Posición Fowler

AUTORES

1. Raquel Arilla Gil. TCAE. Hosp. Clínico Universitario Zaragoza. Zaragoza, España.
2. Piedad Fleta Cubero. Celadora, Hospital Nuestra Sra. de Gracia. Zaragoza, España.
3. Diego Calvo Tesan. Celador, Hospital Nuestra Sra. de Gracia. Zaragoza, España.
4. Juan Adallberto Bosque Julian. TCAE Hospital Nuestra Sra. de Gracia. Zaragoza, España.
5. Maria Mercedes Alonso Bueno. TCAE Hospital Nuestra Sra. de Gracia. Zaragoza, España.

RESUMEN

La posición de Fowler es un epónimo usado en medicina para describir una de las posturas usadas en la terapia respiratoria. Se indica para relajar la tensión de los músculos abdominales, permitiendo así una mejora en la respiración de pacientes inmóviles e incrementar la comodidad de los sujetos conscientes durante la alimentación oral y otras actividades.

​ Se emplea en mujeres después del parto para mejorar el drenaje uterino, así como en pacientes con meningitis, insuficiencia arterial aguda, insuficiencia cardiaca, hernia hiatal y otras infecciones sépticas. El epónimo viene del médico neoyorquino George Ryerson Fowler (1848-1906), aunque fue usada por primera vez por el médico inglés Charles Powell White.

Para asumir la posición de Fowler, el individuo se ubica sobre su cama en una posición semisentada de aproximadamente 45°-60° con las rodillas extendidas o flexionadas. Para ello, la cabecera de la cama se eleva unos 60-90 cm hasta la altura deseada y producir el ángulo característico de la postura

PALABRAS CLAVE

Posturas paciente, movilización.

ABSTRACT

Fowler’s position is an eponym used in medicine to describe one of the postures used in respiratory therapy. It is indicated to relax abdominal muscle tension, thus allowing improved breathing in immobile patients and increasing the comfort of conscious subjects during oral feeding and other activities.

It is used in postpartum women to improve uterine drainage, as well as in patients with meningitis, acute arterial insufficiency, heart failure, hiatal hernia, and other septic infections. The eponym comes from the New York physician George Ryerson Fowler (1848-1906), although it was first used by the English physician Charles Powell White.

To assume Fowler’s position, the individual lies on their bed in a semi-recumbent position of approximately 45°–60° with their knees extended or flexed. To do this, the head of the bed is raised about 60-90 cm to the desired height and produce the characteristic angle of the posture.

KEY WORDS

Patient positions, mobilization.

DESARROLLO DEL TEMA

Son diferentes las razones que pueden llevar a una persona a necesitar estar encamada durante algún tiempo, como la dependencia, discapacidad o enfermedad. Los cambios posturales para mejorar el bienestar y la recuperación de estas personas son cruciales y con este fin fue creada la posición Fowler.

Los orígenes de esta posición están en Estados Unidos cuando, a finales del siglo XIX, un cirujano llamado George Ryerson Fowler se percató de que una posición inclinada del enfermo postrado en una cama mejoraba su comodidad y evita algunos problemas, como la aparición de infecciones.

En definitiva, la posición de Fowler consiste, por lo general, en la elevación del cuerpo de la persona que se encuentra en la cama en un ángulo de entre 40º- 45º grados, por lo que está semi-sentado, pero manteniendo sus piernas estiradas o dobladas.

¿Para qué sirve y qué beneficios tiene?

La posición de Fowler se utiliza principalmente en las situaciones en las que la persona que tiene que estar en cama presenta dificultades para respirar, porque con ella se produce una relajación de los músculos abdominales, lo que facilita una expansión torácica, produciéndose una mayor oxigenación.

Además, suele ser la posición elegida para aquellos casos en los que existen dificultades a la hora de la deglución, ya que aprovecha la gravedad para el movimiento normal de los alimentos. También, se utiliza cuando es necesario suministrar los alimentos a través de una sonda o en mujeres después del parto, puesto que mejora el drenaje uterino.

