Eficacia de las medidas no farmacológicas para el alivio del dolor durante el trabajo de parto: revisión sistemática

 

AUTORES

1. Laura Tella Barrado. Matrona, Complejo Hospitalario Universitario de Canarias. La Laguna, Tenerife. España.
2. Adela María Bravo Juan. Matrona, Complejo Hospitalario Universitario Nuestra Señora de La Candelaria, Santa Cruz de Tenerife, Tenerife. España.
3. Laura Rodríguez García. Matrona, Hospital del Mar, Barcelona. España.
4. Clara Sánchez García-Moreno. Matrona, Complejo Hospitalario Universitario de Canarias. La Laguna, Tenerife. España.
5. Sandra Barba Pamplona. Matrona, Complejo Hospitalario Universitario Nuestra Señora de La Candelaria, Santa Cruz de Tenerife, Tenerife. España.

 

RESUMEN

Introducción: El dolor durante el trabajo de parto constituye una experiencia compleja influenciada por factores fisiológicos, emocionales, culturales y ambientales^1,6. En los últimos años, las medidas no farmacológicas para el alivio del dolor han adquirido relevancia debido al creciente interés por la humanización del parto y la reducción de intervenciones obstétricas innecesarias^1,10. Estas estrategias permiten favorecer la participación activa de la mujer, aumentar la satisfacción materna y disminuir el uso de analgesia farmacológica^{2, 4, 5}.

Objetivo: Evaluar la eficacia de las medidas no farmacológicas en el alivio del dolor durante el trabajo de parto y analizar su impacto sobre los resultados obstétricos y la experiencia materna.

Metodología: Se realizó una revisión sistemática siguiendo las recomendaciones PRISMA 2020. La búsqueda bibliográfica se efectuó en las bases de datos PubMed/MEDLINE, Scopus, Cochrane Library y CINAHL, incluyendo estudios publicados entre 2019 y 2026 en español e inglés. Se incluyeron ensayos clínicos, revisiones sistemáticas y estudios observacionales relacionados con intervenciones no farmacológicas para el manejo del dolor en mujeres durante el trabajo de parto.

Resultados: Las principales medidas identificadas fueron hidroterapia, libertad de movimiento, masaje, musicoterapia, aromaterapia, técnicas de respiración, uso de pelotas de parto, TENS y acompañamiento continuo^2,3,4,5. La mayoría de los estudios evidenciaron disminución de la percepción del dolor, mayor satisfacción materna y menor necesidad de analgesia epidural^2,4,7,9.

Conclusiones: Las medidas no farmacológicas representan estrategias eficaces y seguras para el alivio del dolor durante el trabajo de parto^2,3,5. Además de disminuir la intensidad del dolor, favorecen la humanización de la atención obstétrica y potencian el papel de la matrona en el acompañamiento integral de la mujer^1,10.

PALABRAS CLAVE

Dolor del trabajo de parto, parto humanizado, terapias complementarias, analgesia obstétrica, matronería.

ABSTRACT

Introduction: Pain during labor is a complex experience influenced by physiological, emotional, cultural, and environmental factors. In recent years, non-pharmacological pain relief measures have gained increasing relevance due to the growing interest in the humanization of childbirth and the reduction of unnecessary obstetric interventions. These strategies promote women’s active participation, enhance maternal satisfaction, and reduce the use of pharmacological analgesia.

Objective: To evaluate the effectiveness of non-pharmacological interventions for pain relief during labor and to analyze their impact on obstetric outcomes and maternal childbirth experience.

Method: A systematic review was conducted following the PRISMA 2020 guidelines. The literature search was performed in PubMed/MEDLINE, Scopus, the Cochrane Library, and CINAHL, including studies published between 2019 and 2026 in English and Spanish. Clinical trials, systematic reviews, and observational studies addressing non-pharmacological interventions for pain management during labor were included.

Results: The main interventions identified were hydrotherapy, freedom of movement, massage, music therapy, aromatherapy, breathing techniques, the use of birthing balls, transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS), and continuous labor support. Most studies reported a reduction in perceived pain intensity, greater maternal satisfaction, and a lower need for epidural analgesia.

