Sífilis, una infección de transmisión sexual con una gran incidencia. Revisión monográfica

AUTORES

1. Sara Fernández Mezquita. Graduada en Enfermería. Hospital Ernest Lluch Martín. Calatayud (Zaragoza).
2. Marta Navarro Moros. Graduada en Enfermería. Hospital Ernest Lluch Martín. Calatayud (Zaragoza).
3. Marina García Aivar. Graduada en Enfermería. Hospital Ernest Lluch Martín. Calatayud (Zaragoza).
4. Jorge Sánchez Melús. Facultativo Especialista de Área. Servicio de Urgencias en el Hospital Ernest Lluch Martín. Calatayud (Zaragoza).
5. Silvia Aguila Sánchez. Graduada en Enfermería. Hospital Royo Villanova. Zaragoza.

RESUMEN

La sífilis o lúes es una infección de transmisión sexual causada por una bacteria llamada Treponema pallidum. El aumento de los casos de sífilis en los últimos diez años está asociado a diferentes factores de riesgo, el más importante de todos ellos es el aumento de las prácticas sexuales de riesgo.

Existen varios tipos de manifestaciones en esta enfermedad, alguna de ellas poco frecuentes como son la neurosífilis, la sífilis ocular y la otosífilis, así como la aparición de sífilis congénita en hijos de madres portadoras, que puede acarrear graves consecuencias para el feto.

Actualmente se dispone de varios métodos diagnósticos como la detección directa mediante la visualización del treponema en microscopio, el análisis de PCR de líquidos o tejidos o pruebas no treponémicas como el VDR y el RPR.

Con respecto al tratamiento, los medicamentos de elección son la Penicilina benzatina G y la Doxiciclina cuando la administración de penicilinas no es posible, mostrando ambas una amplia efectividad para la erradicación de la enfermedad en sus distintas etapas.

PALABRAS CLAVE

Treponema infección, clasificación, complicaciones.

ABSTRACT

Syphilis or lues is a sexually transmitted infection caused by a bacterium called Treponema pallidum. The increase in cases of syphilis in the last ten years is associated with different risk factors, the most important of which is the increase in risky sexual practices.

There are several types of manifestations of this disease, some of them rare, such as neurosyphilis, ocular syphilis and otosyphilis, as well as the appearance of congenital syphilis in children of carrier mothers, which can have serious consequences for the fetus.

Several diagnostic methods are currently available such as direct detection by microscopic visualization of treponema, PCR analysis of fluids or tissues or non-treponemal tests such as VDR and RPR.

Regarding treatment, the drugs of choice are benzathine penicillin G and Doxycycline when penicillin administration is not possible, both showing a wide effectiveness in eradicating the disease in its different stages.

KEYS WORDS

Treponema infections, classification, complications.

DESARROLLO DEL TEMA

La sífilis o lúes es una infección de transmisión sexual causada por una bacteria llamada Treponema pallidum.

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son un importante problema de salud pública debido a su magnitud y a sus complicaciones y secuelas que aparecen si no se realiza un diagnóstico y un tratamiento precoz.

La información epidemiológica poblacional sobre las ITS en España proviene de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE), donde quedan establecidas como enfermedades de declaración obligatoria (EDO), sometidas a vigilancia epidemiológica estatal, la infección gonocócica, la sífilis y la sífilis congénita. Se establece que las notificaciones de todas ellas sean de forma numérica semanal. En 2022 se notificaron 8141 casos nuevos de sífilis¹.

El aumento de los casos de sífilis en la última década se ha asociado a diferentes factores de riesgo, el más importante de ellos es el auge de las prácticas sexuales sin protección, sobre todo en hombres que tienen sexo con otros hombres (HSH), ya que presentan un mayor número de contactos sexuales ya sean esporádicos o anónimos desprotegidos, asociando en una gran mayoría de casos el uso de fármacos para alargar la duración de dichas prácticas sexuales, denominándose chemsex.

