Lipoma arborescente como causa infrecuente de dolor articular

AUTORES

1. Jorge Luis de la Fuente González. Médico Interno Residente de Cirugía Ortopédica y Traumatología. Hospital Obispo Polanco de Teruel. España.
2. Ismael Marín Cebrián. Médico Interno Residente de Cirugía Ortopédica y Traumatología, Hospital Obispo Polanco, Teruel. España.
3. Alejandro César Urgel Granados Facultativo especialista del Área de Cirugía Ortopédica y Traumatología. Hospital Obispo Polanco, Teruel. España.
4. María Royo Agustín. Facultativo Especialista del Área de Cirugía Ortopédica y Traumatología. Hospital Obispo Polanco, Teruel. España.
5. Agustín Rillo Lázaro. Facultativo Especialista de Área Cirugía Ortopédica y Traumatología. Hospital Obispo Polanco, Teruel. España.
6. María Teresa Espallargas Doñate. Facultativo Especialista del Área de Cirugía Ortopédica y Traumatología. Hospital Obispo Polanco de Teruel. España.

RESUMEN

El lipoma arborescente es una entidad benigna poco frecuente caracterizada por una proliferación vellosa del tejido adiposo maduro en el interior de la membrana sinovial. Se trata de una lesión generalmente intraarticular, cuya localización más habitual es la rodilla. Su crecimiento lento y la inespecificidad de la sintomatología clínica condicionan que, en muchos casos, permanezca sin diagnosticar durante largos periodos de tiempo.

Presentamos el caso clínico de un varón de 50 años que acudió a consulta por dolor crónico en ambas rodillas, acompañado de tumefacción y episodios recurrentes de derrame articular. En la radiografía simple se observaron signos bilaterales de degeneración articular. El diagnóstico se estableció mediante resonancia magnética, que evidenció una marcada hipertrofia sinovial suprapatelar con múltiples vellosidades de señal grasa en todas las secuencias, hallazgos característicos de lipoma arborescente.

Se realizó tratamiento quirúrgico mediante exéresis abierta completa de la lesión, observándose abundante líquido sinovial y una tumoración compatible con tejido adiposo, no adherida a planos profundos. Tras un año de seguimiento, el paciente se mantiene asintomático, con recuperación funcional completa, sin evidencia de recidiva ni afectación de la rodilla contralateral.

PALABRAS CLAVE

Lipoma arborescente, rodilla, sinovitis.

ABSTRACT

Arborescent lipoma is a rare benign condition characterized by villous proliferation of mature adipose tissue within the synovial membrane. It is usually an intra-articular lesion, most commonly affecting the knee. Due to its slow growth and nonspecific symptoms, diagnosis is often delayed.

We present the case of a 50-year-old male with chronic bilateral knee pain associated with recurrent joint effusion. Plain radiographs showed bilateral degenerative changes. Magnetic resonance imaging revealed marked suprapatellar synovial hypertrophy with multiple fatty villous projections, consistent with arborescent lipoma.

The patient underwent complete open surgical excision of the lesion, with findings of abundant synovial fluid and a fatty mass not adherent to deep planes. After one year of follow-up, the patient remains asymptomatic, with full functional recovery and no evidence of recurrence.

KEY WORDS

Arborescent lipoma, knee, synovitis.

INTRODUCCIÓN

El lipoma arborescente es una patología benigna poco frecuente que afecta al tejido sinovial y se caracteriza por una proliferación vellosa de tejido adiposo maduro en el interior de la membrana sinovial. Aunque su etiopatogenia no está completamente esclarecida, la mayoría de los autores coinciden en considerarlo un proceso reactivo más que una neoplasia verdadera, asociado a estímulos inflamatorios crónicos, procesos degenerativos articulares o traumatismos repetidos.

La localización más habitual del lipoma arborescente es la rodilla, especialmente a nivel suprapatelar, aunque se han descrito casos en otras articulaciones como cadera, hombro, codo o tobillo. Desde el punto de vista clínico, su presentación suele ser insidiosa, con dolor articular de evolución lenta, tumefacción progresiva y derrame articular recurrente. La ausencia de síntomas específicos y la evolución crónica hacen que el diagnóstico se retrase con frecuencia.