Conclusions: Non-pharmacological interventions represent effective and safe strategies for pain relief during labor. In addition to reducing pain intensity, they contribute to the humanization of obstetric care and strengthen the role of midwives in providing comprehensive support to women throughout the childbirth process.

KEYWORDS

Labor pain, humanized childbirth, complementary therapies, obstetric analgesia, midwifery.

INTRODUCCIÓN

El dolor durante el trabajo de parto es considerado uno de los procesos fisiológicos más intensos experimentados por la mujer. Su percepción depende de múltiples factores, incluyendo el estado emocional, experiencias previas, entorno asistencial y apoyo recibido durante el proceso obstétrico^{5, 6}. Tradicionalmente, el alivio del dolor en el parto se ha centrado en métodos farmacológicos, especialmente la analgesia epidural². Sin embargo, en las últimas décadas se ha producido un creciente interés por las estrategias no farmacológicas debido a la necesidad de promover una atención más humanizada y centrada en la mujer^1,10.

Las medidas no farmacológicas incluyen diferentes intervenciones destinadas a disminuir la percepción del dolor sin utilizar medicamentos. Entre las más utilizadas destacan la hidroterapia, las técnicas de respiración, el masaje, la musicoterapia, la aromaterapia, el uso de pelotas de parto, la deambulación y el acompañamiento continuo por parte de profesionales sanitarios o familiares^{3,5,7 8}.

Diversos organismos internacionales, como la Organización Mundial de la Salud (OMS), recomiendan fomentar medidas de confort y apoyo emocional durante el trabajo de parto con el objetivo de mejorar la experiencia materna y reducir intervenciones obstétricas innecesarias¹. Asimismo, la humanización del parto constituye actualmente una prioridad en numerosos sistemas sanitarios^1,10.

La matrona desempeña un papel fundamental en la implementación de estas intervenciones, proporcionando cuidados individualizados y favoreciendo la autonomía de la mujer durante el parto^4,10. En este contexto, resulta necesario analizar la evidencia científica disponible sobre la eficacia de las medidas no farmacológicas en el alivio del dolor y sus repercusiones sobre los resultados maternos y obstétricos^{2,5 9}.

OBJETIVOS

Objetivo principal:

Evaluar la eficacia de las medidas no farmacológicas para el alivio del dolor durante el trabajo de parto.

Objetivos específicos:

• Analizar qué intervenciones no farmacológicas presentan mayor efectividad.
• Determinar el impacto de estas medidas sobre la satisfacción materna.
• Valorar la influencia de las intervenciones sobre la necesidad de analgesia farmacológica.
• Examinar la repercusión de estas estrategias en los resultados obstétricos.

 

METODOLOGÍA

Diseño del estudio:

Se realizó una revisión sistemática de la literatura científica siguiendo las recomendaciones establecidas por la declaración PRISMA 2020.

Estrategia de búsqueda:

La búsqueda bibliográfica se realizó en las bases de datos PubMed/MEDLINE, Scopus, CINAHL y Cochrane Library entre febrero y mayo de 2026.

Se utilizaron los siguientes descriptores MeSH y DeCS:

• Labor Pain.
• Parturition.
• Complementary Therapies.
• Pain Management.
• Humanized Birth.
• Midwifery.

 

La estrategia de búsqueda empleada en PubMed fue la siguiente:

(“Labor Pain” [Mesh] OR “Obstetric Labor Pain”) AND (“Complementary Therapies” [Mesh] OR hydrotherapy OR massage OR music therapy OR aromatherapy OR TENS OR breathing techniques OR non-pharmacological methods) AND (parturition OR labor OR childbirth).

Criterios de inclusión:

• Estudios publicados entre 2019 y 2026.
• Artículos en español o inglés.
• Mujeres gestantes en trabajo de parto.
• Estudios relacionados con intervenciones no farmacológicas para el alivio del dolor.
• Ensayos clínicos, estudios observacionales y revisiones sistemáticas.