Otro factor de riesgo que se ha descrito en una gran cantidad de estudios es ser VIH positivo, asociándose en estos pacientes un mayor riesgo de padecer sífilis. Entre el 20 y el 50% de los HSH diagnosticados de sífilis están coinfectados con el VIH, y hay estudios observacionales que demuestran que en los 5 años posteriores al diagnóstico de sífilis, el 10% adquieren el VIH².

Esta ITS evoluciona en varias etapas, siendo las siguientes:

• SIFILIS PRIMARIA: caracterizada por el chancro sifilítico, junto con adenopatías regionales que aparecen entre 2 y 3 semanas tras la exposición. La úlcera suele ser única, indurada e indolora, con un exudado seroso en la base y localizada típicamente en la región anogenital. Suele remitir a las 4 o 6 semanas³.
• SIFILIS SECUNDARIA: Es consecuencia de la afectación multisistémica debida a la diseminación hematógena entre 3-6 semanas después de la aparición del chancro. Aparece una erupción maculopapulosa simétrica, no pruriginosa en palma de manos y pies (roséola sifilítica) y linfadenopatías generalizadas³.
• SÍFILIS LATENTE: Periodo caracterizado por ausencia de síntomas o signos de la enfermedad. Se distinguen dos periodos:
  • SÍFILIS LATENTE PRECOZ: existencia de un cuadro clínico compatible con sífilis primaria o secundaria dentro de los 12 meses precedentes a la consulta médica, y serología positiva de sífilis en el momento de la consulta; o bien, serología positiva para sífilis en el momento de la consulta y existencia de serología negativa previa dentro de los 12 meses precedentes; o, serología positiva para sífilis en el momento de la consulta y antecedente de relación sexual con una pareja diagnosticada de sífilis primaria, secundaria o latente precoz en los 12 meses previos³.
  • SÍFILIS LATENTE TARDÍA: Toda aquella sífilis latente que no puede clasificarse como precoz.
• SÍFILIS TERCIARIA: Fase que aparece entre los 5 y los 20 años tras el contagio. Esta fase se caracteriza por la aparición de lesiones en la aorta (sífilis cardiovascular), lesiones granulomatosas en la piel (gomas), vísceras, huesos o mucosas (sífilis cutáneo – mucosa y ósea) y afectación del sistema nervioso (sífilis meningovascular)³.

En esta enfermedad existen formas de manifestación poco frecuentes, donde destacan la neurosífilis, la sífilis ocular y la otosífilis. La neurosífilis es la infección del sistema nervioso central, la sífilis ocular se define como la presencia de síntomas oculares compatibles con test diagnóstico positivo y la otosífilis es una forma muy poco frecuente causada por la inflamación del nervio vestibulococlear, aparato cocleovestibular y el hueso temporal. Presenta hipoacusia neurosensorial y síntomas vestibulares. El diagnóstico de estos tipos de sífilis se basa en la clínica, los resultados de laboratorio realizados en sangre y el estudio del Líquido Cefalorraquídeo⁴.

También es importante destacar la existencia de la sífilis congénita. Hoy en día sabemos que la sífilis congénita (SC) puede adquirirse en cualquier momento del embarazo o el parto, debido a la diseminación hematógena del Treponema, pudiendo afectar a todos los órganos y tejidos del feto. La clínica es amplia, desde una infección asintomática hasta casos graves que abarcan la mortalidad fetal, prematuridad y compromiso multisistémico neonatal. Se clasifica en precoz si los síntomas aparecen antes de los dos primeros años de vida, y tardía cuando la clínica aparece después de esa edad⁵.

DIAGNÓSTICO: La determinación de anticuerpos en suero es la forma más frecuente de diagnóstico, aunque el diagnóstico directo del Treponema pallidum en las lesiones, adenopatías, tejidos o LCR está adquiriendo más importancia debido al desarrollo de técnicas de biología molecular. Las técnicas de diagnóstico directas disponibles son la microscopía de campo y la PCR^2,6.

