Atelectasia pulmonar

AUTORES

1. Ionela Mihaela Tomi. DUE, HRV Zaragoza. España.
2. Lorena Montilla Durán. DUE, Urgencias Fraga Bajo Cinca Huesca. España.
3. Noelia Aura Gracia Aso. DUE, HRV Zaragoza. España.
4. Esther Marco Villacampa. Odontóloga, HUMS Zaragoza. España.
5. Carmen María Ricon Freitas. TCAE, HUMS Zaragoza. España.
6. Natalia Gimeno San Juan. Celadora, HNSG, Zaragoza. España.

RESUMEN

La atelectasia pulmonar es una afección respiratoria en la que una parte del pulmón, o incluso todo el pulmón, se colapsa. Este colapso interfiere significativamente con la función respiratoria normal, disminuyendo la capacidad pulmonar y, en consecuencia, la eficiencia del intercambio de oxígeno y dióxido de carbono en el cuerpo. La atelectasia no es una enfermedad en sí misma, sino más bien una manifestación de un proceso subyacente que impide que el tejido pulmonar se expanda adecuadamente. Las causas de la atelectasia son variadas y pueden incluir obstrucciones en las vías respiratorias, presión externa sobre el pulmón o alteraciones en la producción de surfactante, una sustancia esencial para mantener los alvéolos pulmonares abiertos.

PALABRAS CLAVE

Pulmón, condición, respiratorio, oxígeno, colapso y afección.

ABSTRACT

Pulmonary atelectasis is a respiratory condition in which part of the lung, or even the entire lung, collapses. This collapse significantly interferes with normal respiratory function, decreasing lung capacity and, consequently, the efficiency of oxygen and carbon dioxide exchange in the body. Atelectasis is not a disease in itself, but rather a manifestation of an underlying process that prevents lung tissue from expanding properly. The causes of atelectasis are varied and may include airway obstructions, external pressure on the lung, or disturbances in the production of surfactant, a substance essential for keeping the lung alveoli open.

KEY WORDS

Lung, condition, respiratory, oxygen, collapse and illness.

INTRODUCCIÓN

Causas y factores de riesgo:

La atelectasia puede ser el resultado de diversas causas, que generalmente se agrupan en tres categorías principales: obstrucción de las vías respiratorias, compresión del pulmón y deficiencia en la producción de surfactante.

1. Obstrucción de las vías respiratorias: La obstrucción es una de las causas más comunes de atelectasia. Puede ser causada por la presencia de un cuerpo extraño, moco espeso, tumores o coágulos de sangre en las vías respiratorias. Cuando una vía aérea está bloqueada, el aire no puede pasar a la región del pulmón afectada, lo que provoca el colapso de esa área. Esta situación es más común en pacientes con enfermedades respiratorias crónicas como el asma o la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), o en aquellos que han inhalado cuerpos extraños.
2. Compresión del pulmón: La compresión externa del pulmón es otra causa importante de atelectasia. Esta compresión puede deberse a la acumulación de líquido en el espacio pleural (derrame pleural), aire (neumotórax), o masa tumoral en el tórax que empuja al pulmón, impidiéndole expandirse adecuadamente. Las fracturas de costillas o deformidades de la caja torácica también pueden causar compresión y, por ende, atelectasia¹.
3. Deficiencia de surfactante: El surfactante es una sustancia producida por los pulmones que reduce la tensión superficial, permitiendo que los alvéolos se mantengan abiertos. En los recién nacidos prematuros, especialmente aquellos nacidos antes de las 28 semanas de gestación, la producción de surfactante puede ser insuficiente, lo que predispone al colapso de los alvéolos y, por lo tanto, a la atelectasia. Esta situación es la principal causa del síndrome de dificultad respiratoria neonatal.

Los factores de riesgo para desarrollar atelectasia incluyen procedimientos quirúrgicos, especialmente aquellos que involucran la anestesia general, que puede reducir la capacidad de los pulmones para expandirse y aumentar la producción de moco. Otros factores incluyen inmovilidad prolongada, enfermedades pulmonares crónicas, tabaquismo y condiciones neuromusculares que afectan la respiración.

Manifestaciones clínicas:

Los síntomas de la atelectasia varían dependiendo de la extensión de la zona afectada y la velocidad con la que se desarrolla el colapso. En algunos casos, la atelectasia puede ser asintomática, especialmente si afecta sólo una pequeña parte del pulmón. Sin embargo, cuando la afección es más extensa, los síntomas pueden ser más graves y requieren atención médica urgente.