El interés de esta entidad radica en la necesidad de diferenciarla de otras patologías sinoviales como la sinovitis villonodular pigmentada o procesos malignos que conllevan una mayor gravedad. La resonancia magnética constituye la prueba diagnóstica de elección, ya que permite identificar con claridad las características típicas de esta lesión.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Se presenta el caso clínico de un varón de 50 años que acudió a consulta por dolor en ambas rodillas de varios meses de evolución. El paciente refería molestias persistentes asociadas a tumefacción articular y episodios de derrame, sin antecedentes traumáticos recientes ni clínica sistémica acompañante.

En la exploración física se objetivaron signos de derrame articular bilateral, sin inestabilidad ligamentosa ni limitación significativa del rango de movilidad. Como estudio inicial se realizó radiografía simple de ambas rodillas, observándose signos bilaterales de degeneración articular.

Ante la persistencia de la sintomatología, se solicitó una resonancia magnética que evidenció sinovitis con proliferación lipomatosa subsinovial en el receso suprapatelar, asociado a enfermedad degenerativa articular subyacente de predominio femoropatelar externo. Erosiones óseas intercondílea externa (2 cm) y en la cara medial del cóndilo interno. Además de encontrar un quiste de Baker como hallazgo casual. Con los datos aportados por la resonancia magnética se estableció como más probable, el diagnóstico de lipoma arborescente, descartando otras patologías tumorales más agresivas.

Ante estos hallazgos se indicó tratamiento quirúrgico mediante exéresis completa de la lesión. Durante la intervención se objetivó la presencia de abundante líquido sinovial y una tumoración compatible con tejido adiposo, no adherida a planos profundos. La cirugía fue llevada a cabo sin incidencias, consiguiendo márgenes macroscópicos amplios. El análisis anatomopatológico posterior de la pieza quirúrgica confirmó el diagnóstico de sospecha.

Tras el alta hospitalaria se realizaron controles clínicos seriados hasta el año posterior a la cirugía. El paciente se encuentra asintomático en el momento actual. No presenta cuadros de derrame articular en la rodilla intervenida y es capaz de realizar las actividades diarias y laborales sin limitación.

CONCLUSIONES

El lipoma arborescente constituye una entidad benigna poco frecuente y una causa infrecuente de dolor articular crónico, que debe ser tenida en cuenta especialmente en pacientes con derrame articular persistente y evolución prolongada. Tal y como se describe en la literatura, su presentación clínica suele ser insidiosa y poco específica, lo que condiciona retrasos diagnósticos frecuentes y tratamientos conservadores prolongados sin respuesta satisfactoria. En este sentido, el caso presentado se correlaciona con lo descrito por diversos autores, que destacan la dificultad diagnóstica inicial y la frecuente asociación con cambios degenerativos articulares.

La resonancia magnética se confirma, de acuerdo con la bibliografía existente, como la prueba diagnóstica de elección para el lipoma arborescente. Los hallazgos característicos de hipertrofia sinovial con proliferaciones vellosas de señal grasa permiten establecer un diagnóstico de certeza y diferenciar esta entidad de otras patologías sinoviales, como la sinovitis villonodular pigmentada, procesos inflamatorios crónicos o lesiones malignas. Diversos estudios coinciden en que, ante una imagen típica, no resulta imprescindible la realización de estudios anatomopatológicos prequirúrgicos para confirmar el diagnóstico.

En relación con el tratamiento, la sinovectomía quirúrgica, ya sea mediante abordaje abierto o artroscópico, se muestra como una opción terapéutica eficaz y definitiva en la mayoría de los casos descritos. La evolución clínica favorable del paciente presentado, con resolución completa de la sintomatología y ausencia de recidiva tras un año de seguimiento, es comparable a los resultados publicados en series previas, que describen una baja tasa de recurrencia y excelentes resultados funcionales tras la resección completa de la lesión.

Por último, la adecuada identificación y tratamiento del lipoma arborescente permite mejorar de forma significativa la calidad de vida del paciente y evitar la progresión de la sintomatología articular. La presentación de este caso clínico refuerza la importancia de incluir esta entidad en el diagnóstico diferencial del dolor articular crónico con derrame persistente y pone de manifiesto el papel fundamental de las pruebas de imagen en su diagnóstico y manejo terapéutico.

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ANEXOS

Figura 1: corte sagital en secuencia T2 de resonancia magnética.

Figura 2: corte transversal en secuencia T1 con saturación grasa de resonancia magnética.

Figura 3: radiografía de ambas rodillas en carga en proyección anteroposterior.

Figura 4: imagen intraoperatoria de lipoma arborescente en rodilla.