Educación sanitaria de enfermería para la implementación de la lactancia materna en las primeras horas de vida

AUTORES

1. María Blanca Vizán Linés. Enfermera Generalista. Hospital Universitario San Jorge, Huesca. España.
2. Sandra Vela Durban. Enfermera Pediátrica. Hospital Universitario Cruces, Bizkaia. España.
3. Ángela M. Sánchez Tomás. Enfermera Pediátrica. Hospital Sant Joan de Déu, Barcelona. España.

 

RESUMEN

La lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de vida es una de las intervenciones de salud pública con mayor impacto sobre la morbimortalidad infantil y materna. La OMS y el UNICEF recomiendan su inicio en la primera hora de vida —hora de oro— para reducir la mortalidad neonatal, aportar calostro inmunológicamente activo y favorecer el establecimiento duradero de la lactancia. Sin embargo, solo dos de cada cinco recién nacidos son puestos al pecho en esa primera hora, evidenciando una brecha entre recomendación y práctica. El profesional de enfermería ocupa un lugar estratégico en el apoyo a la lactancia al ser el proveedor de atención continua durante el parto, el posparto inmediato y el período neonatal precoz. La educación sanitaria enfermera en las primeras horas abarca intervenciones basadas en la evidencia: facilitar el contacto piel con piel ininterrumpido, apoyar el primer agarre espontáneo, enseñar la técnica correcta de enganche y posicionamiento, educar sobre el calostro, informar sobre la lactancia a demanda y detectar precozmente las dificultades más frecuentes. La Revisión Cochrane 2025 sobre contacto piel con piel concluye que existe evidencia suficiente para establecerlo como estándar global de atención inmediata. Este artículo revisa la evidencia actualizada y propone un mapa de actuaciones de educación sanitaria enfermera estructuradas por momentos clave de las primeras horas de vida.

PALABRAS CLAVE

Lactancia materna, educación sanitaria, enfermería, recién nacido, contacto piel con piel, calostro, lactancia materna exclusiva, educación del paciente como asunto.

ABSTRACT

Exclusive breastfeeding during the first six months of life is one of the public health interventions with the greatest impact on infant and maternal morbidity and mortality worldwide. The World Health Organization (WHO) and UNICEF recommend early initiation of breastfeeding within the first hour of life — known as the «golden hour» — as a priority measure to reduce neonatal mortality, provide immunologically active colostrum to the newborn and promote long-lasting breastfeeding. However, globally only two in five newborns are put to the breast in that first hour, revealing a significant gap between recommendation and practice. Nursing professionals — and especially midwives — occupy a strategic position in the breastfeeding support chain, as providers of continuous care during labour, the immediate postpartum period and the early neonatal period. Nursing health education in the first hours of life encompasses a set of evidence-based interventions: facilitating uninterrupted skin-to-skin contact, supporting spontaneous first latch, teaching correct attachment and positioning technique, educating about colostrum and its nutritional and immunological value, providing information on demand feeding and signs of effective feeding, and early detection and management of common difficulties. The 2025 updated Cochrane Review on skin-to-skin contact concludes that evidence is sufficient to establish it as a global standard of immediate care. This article reviews the updated evidence and proposes a map of nursing health education activities structured around key moments in the first hours of life.

KEY WORDS

Breastfeeding, health education, nursing, first hours of life, golden hour, infant, newborn, skin to skin contact, colostrum, lactation, patient education as topic, breastfeeding technique, BFHI, WHO.

