Proceso de atención de enfermería en un paciente con duelo patológico

 

AUTORES

1. Inés Martínez Arbiol. Graduada en Enfermería, Universidad de Zaragoza. Centro de Salud Delicias Norte. Zaragoza, España.
2. Claudia Martínez Hernández. Graduada en Enfermería, Universidad de Zaragoza. España.
3. Carlos del Moral Martín. Graduado en Enfermería, Universidad de Zaragoza. Hospital Universitario Royo Villanova. Zaragoza. España.
4. Álvaro Osanz Laborda. Graduado en Enfermería, Universidad de Zaragoza. España.
5. Irene Muñoz Cabezudo. Graduada en Enfermería, Universidad de Zaragoza. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, España.
6. Beatriz Salvador Martín. Graduada en Enfermería, Universidad de Zaragoza. España.

 

RESUMEN

El duelo es un proceso natural ante la pérdida de un ser querido, que la mayoría de las personas supera de manera adaptativa. Sin embargo, entre un 5 y 10 % desarrolla trastorno de duelo prolongado, caracterizado por síntomas intensos y persistentes que afectan la funcionalidad y la calidad de vida. Este trastorno está formalmente reconocido en la CIE-11 y próximamente en el DSM-5-TR, y se asocia con comorbilidades como depresión, ansiedad y estrés postraumático.

La evidencia indica que las intervenciones individualizadas, el seguimiento de enfermería y el apoyo en Atención Primaria son eficaces para prevenir complicaciones y favorecer la adaptación emocional. Este PAE revisa la literatura sobre el duelo patológico y sintetiza estrategias de enfermería basadas en evidencia, destacando la importancia de un enfoque centrado en la persona para el manejo del duelo desadaptativo.

PALABRAS CLAVE

duelo patológico, enfermería.

ABSTRACT

Grief is a natural process following the loss of a loved one, which most people cope with adaptively. However, between 5 and 10% develop protracted grief disorder, characterized by intense and persistent symptoms that affect functionality and quality of life. This disorder is formally recognized in the ICD-11 and soon in the DSM-5-TR, and is associated with comorbidities such as depression, anxiety, and post-traumatic stress disorder.

Evidence indicates that individualized interventions, nursing follow-up, and support in primary care are effective in preventing complications and promoting emotional adjustment. This PAE reviews the literature on pathological grief and synthesizes evidence-based nursing strategies, highlighting the importance of a person-centered approach to managing maladaptive grief.

KEY WORDS

pathological grief, nursing.

INTRODUCCIÓN

El duelo es una respuesta natural y universal ante la pérdida de un ser querido, considerándose un proceso en el cual, la mayoría de las personas, se adapta en un año (adultos) o seis meses (niños/adolescentes)^1,4,5. Sin embargo, aproximadamente un 10 % de los individuos pueden desarrollar un duelo prolongado, caracterizado por emociones intensas y persistentes que afectan significativamente a su funcionamiento diario^1,4.

Los síntomas incluyen anhelo intenso por el fallecido, dolor emocional severo, incapacidad para aceptar la pérdida, pérdida de sentido vital y dificultades para reactivarse socialmente¹. Además, el duelo patológico suele asociarse con comorbilidades frecuentes como lo son la depresión, el trastorno de estrés postraumático y los trastornos de ansiedad, así como un mayor riesgo de pensamientos suicidas y problemas de salud general¹.

Actualmente, el TDP está formalmente incluido en la CIE-11 y próximamente en el DSM-5-TR, con diferencias en los criterios temporales y diagnósticos entre ambos manuales^1,2.

Diversos modelos teóricos permiten comprender el proceso de duelo y su posible complicación. Por un lado, el modelo de Kübler-Ross describe cinco etapas: negación, ira, negociación, depresión y aceptación⁵. Mientras que el modelo de Proceso Dual de Stroebe y Schut propone la alternancia entre afrontamiento de la pérdida y adaptación a los cambios en la vida, y el modelo de Neimeyer enfatiza la reconstrucción del significado de la pérdida a través de la narrativa personal⁵.

