Tipos de duelo

AUTORES

1. ⁠Aris Montolío Braulio. Médico del Servicio de Urgencias del Hospital Royo Villanova (Zaragoza, España).
2. ⁠Clara García Blasco. Enfermera del Servicio de Cirugía del Hospital Royo Villanova (Zaragoza, España).
3. ⁠Ilena Usón Rubio. Enfermera del Servicio de Medicina Interna del Hospital Royo Villanova (Zaragoza, España).
4. ⁠Raquel Lázaro Lacarta. Enfermera del Bloque quirúrgico del Hospital Universitario Miguel Servet (Zaragoza, España).
5. Sandra López García. Enfermera de Salud Mental del Centro San Francisco Javier (Pamplona, España).
6. ⁠Teresa Loscos Viñuales. Enfermera de Endocrinología y Nutrición del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa (Zaragoza, España).

RESUMEN

El duelo es una respuesta emocional universal ante una pérdida significativa, que varía según el contexto, el tipo de pérdida y las características individuales. En enfermedades prolongadas como el Alzheimer, el duelo adquiere formas particulares, a menudo invisibilizadas, que afectan tanto a pacientes como a cuidadores. El objetivo general del trabajo es analizar los distintos tipos de duelo en contextos de enfermedades neurodegenerativas. Entre los objetivos específicos se encuentran la identificación y descripción de las tipologías del duelo y el análisis comparativo entre modelos clásicos y actuales de afrontamiento. Se realizó una revisión bibliográfica utilizando bases de datos como Scopus, PubMed, SciELO y Dialnet. Se seleccionaron documentos publicados entre 2018 y 2025, en acceso abierto, texto completo y en español, inglés o portugués. Se identificaron y describieron los tipos de duelo más relevantes en este contexto: Duelo anticipado, que comienza desde el diagnóstico de la enfermedad; duelo ambiguo, caracterizado por la presencia física, pero ausencia psíquica del ser querido; duelo latente, vinculado a pérdidas no reconocidas que pueden derivar en duelo patológico; duelo áureo, como acumulación progresiva de pérdidas en un proceso prolongado.

También se contrastaron modelos tradicionales como el de Kübler-Ross con enfoques actuales centrados en la participación activa del doliente.

El abordaje del duelo en contextos de enfermedades neurodegenerativas debe reconocer sus múltiples formas para facilitar una atención emocional adecuada. Comprender la diversidad de manifestaciones del duelo permite prevenir complicaciones psicológicas y acompañar de forma más humanizada a dolientes y cuidadores.

PALABRAS CLAVE

Duelo, demencia, enfermedad de Alzheimer.

ABSTRACT

Grief is a universal emotional response to significant loss, which varies depending on the context, the nature of the loss, and individual characteristics. In the case of prolonged illnesses such as Alzheimer’s disease, grief often takes on unique and frequently overlooked forms, affecting both patients and caregivers.

The main objective of this study is to analyze the different types of grief in the context of neurodegenerative diseases. Specific objectives include the identification and description of grief typologies, as well as a comparative analysis between classical and contemporary coping models.

A literature review was conducted using scientific databases such as Scopus, PubMed, SciELO, and Dialnet. The selected documents were published between 2018 and 2025, were available in full text, open access, and written in English, Spanish, or Portuguese.

Several relevant types of grief were identified and described within this context: anticipatory grief, which begins at the moment of diagnosis; ambiguous grief, characterized by the physical presence but psychological absence of the loved one; latent grief, associated with unrecognized losses that may lead to pathological grief; Golden grief (duelo áureo), seen as the progressive accumulation of losses over an extended period.

Classical models, such as Kübler-Ross’s five stages of grief, were compared with more recent approaches that emphasize the active participation of the bereaved in their own adaptation process.

Addressing grief in the context of neurodegenerative diseases requires acknowledging its complex and multifaceted nature to ensure adequate emotional support. Understanding the diversity of grief manifestations helps prevent psychological complications and enables a more humanized and empathetic approach to both patients and caregivers.

KEY WORDS

grief, dementia, Alzheimer´s disease.

INTRODUCCIÓN

El duelo es una experiencia universal que surge como respuesta a una pérdida significativa, ya sea de carácter físico, emocional o simbólico^1,2. Lejos de tratarse de un proceso homogéneo, se manifiesta de formas diversas según el contexto, la naturaleza de la pérdida y las características individuales de quien lo experimenta^3,4.

El presente trabajo tiene como propósito analizar las distintas tipologías del duelo descritas por diversos autores, entre ellas el duelo anticipado, ambiguo, latente y áureo, las cuales adquieren especial relevancia en situaciones de enfermedades prolongadas como el Alzheimer y otras patologías terminales^5,6. En estos contextos, tanto los pacientes como sus cuidadores atraviesan un proceso emocional complejo, a menudo invisibilizado, que puede generar sufrimiento psíquico si no se identifica y aborda adecuadamente^7,8.

Comprender la diversidad de estas manifestaciones permite una identificación más precisa de las necesidades emocionales de pacientes y cuidadores, así como una intervención más efectiva y humanizada en el proceso de adaptación a la pérdida^9–11.

OBJETIVOS

Objetivo general: analizar los diferentes tipos de duelos presentes en contextos de enfermedades prolongadas, especialmente neurodegenerativas.

Objetivo específico:

• Identificar y describir las principales tipologías del duelo.
• Analizar las diferencias entre modelos clásicos y actuales del proceso de duelo.

