Rol de la enfermería en la prevención de la transmisión del dengue en viajeros internacionales

AUTORES

1. Rebeca Marbán Fernández. Hospital universitario San Jorge Huesca Pull. Huesca, Aragón, España.

RESUMEN

El dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que representa un problema de salud pública global, especialmente en contextos de movilidad internacional. La prevención constituye la estrategia más eficaz debido a la ausencia de tratamiento antiviral específico y limitaciones de la vacuna. La enfermería desempeña un papel central en todas las fases del viaje, desde la educación pre-viaje, el seguimiento durante el viaje y la vigilancia post-viaje, contribuyendo a la reducción del riesgo individual y comunitario. Este artículo revisa el rol de la enfermería en la prevención de la transmisión del dengue en viajeros internacionales, destacando estrategias educativas, medidas de autocuidado y coordinación con la salud pública.

PALABRAS CLAVE

Dengue, enfermería, prevención, viajeros internacionales.

ABSTRACT

Dengue is a mosquito-borne viral disease that represents a global public health problem, particularly in the context of international travel. Prevention is the most effective strategy due to the absence of specific antiviral treatment and limitations of the vaccine. Nursing plays a central role in all phases of travel, including pre-travel education, monitoring during travel, and post-travel surveillance, contributing to the reduction of individual and community risk. This article reviews the role of nursing in preventing dengue transmission among international travelers, highlighting educational strategies, self-care measures, and coordination with public health authorities.

KEY WORDS

Dengue, nursing, prevention, international travelers.

DESARROLLO DEL TEMA

El dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que representa un importante problema de salud pública mundial. Es causado por el virus del dengue, perteneciente a la familia Flaviviridae y al género Flavivirus, que cuenta con cuatro serotipos distintos: DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4¹. La infección por uno de estos serotipos confiere inmunidad permanente únicamente frente al mismo, pero solo parcial y temporal frente a los demás, lo que explica que las infecciones secundarias puedan cursar de forma más grave debido al fenómeno de potenciación dependiente de anticuerpos (ADE)²^,³. Este mecanismo implica que los anticuerpos no neutralizantes favorecen la entrada del virus en células fagocíticas, aumentando la viremia y exacerbando la respuesta inflamatoria, lo que se asocia a las formas graves de la enfermedad.

La transmisión se produce principalmente a través de la picadura de mosquitos hembra infectadas del género Aedes, sobre todo Aedes aegypti y, en menor medida, Aedes albopictus, ambos bien adaptados a entornos urbanos¹. Tras un período de incubación de entre 4 y 10 días, el dengue puede manifestarse con un espectro clínico que va desde cuadros febriles leves hasta formas graves caracterizadas por extravasación plasmática, shock hipovolémico, hemorragias y fallo multiorgánico³. La presentación clásica incluye fiebre súbita, cefalea intensa, dolor retroocular, mialgias, artralgias y exantemas.

A nivel mundial, el dengue es la arbovirosis más frecuente, con estimaciones que superan los 300–400 millones de infecciones anuales y cerca de 96 millones de casos clínicos¹. Más de 100 países se consideran endémicos, principalmente en zonas tropicales y subtropicales, aunque factores como el cambio climático, la urbanización y la creciente movilidad internacional han favorecido su expansión hacia regiones templadas¹^,4. En este contexto, los viajeros internacionales pueden actuar como vectores humanos de introducción del virus en áreas donde el mosquito vector está presente, generando brotes autóctonos.

Debido a la ausencia de tratamiento antiviral específico y a las limitaciones actuales de las vacunas, la prevención sigue siendo la herramienta más eficaz para controlar la enfermedad. En este escenario, la enfermería ocupa un papel clave, tanto en la educación y el asesoramiento preventivo de los viajeros antes de su desplazamiento, como en la vigilancia epidemiológica y la detección temprana de casos tras su regreso⁵.

