AUTORES
- Miguel Cortés Amés. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
- Pilar Verde Calvo. Fisioterapeuta en el Hospital San Jorge de Huesca. Aragón, España.
- Ángel José Gavín Samperí. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
- Cristina Montaner Allué. Fisioterapeuta Hospital Universitario San Jorge Huesca. Servicio Aragonés de Salud.
- Ana Maria Catalán Alonso. Terapeuta Ocupacional Hospital Universitario San Jorge de Huesca. Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
- Lucia Oliván Peña. Fisioterapeuta en el Servicio Aragonés de Salud. Aragón, España.
El síndrome del túnel carpiano es una afección neuromuscular que resulta de la compresión del nervio mediano en su paso a través del túnel carpiano, una estructura anatómica ubicada en la muñeca. El nervio mediano es responsable de la sensibilidad en la mayor parte de los dedos de la mano y del control motor de algunos músculos de la mano. La compresión de este nervio provoca síntomas característicos como dolor, entumecimiento, hormigueo y debilidad en la mano y los dedos.
El síndrome del túnel carpiano es una de las neuropatías por compresión más comunes y puede afectar significativamente la calidad de vida de los pacientes, especialmente aquellos que realizan actividades repetitivas con las manos, como el uso prolongado del teclado o herramientas manuales. Afecta principalmente a mujeres y personas de mediana edad, aunque puede presentarse en diversos grupos poblacionales. Este trabajo abordará la epidemiología, etiología, patogenia, manifestaciones clínicas, diagnóstico y tratamiento del síndrome del túnel carpiano.
PALABRAS CLAVE
Síndrome del túnel carpiano, rehabilitación.
ABSTRACT
Carpal Tunnel Syndrome is a neuromuscular illness that results in the compression of the median nerve at the wrist level. The median nerve is responsible for the sensibility on most of the fingers and motor control of some hand muscles. This nerve, when compressed, causes symptoms such as pain, numbness, tingling and weakness in the hand and fingers.
Carpal Tunnel Syndrome is one of the most common neuropathies, and it may significantly impact quality of life of those affected, especially those who perform repetitive activities with their hands, such as prolonged use of a keyboard or manual tools. It mainly affects women and middle-aged people, although it may present itself in diverse populations. This monograph will expand on epidemiology, etiology, pathogenesis, clinical manifestations, diagnostic and treatment of Carpal Tunnel Syndrome.
KEY WORDS
Carpal tunnel syndrome, rehabilitation.
DESARROLLO DEL TEMA
El síndrome del túnel carpiano (STC) es el síndrome de atrapamiento nervioso periférico más común, y se define como la compresión del nervio mediano a la altura de la muñeca, asociado con disminución de la función nerviosa. Puede ser agudo o crónico, siendo más común la vertiente crónica1.
Epidemiología:
De media, un 3,8% de pacientes que acusan de dolor, falta de respuesta en la mano y sensación de picor tienen STC2.
El STC tiene una ocurrencia de 276 casos por cada 100.000 habitantes, con incidencia de 9,2% para el sexo femenino y 6% en el masculino. Si bien la incidencia del STC es común para todos los grupos de edad, es más prevalente en adultos entre 40 y 60 años2.
El STC tiene una etiología multifactorial y puede desarrollarse debido a una serie de condiciones que aumentan la presión dentro del túnel carpiano, lo que a su vez comprime el nervio mediano. Entre las principales causas y factores de riesgo se encuentran1,2:
Las actividades que requieren movimientos repetitivos de la mano y la muñeca, especialmente aquellos que implican flexión y extensión, pueden causar inflamación de los tendones que pasan por el túnel carpiano. Esto aumenta la presión sobre el nervio mediano. Las personas que utilizan frecuentemente herramientas vibratorias o pasan largas horas escribiendo en teclados son más propensas a desarrollar el síndrome.
Algunas enfermedades sistémicas también están asociadas con un mayor riesgo de desarrollar STC. Entre ellas se incluyen:
- Diabetes mellitus: Los pacientes diabéticos tienen un mayor riesgo de neuropatías, incluidas las neuropatías por compresión.
- Artritis reumatoide: La inflamación de las articulaciones y tejidos cercanos al túnel carpiano puede provocar un estrechamiento del espacio y comprimir el nervio mediano.
- Hipotiroidismo: Esta condición puede causar la acumulación de mucopolisacáridos en los tejidos blandos, lo que aumenta la presión dentro del túnel carpiano.
- Embarazo: Los cambios hormonales y la retención de líquidos durante el embarazo pueden provocar inflamación en los tejidos de la muñeca, lo que aumenta la presión sobre el nervio mediano. En la mayoría de los casos, este tipo de STC se resuelve después del parto.