El duelo también impacta directamente la salud de las personas y genera necesidades de atención específicas en el contexto de enfermería comunitaria y atención primaria. La evidencia sugiere que el apoyo individualizado, el seguimiento de enfermería y las intervenciones estructuradas dirigidas a personas con dificultades de adaptación pueden reducir la probabilidad de complicaciones y mejorar la experiencia del duelo³.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Mujer de 52 años acude a consulta de atención primaria para revisión de la tensión arterial. Durante la consulta, la enfermera observa a la paciente con expresión triste y poco contacto visual. Al profundizar, la paciente se echa a llorar y comenta que desde hace un año, tras el fallecimiento de su esposo, no ha podido superar la pérdida.

Refiere sentirse sola, ya que sus hijos viven en otra ciudad y no cuenta con una red de apoyo cercana. Manifiesta que ha dejado de participar en actividades que antes disfrutaba, y que le cuesta conciliar el sueño. Expresa sentimientos de vacío, desesperanza y frases como “no encuentro sentido a la vida”.

Indica que evita reuniones familiares y sociales, permaneciendo la mayor parte del tiempo en casa. Reconoce que desde la muerte de su esposo no ha logrado retomar su rutina habitual y que con frecuencia experimenta llanto espontáneo y pensamientos recurrentes relacionados con la pérdida.

Anamnesis:

Datos del paciente:

• Edad: 52 años.
• Sexo: Femenino.
• Estado civil: Viuda desde hace un año.

 

Antecedentes personales:

• Hipertensión arterial controlada con enalapril.
• No fumador, ni bebedor habitual.
• Sin alergias medicamentosas conocidas.

 

Exploración general:

Constantes vitales:

• Tensión arterial: 130/85 mmHg.
• Frecuencia cardíaca: 82 lpm.
• Temperatura: 36.4 °C.
• Frecuencia respiratoria: 20 rpm.

 

Exploración general.

• Paciente consciente y orientada.
• Expresión triste, mirada baja, llanto fácil durante la entrevista.
• Higiene personal adecuada, aunque con aspecto descuidado en el peinado y vestimenta.
• Postura encorvada, movimientos lentos.

 

Pruebas complementarias:

• Cuestionario de depresión de Beck (BDI-II): puntuación elevada compatible con depresión moderada-grave.
• Escala de duelo de Texas (Texas Revised Inventory of Grief, TRIG): puntuación alta, compatible con duelo complicado.

 

VALORACIÓN DE ENFERMERÍA SEGÚN EL MODELO DE LAS 14 NECESIDADES DE VIRGINIA HENDERSON

1. Respirar normalmente: No presenta dificultad respiratoria.

2. Comer y beber adecuadamente: Refiere disminución del apetito desde el fallecimiento de su esposo. Ingesta reducida, aunque mantiene peso estable.

3. Eliminar los desechos corporales: Micción y evacuaciones dentro de parámetros normales.

4. Moverse y mantener una postura adecuada: Marcha estable. Movimientos lentos y postura encorvada, relacionada con el estado anímico.

5. Dormir y descansar: Refiere dificultad para conciliar el sueño y despertares nocturnos frecuentes.

6. Vestirse y desvestirse: Capaz de hacerlo por sí misma. Presenta aspecto algo descuidado en vestimenta y peinado.

7. Mantener la temperatura corporal dentro de los límites normales: Afebril, temperatura 36.4 °C.

8. Mantener la higiene corporal y la integridad de la piel: Higiene básica conservada, aunque menos interés en su cuidado personal. Piel y mucosas íntegras.

9. Evitar peligros: No presenta alteraciones motoras ni riesgo físico evidente. Refiere pensamientos de desesperanza (“la vida ya no tiene sentido”), lo cual indica riesgo de autolesión.

10. Comunicarse con los demás: La paciente muestra llanto fácil durante la entrevista con un discurso centrado en la pérdida de su esposo. Bajo contacto visual y tendencia al aislamiento social.

11. Vivir conforme a sus creencias y valores: Manifiesta dificultad para encontrar sentido a la vida tras la pérdida. Refiere pensamientos de culpa.

12. Autorrealización: Ama de casa, refiere pérdida de interés en sus actividades cotidianas. Actualmente no realiza tareas del hogar con regularidad.

13. Participar en actividades recreativas: Niega actividades de ocio o recreación desde la muerte de su esposo. Aislamiento social evidente.

14. Satisfacer la curiosidad que conduce a un desarrollo y salud normal: Muestra poca motivación para adquirir nuevos conocimientos o actividades. Escasa iniciativa en la búsqueda de ayuda.

 

DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA POR TAXONOMÍA NANDA, NOC, NIC

Afrontamiento ineficaz (00069) r/c pérdida significativa m/p verbalización de incapacidad para afrontar la situación.