INTRODUCCIÓN

La leche materna es el alimento óptimo e insustituible para el recién nacido²⁹. La OMS y el UNICEF recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de vida, seguida de lactancia complementaria hasta los dos años o más¹. Esta recomendación se sustenta en una evidencia científica sólida y acumulada que demuestra beneficios múltiples: para el neonato, la leche materna reduce el riesgo de infecciones gastrointestinales y respiratorias, otitis media, enterocolitis necrotizante, síndrome de muerte súbita del lactante, obesidad infantil y diabetes mellitus tipo 1 y 2, para la madre, la lactancia reduce el riesgo de hemorragia puerperal, favorece la involución uterina, disminuye el riesgo de cáncer de mama y ovario, y contribuye al espaciamiento intergenésico^18,19,20. Estos beneficios se extienden a lo largo del ciclo vital y tienen implicaciones sobre la carga de enfermedad a nivel poblacional²⁰.

A pesar de este respaldo, las tasas de inicio y mantenimiento de la lactancia materna exclusiva siguen siendo subóptimas en la mayoría de los países¹⁹. Según datos de la FIGO y de la OMS, globalmente 3 de cada 5 recién nacidos no son amamantados en la primera hora de vida⁶. En España, a pesar de la existencia de la estrategia IHAN desde 1995, la tasa de lactancia materna exclusiva al alta hospitalaria oscila entre el 65 y el 80 % según la Comunidad Autónoma, con una caída progresiva en las semanas posteriores que evidencia la fragilidad del establecimiento inicial²³. Este abandono precoz tiene causas múltiples e interrelacionadas: dificultades técnicas en el enganche, percepción de leche insuficiente, dolor en el pezón, falta de apoyo familiar y social, presión laboral y, de forma determinante, ausencia de información y apoyo profesional adecuado en los momentos críticos del posparto inmediato²⁸.

Las primeras horas de vida —especialmente la primera hora, denominada «hora de oro» (golden hour)— representan una ventana de oportunidad biológica única para el establecimiento de la lactancia^5,6. Durante este período, la madre y el neonato se encuentran en un estado neurohormonal óptimo que favorece el contacto, el reconocimiento mutuo y el inicio de la succión: los niveles de oxitocina y prolactina maternos son máximos, y el neonato pasa por los nueve estadios instintivos de comportamiento que culminan en el primer agarre espontáneo al pecho⁵. La interrupción de este proceso por rutinas hospitalarias innecesarias —pesaje, medición, baño precoz, profilaxis oftálmica antes del primer contacto— compromete significativamente la probabilidad de una lactancia exitosa¹⁴.

En este contexto, el profesional de enfermería que atiende el parto, el posparto inmediato y la sala de neonatología tiene una responsabilidad directa y un impacto demostrado sobre el inicio y mantenimiento de la lactancia materna^10,17. La educación sanitaria es el eje vertebrador de su intervención: no como mera transmisión de información, sino como proceso de acompañamiento individualizado, basado en la evidencia, respetuoso con la autonomía de la mujer y orientado al empoderamiento para la toma de decisiones^23,29.

OBJETIVOS

El objetivo principal de este artículo es describir y sistematizar las actuaciones de educación sanitaria que el profesional de enfermería puede implementar en las primeras horas de vida del recién nacido para favorecer el inicio exitoso y el mantenimiento de la lactancia materna exclusiva.

Los objetivos específicos son:

• Revisar los fundamentos fisiológicos del inicio de la lactancia y la importancia de la hora de oro.

• Describir el marco normativo internacional y nacional de referencia, con especial atención a los Diez Pasos IHAN y la evidencia que los sustenta.

• Sistematizar las intervenciones educativas enfermeras estructuradas por momentos clave de las primeras horas de vida.

• Describir las principales dificultades en el inicio de la lactancia y las intervenciones de educación sanitaria para su prevención y manejo.

• Identificar los factores que condicionan la efectividad de la educación sanitaria en lactancia y las barreras para su implementación.