La microscopía de campo tiene como principal inconveniente que la observación tiene que ser inmediata a la recogida, en un tiempo inferior a los 30 minutos, así como disponer de un microscopio de campo oscuro. Las técnicas de PCR permiten estudiar lesiones donde pueden existir treponemas comensales, así como también tejidos, LCR, humor vítreo y líquido amniótico².

Las pruebas no treponémicas son el VDR y el RPR. Son técnicas manuales, sencillas y baratas que permiten la semicuantificación. Son un indicador muy útil de la actividad de la enfermedad. Se positivizan a los 10-15 días después de la aparición del chancro². Estas técnicas cuantitativas ayudan a establecer la fase de la enfermedad y pueden ser útiles para indicar el tratamiento, así como la realización del seguimiento de la respuesta al mismo^2,6.

TRATAMIENTO: Con respecto al tratamiento, se recomienda para la sífilis primaria, secundaria y latente precoz la administración de Penicilina benzatina G 2,4 millones de unidades intramuscular en dosis única. Si el paciente tiene alergia a la penicilina se administra Doxiciclina 100 mg, dos veces al día durante 14 días³.

El tratamiento indicado para la sífilis latente tardía es la Penicilina benzatina G, 2,4 millones de unidades intramusculares, tres dosis, separadas entre sí una semana. Si existe alergia a la penicilina se recomienda la Doxiciclina 100mg dos veces al día durante 28 días³. Se recomienda el seguimiento entre los 6 a 12 meses post tratamiento.

Es muy importante el control correcto de contactos sexuales para poder administrarles el tratamiento oportuno. Se recomienda lo siguiente³:

• SÍFILIS PRIMARIA: todos los contactos sexuales durante los tres meses anteriores al inicio de síntomas.
• SÍFILIS SECUNDARIA: todos los contactos durante los seis meses anteriores al inicio de síntomas.
• SÍFILIS LATENTE PRECOZ: todos los contactos durante los 12 meses anteriores al inicio de los síntomas.

CONCLUSIÓN

La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) con una gran incidencia y un claro crecimiento debido a las diversas prácticas sexuales sin protección que se están llevando a cabo desde hace unos años. Es una enfermedad que en sus etapas iniciales puede pasar desapercibida, generando numerosas complicaciones a largo plazo. Actualmente existen métodos diagnósticos con una amplia sensibilidad que permiten el diagnóstico precoz y posibilitan la administración de tratamientos en etapas tempranas de la enfermedad. Aunque la respuesta al tratamiento suele ser muy buena, nunca hay que olvidar que el mejor tratamiento posible es una buena prevención practicando relaciones sexuales con protección.

BIBLIOGRAFÍA

1. Vigilancia epidemiológica de las infecciones de transmisión sexual en España, 2022. Madrid; Enero 2024. Madrid: Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica; 2024.
2. Arando Lasagabaster M, Otero Guerra L. Sífilis. Enferm infectc microbiol clin (inglés) [Internet]. 2019;37(6):398–404. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.eimc.2018.12.009
3. la Salud Mental DG de SP y. Un a. Sífilis protocolo de salud pública. 2024.
4. Díaz lobo E, Piña R, Murujosa A, Pollán J. Sífilis: Formas de presentación poco frecuentes. Serie de casos [Internet]. 2023 [acceso 29 de Julio de 2024]; 83: 976-980. Disponible en: http://www.scielo.org.ar/pdf/medba/v83n6/1669-9106-medba-83-06-976.pdf
5. Schonhaut B, Espinoza G. Sífilis ósea congénita desde una perspectiva histórica. Andes pediátrica [Revista en Internet]. 2022 [acceso 29 de Julio de 20024]; 93:5. Disponible en: https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2452-60532022000500763
6. Guerra LO, Valdés FV. Diagnóstico molecular de la sífilis. Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica [Internet]. 2020;38 Suplemento 1:7–11. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.eimc.2020.02.002.