To analyse the importance of triage in the prehospital management of MCIs and the role played by nursing staff. Methods: A narrative literature review was carried out using databases such as Dialnet, PubMed, Cuiden Plus and Google Scholar, together with technical documents from the Spanish Council for Prehospital and Hospital Triage (CETPH), published mainly between 2010 and 2024. Results: Basic and advanced triage are two sequential stages of the classification process; the START method and the Spanish META model are the systems most widely used in our setting, both allowing patients to be prioritised into colour-coded categories. Overtriage and undertriage errors, together with insufficient specific training, are the main limitations described. Discussion-conclusions: Correctly performed triage, largely led by nursing professionals, reduces morbidity and mortality in MCIs by ensuring efficient allocation of available resources; continuous training and simulation are recommended as strategies to minimise classification errors.

KEY WORDS

Triage, mass casualty incidents, emergency nursing, emergency medical services, disaster planning.

INTRODUCCIÓN

Un incidente con múltiples víctimas (IMV) se define como toda situación en la que el número de personas afectadas supera, en un momento y lugar determinados, la capacidad de respuesta inmediata de los servicios sanitarios disponibles¹. Ante este tipo de sucesos —accidentes de tráfico con varios heridos, catástrofes naturales, incendios o atentados—, la actuación sanitaria no puede regirse por los criterios habituales de «el más grave primero» o «por orden de llegada», sino que exige priorizar a los pacientes en función del beneficio que obtendrían de una atención inmediata². Este proceso de clasificación recibe el nombre de triaje, término derivado del francés «trier» (escoger, separar)².

El triaje constituye, probablemente, la actuación más determinante de toda la cadena asistencial en un IMV, ya que de una correcta priorización dependerá, en gran medida, la supervivencia de las víctimas y la eficiencia en el uso de unos recursos que, por definición, resultan insuficientes para las necesidades generadas³. Su realización recae mayoritariamente en el personal de enfermería, si bien puede llevarse a cabo también por otros profesionales sanitarios y por personal de rescate con formación específica⁴.

OBJETIVOS

Objetivo general: analizar la importancia del triaje en el manejo extrahospitalario de los incidentes con múltiples víctimas.

Objetivos específicos:

1) describir las fases y los métodos de triaje más empleados en el ámbito extrahospitalario español.

2) identificar el papel de enfermería en su realización.

3) analizar los principales errores de clasificación y sus consecuencias.

METODOLOGÍA

Se ha realizado una revisión bibliográfica narrativa mediante la búsqueda de literatura científica en las bases de datos Dialnet, PubMed, Cuiden Plus, Scielo y Google Académico, empleando los términos «triaje», «incidente con múltiples víctimas», «triage» y «mass casualty incident», combinados mediante el operador booleano AND. Se consultaron también los documentos técnicos elaborados por el Consejo Español de Triage Prehospitalario y Hospitalario (CETPH) y por distintos servicios de emergencias autonómicos. Se incluyeron artículos, revisiones, trabajos académicos y protocolos publicados fundamentalmente entre 2010 y 2024, en español e inglés, relacionados con el triaje extrahospitalario en IMV.

RESULTADOS

Fases del triaje extrahospitalario:

El CETPH distingue dos grandes fases dentro de la secuencia de triaje: el triaje básico y el triaje avanzado⁴. El triaje básico se realiza en los primeros minutos tras la llegada al lugar del suceso, habitualmente por el primer interviniente sanitario o incluso por personal no sanitario con formación específica, y su objetivo es detectar de forma rápida —en menos de un minuto por víctima— a los pacientes críticos, sin realizar ninguna maniobra terapéutica salvo la apertura de la vía aérea y el control de hemorragias exanguinantes⁵. El triaje avanzado, por su parte, se lleva a cabo en el puesto médico avanzado por personal sanitario con formación en soporte vital avanzado, y se subdivide en triaje de estabilización —determina qué víctima debe ser atendida antes— y triaje de evacuación —determina qué víctima debe trasladarse antes a un centro útil^4,6.