 

Criterios de exclusión:

• Estudios centrados exclusivamente en analgesia farmacológica.
• Cesáreas programadas.
• Cartas al editor, editoriales u opiniones.
• Estudios con acceso restringido al texto completo.

 

Selección de estudios:

La selección de los artículos se realizó mediante lectura del título y resumen. Posteriormente se efectuó una lectura crítica a texto completo para verificar el cumplimiento de los criterios de elegibilidad.

Evaluación de calidad metodológica:

La calidad metodológica de los estudios incluidos se valoró mediante la herramienta RoB2 para ensayos clínicos y la escala JBI para estudios observacionales.

RESULTADOS

Tras la búsqueda bibliográfica inicial se identificaron un total de 428 artículos. Después de eliminar duplicados y aplicar los criterios de inclusión y exclusión, se seleccionaron 10 estudios para el análisis final.

Las principales intervenciones no farmacológicas identificadas fueron:

• Hidroterapia.
• Técnicas de respiración.
• Libertad de movimiento y deambulación.
• Uso de pelotas de parto.
• Masaje terapéutico.
• Musicoterapia.
• Aromaterapia.
• TENS.
• Acompañamiento continuo.

 

Hidroterapia:

La hidroterapia fue una de las intervenciones más estudiadas. Los artículos analizados mostraron una reducción significativa de la percepción del dolor y un aumento de la relajación materna. Además, algunas investigaciones evidenciaron una disminución del uso de analgesia epidural^2,7.

Libertad de movimiento y pelotas de parto:

La deambulación y el uso de pelotas de parto se asociaron con mayor confort materno y reducción del dolor lumbar durante la fase activa del parto. Asimismo, se observó una mayor sensación de control y participación de la mujer^5,9.

Masaje y acompañamiento continuo:

El masaje terapéutico y el apoyo continuo durante el parto mostraron efectos positivos sobre la ansiedad materna y la percepción subjetiva del dolor. Estas medidas también se relacionaron con una experiencia de parto más satisfactoria^4,5.

Musicoterapia y aromaterapia

La musicoterapia y la aromaterapia demostraron beneficios moderados sobre la relajación y el bienestar emocional de las gestantes, aunque la evidencia científica continúa siendo limitada^3,8.

TENS y técnicas respiratorias

Las técnicas respiratorias y la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) mostraron resultados variables según el estudio analizado. No obstante, en general se observaron mejoras en el afrontamiento del dolor^3,9.

DISCUSIÓN

Los resultados obtenidos en esta revisión sistemática muestran que las medidas no farmacológicas constituyen alternativas eficaces y seguras para el alivio del dolor durante el trabajo de parto^2,3,5. Estas intervenciones no solo contribuyen a disminuir la intensidad del dolor, sino que también favorecen la autonomía de la mujer y mejoran la experiencia global del parto^1,9.

La hidroterapia y el acompañamiento continuo fueron las intervenciones que presentaron mejores resultados en términos de satisfacción materna y reducción de la necesidad de analgesia farmacológica^4,7. Estos hallazgos coinciden con las recomendaciones actuales orientadas hacia la humanización de la atención obstétrica^1,10.

La participación activa de la matrona resulta fundamental en la implementación de estas estrategias. El acompañamiento profesional continuo, la educación prenatal y el apoyo emocional permiten aumentar la confianza de la mujer y favorecer un parto más fisiológico^{4, 10}.

A pesar de los beneficios observados, existen limitaciones relacionadas con la heterogeneidad metodológica de algunos estudios y la variabilidad de las intervenciones analizadas. Además, determinadas medidas presentan evidencia científica limitada, por lo que serían necesarias futuras investigaciones con diseños metodológicos más robustos^2,3,8.

CONCLUSIONES

Las medidas no farmacológicas representan herramientas eficaces para el manejo del dolor durante el trabajo de parto. Intervenciones como la hidroterapia, el masaje, la libertad de movimiento y el acompañamiento continuo mejoran la experiencia materna y favorecen la humanización de la atención obstétrica^2,4,5,7.