METODOLOGÍA

Se realizó una revisión bibliográfica narrativa en las bases de datos PubMed/MEDLINE, Cochrane Library, CINAHL, Enfermería Global y SciELO entre enero y abril de 2025. Los descriptores MeSH y DeCS utilizados fueron: «breastfeeding initiation», «golden hour breastfeeding», «skin-to-skin contact newborn», «breastfeeding education nursing», «colostrum», «BFHI», «Baby Friendly Hospital Initiative», «lactancia materna», «hora de oro», «contacto piel con piel», «educación sanitaria lactancia» e «iniciativa hospital amigo del niño». Se incluyeron ensayos clínicos aleatorizados, revisiones sistemáticas, metaanálisis, artículos de revisión y documentos de organismos internacionales publicados entre 2015 y 2025, en español o inglés. Se consultaron adicionalmente la Revisión Cochrane sobre contacto piel con piel actualizada en 2025 (Moore et al.),³ las Guías de implementación IHAN/OMS-UNICEF 2018² y el Convenio IHAN-Ministerio de Sanidad de España (BOE, septiembre 2024)⁸. Se seleccionaron 30 referencias por relevancia clínica y nivel de evidencia.

DESARROLLO

FUNDAMENTOS FISIOLÓGICOS DEL INICIO DE LA LACTANCIA Y LA HORA DE ORO:

Fisiología de la lactogénesis:

La lactogénesis es el proceso por el cual la glándula mamaria adquiere la capacidad de secretar leche^11,12. Se divide en tres fases. La lactogénesis I, que comienza en la semana 16-22 de gestación, implica la diferenciación de los lactocitos y la producción de calostro bajo el estímulo de la progesterona, el estrógeno, la prolactina y el lactógeno placentario¹¹. La lactogénesis II, que se inicia con la expulsión de la placenta y la caída brusca de la progesterona entre las 30 y 72 horas posparto, determina la «subida de la leche»^11,13. La lactogénesis III, o galactopoyesis, es el mantenimiento de la producción láctea a través de la estimulación mecánica del pezón por la succión del neonato, que desencadena la liberación de prolactina y oxitocina^11,12.

El calostro —producido desde el final del embarazo hasta los 3-5 días posparto— es un fluido espeso, amarillento y de bajo volumen (2-20 ml por toma), pero de extraordinaria densidad nutricional e inmunológica^11,29. Es rico en inmunoglobulinas secretoras (IgA, IgM, IgG), lactoferrina, lisozima, leucocitos, factores de crecimiento y vitaminas liposolubles^11,13. Actúa como primera vacuna del recién nacido, recubriéndole el intestino con una capa protectora que impide la adhesión de patógenos¹¹. La enseñanza sobre el calostro —su aspecto, su cantidad normal, su valor biológico— es uno de los pilares de la educación sanitaria en las primeras horas, pues muchas madres lo desconocen y pueden interpretar erróneamente su aspecto o escaso volumen como señales de lactancia insuficiente^23,27.

La hora de oro: ventana biológica única:

La denominada «hora de oro» hace referencia a la primera hora de vida extrauterina, durante la cual convergen condiciones neurohormonales excepcionales tanto en la madre como en el neonato que favorecen el vínculo y el inicio de la lactancia^5,6. En la madre, el pico de oxitocina posparto es máximo durante los primeros minutos tras el nacimiento, esta hormona no solo facilita la expulsión placentaria y la hemostasia uterina, sino que activa el comportamiento materno de cuidado y favorece el enamoramiento materno-filial⁵. La prolactina, que alcanza niveles elevados durante el embarazo, responde ahora directamente a la estimulación del pezón¹¹.

En el neonato, el alto nivel de catecolaminas en sangre —resultado del estrés fisiológico del parto— le mantiene en un estado de alerta tranquila durante las primeras horas, que es el estado conductual óptimo para el aprendizaje de la succión⁵. Widström et al. describieron los nueve estadios instintivos de comportamiento neonatal durante el contacto piel con piel: llanto de nacimiento, relajación, despertar, actividad, descanso, arrastre hacia el pecho, familiarización con el pezón por olfacción y exploración, succión espontánea y sueño⁵. Este proceso dura entre 45 y 90 minutos si no se interrumpe, y su interrupción por intervenciones rutinarias reduce significativamente la probabilidad de agarre espontáneo y de éxito en la lactancia¹⁴.