Métodos de triaje más utilizados:

Entre los sistemas de triaje básico, el método START (Simple Triage and Rapid Treatment) es el más extendido en el entorno español, al tratarse de un método tetrapolar, sencillo, reevaluable y aplicable por personal no médico, que valora la capacidad de deambulación, la frecuencia respiratoria, el pulso o relleno capilar y el nivel de consciencia^5,7. Como alternativa de triaje avanzado se ha desarrollado en España el Modelo Extrahospitalario de Triaje Avanzado (META), impulsado en 2010-2011 por la Universidad de Oviedo, que incorpora la valoración según el algoritmo XABCDE —dando prioridad al control de hemorragias exanguinantes— y que prioriza especialmente a los pacientes con indicación quirúrgica urgente^7,8. Un ensayo aleatorizado por conglomerados que comparó ambos sistemas en un simulacro de accidente aéreo encontró una mayor adecuación del tratamiento en el grupo META (92 %) frente al grupo START (63 %), así como un orden de evacuación más ajustado a la gravedad real de las víctimas⁸. Ambos métodos utilizan un código de colores —rojo, amarillo, verde y negro— para identificar visualmente la prioridad asistencial de cada víctima (ver Tabla 1, en anexos)⁹.

Papel de enfermería:

La literatura consultada coincide en señalar que el triaje, tanto básico como avanzado, es una competencia asumida mayoritariamente por profesionales de enfermería, dada su capacitación para realizar una valoración integral y rápida del estado del paciente y para tomar decisiones autónomas de priorización en situaciones de alta presión asistencial^4,10. Estudios comparativos han mostrado que el triaje realizado en equipo, con participación activa de enfermería junto con otros profesionales, mejora la eficacia y la calidad de la clasificación y reduce los tiempos asistenciales respecto al triaje individual¹⁰. Se ha señalado, además, el papel de la digitalización y de las herramientas de registro electrónico de las tarjetas de triaje como una vía para mejorar la trazabilidad de las víctimas y la comunicación con la central de coordinación⁹.

Errores más frecuentes y sus consecuencias:

Los principales errores descritos en el proceso de triaje son el sobretriage —asignar a una víctima una prioridad superior a la que le corresponde— y el subtriage —asignarle una prioridad inferior—⁶. Mientras que el sobretriage supone un consumo ineficiente de recursos, el subtriage compromete directamente la seguridad del paciente, por lo que la mayoría de protocolos aconseja minimizarlo de forma prioritaria, incluso a costa de asumir cierto grado de sobretriage⁶. La falta de formación específica y de entrenamiento mediante simulacros se identifica de forma reiterada como el principal factor asociado a estos errores de clasificación^3,7.

DISCUSIÓN-CONCLUSIONES

La evidencia revisada confirma que el triaje constituye el elemento nuclear de la respuesta sanitaria ante un incidente con múltiples víctimas, al permitir ordenar el caos inicial y dirigir los recursos disponibles hacia quienes más se benefician de una atención inmediata^2,3. Los sistemas de triaje básico, encabezados por el método START, siguen siendo los más utilizados por su sencillez y rapidez, si bien los estudios comparativos apuntan a que los modelos de triaje avanzado, como el META, podrían mejorar la adecuación del tratamiento y el orden de evacuación en determinados escenarios⁸. En cualquier caso, ambos niveles de triaje deben entenderse como complementarios y secuenciales dentro de la cadena asistencial, y no como alternativas excluyentes⁴.

El papel de enfermería resulta central en todo este proceso, tanto por su formación clínica como por su capacidad de decisión autónoma en contextos de alta incertidumbre. No obstante, la persistencia de errores de sobretriage y subtriage pone de manifiesto la necesidad de reforzar la formación continuada específica en catástrofes y medicina de emergencias, así como de incorporar la simulación como herramienta habitual de entrenamiento de los equipos. Futuras líneas de investigación deberían orientarse a evaluar, mediante estudios con mayor tamaño muestral, la eficacia comparada de los distintos sistemas de triaje en condiciones reales, así como el impacto de las nuevas herramientas digitales en la trazabilidad y la seguridad de las víctimas.

BIBLIOGRAFÍA

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ANEXOS

Tabla 1. Comparación de los principales criterios de los sistemas de triaje START y META.