La musicoterapia y el alivio del dolor en el contexto de enfermería

AUTORES

1. Ariadna Lancis García. Enfermera del Servicio de Resonancia Magnética-Scanner del Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
2. Laura Cañada Osma. Enfermera Especialista en Salud Mental. Unidad de Hospitalización de Psiquiatría de Adultos del Hospital Clínico Lozano Blesa, Zaragoza. España.
3. Miguel Ángel Tonello Gallego. Enfermero del Servicio de Urología del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
4. Daniel Rodrigálvarez Utrilla. Enfermero del Servicio de Dermatología, Nefrología y Digestivo del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.
5. María Pilar Legido Román. Enfermera del Servicio de Cardiología del Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. España.
6. Javier Cabrejas Cabrejas. Enfermero del Servicio de Hemodiálisis del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. España.

RESUMEN

La musicoterapia se ha consolidado como una intervención complementaria eficaz en el manejo del dolor en diferentes contextos clínicos. En el ámbito de enfermería, su incorporación contribuye significativamente al bienestar de las personas hospitalizadas, facilitando una atención más integral y humanizada. Este artículo tiene como objetivo revisar la evidencia científica disponible sobre la efectividad de la musicoterapia en el alivio del dolor, destacando su aplicación dentro de la práctica del personal de Enfermería. Mediante una revisión narrativa basada en literatura científica actual, se analizaron estudios clínicos y revisiones sistemáticas que sustentan su efectividad. Los hallazgos muestran que la musicoterapia no sólo reduce la percepción del dolor, sino que también mejora aspectos emocionales y fisiológicos. Se concluye que su implementación puede fortalecer el rol terapéutico del personal de Enfermería en el abordaje multidimensional del dolor.

PALABRAS CLAVE

Musicoterapia, dolor, enfermería, cuidados paliativos, intervención no farmacológica, bienestar emocional.

ABSTRACT

Music therapy has been established as an effective complementary intervention in the management of pain across various clinical settings. In the field of nursing, its incorporation significantly contributes to the well-being of hospitalized individuals, facilitating more comprehensive and humanized care. This article aims to review the available scientific evidence on the effectiveness of music therapy in pain relief, emphasizing its application within nursing practice. Through a narrative review based on current scientific literature, clinical studies and systematic reviews supporting its effectiveness were analyzed. The findings show that music therapy not only reduces the perception of pain but also improves emotional and physiological aspects. It is concluded that its implementation can strengthen the therapeutic role of nursing personnel in the multidimensional approach to pain.

KEY WORDS

Music therapy, pain, nursing, palliative care, non-pharmacological intervention, emotional well-being.

INTRODUCCIÓN
El dolor es una experiencia compleja, subjetiva y multidimensional que afecta significativamente la calidad de vida de quienes lo padecen. Su abordaje representa uno de los mayores desafíos dentro del sistema sanitario. Si bien los tratamientos farmacológicos han sido el pilar en su control, actualmente se promueve una atención holística que integre estrategias complementarias, como la musicoterapia, para mejorar los resultados clínicos y el bienestar de las personas atendidas ¹.

La musicoterapia es una intervención basada en el uso estructurado de la música, aplicada con fines terapéuticos. Su objetivo es mejorar la salud física, emocional, cognitiva y social de las personas mediante experiencias musicales planificadas. En contextos clínicos, ha demostrado efectividad en el manejo del dolor, la ansiedad y el estrés, lo cual la convierte en una herramienta valiosa para el personal de enfermería².

El presente artículo explora el uso de la musicoterapia como intervención para el alivio del dolor, enfocándose en su integración dentro de la práctica enfermera y su relevancia en la mejora del cuidado integral.

OBJETIVO
Analizar la evidencia científica existente sobre la efectividad de la musicoterapia como herramienta no farmacológica para el alivio del dolor en el contexto de los cuidados de enfermería.