Por otro lado, es importante destacar los beneficios de utilizar la posición de Fowler. Algunos de ellos se van a describir a continuación.

Mejora respiratoria

Uno de los beneficios más destacados de la posición de Fowler es la mejora respiratoria. La razón principal es que al elevar la parte superior del cuerpo, esto abre las vías respiratorias, ayudando a mejorar la entrada y salida de aire. Por ello, este tipo de postura es muy utilizada en enfermedades respiratorias crónicas, neumonía o edema pulmonar, por ejemplo.

Además, debido a la expansión torácica, permite una mayor capacidad pulmonar, mejorando la oxigenación y eliminando la sensación de falta de aire.

Facilita la deglución

Otro de los beneficios de esta posición es que facilita la deglución a aquellas pacientes que presentan dificultades para tragar, sobre todo porque presentan limitaciones de movimiento que imposibilitan otro cambio de posición. Debido a la posición inclinada, se aprovecha la gravedad para mejorar el paso de los alimentos por el esófago hasta la boca del estómago.

Tipos de posiciones Fowler según grado de inclinación:

Desde su creación, la posición de Fowler ha avanzado mucho, distinguiéndose, en la actualidad, tres tipos diferentes: baja, semi y alta. Cada una de ellas se caracteriza por tener diferentes grados de inclinación del torso y la parte inferior. Seguidamente, se verán las características específicas de cada tipo.

Posición de Fowler baja – 15 a 30 grados

En la posición de Fowler baja, la característica principal es que el cuerpo de la persona en cama se encuentra en una inclinación de entre 15 a 30 grados. Esta es una de las posiciones más habituales y suele ser utilizada con personas que necesitan evitar el reflujo gastroesofágico o la acidez. Para hacerse una idea de la inclinación, es la que suele tener la camilla en las extracciones de sangre, por ejemplo.

Posición semi Fowler – 30 a 45 grados

Cuando se habla de una posición semi Fowler, se quiere indicar que existe una inclinación del cuerpo de 30 a 45 grados. Este tipo de posición se suele utilizar con pacientes que presentan problemas respiratorios, cardíacos o neurológicos. El principal motivo es la expansión de la caja torácica, produciendo una mejor ventilación del cuerpo.

Además, este tipo de inclinación suele ser el utilizado con personas que se han sometido a una intervención quirúrgica o a un tratamiento de quimioterapia, ya que estando en esta posición mejora la sensación producida por las náuseas.

Posición de Fowler alta – 45 a 90 grados:

La posición de Fowler alta se caracteriza por tener una inclinación de 45 a 90 grados, es decir, una posición casi erguida. Cabe destacar que en los casos en los que más se utiliza esta posición es con personas mayores en situación de dependencia que pasan mucho tiempo en cama¹.

De esta manera, utilizando esta posición, no solo se produce una mejora en la respiración o la digestión de la persona mayor que presenta una movilidad reducida, sino que les hace posible comer, tragar, eliminación de residuos y hasta la toma de radiografías.

La posición de Fowler es una de las técnicas más utilizadas para el cambio postural de las personas que tienen que estar en cama, mejorando, principalmente, su respiración. Su conocimiento y aplicación tendrá consecuencias inmediatas en su bienestar y descanso.

La posición Fowler es segura para todos los pacientes:

Sí, en general, la posición Fowler es segura para la mayoría de los pacientes. Sin embargo, se deben tener en cuenta las condiciones médicas individuales y adaptar la posición según sea necesario.

Cuánto tiempo se recomienda mantener a un paciente en la posición Fowler:

La duración de la posición Fowler puede variar según las necesidades individuales del paciente y la recomendación médica. En algunos casos, puede ser necesario mantener al paciente en esta posición de forma continua, mientras que en otros casos puede ser intermitente.

La posición Fowler tiene contraindicaciones:

En general, la posición Fowler no tiene contraindicaciones significativas. Sin embargo, se debe evaluar la condición médica específica del paciente y consultar con un profesional de la salud antes de implementarla.

