AUTORES
- María del Carmen Ineva Santafé. Médico Adjunto de Atención Primaria. Centro de Salud San José Centro. Zaragoza. España.
- Olga Ruiz Sannikova. Médico Adjunto de Atención Primaria. Dispositivo de Urgencias de Atención Primaria Salud Aragón Sector II. Zaragoza. España.
- Alejandra Berné Palacios. Médico Adjunto de Atención Primaria. Centro de Salud Actur Sur. Zaragoza. España.
- Helena Salanova Serrablo. Médico Adjunto de Urgencias. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza. España.
RESUMEN
La pielonefritis aguda es una infección bacteriana del tracto urinario superior que constituye una causa frecuente de consulta urgente y que puede evolucionar hacia complicaciones potencialmente graves si no se diagnostica y trata de forma precoz. Los dispositivos de urgencias de atención primaria desempeñan un papel fundamental en la identificación inicial de estos pacientes, permitiendo la detección de signos de alarma y la adecuada derivación hospitalaria cuando resulta necesaria. Se presenta el caso de una mujer de 58 años sin antecedentes de interés que acudió a un Dispositivo de Urgencias de Atención Primaria por síndrome miccional de tres días de evolución asociado posteriormente a fiebre elevada, dolor lumbar derecho, vómitos y deterioro del estado general. La exploración física reveló puñopercusión renal positiva y el análisis urinario mediante tira reactiva mostró leucocituria, nitrituria y hematuria. Ante la sospecha clínica de pielonefritis aguda se realizó derivación hospitalaria para completar estudio. La analítica descartó criterios de gravedad y la ecografía abdominal no evidenció complicaciones locales. Tras administración de antibioterapia intravenosa se observó mejoría clínica significativa, permitiendo el alta con tratamiento oral y seguimiento ambulatorio. El caso destaca la importancia de la valoración clínica inicial en el ámbito extrahospitalario, la utilidad de la tira reactiva urinaria y la necesidad de una correcta estratificación del riesgo para optimizar el manejo y la continuidad asistencial.
PALABRAS CLAVE
Pielonefritis, infecciones urinarias, atención primaria de salud.
ABSTRACT
Acute pyelonephritis is a bacterial infection of the upper urinary tract and a common cause of emergency medical consultation. Delayed diagnosis may lead to potentially severe complications. Primary care emergency services play a key role in the early recognition of these patients, enabling prompt identification of warning signs and appropriate referral to hospital care when required. We report the case of a 58-year-old woman with no relevant medical history who presented to a primary care emergency service with lower urinary tract symptoms of three days’ duration followed by high fever, right flank pain, vomiting, and general malaise. Physical examination revealed positive costovertebral angle tenderness, while urine dipstick testing showed leukocyturia, nitrituria, and hematuria. Based on the clinical suspicion of acute pyelonephritis, the patient was referred to the emergency department for further evaluation. Laboratory tests showed no severity criteria and abdominal ultrasound ruled out local complications. Following intravenous antibiotic treatment, the patient improved clinically and was discharged with oral therapy and outpatient follow-up. This case highlights the value of early clinical assessment in primary care emergency settings, the usefulness of urine dipstick testing, and the importance of appropriate risk stratification to ensure optimal patient management and continuity of care.
KEY WORDS
Pyelonephritis, urinary tract infections, primary health care.
INTRODUCCIÓN
Las infecciones del tracto urinario (ITU) constituyen una de las patologías infecciosas más frecuentes tanto en atención primaria como en los servicios de urgencias¹. Dentro de este grupo, la pielonefritis aguda representa la infección del tracto urinario superior y puede asociarse a complicaciones graves como abscesos renales, bacteriemia, sepsis o deterioro de la función renal².
La mayoría de los episodios están causados por microorganismos gramnegativos procedentes de la flora intestinal, siendo Escherichia coli el agente etiológico más frecuente³. El cuadro clínico suele caracterizarse por la presencia de fiebre, dolor lumbar y síntomas urinarios irritativos, aunque la presentación puede ser variable, especialmente en pacientes de edad avanzada o con comorbilidades⁴.
Los dispositivos de urgencias de atención primaria constituyen habitualmente el primer nivel asistencial al que acuden estos pacientes. En este contexto, la identificación precoz de signos de alarma y la correcta estratificación del riesgo resultan esenciales para decidir el manejo más adecuado y garantizar una adecuada continuidad asistencial⁵.
Se presenta el caso de una paciente diagnosticada inicialmente en un Dispositivo de Urgencias de Atención Primaria, destacando la relevancia de la valoración clínica inicial en la toma de decisiones diagnósticas y terapéuticas.
PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO
Mujer de 58 años sin antecedentes personales de interés que acudió al Dispositivo de Urgencias de Atención Primaria por presentar síntomas compatibles con infección urinaria de vías bajas de tres días de evolución, consistentes en disuria, polaquiuria y tenesmo vesical.
Durante las 48 horas previas había desarrollado fiebre de hasta 39 °C, dolor lumbar derecho, astenia intensa, náuseas y vómitos. Refería disminución marcada de la ingesta alimentaria, tolerando únicamente líquidos, así como emisión de orina maloliente.
