Revisión sistemática sobre el tratamiento paliativo en personas con cáncer de pulmón

AUTORES

1. Pilar Cebrián Ortiz. Enfermera. Zaragoza, España.
2. Victoria Esteras Dávila. Enfermera. Zaragoza, España.
3. Cristina Arrechea Toni. Enfermera. Zaragoza, España.
4. Andrea Cortés Majadas. Enfermera. Zaragoza, España.
5. María Gracia Criado. Enfermera. Zaragoza, España.
6. Claudia Sarralde Torres. Enfermera. Zaragoza, España.

RESUMEN

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte relacionada con las muertes por cáncer en todo el mundo. El tratamiento paliativo engloba tanto al paciente, intentando aliviar los síntomas y mejorando su calidad de vida, como a su familia y entorno, brindándoles una red de apoyo emocional para afrontar la enfermedad. Esta revisión sistemática estudia el efecto que tienen diferentes intervenciones paliativas en pacientes diagnosticados de cáncer de pulmón en lo que se refiere a control del dolor, de la disnea y a la mejora de la calidad de vida.

ABSTRACT

Lung cancer is the leading cause of death related to cancer deaths worldwide. Palliative treatment encompasses both the patient, trying to relieve symptoms and improving their quality of life, and their family and environment providing them with an emotional support network to cope with the disease. This systematic review studies the effect of different palliative intervention in patients diagnosed with lung cancer in terms of pain control, dyspnea and improved quality of life.

PALABRAS CLAVE

Cáncer pulmonar, cuidados paliativos, calidad de vida.

KEY WORDS

Lung cancer, palliative care, quality of life.

INTRODUCCIÓN

El cáncer de pulmón es una enfermedad caracterizada por el crecimiento descontrolado de células malignas en el pulmón. Se trata de una de las principales causas de muerte por cáncer a nivel mundial y supone un gran desafío para los sistemas de salud debido a su alta incidencia y mortalidad. Hay principalmente dos tipos de cáncer de pulmón: el de células pequeñas (CPCP) y el de células no pequeñas (CPCNP), este último es el más común¹.

Existen una serie de factores de riesgo que facilitan la aparición de esta enfermedad: el tabaquismo (responsable de la mayoría de cánceres de pulmón), la contaminación atmosférica, la exposición a sustancias tóxicas (por ejemplo, el radón) o antecedentes genéticos de cáncer de pulmón.

En las primeras etapas de la enfermedad los síntomas suelen ser inespecíficos, lo cual dificulta el diagnóstico disminuyendo así la tasa de supervivencia. Entre los síntomas más comunes encontramos: tos persistente o que empeora con el tiempo, hemoptisis, disnea, dolor en el pecho, ronquera, pérdida de peso inexplicada… Para el diagnóstico de la enfermedad se utilizan una combinación de métodos entre los que se incluyen: broncoscopia, biopsia, radiografía de tórax o una tomografía computarizada².

El tratamiento dependerá del tipo de cáncer y del estadio en el que se encuentra el paciente. Se trata de un abordaje completo y multidisciplinar que incluye una combinación de terapias como: quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida y cirugía (para eliminar el tumor o la parte del pulmón afectada). Sin embargo, hay ocasiones en las que este tratamiento no es suficiente para superar la enfermedad. Es aquí donde entran en juego las unidades de cuidados paliativos.

Los cuidados paliativos son una serie de cuidados encaminados al manejo de pacientes con enfermedades graves incurables. Se trata de un enfoque integral y multidisciplinar adaptado a la situación del paciente y su familia. En él intervienen médicos, enfermeros, trabajadores sociales y otros profesionales sanitarios. Su objetivo principal es aliviar los síntomas, tanto físicos como psicológicos, y mejorar la calidad de vida de los pacientes. En lo que se refiere al cáncer de pulmón, los cuidados paliativos incluyen medidas para aliviar el dolor, la disnea, la tos y otros síntomas característicos.

Hay una serie de componentes que caracterizan una buena asistencia paliativa^3,4:

• Control de síntomas: buen manejo del dolor, disnea, insomnio, náuseas y vómitos…
• Apoyo emocional y psicológico: manejo de la ansiedad, miedo, depresión tanto del paciente como de su círculo cercano.
• Toma de decisiones: asesorar al paciente y su red de apoyo para asegurar una toma de decisiones informada, proporcionando a su vez herramientas de afrontamiento adecuadas. Además, es importante que en todo momento se respeten las voluntades del paciente.
• Asistencia a la red de apoyo del paciente: es importante ofrecer apoyo a familiares y cuidadores durante todo el proceso incluyendo la fase del duelo.
• Comunicación efectiva: entre profesionales y con el paciente y su entorno.

El tratamiento paliativo mejora la calidad de vida de los pacientes y mejora el afrontamiento de la enfermedad por parte del paciente y sus cuidadores.

Estos recursos proporcionan una visión integral de los cuidados paliativos, destacando su importancia y los beneficios que ofrecen tanto a los pacientes como a sus familias.

OBJETIVOS

• Evaluar la efectividad de las intervenciones paliativas en el manejo del dolor y otros síntomas en pacientes con cáncer de pulmón.
• Analizar el impacto del tratamiento paliativo en la calidad de vida de estos pacientes.
• Identificar las barreras y facilitadores para la implementación del tratamiento paliativo en este contexto.