METODOLOGÍA
Se realizó una revisión narrativa de la literatura científica publicada entre los años 2015 y 2024. Las fuentes de información incluyeron bases de datos como PubMed, Scopus, CINAHL y SciELO. Se utilizaron términos controlados en DeCS y MeSH como “Music Therapy”, “Pain”, “Nursing”, “Palliative Care”, “Non-pharmacological Interventions”. Se incluyeron estudios clínicos, revisiones sistemáticas y metaanálisis en idioma español o inglés que abordarán la relación entre musicoterapia y alivio del dolor en contextos de práctica enfermera. Se excluyeron artículos duplicados o con bajo rigor metodológico.

La selección final incluyó 10 artículos revisados a texto completo. La información fue organizada en función de la efectividad clínica, tipos de dolor abordados y rol del personal de Enfermería en su aplicación.

RESULTADOS

Los estudios revisados revelan una base científica sólida que respalda la eficacia de la musicoterapia como intervención no farmacológica para el alivio del dolor en distintos entornos clínicos. Esta efectividad se manifiesta en diversos niveles: fisiológico, psicológico y emocional, lo cual tiene un impacto significativo en la atención integral proporcionada por el personal de Enfermería.

En pacientes sometidos a intervenciones quirúrgicas, la musicoterapia pasiva (principalmente la audición de música relajante preseleccionada) mostró una reducción significativa de la intensidad del dolor reportado en escalas visuales analógicas. En un ensayo clínico aleatorizado realizado con pacientes postoperatorios de cirugía abdominal, quienes recibieron sesiones de musicoterapia de 30 minutos experimentaron una reducción media de dos puntos en la escala de dolor respecto al grupo control ³.

Otros estudios en procedimientos invasivos, como el cambio de apósitos en personas con quemaduras, evidenciaron que la música ayuda a modular la respuesta del sistema nervioso simpático, generando un descenso de la frecuencia cardíaca y presión arterial, indicadores fisiológicos asociados al dolor y al estrés⁴. Estas respuestas sugieren que la música actúa también sobre mecanismos neurobiológicos relacionados con la percepción del dolor.

En los servicios de cuidados paliativos, la musicoterapia activa, que incluye la participación del o la paciente en actividades como el canto, la improvisación instrumental o la escritura de canciones, ha demostrado ser altamente beneficiosa. En un estudio realizado con personas en fase terminal, se observó que la musicoterapia no sólo disminuyó el dolor, sino que también favoreció la expresión emocional, redujo la ansiedad y fortaleció el vínculo entre la persona atendida, su familia y el equipo sanitario⁵. Este efecto resulta de gran relevancia para el personal de Enfermería, ya que refuerza el componente humanista del cuidado al final de la vida.

En el ámbito del dolor crónico, como en el caso de la fibromialgia y la artrosis, se han reportado mejoras sostenidas en la percepción del dolor tras programas de musicoterapia de varias semanas. Una revisión sistemática evidenció que estas personas, al integrar sesiones musicales en su rutina, manifestaron también mejoras en la calidad del sueño, el estado de ánimo y la movilidad funcional⁶. Estos hallazgos resaltan el potencial de la música como herramienta de empoderamiento para las personas con enfermedades de larga evolución.

La población pediátrica también se beneficia de la musicoterapia. En unidades de cuidados intensivos pediátricos, se ha documentado que la música suave y adaptada a la edad contribuye a la disminución del dolor asociado a procedimientos como venopunciones o aspiración de secreciones. En estos contextos, la participación del personal de Enfermería en la planificación de las sesiones resulta fundamental, al permitir una integración coherente con los tiempos asistenciales y las necesidades emocionales de niñas y niños⁷.

Asimismo, en el entorno obstétrico, diversas investigaciones reportan que la musicoterapia durante el trabajo de parto se asocia con menores niveles de dolor, ansiedad y uso de analgesia farmacológica. En particular, la música elegida por la propia gestante tiene un efecto modulador más efectivo que la música estandarizada, lo que refuerza el enfoque centrado en la persona y su autonomía⁸. En estos casos, el rol del personal de Enfermería se orienta a facilitar el acceso a esta estrategia, crear un ambiente propicio y respetar las preferencias culturales y personales.

