Realización del electrocardiograma en la práctica enfermera. Procedimientos, interpretación y relevancia clínica

 

AUTORES

1. Marta Mimbrera Jericó. EAC Sector Jaca-Hecho-Berdún. Huesca, España.
2. Susana Teresa Lacasa Viscasillas. DUE Centro de Salud de Sabiñánigo. Huesca, España.
3. Sonsoles María Iglesias Constante. Matrona Hospital de Jaca. Huesca, España
4. Vanessa Pérez Gamazo. EAC de Jaca-Hecho y Berdun. Huesca, España.
5. Pablo Aguilar Baines. DUE Centro de Salud de Jaca-Hecho-Berdún. Huesca, España
6. Alicia Mas Álvarez. EAC Jaca-Hecho-Berdún. Huesca, España.

 

RESUMEN

El electrocardiograma (ECG) es una herramienta diagnóstica básica en la evaluación de la función eléctrica del corazón. En la práctica enfermera, una realización correcta del ECG avala la obtención de registros fiables que facilitan el diagnóstico y valoración de patologías cardíacas como bloqueos de conducción, arritmias e isquemia miocárdica. El personal de enfermería debe dominar el manejo del equipo electrocardiográfico, las técnicas de colocación de electrodos, y la identificación básica de patrones electrocardiográficos importantes para avisar al equipo médico de forma oportuna. Este artículo revisa los fundamentos fisiológicos y anatómicos cardiacos, el procedimiento técnico completo para la ejecución del ECG, aspectos de interpretación básica desde la perspectiva enfermera, y la aplicación clínica en diferentes escenarios asistenciales. Además, se examinan las competencias profesionales necesarias, la importancia de la formación continua y los aspectos éticos y legales relacionados con la práctica electrocardiográfica en enfermería. Se obtiene como conclusión que el fortalecimiento del rol enfermero en el manejo del ECG contribuye a garantizar la seguridad del paciente y mejora la calidad asistencial en el cuidado cardiovascular

PALABRAS CLAVE

Electrocardiograma, enfermería, registro electrocardiográfico, monitorización cardíaca, arritmias.

ABSTRACT

The electrocardiogram (ECG) is a basic diagnostic tool for evaluating the heart’s electrical function. In nursing practice, proper ECG performance ensures reliable recordings that facilitate the diagnosis and assessment of cardiac pathologies such as conduction blocks, arrhythmias, and myocardial ischemia. Nursing staff must master the use of electrocardiographic equipment, electrode placement techniques, and basic identification of important electrocardiographic patterns to promptly notify the medical team. This article reviews the physiological and anatomical foundations of the heart, the complete technical procedure for performing the ECG, basic interpretation aspects from a nursing perspective, and clinical application in different healthcare settings. It also examines the necessary professional competencies, the importance of continuing education, and the ethical and legal aspects related to electrocardiographic practice in nursing. It is concluded that strengthening the nursing role in ECG management contributes to ensuring patient safety and improving the quality of care in cardiovascular care.

KEY WORDS

Electrocardiography, nursing, electrocardiographic monitoring, arrhythmias, cardiovascular care.

DESARROLLO DEL TEMA

El electrocardiograma es una técnica no invasiva que registra la actividad eléctrica del corazón a través de electrodos dispuestos en la superficie corporal. Es una prueba diagnóstica fundamental tanto en cardiología como en la atención clínica general, permitiendo a través de este examen identificar patologías que comprometen la función cardíaca, como: infartos agudos de miocardio, arritmias, y alteraciones del sistema de conducción.

El personal de enfermería desempeña un papel fundamental en la realización del ECG, dado que es el personal más frecuentemente encargado de obtener los registros electrocardiográficos. Su correcta ejecución impacta directamente en la calidad del diagnóstico y la seguridad del paciente. La ejecución del electrocardiograma no sólo es una cuestión técnica, sino también una actividad que precisa conocimientos profundos de fisiología, anatomía, protocolos de asepsia, comunicación efectiva con el paciente y manejo ético de la información clínica.