Prevención de la transmisión del dengue: intervenciones de enfermería en viajeros internacionales

La prevención del dengue en viajeros se desarrolla en tres fases: antes, durante y después del viaje.

En la fase pre-viaje, la consulta de medicina del viajero constituye el principal escenario de intervención. La enfermera realiza una evaluación individualizada considerando antecedentes clínicos, comorbilidades, edad, itinerario y duración de la estancia. Esta valoración permite adaptar las recomendaciones de manera personalizada. Durante esta etapa, la educación sanitaria incluye la explicación de que la transmisión ocurre únicamente por la picadura de mosquitos infectados y no por contacto persona a persona, lo que ayuda a enfocar correctamente las medidas preventivas. Se instruye sobre la correcta aplicación de repelentes con DEET, picaridina o IR3535, el uso de ropa de manga larga y colores claros, así como la utilización de mosquiteros impregnados en zonas endémicas¹^,². Para quienes residirán por periodos prolongados, se recomienda eliminar posibles criaderos de mosquitos, como depósitos de agua estancada. La enfermera también orienta sobre la identificación de síntomas iniciales y la necesidad de acudir a un profesional de salud evitando la automedicación, especialmente con fármacos que incrementen el riesgo hemorrágico. Las intervenciones educativas lideradas por enfermería mejoran significativamente la adherencia a las medidas preventivas y reducen la exposición a vectores. Estrategias de educación multimodal, combinando materiales impresos, digitales y audiovisuales, potencian la comprensión y eficacia de las recomendaciones^6,7.

Durante la fase de viaje, la enfermería puede mantener su influencia mediante programas de seguimiento remoto, aplicaciones móviles y líneas de consulta directa. En situaciones de brote activo, la enfermería actualiza sobre zonas de riesgo, recomienda evitar actividades al aire libre en horarios de máxima actividad del mosquito y refuerza la adherencia a las medidas de protección personal.

En la fase post-viaje, la enfermería tiene un papel fundamental en la detección precoz de casos sospechosos, especialmente en atención primaria y urgencias, donde la fiebre sin foco es un motivo frecuente de consulta. Esto incluye vigilancia clínica activa, monitorización de signos de alarma como dolor abdominal intenso, hemoconcentración o sangrado, y educación sobre la protección frente a nuevas picaduras durante el periodo de viremia para prevenir brotes autóctonos. Además, la enfermería participa en la notificación de casos y coordinación con autoridades sanitarias para activar protocolos de control vectorial. La evidencia indica que esta vigilancia estructurada facilita la detección temprana de casos importados y disminuye la incidencia de complicaciones¹^,3.

CONCLUSIÓN

El dengue constituye una amenaza creciente en el contexto de la globalización y la movilidad internacional. La ausencia de tratamiento antiviral específico y las limitaciones en la cobertura de vacunas refuerzan la importancia de la prevención como estrategia central. La enfermería desempeña un papel clave mediante la educación, la supervisión de medidas preventivas y la vigilancia activa antes, durante y después del viaje. Fortalecer la formación profesional, estandarizar protocolos de actuación y aprovechar herramientas digitales permitirá optimizar la prevención del dengue en viajeros internacionales y reducir el riesgo de brotes en diferentes regiones del mundo.

BIBLIOGRAFÍA

1. World Health Organization. Dengue and severe dengue. WHO; 2023.
2. Halstead SB. Pathogenesis of dengue: challenges to molecular biology. Science. 1988;239(4839):476-81.
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4. Wilder-Smith A, et al. Travel health advice on dengue: effectiveness of educational interventions. J Travel Med. 2017;24(4):tax012.
5. Lim PL, et al. Impact of pre-travel health education on dengue prevention among travelers. Travel Med Infect Dis. 2018;23:46-52.
6. Centers for Disease Control and Prevention. Dengue: prevention. CDC; 2023.
7. Leder K, et al. Post-travel screening and dengue prevention strategies: a multicenter study. Clin Infect Dis. 2020;70(6):1074-1081.