AUTORES
- Lucía Romeo Arnal. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Zaragoza, FITA – Fundación de Innovación y Transferencia Agroalimentaria de Aragón, Zaragoza, España.
- Joan Marín Egea. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza, España.
- Javier Sierra Cremallé. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. FITA – Fundación de Innovación y Transferencia Agroalimentaria de Aragón, Zaragoza, España.
- Diego Moliner Manada. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Zaragoza, Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza, España.
- Aroa Calvo Sanjuan. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Facultad de Veterinaria de Zaragoza, Zaragoza, España.
- Marta Fernández Marín. Técnico Superior en Laboratorio de Diagnóstico Clínico. Hospital Nuestra Señora de Gracia, Zaragoza, España.
RESUMEN
Neisseria gonorrhoeae es un diplococo Gram negativo responsable de la gonorrea, una infección de transmisión sexual frecuente que afecta principalmente a las mucosas genitales, rectales y faríngeas. La infección puede ser asintomática, especialmente en mujeres y localizaciones extragenitales, favoreciendo su transmisión y diagnóstico tardío. Las manifestaciones incluyen uretritis, cervicitis, proctitis y faringitis, mientras que las complicaciones pueden producir enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad, embarazo ectópico e infección gonocócica diseminada. El diagnóstico se basa principalmente en pruebas moleculares, complementadas con cultivo y antibiograma cuando existe sospecha de resistencia. La resistencia antimicrobiana constituye uno de los principales problemas actuales, afectando progresivamente a diferentes familias de antibióticos. El tratamiento recomendado se basa actualmente en ceftriaxona, adaptándose a las circunstancias clínicas y epidemiológicas. La prevención mediante preservativo, diagnóstico precoz, estudio de contactos y vigilancia microbiológica resulta fundamental.
PALABRAS CLAVE
Neisseria gonorrhoeae, gonorrea, infecciones de transmisión sexual, resistencia a antibióticos, uretritis.
ABSTRACT
Neisseria gonorrhoeae causes gonorrhoea, a common sexually transmitted infection affecting genital, rectal and pharyngeal mucosa. Diagnosis: Nucleic acid amplification tests are preferred, with culture and susceptibility testing particularly important when antimicrobial resistance is suspected. Management: Ceftriaxone remains the principal recommended treatment, with modifications according to clinical circumstances and local resistance patterns. Prevention: Condom use, early diagnosis, partner management and antimicrobial-resistance surveillance are essential. Two brief cases illustrate typical clinical presentations.
KEY WORDS
Neisseria gonorrhoeae, gonorrhea, sexually transmitted infections, drug resistance, urethritis.
INTRODUCCIÓN
Neisseria gonorrhoeae es un diplococo Gram negativo que produce gonorrea, una infección de transmisión sexual de distribución mundial¹. Su transmisión ocurre principalmente mediante relaciones sexuales vaginales, anales u orales, pudiendo afectar diferentes localizaciones mucosas. La elevada frecuencia de infecciones asintomáticas favorece la transmisión inadvertida y dificulta el diagnóstico precoz¹. La progresiva aparición de resistencia frente a múltiples antimicrobianos constituye actualmente una importante amenaza para el control de la enfermedad². La detección precoz y el tratamiento adecuado son fundamentales para reducir la transmisión y las complicaciones².
EPIDEMIOLOGÍA Y CLASIFICACIÓN:
La OMS estimó 82,4 millones de nuevas infecciones por N. gonorrhoeae entre adultos de 15 a 49 años en 2020, con mayor impacto en determinadas poblaciones prioritarias³. La infección puede localizarse en genitales, recto y faringe, siendo estas localizaciones relevantes para la transmisión¹. Los hombres pueden presentar uretritis sintomática con mayor frecuencia, mientras muchas mujeres permanecen asintomáticas. La resistencia antimicrobiana presenta distribución variable y requiere vigilancia continua².
MANIFESTACIONES CLÍNICAS HEMATOLÓGICAS:
La uretritis masculina puede producir secreción uretral purulenta, disuria y dolor testicular. En mujeres, la infección puede ocasionar cervicitis, secreción vaginal, disuria o sangrado intermenstrual, aunque frecuentemente es asintomática¹. Las infecciones rectales producen dolor, secreción o molestias durante la defecación, mientras las faríngeas suelen ser asintomáticas. Sin tratamiento pueden aparecer enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad, embarazo ectópico e infección diseminada¹. La gravedad y aparición de complicaciones dependen de la localización y del retraso en el diagnóstico y tratamiento¹.
DIAGNÓSTICO:
Las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos constituyen el método diagnóstico de referencia por su elevada sensibilidad y permiten estudiar muestras genitales y extragenitales⁴. El cultivo continúa siendo especialmente importante cuando existe sospecha de fracaso terapéutico o resistencia, ya que permite realizar pruebas de sensibilidad antimicrobiana². La selección de la muestra depende de la localización de la infección y de las prácticas sexuales. También se recomienda valorar otras infecciones de transmisión sexual concomitantes⁴. La combinación de técnicas moleculares y cultivo permite mejorar el diagnóstico y la vigilancia de la resistencia antimicrobiana²˒⁴.