Este artículo tiene como objetivo proporcionar una visión detallada y amplia de la ejecución del electrocardiograma en la práctica enfermera, destacando procedimientos, aplicaciones clínicas, interpretación básica, formación necesaria y aspectos legales y éticos^1,2,5.

Anatomía y Fisiología Cardíaca Relevantes para el ECG:

El corazón está formado por cuatro cavidades (aurículas y ventrículos) que se contraen de manera coordinada gracias a la actividad eléctrica generada en el nodo sinoauricular (SA), el marcapasos natural. El impulso eléctrico se propaga desde el nodo SA a través del tejido auricular hasta el nodo auriculoventricular (AV), donde se enlentece para permitir la contracción auricular y llenado ventricular. Posteriormente, la señal viaja por el Haz de His y las fibras de Purkinje, estimulando la contracción ventricular.

Cada fase del ciclo eléctrico cardíaco se representa en el electrocardiograma por ondas y segmentos específicos:

• Onda P: despolarización auricular.
• Complejo QRS: despolarización ventricular.
• Onda T: repolarización ventricular.
• Segmento ST: línea isoeléctrica que puede alterarse en isquemia o infarto.

 

Conocer estas bases es esencial para comprender cómo las alteraciones eléctricas se reflejan en el ECG y cómo deben interpretarse^1,2.

Principios del Electrocardiograma:

El ECG registra la diferencia de potencial eléctrico generada por el corazón mediante electrodos colocados en el cuerpo. Estos electrodos capturan señales eléctricas que, al ser amplificadas y registradas en papel o digitalmente, muestran la actividad eléctrica del corazón en diferentes planos y ángulos mediante las derivaciones estándar (I, II, III, aVR, aVL, aVF, V1-V6)^1,2.

Procedimiento para la Realización del Electrocardiograma:

1. Preparación del Paciente:

Para obtener u ECG de calidad es esencial una adecuada preparación del paciente:

• Identificación y explicación: Es necesario confirmar la identidad y explicar el procedimiento con palabras claras para reducir el temor y favorecer la colaboración.
• Posicionamiento: Se debe proporcionar un ambiente tranquilo y con temperatura adecuada para evitar temblores que generen artefactos. La posición del paciente para la prueba será en decúbito supino.
• Preparación de la piel: Limpiar los lugares donde se colocarán los electrodos para eliminar sudor y grasas que pueden dificultar la conductividad.
• Retiro de objetos metálicos: Retirada de collares, relojes, o pulseras, ya que pueden interferir con la señal.
• Aseo y rasurado: Se debe rasurar cuidadosamente el vello en caso necesario (vello abundante) para una mejor adherencia de los electrodos^1,2,4.

 

2.Colocación de Electrodos:

Para obtener un ECG reproducible y preciso es fundamental una colocación de los electrodos adecuada. Cualquier error en la localización de los electrodos puede alterar la forma del trazado, dificultar la interpretación e incluso conducir a diagnósticos erróneos. El electrocardiograma estándar utiliza un total de 10 electrodos: 4 en las extremidades y 6 en la región precordial.

Electrodos de Extremidades (4 electrodos):

Estos electrodos se ponen en las muñecas y tobillos.

• Brazo derecho: Se coloca tanto en la cara interna como externa de la muñeca derecha, evitando zonas óseas o de movimiento intenso muscular para evitar artefactos. En determinadas ocasiones, se permite ubicarlo en el antebrazo distal (por debajo del codo) si la muñeca no es accesible.
• Brazo izquierdo: Igual que el derecho, en la muñeca izquierda, asegurando buena adhesión y contacto.
• Pierna derecha: Electrodo de tierra o referencia, ubicado en el tobillo derecho, en la cara anterior o interna.
• Pierna izquierda: Se pone en el tobillo izquierdo, de forma similar al derecho.

 

Importancia: Estos electrodos permiten registrar las derivaciones bipolares (I, II, III) y unipolares de las extremidades (aVR, aVL, aVF). La posición correcta asegura la polaridad y orientación adecuadas de las ondas.

