Síndrome del túnel carpiano

AUTORES

1. Natalia Nerín Buen. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud.
2. Cristina Montaner Allué. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud.
3. María Salomé Fernández Fernández. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud.
4. María Teresa Audina Bentué. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud.
5. Jorge Azanza Pardo. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud.
6. Dabi Anquela Gracia. Fisioterapeuta. Servicio Aragonés de Salud.

RESUMEN

El síndrome del túnel carpiano (STC) es una neuropatía periférica causada por la compresión del nervio mediano en la muñeca a su paso por el túnel del carpo¹.

Es una de las patologías más comunes relacionadas con el sistema nervioso periférico y representa una causa frecuente de dolor, parestesia y disfunción motora en la mano². Su curso clínico tiende a la cronicidad y provoca un gasto sanitario elevado³.

Este artículo analiza los aspectos clave del STC, desde su epidemiología y factores de riesgo hasta su fisiopatología, fases clínicas y opciones de tratamiento, ofreciendo una perspectiva integral para comprender y abordar esta enfermedad.

PALABRAS CLAVE

Túnel carpiano, fisioterapia

ABSTRACT

Carpal Tunnel Syndrome (CTS) is a peripheral neuropathy caused by compression of the median nerve at the wrist as it passes through the carpal tunnel.

It is one of the most common pathologies related to the peripheral nervous system and is a frequent cause of pain, paresthesia, and motor dysfunction in the hand.

Its clinical course tends to chronicity and leads to high healthcare costs.

This article analyzes the key aspects of CTS, from its epidemiology and risk factors to its pathophysiology, clinical stages, and treatment options, offering a comprehensive perspective for understanding and addressing this condition.

KEY WORDS

Carpal tunnel, physiotherapy.

DESARROLLO DEL TEMA

El síndrome del túnel carpiano afecta aproximadamente al 1-5% de la población general y es más prevalente en mujeres que en hombres, con una afectación de entre tres y diez veces más en este grupo³.

La prevalencia de la enfermedad es variable según los autores pero es especialmente elevada en personas expuestas a ciertos factores de riesgo ocupacionales llegando al 11.7%³.

Tan ligada está a la actividad laboral, que se reconoce como enfermedad profesional por la Unión Europea y en EEUU representa el 62% de los casos de enfermedades profesionales notificadas⁴.

El desarrollo del STC se asocia con una combinación de factores individuales, ocupacionales y médicos. Entre los más relevantes se incluyen:

• Factores individuales: túnel carpiano estrecho, traumatismo previo local, sexo femenino, cambios hormonales, edad avanzada, hábito tóxico^4.
• Factores ocupacionales: vibraciones, movimientos repetitivos alternando flexoextensión y actividades con fuerza mantenida⁴.
• Factores médicos: Obesidad, diabetes, artrosis, hipotiroidismo, enfermedades autoinmunes, reumatológicas e infecciosas^3,4.

El túnel carpiano es un pasaje estrecho compuesto por huesos carpianos y el ligamento transverso del carpo, por donde transcurren el nervio mediano y los tendones flexores. En el STC, se produce un aumento de la presión dentro del túnel carpiano, lo que lleva a la compresión del nervio mediano. Este aumento de presión puede deberse a inflamación de los tendones, edema, anomalías estructurales o enfermedades sistémicas que afecten los tejidos blandos.

La compresión crónica del nervio genera isquemia e inflamación, lo que resulta en daño axonal progresivo. Esto se traduce en alteraciones sensoriales (dolor, entumecimiento, parestesia) y, en fases avanzadas, debilidad y atrofia de los músculos inervados por el nervio mediano^3-5.

El diagnóstico y la estratificación del estadío se basa en la clínica (dolor, alteraciones sensitivas y/o motoras en el territorio correspondiente al nervio mediano en la mano), la Electromiografía y la exploración física (Prueba de Phalen, Tinel y Paley son las más usadas)²

El manejo del STC depende de la gravedad de los síntomas y el impacto en la calidad de vida del paciente. Se clasifican en enfoques conservadores y quirúrgicos³.

Se optará por un tratamiento conservador en casos leves o moderados. La rehabilitación obtiene excelentes resultados funcionales en estos estadíos con tratamientos combinados de terapia manual y electroterapia (nivel de evidencia moderada) objetivándose mejoras sustanciales a nivel de electromiografía^3-5.

La técnica de terapia manual por excelencia en STC es la movilización neurodinámica. Tanto si se combina con férulas nocturnas como con otras técnicas de fisioterapia, se alcanzan mejoras sustanciales en el paciente⁵.

En la medida de lo posible, también se instruirá al paciente en evitar tareas repetitivas y adoptar posturas ergonómicas en el lugar de trabajo.

En casos moderados a severos o cuando el tratamiento conservador fracasa, se recomienda la descompresión quirúrgica del túnel carpiano. Esto implica la sección del ligamento transverso del carpo para liberar el nervio mediano. En muchas ocasiones, a pesar de aplicar rehabilitación posterior, la afectación del nervio es irreversible y sólo se puede alcanzar una mejoría parcial de la sintomatología.

CONCLUSIONES

El síndrome del túnel carpiano es una patología frecuente que afecta la funcionalidad de la mano y la calidad de vida de los pacientes. Su desarrollo está relacionado con múltiples factores de riesgo, incluyendo actividades ocupacionales, enfermedades sistémicas y características individuales.

Un diagnóstico temprano y un manejo adecuado son esenciales para prevenir la progresión hacia estadíos avanzados de la enfermedad. Aunque las opciones de tratamiento conservador pueden ser efectivas en las etapas iniciales, los casos avanzados suelen requerir intervención quirúrgica. Las técnicas neurodinámicas son de elección en estadíos leves-moderados con nivel de evidencia moderado. Además, la implementación de medidas preventivas, como la ergonomía laboral y el control de comorbilidades, es clave para reducir la incidencia y el impacto del STC en la población general⁴.

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