MATERIAL Y MÉTODO

Se realizó una búsqueda sistemática en diferentes bases de datos como PubMed, Scopus y Cochrane Library utilizando términos relacionados con «cáncer de pulmón», «tratamiento paliativo», «mejora de calidad de vida» e “impacto psicológico”. Esta revisión abarca estudios publicados entre 2010 y 2023 que evaluaran diferentes intervenciones paliativas centradas en el manejo del dolor, el apoyo psicológico o terapias que mejoran la disnea en adultos diagnosticados con cáncer de pulmón, en español o en inglés.

RESULTADOS

Se identificaron 25 estudios relevantes que cumplían con los criterios de inclusión. Los hallazgos indican que:

Las intervenciones farmacológicas (opioides, antiinflamatorios) son efectivas para el control del dolor.

En cuanto a la mejora de la disnea, los opioides, especialmente la morfina, mejoran los síntomas ⁽⁵⁾. La terapia respiratoria, como por ejemplo el uso de gafas nasales o ventimask ha demostrado tener un efecto positivo sobre la disnea. También juegan un papel importante algunos fármacos como la butilescopolamina o la escopolamina en el control de las secreciones bronquiales. Disminuir los ruidos respiratorios y las secreciones propias de la fase terminal mejora la disnea y el confort del paciente.

Por otro lado, no debemos olvidarnos del afrontamiento psicológico, el cual es igual de importante que el abordaje farmacológico. En esta etapa se debe incluir tanto al paciente como a su círculo cercano. Se debe crear una relación de apoyo y confianza entre el equipo profesional y el paciente, un lugar donde poder expresar sus miedos e inquietudes. Las características que definen a un buen profesional son la escucha activa, la empatía, saber guardar silencio… Debemos aportar herramientas de afrontamiento tanto al paciente como a su familia, siendo una opción muy efectiva los grupos de apoyo. Una vez fallece el paciente no termina nuestro trabajo, acompañaremos a la familia durante el duelo, detectando posibles alteraciones. Los programas integrales que incluyen apoyo psicológico y social contribuyen a una mejor calidad de vida.

Sin embargo, a pesar de que se ha demostrado la efectividad de estos cuidados siguen existiendo barreras que dificultan la atención paliativa que incluyen la falta de formación del personal médico y estigmas asociados al uso de cuidados paliativos⁶.

CONCLUSIÓN

La revisión sistemática sobre el cáncer de pulmón y el tratamiento paliativo demuestra la gran importancia de la atención integral en el manejo de esta enfermedad terminal. Los tratamientos paliativos desempeñan un papel crucial no solo en el alivio de los síntomas físicos, sino también en la mejora de la calidad de vida de los pacientes y sus familias. Las intervenciones paliativas efectivas incluyen el manejo del dolor, la disnea, el apoyo psicosocial, y la atención espiritual, todos los cuales deben ser personalizados y adaptados a las necesidades individuales del paciente.

Además, la evidencia destaca la necesidad de una integración temprana de los cuidados paliativos en el curso del tratamiento del cáncer de pulmón, en lugar de ser relegados a las etapas finales de la enfermedad. Esta estrategia no solo mejora el bienestar general del paciente, sino que también puede influir positivamente en los resultados clínicos y en la satisfacción del paciente y su entorno con la atención recibida.

Finalmente, a pesar de existir una línea de actuación efectiva contra esta enfermedad, se identifica una carencia relevante de estudios de alta calidad que evalúen de manera rigurosa las diversas modalidades de tratamiento paliativo en el contexto del cáncer de pulmón. Se recomienda la realización de investigaciones futuras que utilicen diseños robustos y enfoques multidisciplinares para abordar esta brecha de conocimiento, con el fin de desarrollar guías clínicas basadas en la evidencia que optimicen el cuidado paliativo para estos pacientes.

En resumen, la implementación de cuidados paliativos tempranos, personalizados y bien integrados en el tratamiento del cáncer de pulmón es esencial para mejorar la calidad de vida y proporcionar una atención más humana y efectiva a los pacientes que se enfrentan a esta enfermedad devastadora.

BIBLIOGRAFÍA

1. Trinidad López C, Delgado Sánchez-Gracián C, Utrera Pérez E, Jurado Basildo C, Sepúlveda Villegas CA. Incidental pulmonary nodules: characterization and management. Radiologia. 2019;61(5):357-69.
2. Schabath MB, Cote ML. Cancer Progress and Priorities: Lung Cancer. Cancer Epidemiol Biomark Prev Publ Am Assoc Cancer Res Cosponsored Am Soc Prev Oncol. octubre de 2019;28(10):1563-79.
3. Ferrell B, Koczywas M, Grannis F, Harrington A. Palliative Care in Lung Cancer. Surg Clin North Am. abril de 2011;91(2):403-ix.
4. Tan I, Ramchandran K. The role of palliative care in the management of patients with lung cancer. Lung Cancer Manag. 9(4):LMT39.
5. National Academies of Sciences E, Division H and M, Policy B on HS, Abuse C on PM and RS to APO, Phillips JK, Ford MA, et al. Pain Management and the Intersection of Pain and Opioid Use Disorder. En: Pain Management and the Opioid Epidemic: Balancing Societal and Individual Benefits and Risks of Prescription Opioid Use [Internet]. National Academies Press (US); 2017 [citado 1 de agosto de 2024]. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK458655/
6. Parajuli J, Hupcey JE. A Systematic Review on Barriers to Palliative Care in Oncology. Am J Hosp Palliat Care. noviembre de 2021;38(11):1361-77.