Electrodos Precordiales (6 electrodos):

Se colocan en el tórax anterior, en lugares anatómicos concretos que corresponden a los espacios intercostales y líneas imaginarias del cuerpo. Son los electrodos V1 a V6 y son los que permiten estudiar la actividad eléctrica del corazón en el plano horizontal.

Electrodo V1:

• Lugar anatómico: Cuarto espacio intercostal derecho, justo al lado derecho del borde esternal.
• Localización: Para encontrarlo, primero localizar el ángulo de Louis (articulación esternomanubrial) y bajar hasta el cuarto espacio intercostal.
• Importancia: Este electrodo registra la actividad de la pared anterior y septal derecha del ventrículo.

 

Electrodo V2:

• Lugar anatómico: Cuarto espacio intercostal izquierdo, justo al lado izquierdo del borde esternal.
• Localización: Simétrico a V1, en el cuarto espacio intercostal izquierdo.
• Importancia: Junto con V1, permite evaluar la región septal y parte anterior del corazón.

 

Electrodo V3:

• Lugar anatómico: En el espacio intercostal entre las posiciones de V2 y V4, a mitad de camino aproximadamente entre ambos.
• Localización: Entre los electrodos V2 y V4.
• Importancia: Es una derivación intermedia que capta la actividad de la pared anterior del ventrículo izquierdo.

 

Electrodo V4:

• Lugar anatómico: En la línea medioclavicular (línea vertical imaginaria que pasa por el punto medio de la clavícula), en el quinto espacio intercostal izquierdo.
• Localización: Identificar la clavícula y trazar una línea vertical imaginaria hacia abajo y localizar el quinto espacio intercostal en esa línea.
• Importancia: Registra la actividad de la región apical e inferior del ventrículo izquierdo.

 

Electrodo V5:

• Lugar anatómico: Mismo nivel horizontal que V4, pero en la línea axilar anterior (línea vertical justo delante de la axila).
• Localización: Desde V4, deslizar de forma lateral hasta la línea axilar anterior al nivel del quinto espacio intercostal.
• Importancia: Permite evaluar la pared lateral del ventrículo izquierdo.

 

Electrodo V6:

• Lugar anatómico: Mismo nivel horizontal que V4 y V5, en la línea axilar media (línea vertical que pasa por el centro de la axila).
• Localización: Desde V5, seguir de forma lateral hasta la línea axilar media al nivel del quinto espacio intercostal.
• Importancia: Complementa el estudio de la pared lateral izquierda del corazón^1,2.

 

Procedimiento para Identificar de forma correcta los espacios Intercostales:

Para ubicar de forma precisa los espacios intercostales se recomienda:

1. Palpar la apófisis yugular (entre la clavícula y la tráquea).
2. Deslizar los dedos hacia abajo hasta encontrar el ángulo de Louis, que corresponde a la unión esternomanubrial.
3. Desde ese punto, contar hacia abajo los espacios intercostales (el primer espacio está justo debajo de la segunda costilla).
4. Identificar el cuarto espacio intercostal para V1 y V2 y el quinto para V4 a V6^1,2.

 

Consejos para la colocación:

• Evitar colocar electrodos sobre cicatrices, huesos o lesiones cutáneas.
• El paciente debe estar relajado para evitar movimientos y en decúbito supino.
• Limpiar la piel para eliminar todo lo que no facilita la adherencia.
• Usar electrodos con gel conductor o adhesivo de buena calidad.
• Rasurar la zona de forma cuidadosa en caso de vello abundante.
• Revisar que el electrodo esté bien adherido y la conexión firme^1,2.

 

Consecuencias de una Colocación Incorrecta:

• Aparición de registros defectuosos o artefactos.
• Cambios en la morfología del complejo QRS.
• Desplazamientos de ondas P, T o segmentos ST.
• Interpretación inexacta de alteraciones cardíacas (falsos negativos o positivos)^1,2.

 

Configuración y Uso del Equipo:

• Ajustes estándar: La velocidad del papel debe ser de 25 mm/s y la amplitud de 10 mm/mV para asegurar registros comparables.
• Verificación de la señal: Se debe ver la señal en el monitor antes de guardar o imprimir el ECG, asegurando ausencia de movimiento y de artefactos eléctricos.
• Registro del trazado: Impresión o almacenamiento digital del trazado completo con todas las derivaciones^1,2.