A la exploración presentaba tensión arterial de 105/74 mmHg, frecuencia cardiaca de 105 latidos por minuto y temperatura de 38 °C, tras haber tomado 1 g de paracetamol aproximadamente una hora antes de la consulta.
El abdomen era blando y depresible, observándose dolor a la palpación en epigastrio, hipogastrio y trayecto ureteral derecho. Destacaba puñopercusión renal derecha positiva con dolor a la movilización renal.
La tira reactiva urinaria mostró leucocitos ++++, sangre +++, nitritos positivos y proteínas ++.
Ante la sospecha clínica de pielonefritis aguda se decidió derivación hospitalaria para completar estudio diagnóstico e iniciar tratamiento específico.
En el Servicio de Urgencias hospitalario se realizó analítica sanguínea, que no evidenció alteraciones sugestivas de gravedad ni deterioro de la función renal, manteniéndose conservado el filtrado glomerular. La ecografía abdominal descartó absceso renal, hidronefrosis y otras complicaciones obstructivas.
Durante su estancia recibió tratamiento con ceftriaxona intravenosa, observándose una mejoría clínica evidente. Dada la estabilidad hemodinámica, la ausencia de complicaciones y la buena tolerancia oral, fue dada de alta con cefixima 200 mg cada 12 horas durante diez días y seguimiento por su médico de atención primaria.
La evolución posterior fue favorable, con resolución progresiva de la fiebre, desaparición del dolor lumbar y normalización de la sintomatología urinaria.
DISCUSIÓN
Diagnóstico clínico de la pielonefritis aguda:
La pielonefritis aguda continúa siendo un diagnóstico eminentemente clínico. La asociación de fiebre, dolor lumbar unilateral y síndrome miccional presenta una elevada capacidad diagnóstica y debe hacer sospechar afectación del tracto urinario superior⁶.
En el caso presentado, la presencia de puñopercusión renal positiva junto con los hallazgos de la tira reactiva urinaria permitió orientar rápidamente el diagnóstico. La detección de leucocituria y nitrituria constituye una herramienta accesible y de gran utilidad en el ámbito de las urgencias extrahospitalarias⁷.
Estratificación del riesgo y decisión terapéutica:
Una vez establecida la sospecha diagnóstica, el siguiente paso consiste en identificar factores asociados a infección complicada o riesgo de evolución desfavorable⁸.
La evaluación inicial debe incluir la valoración del estado hemodinámico, la función renal, la presencia de comorbilidades relevantes y la posible existencia de obstrucción urinaria o complicaciones locales. Aunque nuestra paciente presentaba fiebre elevada y taquicardia, no mostraba criterios de sepsis, insuficiencia renal ni alteraciones ecográficas que justificaran ingreso hospitalario.
La mejoría observada tras la administración de antibioterapia intravenosa permitió completar el tratamiento de forma ambulatoria, estrategia respaldada por las recomendaciones actuales en pacientes clínicamente estables9,10.
Relevancia de los dispositivos de urgencias de atención primaria:
Los Dispositivos de Urgencias de Atención Primaria desempeñan un papel esencial en el abordaje inicial de las infecciones potencialmente graves. Su función no se limita al tratamiento sintomático inicial, sino que incluye la identificación de signos de alarma, la estratificación del riesgo y la coordinación con otros niveles asistenciales.
La disponibilidad de herramientas diagnósticas básicas, como la tira reactiva urinaria, junto con una adecuada anamnesis y exploración física, permite diferenciar los cuadros de infección urinaria baja de aquellos con posible afectación renal. En el caso descrito, la valoración realizada en el DUAP facilitó una derivación hospitalaria precoz y adecuadamente justificada, permitiendo descartar complicaciones y establecer el tratamiento más apropiado.
Este modelo de atención integrada favorece la continuidad asistencial, optimiza la utilización de recursos sanitarios y contribuye a mejorar los resultados clínicos de los pacientes con infecciones agudas.
Desde un punto de vista práctico, este caso ilustra cómo la presencia de fiebre asociada a síntomas urinarios y dolor lumbar en atención primaria debe hacer sospechar una pielonefritis aguda incluso antes de disponer de pruebas complementarias avanzadas. La identificación precoz de estos pacientes permite reducir retrasos diagnósticos, iniciar el tratamiento adecuado de forma temprana y prevenir complicaciones potencialmente graves.
CONCLUSIONES
La pielonefritis aguda debe sospecharse ante la asociación de fiebre, dolor lumbar y síntomas urinarios.
La valoración realizada en los dispositivos de urgencias de atención primaria resulta esencial para identificar precozmente a los pacientes con riesgo de complicaciones y garantizar una adecuada continuidad asistencial.
La combinación de una correcta evaluación clínica, pruebas diagnósticas básicas y una adecuada coordinación con el ámbito hospitalario permite optimizar el manejo de estos pacientes y favorecer resultados clínicos satisfactorios.
CONFLICTO DE INTERESES
Los autores declaran no presentar conflictos de intereses relacionados con este trabajo.
ASPECTOS ÉTICOS
Se han respetado los principios éticos de confidencialidad y anonimización de datos conforme a la Declaración de Helsinki.
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