• Disnea: la dificultad para respirar es uno de los síntomas más comunes de la atelectasia, particularmente cuando afecta a una gran parte del pulmón. La sensación de falta de aire puede ser repentina en casos de atelectasia aguda, o progresiva en situaciones crónicas.
• Taquipnea: la respiración rápida y superficial es una respuesta compensatoria del cuerpo para tratar de aumentar el intercambio de oxígeno cuando el pulmón está colapsado. La taquipnea es común en casos agudos y suele estar acompañada de ansiedad.
• Tos: tos persistente, seca y no productiva puede ser un síntoma de atelectasia, particularmente cuando está causada por una obstrucción en las vías respiratorias. En algunos casos, la tos puede volverse productiva si hay una infección secundaria o la presencia de moco espeso.
• Dolor torácico: aunque menos común, el dolor en el pecho puede ocurrir, especialmente si la atelectasia está asociada con un neumotórax o una fractura costal. El dolor suele ser agudo y puede empeorar con la respiración profunda o la tos.
• Cianosis: en casos graves de atelectasia, la oxigenación del cuerpo puede verse comprometida, lo que lleva a la cianosis, una coloración azulada de la piel y las mucosas debido a la falta de oxígeno en la sangre².
• Fatiga: la reducción en la capacidad pulmonar y el esfuerzo respiratorio adicional pueden llevar a la fatiga generalizada, especialmente si la atelectasia es crónica o de larga duración.

Diagnóstico:

El diagnóstico de la atelectasia generalmente comienza con una evaluación clínica detallada, seguida de pruebas de imagen y otros estudios diagnósticos.

• Historia clínica y examen físico: la evaluación inicial del paciente incluye la revisión de los síntomas, los antecedentes médicos, y los factores de riesgo. Durante el examen físico, el médico puede escuchar sonidos respiratorios disminuidos o ausentes en la parte afectada del pulmón, así como la presencia de crepitantes o ruidos respiratorios anormales.
• Radiografía de tórax: la radiografía es la herramienta diagnóstica más comúnmente utilizada para confirmar la presencia de atelectasia. En la radiografía, la atelectasia puede aparecer como una opacidad en el pulmón, con desviación de las estructuras mediastinales hacia el lado afectado en casos de colapso significativo.
• Tomografía computarizada (TC): en algunos casos, puede ser necesaria una tomografía para obtener una imagen más detallada del pulmón y determinar la extensión de la atelectasia, así como para identificar la causa subyacente, como un tumor o una obstrucción³.
• Broncoscopia: si se sospecha que la atelectasia es causada por una obstrucción, una broncoscopia puede ser utilizada tanto para el diagnóstico como para el tratamiento, permitiendo la visualización directa y la posible eliminación del cuerpo extraño, moco o coágulo que está bloqueando la vía respiratoria.

Tratamiento y manejo:

El tratamiento de la atelectasia depende de la causa subyacente, la severidad de los síntomas y la extensión del colapso pulmonar. El objetivo principal del tratamiento es reexpandir el pulmón afectado y mejorar la función respiratoria.

• Desobstrucción de las vías respiratorias: si la atelectasia es causada por una obstrucción, la eliminación de la causa es prioritaria. Esto puede implicar la aspiración de secreciones, la extracción de un cuerpo extraño o la reducción de un tumor mediante procedimientos médicos o quirúrgicos.
• Terapia respiratoria: la terapia respiratoria, que incluye ejercicios de respiración profunda, espirometría incentivada y el uso de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), puede ser beneficiosa para ayudar a reexpandir los pulmones colapsados. Esta terapia es especialmente útil en pacientes postoperatorios y aquellos con condiciones crónicas.
• Oxigenoterapia: en casos donde la oxigenación está comprometida, la administración de oxígeno suplementario puede ser necesaria para mantener niveles adecuados de oxígeno en la sangre y prevenir complicaciones adicionales⁴.
• Tratamiento de la causa subyacente: en casos donde la atelectasia es secundaria a otras condiciones, como infecciones o tumores, es esencial tratar la causa subyacente para prevenir la recurrencia del colapso pulmonar. Esto puede incluir el uso de antibióticos, quimioterapia o cirugía, según sea necesario.
• Prevención de complicaciones: en pacientes con atelectasia, es importante prevenir complicaciones como infecciones respiratorias, que pueden agravar la condición. Esto puede incluir medidas como el manejo adecuado de las secreciones y la movilización temprana en pacientes postquirúrgicos.

CONCLUSIÓN

La atelectasia pulmonar es una condición que puede variar desde leve y asintomática hasta grave y potencialmente mortal. El reconocimiento temprano y el manejo adecuado son esenciales para prevenir complicaciones y promover la recuperación del paciente. Entender las causas, reconocer los síntomas y aplicar un tratamiento efectivo son pasos cruciales para asegurar una mejora en la función respiratoria y la calidad de vida del paciente.

BIBLIOGRAFÍA

1. Steinbach T. Atelectasias [Internet]. Manual MSD versión para profesionales. [citado el 20 de agosto de 2024]. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es-es/professional/trastornos-pulmonares/bronquiectasias-y-atelectasias/atelectasias
2. Atelectasia [Internet]. Mayoclinic.org. 2024 [citado el 20 de agosto de 2024]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/atelectasis/diagnosis-treatment/drc-20369688
3. Cortés Campos A, Martínez Rodríguez M. Manifestaciones radiográficas de las atelectasias pulmonares lobares en la radiografía de tórax y su correlación con la tomografía computarizada. Radiología [Internet]. 2014;56(3):257–67. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1016/j.rx.2013.08.003
4. atelectasia pulmonar [Internet]. Aeped.es. [citado el 20 de agosto de 2024]. Disponible en: https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/07_atelectasia_lobulo_medio_0.pdf