 

Control de Calidad y Repetición:

La calidad del ECG depende de factores técnicos y de la colaboración del paciente. Si el ECG presenta interferencias, artefactos…, debe repetirse el procedimiento^1,2.

Interpretación Básica del Electrocardiograma por Enfermería:

El diagnóstico corresponde al Médico, pero enfermería debe saber reconocer signos electrocardiográficos básicos para poder actuar de forma precoz:

Ritmo y Frecuencia

• Ritmo sinusal normal: presencia de onda P antes de cada complejo QRS.
• Taquicardia: frecuencia > 100 latidos por minuto.
• Bradicardia: frecuencia < 60 latidos por minuto.
• alteraciones en Segmento ST y Onda T
• Elevación del segmento ST puede indicar infarto agudo.
• Depresión del ST o inversión de onda T puede reflejar isquemia.

 

Arritmias Frecuentes:

• Fibrilación auricular: ritmo irregular, ausencia de onda P definida.
• Extrasístoles: complejos prematuros, generalmente QRS de morfología diferente.

 

Bloqueos de Rama:

• Bloqueo de rama derecha o izquierda: alargamiento y morfología particular del complejo QRS.

Para poder activar los protocolos de emergencia y alertar de forma oportuna al equipo médico, es fundamental por parte de enfermería detectar estos hallazgos^1,2,4.

Aplicaciones Clínicas del Electrocardiograma en la Atención Enfermera:

1. Atención en Urgencias:

El ECG es fundamental en la valoración de pacientes con dolor torácico, palpitaciones o síncope. La realización temprana y calidad del registro son cruciales para el diagnóstico diferencial.

2.Monitorización en Unidades de Cuidados Intensivos:

El ECG continuo permite detectar patologías como arritmias graves y cambios isquémicos en tiempo real, permitiendo intervenciones rápidas que salvan vidas.

3.Telemedicina:

La transferencia remota de ECG permite a enfermería en zonas rurales o comunitarias enviar registros para valoración especializada, mejorando el acceso al diagnóstico.

4.Atención Primaria y Seguimiento:

En pacientes con factores de riesgo cardiovascular, el ECG permite seguimiento de patologías crónicas y detección precoz de alteraciones^{1,2, 3,5}.

Capacitación y formación en Electrocardiografía para Enfermería:

La evidencia muestra que el aprendizaje específico, mejora la calidad del ECG, la confianza y la capacidad para identificar alteraciones. Se recomienda incluir:

• Actualización regular con talleres y simulaciones.
• Formación teórica sobre fisiología cardíaca y ECG.
• Prácticas supervisadas para la colocación adecuada de electrodos y manejo del equipo.
• Interpretación básica para detección de signos de urgencia^2,4,5.

 

CONCLUSIÓN

La realización del electrocardiograma es una competencia fundamental en la práctica enfermera que impacta directamente en la seguridad del paciente y en la calidad del diagnóstico cardiovascular. La formación teórica y técnica adecuada, junto con la adquisición de competencias interpretativas básicas, permite al personal de enfermería contribuir de forma eficaz en la atención integral del paciente con patologías cardíacas. La formación continua, la estandarización de protocolos y el desarrollo profesional fortalecen el rol enfermero en el uso clínico del ECG^1,2,4.

 

BIBLIOGRAFÍA

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2. Uribe-Gómez A, et al. Competencias de enfermería en electrocardiografía básica. Enferm Clin. 2020;30(2):101–107.
3. Sociedad Española de Cardiología. Guías clínicas de actuación en dolor torácico. Rev Esp Cardiol. 2019;72(2):125–144.
4. López-López JA, et al. Impacto de la capacitación electrocardiográfica en enfermería. Enferm Invest. 2021;33(4):211–218.
5. Villanueva-Rodríguez G, et al. Formación en electrocardiografía para enfermería: estado actual y retos futuros. Rev Enferm Glob. 2023;22(2):351–364.