La Revisión Cochrane de Moore et al., actualizada en 2025 con búsquedas hasta marzo de 2024 e incluyendo 26 nuevos ensayos, concluye que el contacto piel con piel inmediato —iniciado antes de los 10 minutos postparto— se asocia con mayor tasa de lactancia materna exclusiva, mayor temperatura corporal del neonato, mejor estabilidad glucémica, menor estrés neonatal y mayor satisfacción materna, en comparación con el cuidado habitual³. Los autores señalan que la evidencia es suficientemente robusta para que no sea ya ético realizar ensayos controlados con separación de madre y neonato como grupo control³.

Contacto piel con piel tras cesárea:

Históricamente, el contacto piel con piel y el inicio precoz de la lactancia han sido más difíciles de implementar en los partos por cesárea. Sin embargo, la evidencia acumulada demuestra que el contacto piel con piel en sala de operaciones —tan pronto como la madre esté consciente y hemodinámicamente estable— es seguro, factible y beneficioso⁴. Las Guías Internacionales de 2023 sobre contacto piel con piel establecen que debe ofrecerse de forma rutinaria a todas las madres y todos los neonatos con peso superior a 1.000 gramos, independientemente de la vía del parto⁴. Cuando la madre no pueda realizarlo (sedación general, inestabilidad), el padre u otro acompañante puede iniciar el contacto piel con piel^4,16. En España, el Convenio IHAN-Ministerio de Sanidad de septiembre de 2024 refuerza el compromiso institucional con estas prácticas en todos los hospitales con unidad de maternidad y neonatología⁸.

MARCO NORMATIVO: LOS DIEZ PASOS IHAN Y SU APLICACIÓN EN LAS PRIMERAS HORAS:

La Iniciativa Hospital Amigo del Niño (BFHI, por sus siglas en inglés), promovida por la OMS y el UNICEF desde 1991 y revisada en 2018, establece los Diez Pasos para una feliz lactancia natural como el marco de referencia global para las unidades de maternidad y neonatología². En España, la IHAN es la organización autorizada por la OMS y el UNICEF para implementar y certificar esta estrategia, y cuenta con respaldo normativo del Ministerio de Sanidad formalizado en el convenio publicado en el BOE de septiembre de 2024⁸.

De los diez pasos, los más directamente relacionados con las primeras horas de vida y con la actuación enfermera en educación sanitaria son:^2,26

• Paso 3: Informar a todas las embarazadas sobre los beneficios de la lactancia materna y cómo ponerla en práctica. Esta educación prenatal sienta las bases del conocimiento y las expectativas maternas^2,28.

• Paso 4: Facilitar el inicio precoz e ininterrumpido del contacto piel con piel y apoyar a las madres para que inicien la lactancia tan pronto como sea posible^3,4.

• Paso 5: Apoyar a las madres para que inicien y mantengan la lactancia materna y gestionen las dificultades más frecuentes, incluyendo la enseñanza práctica de la técnica de enganche y posicionamiento^2,29.

• Paso 6: No ofrecer a los recién nacidos alimentos o líquidos que no sean leche materna, a menos que esté médicamente indicado, evitando suplementaciones innecesarias que interfieren con la estimulación de la prolactina y la instauración de la lactancia^2,30.

• Paso 7: Practicar el alojamiento conjunto —madre y neonato en la misma habitación las 24 horas— para favorecer la lactancia a demanda, el reconocimiento de las señales de hambre y el vínculo²².

• Paso 8: Ayudar a las madres a reconocer y responder a los signos de hambre del recién nacido, promoviendo la lactancia a demanda y sin restricciones de frecuencia ni duración^2,27.

• Paso 9: Asesorar a las madres sobre el uso y los riesgos de los biberones, tetinas y chupetes, cuyo uso en el período neonatal precoz puede interferir con el aprendizaje de la succión al pecho².

