Klebsiella pneumoniae: características microbiológicas, patogenicidad, manifestaciones clínicas, resistencia antimicrobiana y prevención

AUTORES

1. Aroa Calvo Sanjuan. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza, España.
2. Joan Marín Egea. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza, España.
3. Marta Fernández Marín. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Hospital Nuestra Señora de Gracia, Zaragoza, España.
4. Javier Sierra Cremallé. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. FITA – Fundación de Innovación y Transferencia Agroalimentaria de Aragón, Zaragoza, España.
5. Lucía Romeo Arnal. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Zaragoza, FITA – Fundación de Innovación y Transferencia Agroalimentaria de Aragón, Zaragoza, España.
6. Diego Moliner Manada. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Zaragoza, Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza, España.

RESUMEN

Klebsiella pneumoniae es un bacilo Gram negativo perteneciente a la familia Enterobacteriaceae que puede colonizar el tracto gastrointestinal y producir infecciones oportunistas. Puede causar infecciones urinarias, neumonía, bacteriemia, sepsis y abscesos hepáticos. Algunas cepas hipervirulentas pueden producir infecciones invasivas con afectación de diferentes órganos, incluso en personas previamente sanas. Su importancia clínica aumenta por la presencia de cápsula, sideróforos, factores de virulencia y mecanismos de resistencia antimicrobiana. El diagnóstico se basa en cultivo, identificación microbiológica y estudio de sensibilidad. Las cepas productoras de betalactamasas y resistentes a carbapenémicos representan un importante problema terapéutico. El tratamiento debe adaptarse al foco, gravedad y sensibilidad. La prevención requiere higiene, control de infecciones y uso responsable de antimicrobianos. Se presentan dos casos clínicos publicados que ilustran el síndrome invasivo asociado a K. pneumoniae.

PALABRAS CLAVE

Klebsiella pneumoniae, infecciones por klebsiella, absceso hepático, resistencia a los medicamentos, bacteriemia.

ABSTRACT

Klebsiella pneumoniae is a Gram-negative bacterium that may colonize the gastrointestinal tract and cause severe opportunistic infections. Diagnosis: Culture, microbiological identification and antimicrobial susceptibility testing. Management: Treatment according to infection site, severity and antimicrobial susceptibility, with adequate source control. Advances: New antimicrobial combinations, genomic surveillance and alternative therapeutic strategies are being investigated. Two published cases illustrate invasive infections caused by hypervirulent K. pneumoniae.

KEY WORDS

Klebsiella pneumoniae, klebsiella infections, liver abscess, drug resistance, bacteremia.

INTRODUCCIÓN

Klebsiella pneumoniae es un bacilo Gram negativo que puede formar parte de la microbiota intestinal y comportarse como patógeno oportunista. Produce infecciones urinarias, neumonía, bacteriemia, sepsis y abscesos hepáticos¹. Su importancia clínica aumenta por la presencia de cápsula, sideróforos, factores de virulencia y capacidad para adquirir mecanismos de resistencia antimicrobiana². Estas características favorecen infecciones graves y dificultan el tratamiento, especialmente en pacientes hospitalizados, inmunodeprimidos o con enfermedades subyacentes¹.

EPIDEMIOLOGÍA Y CLASIFICACIÓN:

K. pneumoniae se encuentra ampliamente distribuida en el ambiente y puede colonizar el tracto gastrointestinal humano. La transmisión puede producirse mediante contacto directo, superficies contaminadas o durante la asistencia sanitaria¹. Se diferencian cepas clásicas y cepas hipervirulentas, estas últimas asociadas a infecciones invasivas y abscesos metastásicos². La OMS incluye las Enterobacterales resistentes a cefalosporinas de tercera generación y a carbapenémicos dentro de la prioridad crítica³. La distribución de las resistencias varía según población, región y entorno sanitario³.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS HEMATOLÓGICAS:

Las manifestaciones incluyen infecciones urinarias, neumonía, bacteriemia y sepsis. Las cepas hipervirulentas pueden producir abscesos hepáticos y diseminación metastásica hacia ojos, cerebro, pulmones y otros órganos². La bacteriemia puede acompañar a infecciones profundas y favorecer complicaciones sistémicas. Las cepas multirresistentes presentan especial importancia en pacientes hospitalizados y críticos⁴. La gravedad depende del foco, virulencia de la cepa, estado inmunitario del paciente y sensibilidad antimicrobiana del aislamiento⁴.

DIAGNÓSTICO:

Ante sospecha de infección por K. pneumoniae debe obtenerse una muestra adecuada del foco. El cultivo permite identificar el microorganismo y determinar su sensibilidad antimicrobiana⁴. Los hemocultivos son fundamentales ante bacteriemia o sepsis y permiten valorar la persistencia de la infección. En abscesos hepáticos, las técnicas de imagen ayudan a identificar la lesión y orientar el drenaje. La caracterización molecular puede detectar genes de resistencia y determinados marcadores asociados a hipervirulencia². La interpretación microbiológica debe integrarse con los hallazgos clínicos y radiológicos⁴.