No obstante, según el medio de referencia Revista Sanitaria de Investigación (RSI), hay que tener cuidado con esta posición Fowler, ya que esta postura ejerce una mayor compresión en las áreas sacra e isquiática debido a la presión del peso corporal en la parte superior del cuerpo.

Esto puede dificultar la circulación venosa en estas áreas y aumentar el riesgo crónico de lesiones por decúbito.

Es importante destacar que la masa corporal que cubre estas zonas se distribuye en una porción anatómica restringida, lo que significa que pacientes con sobrepeso u obesidad, especialmente con distribución de grasa corporal androide, deben tener precaución adicional².

Se puede utilizar la posición Fowler en casa:

Sí, en muchos casos, la posición Fowler también se puede implementar en el entorno del hogar. Sin embargo, se recomienda recibir instrucciones y orientación adecuadas de un profesional de la salud.

Esta postura también facilita la digestión. Al elevarse el tronco, el estómago pasará a estar en una forma más vertical, lo que ayuda a prevenir el reflujo gastroesofágico y reduce el riesgo de atragantamiento en adultos. Al igual que esto, también mejora la circulación sanguínea, principalmente en las piernas.

Se recomienda adoptar la posición Fowler o semifowler para mejorar la salud y el bienestar de las personas mayores. Aquellas que pasan largas horas en cama, y, como consecuencia, se encuentran la mayor parte del día más erguidas, pueden verse beneficiadas por la comodidad que la postura aporta.

Consejos para realizar la posición Fowler en el hogar:

Realizar la posición Fowler en casa puede ser una acción beneficiosa para personas mayores o con problemas de movilidad con el objetivo de mejorar la respiración, la digestión y reducir el riesgo de úlceras por presión. Para ello, algunas de las pautas a seguir son:

• Comodidad y Soporte: para ello, conviene colocar almohadas o cojines debajo de la cabeza, el cuello y la parte superior de la espalda para proporcionar comodidad y soporte adecuado. Como cuidadores, hay que asegurarse de que las almohadas estén firmes pero no demasiado altas para no forzar el cuello.
• Posición Gradual: si la persona no está acostumbrada a esta posición, hay que elevar gradualmente la parte superior de la cama hasta alcanzar el ángulo deseado. Esto evitará que la persona afectada se sienta incómoda o inestable.
• Distribución de Peso: para llevar a cabo la posición Fowler con plenas garantías, hay que colocar almohadas debajo de las rodillas para reducir la presión en la zona lumbar y mantener una distribución de peso adecuada.
• Prevención de Deslizamientos: es recomendable asegurarse de que la persona esté bien posicionada en la cama y utilizar almohadas o cojines adicionales para prevenir que se deslice hacia abajo.
• Observación Constante: si la persona tiene dificultades para ajustarse o se siente incómoda, ajustar la posición o regresar a la posición plana.
• Actividades y Alimentación: la posición de Fowler puede ser útil para comer o leer. Es aconsejable situar una mesa pequeña o bandeja para que puedan realizar estas actividades de manera cómoda.

Circulación: hay que animar a la persona a mover las piernas y los pies regularmente para mantener una buena circulación sanguínea y prevenir la formación de coágulos³.

CONCLUSIÓN

En conclusión, la posición fowler es una postura que adoptan las personas mayores o dependientes encamadas, principalmente en entornos hospitalarios. Esta favorece la relajación de la musculatura del abdomen, ayudando a respirar mejor. Al encontrarse el anciano prácticamente sentado, puede expandir al máximo su tórax.

Así, la posición Fowler se recomienda en los siguientes casos:

• Personas encamadas.
• En casos de enfermedades respiratorias.
• Personas con dificultades de movilidad.
• Recién operados.
• En casos de enfermedades cardiacas.

BIBLIOGRAFÍA

1. Celadores Online [Internet]. [citado 2025 ago]. Disponible en: https://www.celadoresonline.blogspot.com
2. Mundo Sanitario [Internet]. [citado 2025 ago]. Disponible en: https://www.mundosanitario.es
3. Auxiliar de Enfermería [Internet]. [citado 2025 ago]. Disponible en: https://www.auxiliar-enfermeria.com