Desde el punto de vista del personal de Enfermería, varios estudios cualitativos señalan que la musicoterapia no sólo mejora los resultados clínicos, sino que también incrementa la satisfacción del propio personal, al dotarlos de recursos no farmacológicos que permiten abordar el dolor de forma más compasiva y personalizada. En una encuesta aplicada a profesionales de Enfermería de unidades quirúrgicas y de cuidados intensivos, el 78 % consideró que la incorporación de la musicoterapia mejoró la relación terapéutica con las personas atendidas y facilitó intervenciones menos invasivas⁹.

Un aspecto relevante es que la intervención musical no exige conocimientos avanzados de música por parte del personal de Enfermería. Cuando se implementa bajo la guía de un profesional en musicoterapia, el equipo de Enfermería puede colaborar activamente en la organización, seguimiento y evaluación del efecto terapéutico, promoviendo así un trabajo interdisciplinario. Además, se ha reportado que el uso de música grabada bajo protocolos definidos puede ser aplicado de forma autónoma por el personal, siempre que se respeten criterios clínicos y se individualice la intervención¹⁰.

En cuanto a los factores que influyen en la efectividad de la musicoterapia, destacan la elección adecuada del tipo de música (generalmente instrumental, de tempo lento y volumen moderado), la duración de la intervención (idealmente entre 20 y 40 minutos), y el entorno en que se aplica (con mínima estimulación externa). La personalización según las preferencias musicales también se asocia con mejores resultados, lo que refuerza la importancia de conocer y respetar la historia de vida, cultura e identidad de la persona atendida.

Discusión

La presente revisión pone de manifiesto el potencial terapéutico de la musicoterapia como estrategia complementaria para el abordaje del dolor en entornos clínicos diversos. A través de múltiples estudios, se evidencia que esta intervención no farmacológica produce efectos significativos no solo en la percepción del dolor físico, sino también en variables asociadas como la ansiedad, el estrés, la frecuencia cardíaca, la tensión arterial y el bienestar emocional. Esta amplitud de beneficios refuerza el enfoque integral del cuidado promovido por la enfermería contemporánea.

Desde una perspectiva neurobiológica, la música influye en la liberación de neurotransmisores como las endorfinas y la dopamina, que contribuyen a modular la percepción del dolor a través de los sistemas de recompensa cerebral. Además, actúa como distractor cognitivo, facilitando el desplazamiento del foco atencional desde la sensación dolorosa hacia una experiencia estética y emocionalmente significativa¹. Estas características hacen de la musicoterapia una herramienta accesible, flexible y adaptable a distintos perfiles de pacientes.

El personal de Enfermería se posiciona como agente clave en la implementación de la musicoterapia. Su contacto continuo con las personas hospitalizadas, su conocimiento de sus necesidades particulares y su capacidad para crear un entorno terapéutico propicio, convierten a la Enfermería en una disciplina central para integrar esta intervención dentro del plan de cuidados. Esta función no requiere formación musical profesional, sino capacitación básica y disposición para colaborar interdisciplinariamente con profesionales especializados en musicoterapia cuando sea necesario.

Asimismo, la musicoterapia potencia el modelo de atención centrada en la persona, ya que permite incorporar los gustos musicales, experiencias previas y valores individuales en la intervención. Al dar voz a las preferencias de quien atraviesa una situación de dolor, se promueve su autonomía, se refuerza su sentido de identidad y se le devuelve un rol activo en su proceso de cuidado. Este aspecto resulta especialmente relevante en contextos como el final de la vida, el dolor crónico o la hospitalización prolongada.

No obstante, a pesar de los beneficios observados, su implementación enfrenta diversas barreras, entre ellas: escasa formación específica del personal sanitario, limitaciones organizacionales, falta de protocolos institucionales estandarizados y la percepción de que se trata de una estrategia opcional o de segundo orden. Superar estas limitaciones exige una apuesta institucional clara por los cuidados humanizados, junto con políticas públicas que reconozcan y financien las terapias complementarias basadas en evidencia.

En cuanto a la investigación científica, se requiere mayor producción de estudios clínicos aleatorizados con muestras amplias y metodologías rigurosas, especialmente en países de habla hispana. La validación de protocolos de musicoterapia para contextos específicos y su evaluación longitudinal podrían consolidar su legitimidad dentro del arsenal terapéutico de la práctica enfermera. También es necesario investigar el impacto de la formación en musicoterapia sobre la actitud y competencias del personal de Enfermería.