El túnel carpiano es un pasadizo estrecho en la muñeca que está delimitado por los huesos del carpo en la parte posterior y por el ligamento carpiano transverso en la parte anterior. Dentro de este túnel pasan el nervio mediano y los tendones flexores de los dedos. Cualquier aumento en la presión dentro del túnel puede comprimir el nervio mediano, lo que afecta su función tanto sensorial como motora1.
La compresión prolongada del nervio mediano reduce el flujo sanguíneo a las fibras nerviosas y provoca isquemia. Esto resulta en cambios degenerativos en las vainas de mielina que recubren el nervio, lo que ralentiza la conducción de los impulsos nerviosos. Con el tiempo, si no se trata, la compresión puede provocar daño permanente en el nervio, lo que se traduce en debilidad muscular y pérdida de sensibilidad en la mano1,2.
El síndrome del túnel carpiano presenta síntomas que suelen desarrollarse de forma gradual. Las manifestaciones clínicas más comunes incluyen1,2:
Los pacientes con STC a menudo experimentan entumecimiento, hormigueo o sensación de «alfileres y agujas» en los dedos. Estos síntomas suelen afectar los tres primeros dedos (pulgar, índice y medio) y la mitad radial del anular, que son inervados por el nervio mediano. En las primeras etapas, estos síntomas pueden ser intermitentes y ocurrir principalmente durante la noche o al despertar. Con el tiempo, los síntomas pueden volverse más constantes.
El dolor en la muñeca y la mano es otro síntoma común. Puede irradiarse hacia el brazo o el hombro, y generalmente empeora con actividades que implican el uso repetitivo de la mano, como escribir o levantar objetos. El dolor también puede estar presente durante la noche, lo que puede interferir con el sueño.
En etapas más avanzadas, la compresión prolongada del nervio mediano puede afectar la función motora.
Diagnóstico
El diagnóstico del síndrome del túnel carpiano se basa en la historia clínica, el examen físico y las pruebas complementarias1.
El médico generalmente indaga sobre la aparición y duración de los síntomas, las actividades que agravan los síntomas y los factores de riesgo personales, como enfermedades subyacentes o la realización de movimientos repetitivos con las manos.
El examen físico incluye una evaluación de la fuerza muscular y la sensibilidad en la mano. Existen varias maniobras clínicas que se utilizan para diagnosticar el STC:
- Signo de Tinel: Consiste en la percusión sobre el túnel carpiano. Si esta maniobra provoca una sensación de hormigueo o dolor en los dedos inervados por el nervio mediano, se considera un signo positivo.
- Maniobra de Phalen: Se le pide al paciente que mantenga las muñecas en flexión durante 60 segundos. La aparición de entumecimiento o dolor en los dedos sugiere compresión del nervio mediano.
Las pruebas electrofisiológicas, como la electromiografía (EMG) y los estudios de conducción nerviosa, son útiles para confirmar el diagnóstico de STC. Estas pruebas evalúan la velocidad de los impulsos eléctricos a lo largo del nervio mediano y pueden detectar cualquier anormalidad en la conducción nerviosa.
El tratamiento del síndrome del túnel carpiano depende de la gravedad de los síntomas y de la causa subyacente. Los enfoques incluyen tanto tratamientos conservadores como intervenciones quirúrgicas1,3:
- Inmovilización con Férulas: El uso de férulas para la muñeca, especialmente durante la noche, puede ayudar a mantener la muñeca en una posición neutral y aliviar la presión sobre el nervio mediano.
- Fisioterapia: Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento para la muñeca y la mano pueden mejorar los síntomas. La fisioterapia también puede incluir la aplicación de ultrasonido terapéutico para reducir la inflamación.
- Inyecciones medicamentosas: Inyecciones de corticosteroides pueden ser recomendadas para pacientes con STC leve o moderado, y se ha visto que temporalmente alivian los síntomas.
Cuando los tratamientos conservadores no alivian los síntomas o en casos de compresión severa, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico. La cirugía del túnel carpiano consiste en liberar el ligamento carpiano transverso para aliviar la presión sobre el nervio mediano.
El síndrome del túnel carpiano es una neuropatía por compresión común que afecta a un gran número de personas en todo el mundo. Con una etiología multifactorial, el STC puede deberse a factores anatómicos, mecánicos o médicos, y puede causar síntomas molestos y discapacitantes si no se trata. El diagnóstico oportuno, junto con un enfoque adecuado de tratamiento, puede mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes, reduciendo la morbilidad asociada a esta afección.
BIBLIOGRAFÍA
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