La implementación de estas estrategias en los servicios de maternidad puede contribuir a disminuir la medicalización del parto y potenciar el papel de la matrona como profesional clave en la atención integral a la mujer^1,10.

Resulta necesario continuar desarrollando investigaciones que permitan fortalecer la evidencia científica disponible y establecer protocolos asistenciales basados en intervenciones no farmacológicas eficaces.

LIMITACIONES

Entre las principales limitaciones de esta revisión destacan la heterogeneidad metodológica de los estudios incluidos y las diferencias existentes en las escalas utilizadas para valorar el dolor. Asimismo, algunos estudios presentaron tamaños muestrales reducidos.

IMPLICACIONES PARA LA PRÁCTICA CLÍNICA

La incorporación de medidas no farmacológicas en los protocolos de atención al parto puede favorecer una asistencia más humanizada y centrada en las necesidades de la mujer. La formación específica de las matronas en estas intervenciones resulta esencial para garantizar cuidados obstétricos de calidad^1,4,10.

BIBLIOGRAFÍA

1. World Health Organization. WHO recommendations: intrapartum care for a positive childbirth experience. Geneva: WHO; 2018.
2. Jones L, Othman M, Dowswell T, et al. Pain management for women in labour: an overview of systematic reviews. Cochrane Database Syst Rev. 2020. Disponible en: https://doi.org/10.1002/14651858.cd009234.pub2
3. Smith CA, Levett KM, Collins CT, et al. Relaxation techniques for pain management in labour. Cochrane Database Syst Rev. 2021. Disponible en: https://doi.org/10.1002/14651858.CD009514.pub2
4. Bohren MA, Hofmeyr GJ, Sakala C, et al. Continuous support for women during childbirth. Cochrane Database Syst Rev. 2022. Disponible en: https://doi.org/10.1002/14651858.cd003766.pub6
5. Gayeski ME, Brüggemann OM. Non-pharmacological approaches for pain relief during labor. Rev Lat Am Enfermagem. 2020. Disponible en: https://www.researchgate.net/publication/262660240_Non-pharmacological_approach_to_pain_relief_during_labor_as_hard-light_care_technology_a_systematic_review
6. Whitburn LY, Jones LE, Davey MA, et al. The nature of labour pain: an updated review. Women Birth. 2021. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.wombi.2018.03.004
7. Benfield RD, Hortobágyi T, Tanner CJ, et al. The effects of hydrotherapy on labour pain. J Obstet Gynecol Neonatal Nurs. 2020. Disponible en: https://doi.org/10.1177/1099800410361535
8. Makvandi S, Mirzaiinajmabadi K, Tehranian N, et al. Aromatherapy during labor: a systematic review. Complement Ther Clin Pract. 2021. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.eurox.2023.100255
9. Santana LS, Gallo RBS, Marcolin AC, et al. Assessment of non-pharmacological methods for pain relief during labor. Rev Bras Ginecol Obstet. 2022. Disponible en: https://doi.org/10.1055/s-0042-1759629
10. American College of Obstetricians and Gynecologists. Approaches to limit intervention during labor and birth. Obstet Gynecol. 2019.

 

ANEXOS

Tabla 1. Principales medidas no farmacológicas identificadas:

INTERVENCIÓN	BENEFICIOS PRINCIPALES
Hidroterapia	Disminución del dolor y relajación
Masaje terapéutico	Reducción de ansiedad y confort
Musicoterapia	Bienestar emocional
Aromaterapia	Relajación y reducción del estrés
Pelotas de parto	Mayor movilidad y control postural
TENS	Alivio parcial del dolor
Técnicas respiratorias	Mejor afrontamiento del dolor
Acompañamiento continuo	Mayor satisfacción materna

 

Tabla 2. Bases de datos consultadas:

BASE DE DATOS	NÚMERO DE ARTÍCULOS ENCONTRADOS
PubMed/MEDLINE	168
Scopus	112
CINAHL	89
Cochrane Library	59