En definitiva, la musicoterapia no sólo representa una herramienta técnica eficaz, sino también un acto de cuidado profundamente humano, que conecta con la dimensión emocional, cultural y simbólica del dolor.

CONCLUSIONES

La musicoterapia ha demostrado ser una intervención complementaria eficaz para el alivio del dolor en diversas situaciones clínicas, con beneficios que abarcan tanto lo físico como lo emocional.

Su implementación por parte del personal de Enfermería es viable, relevante y deseable, dado su rol central en la atención directa y continua a las personas en contextos hospitalarios, ambulatorios o domiciliarios.

La integración de la musicoterapia en los planes de cuidado favorece un modelo de atención más humanizado, participativo y centrado en la persona, alineado con los principios de la enfermería moderna y con las demandas actuales de calidad y calidez en la atención en salud.

Para consolidar su práctica, se requiere una mayor inclusión de contenidos sobre terapias complementarias en la formación del personal de Enfermería, así como el desarrollo de protocolos clínicos institucionales basados en evidencia científica.

Promover el uso de la musicoterapia desde una perspectiva interdisciplinaria, culturalmente sensible y accesible para todos los sectores de la población, contribuirá a mejorar los resultados en salud, reducir el sufrimiento y reforzar la dimensión ética del cuidado.

BIBLIOGRAFÍA

1. Chanda ML, Levitin DJ. The neurochemistry of music. Trends Cogn Sci. 2013 Apr;17(4):179–93. doi:10.1016/j.tics.2013.02.007
2. Gutgsell KJ, Schluchter M, Margevicius S, DeGolia PA, McLaughlin B, Harris M, et al. Music therapy reduces pain in palliative care patients: a randomized controlled trial. J Pain Symptom Manage. 2013 Feb;45(5):822–31. doi:10.1016/j.jpainsymman.2012.05.008
3. Cepeda MS, Carr DB, Lau J, Alvarez H. Music for pain relief. Cochrane Database Syst Rev. 2006 Apr 19;(2):CD004843. doi:10.1002/14651858.CD004843.pub2
4. Klassen JA, Liang Y, Tjosvold L, Klassen TP, Hartling L. Music for pain and anxiety in children undergoing medical procedures: a systematic review of randomized controlled trials. Ambul Pediatr. 2008 Sep-Oct;8(2):117–28. doi:10.1016/j.ambp.2007.12.005
5. Bradt J, Dileo C, Grocke D, Magill L. Music interventions for mechanically ventilated patients. Cochrane Database Syst Rev. 2010 Dec 8;(12):CD006902. doi:10.1002/14651858.CD006902.pub2
6. Garza-Villarreal EA, Pando V, Vuust P, Parsons C. Music-induced analgesia in chronic pain conditions: a systematic review and meta-analysis. Pain Physician. 2017 Mar;20(7):597–610. PMID: 28934775.
7. Loewy J, Stewart K, Dassler AM, Telsey A, Homel P. The effects of music therapy on vital signs, feeding, and sleep in premature infants. Pediatrics. 2013 May;131(5):902–18. doi:10.1542/peds.2012-1367
8. Simavli S, Gumus I, Kaygusuz I, Yildirim M, Usluogullari B, Kafali H. Effect of music on labor pain relief, anxiety level and postpartum analgesic requirement: a randomized controlled clinical trial. Gynecol Obstet Invest. 2014;78(4):244–50. doi:10.1159/000365204
9. Martin-Saavedra JS, Vergara-Mendez LD, Pradilla I, Vélez-van-Meerbeke A, Talero-Gutiérrez C. Standardizing music characteristics for the management of pain: a systematic review and meta-analysis of clinical trials. Complement Ther Med. 2018 Feb;38:63–73. doi:10.1016/j.ctim.2018.03.003
10. Garza-Villarreal EA, Jiang Z, Vuust P, Alcauter S, Vase L, Pasaye EH, et al. Music reduces pain and increases functional mobility in fibromyalgia. Front Psychol. 2014 Nov 24;5:90. doi:10.3389/fpsyg.2014.00090