• Paso 10: Dar información sobre los recursos comunitarios de apoyo a la lactancia al alta hospitalaria, garantizando la continuidad del cuidado³⁰.

La aplicación completa de los Diez Pasos en los hospitales se asocia con incrementos sustanciales en las tasas de inicio y mantenimiento de la lactancia materna exclusiva^24,25. La evidencia demuestra que cuantos más pasos se implementan de forma consistente, mayor es el efecto sobre las tasas de lactancia².

ACTUACIONES DE EDUCACIÓN SANITARIA ENFERMERA EN LAS PRIMERAS HORAS: ESTRUCTURA POR MOMENTOS CLAVE:

6.1. Educación prenatal: preparación antes del parto

La educación sanitaria en lactancia no comienza en el paritorio, sino en las consultas prenatales^10,23. La enfermera o matrona de Atención Primaria tiene la oportunidad de proporcionar información estructurada sobre lactancia materna en cada visita de control, y de manera especialmente sistemática en el tercer trimestre²³. Los contenidos mínimos que deben abordarse en la educación prenatal incluyen^2,27,29:

• Beneficios de la lactancia materna para el neonato y la madre, con datos concretos y adaptados al nivel de comprensión de la embarazada^18,19,20.

• Fisiología básica de la lactancia: qué es el calostro, cuándo y cómo «sube la leche», cómo funciona la producción por demanda^11,13.

• Importancia de la hora de oro y del contacto piel con piel: qué ocurrirá en el paritorio, cuáles son los nueve estadios de comportamiento neonatal y por qué no se debe interrumpir el contacto^5,6.

• Plan de parto e inclusión de las preferencias sobre lactancia: garantizar que la mujer conoce sus derechos y puede expresar sus deseos de forma informada²³.

• Identificación de factores de riesgo para el inicio de la lactancia: cirugías mamarias previas, hipoplasia glandular, enfermedades crónicas, medicación, experiencias previas de lactancia frustrantes²⁹.

• Información sobre los grupos de apoyo a la lactancia disponibles en el área de salud³⁰.

La educación prenatal es especialmente eficaz cuando se combina la información verbal con materiales escritos adaptados, soporte audiovisual y la participación activa de la mujer y su acompañante²⁸. Los estudios demuestran que la educación prenatal en lactancia aumenta significativamente las tasas de inicio y mejora la duración de la lactancia materna exclusiva²⁸.

Posparto inmediato: sala de partos (0-60 minutos):

Este es el período de mayor impacto para el establecimiento de la lactancia^3,5. Las actuaciones enfermeras en la sala de partos deben estar orientadas a proteger la hora de oro y facilitar el proceso instintivo del neonato^4,14. El primer objetivo es facilitar el contacto piel con piel inmediato e ininterrumpido^3,15. El profesional de enfermería debe:^4,14

• Secar al neonato sin retirarlo del pecho materno, dejando el vérnix caseoso sin limpiar, ya que tiene propiedades antimicrobianas y olfativas que facilitan la localización del pezón⁵.

• Asegurar la vía aérea del neonato verificando que la nariz y la boca están libres y orientadas lateralmente.

• Posponer todas las intervenciones de rutina no urgentes (pesaje, medición, profilaxis oftálmica, vitamina K, baño) hasta después del primer agarre o al menos una hora, salvo necesidad clínica justificada¹⁴.

• Monitorizar al neonato directamente sobre el pecho de la madre: la frecuencia cardíaca, la coloración, el tono muscular y la frecuencia respiratoria pueden evaluarse sin necesidad de separación⁴.

• Informar continuamente a la madre sobre lo que está ocurriendo: describir los estadios de comportamiento del neonato, validar sus emociones, anticipar los próximos pasos^5,16.