TRATAMIENTO DE SOPORTE Y PREVENCIÓN DE COMPLICACIONES:

Las infecciones por K. pneumoniae requieren valorar localización, gravedad, antecedentes y sensibilidad antimicrobiana. En bacteriemia o sepsis debe iniciarse tratamiento precoz y realizar un adecuado control del foco⁴. Los abscesos hepáticos pueden requerir drenaje percutáneo además del tratamiento antimicrobiano¹. En cepas resistentes, la elección terapéutica debe basarse en el mecanismo de resistencia y el antibiograma. La optimización antimicrobiana permite reducir toxicidad y presión selectiva. El seguimiento clínico y microbiológico facilita detectar persistencia, recaída y aparición de complicaciones durante la evolución del paciente⁴.

OPCIONES Y TERAPIAS INNOVADORAS:

Las opciones terapéuticas dependen del foco y del perfil de resistencia. En infecciones por cepas productoras de carbapenemasas se han desarrollado nuevas combinaciones de betalactámicos con inhibidores de betalactamasas y otros antimicrobianos dirigidos frente a mecanismos concretos de resistencia⁴. También se investigan bacteriófagos, estrategias dirigidas contra factores de virulencia y nuevas herramientas moleculares para identificar rápidamente cepas hipervirulentas². Estas alternativas pueden complementar el tratamiento convencional, aunque su utilización clínica depende de la evidencia disponible. La secuenciación genómica permite estudiar mecanismos de resistencia y circulación de clones de alto riesgo. El objetivo es mejorar el tratamiento, reducir la transmisión y conservar opciones terapéuticas frente a cepas multirresistentes. La vigilancia epidemiológica resulta fundamental en hospitales y comunidades^2,4.

PRESENTACIÓN DE CASOS CLÍNICOS

CASO CLÍNICO 1: ABSCESO HEPÁTICO Y ENDOPHTALMITIS POR KLEBSIELLA PNEUMONIAE HIPERVIRULENTA

Varón de 51 años con diabetes mellitus que presentó fiebre persistente durante más de veinte días y visión borrosa en el ojo izquierdo. Las pruebas identificaron un absceso hepático, endoftalmitis y neumonía. Los cultivos del pus hepático y del absceso vítreo fueron positivos para K. pneumoniae. El aislamiento correspondió a una cepa hipervirulenta ST25-K2 con diversos genes de virulencia. Recibió tratamiento antimicrobiano, drenaje del absceso y soporte nutricional, aunque perdió la visión del ojo afectado⁵.

CASO CLÍNICO 2: ABSCESO HEPÁTICO, BACTERIEMIA Y ENDOPHTALMITIS POR KLEBSIELLA PNEUMONIAE

Varón de 39 años que acudió por dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea y fiebre. La tomografía abdominal mostró una gran lesión compleja en el lóbulo derecho hepático. Durante la hospitalización desarrolló insuficiencia respiratoria y los hemocultivos fueron positivos para K. pneumoniae. Se administró ceftriaxona intravenosa y se realizó drenaje del absceso hepático mediante radiología intervencionista, con evolución clínica favorable y posterior alta hospitalaria⁶.

CONCLUSIÓN

Klebsiella pneumoniae requiere rutas clínicas estandarizadas y seguimiento continuo. Ante infecciones urinarias, neumonía, bacteriemia o abscesos hepáticos, considerar este microorganismo desde el inicio. Confirmar mediante cultivo y estudio de sensibilidad. Diferenciar cepas clásicas y hipervirulentas cuando existan datos clínicos compatibles.

En formas invasivas, obtener hemocultivos y buscar focos secundarios. Planificar tratamiento dirigido según sensibilidad y localización. Vigilar la respuesta clínica y microbiológica. En abscesos hepáticos, valorar drenaje para conseguir un adecuado control del foco. En infecciones metastásicas, realizar una valoración dirigida de los órganos potencialmente afectados.

La resistencia antimicrobiana constituye uno de los principales problemas asociados a K. pneumoniae. Las cepas resistentes a cefalosporinas de tercera generación y carbapenémicos representan una prioridad crítica para la salud pública. Por ello, seleccionar antimicrobianos según sensibilidad y mantener programas de optimización terapéutica.

A nivel poblacional, la higiene de manos, limpieza de equipos, vigilancia microbiológica y prevención de transmisión disminuyen las infecciones. La implantación de protocolos claros, registros de resultados y educación sanitaria, junto con coordinación multidisciplinar, mejora la seguridad del paciente y favorece un abordaje temprano, adecuado y continuado.

El abordaje multidisciplinar entre microbiología, medicina, enfermería y prevención y control de infecciones facilita decisiones, reduce complicaciones y mejora el seguimiento de pacientes con infección grave y hospitalaria.

BIBLIOGRAFÍA

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4. Rahmat Ullah S, Jamal M, Rahman A, Andleeb S. Comprehensive insights into Klebsiella pneumoniae: unravelling clinical impact, epidemiological trends and antibiotic-resistance challenges. J Antimicrob Chemother. 2024;79(7):1484-92. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38832539/
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6. Kamal F, Williams G, Akbar H, Khan MA, Kadaria D. Klebsiella pneumoniae liver abscess: a case report and review of literature. Cureus. 2017;9(1). Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28191374/