METODOLOGÍA

Este trabajo consiste en una revisión bibliográfica, encaminada a la búsqueda científica existente en diferentes bases de datos y buscadores, con el fin de dar respuesta a los objetivos propuestos. Para este trabajo se han utilizado bases de datos como Scopus, PubMed, Scielo y Dialnet y se han consultado revistas, libros y páginas web. Se han incluido en el trabajo los artículos y documentos siguiendo una criterios de inclusión, que son: publicados entre 2018-2025, texto completo, acceso abierto y en los idiomas inglés, español y portugués.

RESULTADOS

TIPOS DE DUELO:

El proceso de duelo es una reacción psicológica ante una pérdida, ya sea la muerte o la pérdida de algo físico o simbólico. El proceso de duelo puede cambiar la dirección de la vida de una persona, pero es un proceso normal, natural y esperable de adaptación a la pérdida antes, durante y después del fallecimiento. El proceso de duelo implica la disolución de los vínculos, el cambio de rol, el reajuste a la nueva vida, la ausencia de los amados y la creación de nuevas relaciones^9,10,12. Esta definición general pordía englobar las definciones de algunos de los autores más relevantes como Freud, Liendemann, Bowlby, Rando, Parkes & Weiss y Niemeyer¹³.

Kübler-Ross⁷ autora relevante en el tema, estudió a los enfermos terminales y su duelo. Pudiendo establecer una serie de etapas que se atraviesan en el proceso de duelo. Estas son: negación, ira, negociación, depresión y aceptación^7,14. Kübler-Ross las definía como un proceso cíclico no lineal, en el que no todos pasan por las mismas fases, ni en el mismo orden. Además, esta teoría considera que el tiempo es el que causa la evolución del proceso, y no el doliente^7,14.

En contraposición, se encuentran autores como Niemeyer que promueven que el doliente actúe de manera activa y utilice sus propios mecanismos de afrontamiento. Estos autores hablan de tareas a realizar como: aceptar y adaptarse a la realidad de la pérdida; trabajar las emociones y el dolor; y situar emocionalmente de nuevo al ser querido fallecido en un lugar en el que sea posible continuar viviendo eficazmente sin olvidarlo⁷.

Duelo anticipado:

El duelo anticipado es aquel que puede ocurrir ante la amenaza de muerte o la separación real^15,16. Se produce desde el momento del diagnóstico y ocurre en caso de enfermedades terminales, Alzheimer y otras demencias⁷. Es decir, no solo la muerte puede provocar un duelo, sino también la pérdida de las capacidades físicas y cognitivas¹⁵. Existen variables que afectan a este duelo como: la relación previa a la enfermedad, la personalizad del cuidador y aspectos psicológicos característicos de la enfermedad, la consideración social y el autocuidado de los cuidadores⁷.

Otros autores comparten que la posibilidad de prepararse ante la muerte y la oportunidad de resolver asuntos es un aspecto positivo^7,17. Por el contrario, existen autores, que consideran el duelo anticipado de manera negativa, ya que genera un proceso de desapego emocional hacia el enfermo, si los cuidados se extienden en el tiempo, se duele a alguien que todavía está presente y el reajuste de roles no pude ser completado en su totalidad⁷ .

Duelo ambiguo:

Este duelo es otra de las perspectivas desde las que puede estudiarse el duelo en el cuidador. Existen dos tipos básicos de este duelo, el primero es la ausencia física, como puede ocurrir en las desapariciones o perdidos en combate y en pacientes terminales. El segundo la ausencia psíquica, como es el caso del Alzheimer y otras demencias^8,11.

Duelo latente:

Algunos autores, lo utilizan cuando pasan desapercibidas las distintas pérdidas, cada una con su duelo. Desconocer esta situación puede llevar a un duelo patológico al no encontrar los mecanismos de afrontamiento adecuados. Por ello es importante saber identificar los sentimientos y reacciones⁸.

Duelo áureo:

Existen autores que contemplan estas pérdidas progresivas como un proceso de duelo anticipado, duelo ambiguo o duelo latente. Holley, sin embargo, las define como un “encadenamiento de duelos, que se asemejarían al efecto áureo” y determina que todos estos duelos son constructos derivados de experiencias que miran de lado al duelo del cuidador y los familiares de la persona con demencia, distanciándonos de una realidad que dificulta la compresión de la vivencia⁶.

Para Farriol Baroni⁶, el duelo áureo es “una espiga natural generada por la continua y progresiva acumulación de pérdidas”. “Es una manera de vincular las sucesivas pérdidas entre sí”⁶.

CONCLUSIÓN

El estudio de los diferentes tipos de duelo evidencia la complejidad emocional que atraviesan quienes enfrentan una pérdida, especialmente en contextos prolongados y ambiguos como las enfermedades neurodegenerativas. Reconocer la existencia de formas menos visibles del duelo, como el latente o el áureo, permite ampliar la comprensión del sufrimiento psíquico y prevenir complicaciones emocionales. Además, identificar las diferencias entre modelos clásicos y contemporáneos del afrontamiento del duelo ayuda a personalizar el acompañamiento terapéutico, favoreciendo un proceso más sano y adaptativo. En definitiva, el abordaje integral del duelo en sus distintas expresiones es fundamental para promover el bienestar emocional tanto de los dolientes como de su entorno.

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