NOC:

• (1302) Afrontamiento de problemas.
• (1205) Bienestar emocional.

 

NIC (Intervenciones):

(5230) Mejorar el afrontamiento.

• Escuchar activamente los sentimientos y preocupaciones de la paciente.
• Favorecer la expresión de emociones en un ambiente seguro.
• Reforzar estrategias de afrontamiento positivas que la paciente haya usado en el pasado.
• Ayudar a identificar apoyos sociales disponibles (hijos, vecinos, asociaciones).

 

(5440) Aumentar los sistemas de apoyo.

• Facilitar el contacto con familiares o amigos significativos.
• Informar sobre grupos de apoyo para personas en duelo.
• Estimular la participación en actividades comunitarias.
• Coordinar con el médico derivación a psicología/psiquiatría si es necesario.

 

Deterioro de la interacción social (00052) r/c aislamiento social m/p rechazo a actividades recreativas y disminución del contacto con su entorno.

NOC:

• (1503) Participación social.
• (1209) Motivación.

 

NIC (Intervenciones):

• (5100) Potenciación de la socialización
  • Identificar barreras que dificultan la interacción social.
  • Fomentar actividades de contacto con otras personas gradualmente.
  • Apoyar la búsqueda de actividades recreativas adaptadas a sus intereses.
  • Reforzar positivamente cada logro en interacción social.
• (5444) Facilitar las relaciones sociales.
  • Proponer contacto periódico con familiares a través de llamadas o videollamadas.
  • Promover asistencia a grupos de duelo o talleres comunitarios.
  • Orientar sobre recursos disponibles en el centro de salud y asociaciones.
  • Acompañar en los primeros intentos de reinserción social, si es posible.

 

Riesgo de suicidio (00150) r/c sentimientos de desesperanza y verbalizaciones como “la vida ya no tiene sentido”.

NOC

• (1402) Autocontrol del impulso suicida.
• (1609) Conducta de seguridad personal.

 

NIC (Intervenciones):

• (5448) Potenciación de la seguridad.
  • Evaluar la presencia de ideación suicida de forma directa y respetuosa.
  • Establecer un plan de seguridad con la paciente.
  • Mantener vigilancia y seguimiento estrecho en coordinación con el equipo de salud.
  • Identificar factores de riesgo y protectores (familia, valores personales, religión).
• (5820) Disminución de la ansiedad.
  • Ofrecer un ambiente tranquilo y de confianza.
  • Enseñar técnicas de respiración y relajación.
  • Fomentar actividades que reduzcan la tensión (caminar, música, escritura).
  • Asegurar disponibilidad para escucha activa en momentos de angustia.

 

CONCLUSIÓN

El papel de la enfermería resulta fundamental en la detección temprana y el abordaje integral de pacientes que atraviesan un duelo patológico. La consulta de atención primaria, aun cuando el motivo inicial no sea de carácter emocional, representa una oportunidad valiosa para identificar signos de tristeza persistente, aislamiento social y expresiones de desesperanza que podrían pasar inadvertidos.

En este sentido, la enfermería es pilar esencial en la atención integral, pues acompaña al paciente en su proceso de adaptación, fomenta estrategias de afrontamiento saludables y se convierte en un enlace entre la persona, su familia y los recursos de salud disponibles. Reconocer estas situaciones y actuar oportunamente es clave para mejorar la calidad de vida del paciente y garantizar un cuidado verdaderamente holístico.

BIBLIOGRAFÍA

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2. Eisma MC. Prolonged grief disorder in ICD-11 and DSM-5-TR: Challenges and controversies. Aust N Z J Psychiatry [Internet]. 2023;57(7):944–51. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1177/00048674231154206
3. Rodríguez-Álvaro M, Brito-Brito PR, García-Hernández AM, Galdona-Luis I, Rodríguez-Suárez CA. Nursing interventions in primary care for the management of maladaptive grief: A scoping review. Nurs Rep [Internet]. 2024;14(3):2398–414. Disponible en: http://dx.doi.org/10.3390/nursrep14030178
4. Schoo C, Azhar Y, Mughal S, Rout P. Grief and prolonged grief disorder. En: StatPearls. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025.
5. Rubin SS, Malkinson R, Witztum E. Prolonged grief disorder. Lancet Psychiatry [Internet]. 2022;9(9):696–7. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/S2215-0366(22)00261-9