Primer agarre: apoyo técnico al enganche:

El primer agarre espontáneo es el momento fundacional de la lactancia^5,29. Si el neonato ha podido pasar por sus estadios instintivos sin interrupción, es habitual que realice el agarre por sí solo⁵. Cuando es necesario apoyar activamente el enganche, la enfermera debe enseñar a la madre las siguientes claves técnicas^23,29:

• Posición de la madre: cómoda y relajada, semireclinada o incorporada, con los hombros relajados y la espalda apoyada. Las posiciones de cuna, cuna cruzada, rugby o posición biológica (reclinada) son todas válidas²⁹.

• Posición del neonato: barriga con barriga frente a la madre, nariz a la altura del pezón, cabeza y cuerpo alineados con la columna sin torsión, orejas, hombros y caderas en el mismo plano²⁹.

• Técnica de agarre: el neonato debe abrir la boca ampliamente antes de acercarlo al pecho. El pezón apunta hacia el paladar, y el neonato introduce en su boca no solo el pezón sino una gran parte de la areola, especialmente la parte inferior (agarre asimétrico)²⁹.

• Señales de agarre correcto: mejillas redondeadas, movimientos de succión rítmicos, deglución audible, no dolor en el pezón de la madre más allá de una leve molestia inicial^23,27.

La enfermera debe observar al menos una toma completa para verificar la técnica y proporcionar retroalimentación inmediata^10,23. El uso de escalas de observación de la lactancia validadas —como el LATCH Score o el IBFAT— facilita la evaluación estructurada y la documentación en la historia clínica¹⁰.

Primeras 24-48 horas: educación en planta de maternidad:

Las primeras 24-48 horas tras el parto son el período de mayor vulnerabilidad para el establecimiento de la lactancia y de mayor necesidad de educación sanitaria individualizada^22,23. El alojamiento conjunto es imprescindible: la madre y el neonato deben permanecer juntos en la misma habitación las 24 horas, lo que facilita el reconocimiento de las señales de hambre, la lactancia a demanda y el vínculo²². Las actuaciones de educación sanitaria en planta de maternidad deben incluir:^2,23,27

• Educación sobre el calostro: su aspecto amarillento o transparente, su escaso volumen (5-7 ml en la primera toma, aumentando progresivamente), su composición inmunológica y nutricional^11,13. Muchas madres se preocupan porque «no tienen leche» al no ver fluir grandes cantidades, la enfermera debe anticipar y desmontar este mito con información clara²³.

• Lactancia a demanda: explicar que el neonato debe mamar siempre que muestre señales de hambre sin restricción de frecuencia ni duración. En los primeros días, la frecuencia es entre 8 y 12 tomas en 24 horas^2,27. La limitación temporal de las tomas o la imposición de horarios fijos interfiere con la producción de leche y es una causa frecuente de abandono precoz²³.

• Signos de alimentación eficaz y de bienestar del neonato: neonato que mama activamente con movimientos deglutorios audibles, que se desprende del pecho satisfecho y tranquilo, que moja 6 o más pañales en 24 horas a partir del tercer día y que presenta heces de transición amarillas^27,30.

• Cuidado de los pechos: no es necesario ningún lavado especial del pezón más allá de la higiene corporal habitual. La aplicación de leche materna sobre el pezón al final de la toma es la medida preventiva más eficaz para las grietas²³. No se recomiendan cremas, pomadas ni escudos protectores de forma preventiva²⁹.

• Extracción manual de calostro: enseñar la técnica de expresión manual del calostro es especialmente útil en los casos en que el neonato tenga dificultad para el agarre o esté somnoliento^21,23.

• Uso de chupetes y tetinas: la evidencia actual indica que su uso en el período neonatal precoz puede interferir con el aprendizaje de la succión al pecho². Se recomienda evitarlos en las primeras semanas hasta que la lactancia esté bien establecida, salvo indicación médica específica^2,27.

• Incorporación del acompañante: el padre o la pareja deben participar activamente en la educación sanitaria sobre lactancia. Su apoyo práctico y emocional es uno de los factores que más influye positivamente en la duración de la lactancia^16,28.