TRATAMIENTO DE SOPORTE Y PREVENCIÓN DE COMPLICACIONES:
El tratamiento debe iniciarse precozmente para reducir síntomas, complicaciones y transmisión. La ceftriaxona constituye el tratamiento principal recomendado para la gonorrea no complicada⁴. Las dosis y alternativas deben adaptarse a las recomendaciones clínicas vigentes y a los patrones locales de resistencia. Es fundamental tratar o evaluar a las parejas sexuales y evitar relaciones sexuales durante el periodo indicado tras el tratamiento⁴. La reinfección y la resistencia pueden explicar algunos fracasos terapéuticos². En enfermedad diseminada puede requerirse tratamiento intravenoso y valoración hospitalaria⁴.
OPCIONES Y TERAPIAS INNOVADORAS:
La aparición de resistencia frente a penicilinas, tetraciclinas, fluoroquinolonas, macrólidos y cefalosporinas ha reducido progresivamente las opciones terapéuticas². La vigilancia microbiológica mediante programas internacionales permite detectar cambios en los patrones de resistencia y orientar las recomendaciones terapéuticas³. Actualmente se investigan nuevos antibióticos y pruebas diagnósticas rápidas capaces de identificar simultáneamente la infección y su perfil de sensibilidad⁵. También existen investigaciones sobre vacunas, incluyendo la posible protección cruzada de vacunas frente a meningococo B⁶. Estos avances pretenden evitar que la gonorrea llegue a ser intratable²˒⁵˒⁶.
PRESENTACIÓN DE CASOS CLÍNICOS
CASO CLÍNICO 1: GONORREA URETRAL EN ADULTO JOVEN:
Varón de 25 años que consulta por secreción uretral purulenta y disuria de cuatro días de evolución después de una nueva relación sexual sin preservativo. Se obtiene muestra uretral y una prueba molecular confirma N. gonorrhoeae. Se administra ceftriaxona según las recomendaciones vigentes y se realiza estudio de otras infecciones de transmisión sexual. Se informa al paciente sobre la necesidad de comunicar la infección a sus parejas sexuales y evitar relaciones hasta completar el periodo recomendado⁴.
CASO CLÍNICO 2: GONORREA FARÍNGEA ASINTOMÁTICA:
Mujer de 28 años sin síntomas que solicita cribado después de mantener relaciones sexuales orales sin preservativo con una nueva pareja. La prueba molecular de una muestra faríngea detecta N. gonorrhoeae. Se administra tratamiento recomendado y se proporciona consejo sobre prevención y parejas sexuales. El caso demuestra la importancia del cribado en determinadas poblaciones, ya que las infecciones faríngeas pueden permanecer asintomáticas y contribuir a la transmisión y aparición de resistencia².
DISCUSIÓN-CONCLUSIÓN
Neisseria gonorrhoeae requiere estrategias diagnósticas y terapéuticas coordinadas debido a su elevada transmisibilidad y creciente resistencia antimicrobiana. Ante uretritis, cervicitis, proctitis o exposición sexual de riesgo, considerar gonorrea desde el inicio. Confirmar mediante pruebas moleculares y obtener cultivo cuando exista sospecha de resistencia o fracaso terapéutico.
En infecciones no complicadas, utilizar ceftriaxona conforme a las recomendaciones vigentes. Valorar localización, antecedentes terapéuticos y posibles infecciones concomitantes. Estudiar y tratar a las parejas sexuales para reducir reinfecciones y transmisión.
La prevención debe centrarse en el uso correcto del preservativo, diagnóstico precoz, cribado de poblaciones de riesgo y comunicación de los contactos. La educación sanitaria permite disminuir conductas de riesgo y favorecer la consulta temprana.
La vigilancia de la resistencia antimicrobiana es esencial debido a la aparición progresiva de cepas resistentes a diferentes familias de antibióticos. Los programas microbiológicos permiten detectar cambios y adaptar las recomendaciones terapéuticas.
A nivel sanitario, los protocolos claros y la coordinación entre atención primaria, microbiología, salud sexual y vigilancia epidemiológica facilitan el diagnóstico y tratamiento adecuados. El desarrollo de nuevos antibióticos, pruebas rápidas y vacunas continúa siendo prioritario.
La gonorrea constituye un problema mundial de salud pública por su elevada incidencia, sus posibles complicaciones reproductivas y la amenaza de resistencia antimicrobiana. Un abordaje permite mejorar el diagnóstico, interrumpir cadenas de transmisión y preservar las opciones terapéuticas disponibles. La prevención, vigilancia y utilización responsable de antibióticos son fundamentales para controlar su expansión.
BIBLIOGRAFÍA
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