Detección y manejo educativo de las dificultades más frecuentes:

La identificación precoz de las dificultades en el inicio de la lactancia y la intervención educativa oportuna previenen el abandono precoz^23,28. Las principales dificultades en las primeras horas y días son²⁹:

Neonato somnoliento o de difícil despertar: frecuente en las primeras 24-48 horas, especialmente tras parto con analgesia epidural. La enfermera debe enseñar técnicas de estimulación suave y establecer un plan de tomas cada 2-3 horas si el neonato no despierta espontáneamente²⁷.

Grietas en el pezón: indicativas casi siempre de un enganche incorrecto. La educación debe orientarse a corregir la técnica de agarre, no a tratar el síntoma²⁹. La madre debe aprender a retirar al neonato del pecho correctamente introduciendo un dedo en la comisura para romper el vacío antes de desengancharlo²³.

Percepción de leche insuficiente: es la causa más frecuente de abandono precoz y está en la mayoría de los casos injustificada en términos objetivos²⁸. La educación sanitaria debe abordar la fisiología de la producción por demanda, el valor del calostro en pequeñas cantidades y los signos reales de alimentación insuficiente^11,23.

Ingurgitación mamaria: aparece hacia el 3.º-5.º día coincidiendo con la subida de la leche. La educación incluye oferta frecuente del pecho (cada 2-3 horas), técnicas de reblandecimiento areolar antes del agarre y extracción suave de la leche residual si fuera preciso²⁹.

ROL DE ENFERMERÍA EN LA EDUCACIÓN SANITARIA PARA LA LACTANCIA:

El profesional de enfermería —matrona en el paritorio, enfermera en la planta de maternidad y enfermera de Atención Primaria en el seguimiento— es el eje del sistema de apoyo a la lactancia materna^10,23. Su papel en la educación sanitaria puede sintetizarse en cuatro dimensiones:^10,17

• Dimensión informativa: proporcionar información veraz, actualizada, basada en la evidencia y adaptada al nivel de comprensión y al momento emocional de la madre, evitando mensajes contradictorios entre profesionales²⁸.

• Dimensión práctica: demostrar y supervisar la técnica de enganche, posicionamiento y extracción de leche, observar tomas y proporcionar retroalimentación inmediata, aplicar escalas de evaluación validadas de la lactancia^10,23.

• Dimensión relacional y de apoyo emocional: validar las emociones de la madre, normalizar las dificultades iniciales, reforzar la autoeficacia materna y fomentar la participación activa de la familia^16,28.

• Dimensión coordinadora: asegurar la continuidad del apoyo a la lactancia entre los distintos niveles asistenciales, garantizar el seguimiento posparto precoz y facilitar el acceso a grupos de apoyo comunitarios^23,30.

La formación continua del personal de enfermería en lactancia materna es una condición necesaria para la calidad de la educación sanitaria¹⁷. Estudios como el de Dumas et al. sobre intervenciones educativas para enfermería en contacto piel con piel demuestran que la formación del personal mejora significativamente las tasas de inicio de la lactancia¹⁷. La IHAN establece que todo el personal sanitario que atiende a madres y neonatos debe haber recibido formación acreditada en lactancia materna de al menos 20 horas^2,8.

Adicionalmente, la investigación demuestra que la carga de trabajo asistencial elevada, la falta de personal y la cultura organizativa medicalizada son las principales barreras para la implementación de las buenas prácticas de lactancia en el ámbito hospitalario⁷.

DISCUSIÓN

La evidencia acumulada durante las últimas décadas es inequívoca respecto a la importancia de las primeras horas de vida para el establecimiento de la lactancia materna^3,5,19,20. La Revisión Cochrane 2025, que alcanza la conclusión de que no es ya ético randomizar hacia la separación madre-neonato en ensayos controlados, representa un hito en la consolidación del contacto piel con piel inmediato como estándar global de atención³. Esta conclusión refuerza la responsabilidad de los profesionales de enfermería de proteger activamente la hora de oro frente a rutinas hospitalarias innecesarias¹⁴.

La educación sanitaria en lactancia tiene un impacto demostrado sobre las tasas de inicio y duración cuando cumple ciertos requisitos: ser individualizada, continua, consistente entre profesionales, basada en la evidencia y acompañada de apoyo práctico²⁸. Los modelos de educación que combinan información prenatal con apoyo activo en el posparto inmediato y seguimiento en las primeras semanas muestran los mejores resultados²⁸. La evidencia también señala que la educación centrada en la mujer —que respeta su autonomía, valida sus experiencias y refuerza su autoeficacia— es más efectiva que la educación directiva o basada en la culpabilización²³.

Un aspecto relevante que emerge de la revisión es la necesidad de abordar la educación sobre el calostro como contenido específico y prioritario^11,23. La percepción errónea de leche insuficiente —directamente relacionada con el desconocimiento del valor del calostro en pequeñas cantidades— es la causa más frecuente de suplementación innecesaria y de abandono precoz de la lactancia²⁸.

La implementación de la estrategia IHAN en los hospitales es la intervención sistémica con mayor impacto probado sobre las tasas de lactancia materna exclusiva^24,25. En España, el Convenio IHAN-Ministerio de Sanidad de 2024 formaliza un compromiso renovado con su extensión a todos los centros con maternidad⁸. La formación del personal de enfermería en lactancia materna es el factor más directamente accionable desde la perspectiva profesional¹⁷. Los programas de formación acreditados, la simulación clínica para la práctica del apoyo al enganche y el acceso a consultoras certificadas en lactancia (IBCLC) son herramientas que deben integrarse en el desarrollo profesional continuo de la enfermería obstétrica y neonatal^10,17.

 

CONCLUSIONES

La educación sanitaria enfermera en las primeras horas de vida es una intervención de alto impacto, accesible, coste-efectiva y basada en sólida evidencia para la implementación exitosa de la lactancia materna exclusiva^3,19,20. Las conclusiones principales de esta revisión son:

• La primera hora de vida —hora de oro— representa una ventana biológica única y no recuperable para el inicio de la lactancia, protegerla mediante el contacto piel con piel ininterrumpido es la intervención de mayor impacto individual que puede realizar la enfermería en el paritorio^3,5,6.

• La Revisión Cochrane 2025 establece que el contacto piel con piel inmediato es el estándar global de atención para todos los neonatos sanos a término y pretérmino tardío, independientemente de la vía del parto³.

• La educación sobre el calostro —su valor inmunológico, su escaso volumen normal y su papel fundacional— es un contenido prioritario que debe abordarse tanto en el período prenatal como en el posparto inmediato para prevenir la percepción errónea de leche insuficiente^11,23.

• La enseñanza práctica y supervisada de la técnica de enganche y posicionamiento, con demostración directa y retroalimentación inmediata, es más eficaz que la información exclusivamente verbal, la observación de al menos una toma completa es parte del cuidado estándar^10,23.

• La lactancia a demanda, el alojamiento conjunto y la evitación de suplementos y chupetes en el período neonatal precoz son intervenciones educativas con alto nivel de evidencia que el profesional de enfermería debe promover activamente^2,22,27.

• La estrategia IHAN y los Diez Pasos para una feliz lactancia natural son el marco normativo de referencia, su aplicación consistente en los hospitales con maternidad se asocia con incrementos sustanciales en las tasas de lactancia materna exclusiva^2,24,25.

• La formación acreditada del personal de enfermería en lactancia materna, la coordinación entre niveles asistenciales y el liderazgo profesional comprometido con la humanización del nacimiento son los factores sistémicos que determinan la calidad de la educación sanitaria en lactancia^17,23.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran no tener conflicto de intereses.

FINANCIACIÓN

Este trabajo no ha recibido financiación específica.

 

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