Manejo del dolor en pacientes postoperatorios

AUTORES

1. Lidia García Salmerón. Enfermera en Hospital Universitario Torrecárdenas (Almería). España.
2. Santiago Sáez Martínez. Enfermero en el Hospital Comarcal de Alcañiz (Teruel). España.
3. Miriam Ojea Abadía. Enfermera en el Hospital Comarcal de Alcañiz (Teruel). España.
4. Isaac Lanagrán Jiménez. Enfermero en el Hospital Comarcal de Alcañiz (Teruel). España.
5. Estela Luque Muñoz. Enfermera en el Hospital Comarcal de Alcañiz (Teruel). España.
6. Ainhoa Luque Muñoz. Enfermera en el Hospital Comarcal de Alcañiz (Teruel). España.

RESUMEN

Un manejo inadecuado del dolor posoperatorio agudo puede causar efectos fisiológicos adversos y aumentar el riesgo de que se desarrolle dolor crónico, con el consecuente deterioro de la salud y bienestar del paciente.

Para prevenir estos efectos, es crucial que los profesionales evalúen múltiples factores: la fisiopatología del dolor, la impasividad del procedimiento quirúrgico, las comorbilidades individuales y los determinantes sociales. Esto permite diseñar un plan de analgesia personalizado que minimice los riesgos.

Un control eficaz del dolor posoperatorio también favorece una recuperación más rápida: reduce la estancia hospitalaria, permite una movilización anticipada, facilita las actividades diarias y mejora la satisfacción del paciente.

Aunque los opioides siguen siendo fundamentales en el tratamiento del dolor agudo, su uso exige una evaluación cautelosa debido al creciente problema de sobredosis en la población general. Es esencial valorar el riesgo de abuso o trastornos por consumo de sustancias antes de prescribirlos, así como educar al paciente sobre el almacenamiento seguro y la eliminación correcta tras el alta.

Finalmente, se recomienda un enfoque multimodal e individualizado, que combine distintas estrategias terapéuticas, para optimizar el alivio del dolor y reducir la dependencia de opioides.

PALABRAS CLAVE

dolor agudo, dolor postoperatorio, analgesia, analgésicos opioides, acute pain, pain, postoperative, analgesia, analgesics, opioid.

ABSTRACT

Inadequate management of acute postoperative pain can lead to adverse physiological effects and increase the risk of developing chronic pain, resulting in a decline in the patient’s health and well-being.

To prevent these outcomes, it is crucial for healthcare professionals to assess multiple factors: the pathophysiology of the pain, the invasiveness of the surgical procedure, individual comorbidities, and social determinants. This enables the design of a personalized analgesia plan that minimizes risk.

Effective postoperative pain control also promotes faster recovery: it reduces hospital length of stay, allows for earlier mobilization, facilitates daily activities, and improves patient satisfaction.

Although opioids remain fundamental in the treatment of acute pain, their use requires careful evaluation due to the growing problem of overdoses in the general population. It is essential to assess the risk of misuse or substance use disorders before prescribing them, as well as to educate the patient about safe storage and proper disposal after discharge.

Finally, a multimodal and individualized approach—combining different therapeutic strategies—is recommended to optimize pain relief and reduce opioid dependence.

KEY WORDS

Acute pain, pain, postoperative, analgesia, analgescics, opioid.

DESARROLLO DEL TEMA

El dolor agudo postoperatorio también conocido por las siglas DAP, se trata de una respuesta esperable después de cualquier tipo de cirugía. Por ello, uno de los principales pilares del personal sanitario es el control y manejo del dolor en quirófano y al salir de él. Nos encontramos con diferentes métodos para paliar el dolor postoperatorio pero el principal y más utilizado es el uso de opioides de manera intravenosa. Aunque, suelen provocar algunos efectos secundarios por ello, en la actualidad se está intentando promover un manejo multimodal combinando diferentes técnicas con analgésicos adyuvantes no opioides, con el fin de disminuir lo máximo posible el consumo de estos fármacos.

Cuando hablamos de enfoque multimodal, nos referimos al uso de fármacos como AINE, paracetamol, gabapentinoides o bloqueos nerviosos periféricos o neuroaxiales¹.

De hecho, se ha demostrado que el uso de paracetamol + AINE puede disminuir hasta en un 50% el uso de opioides².

A lo largo de este trabajo se hará hincapié en la seguridad, eficacia y efectividad del tipo de analgesia o técnica utilizada para manejar el dolor postoperatorio de la manera más adecuada posible, teniendo en cuenta los diferentes efectos adversos.

MARCO TEÓRICO:

-EPIDEMIOLOGÍA:

El dolor postoperatorio en las primeras 24 horas tras la cirugía lo experimentan entorno el 20% de los pacientes que son sometidos a cualquier cirugía. Pero el 75% de los pacientes sometidos a una cirugía pueden experimentar dolor en cualquier momento postquirúrgico y pocos de ellos experimentan alivio⁷. Este dolor tiene que ser tratado de manera biopsicosocial para que sea óptimo³.

En este trato del dolor, tenemos que tener en cuenta que se puede volver crónico y ser un verdadero problema para el paciente, por ello se intenta que, tras la alta postcirugía, el paciente presente el menor dolor posible⁴.

-FISIOPATOLOGÍA DEL DOLOR:

Pero para poder tratar el dolor primero tenemos que tratar las diferentes vías por las que se ocasiona, ya que puede ser o bien regional o periférico.

Realmente a día de hoy, existe poco conocimiento sobre la gravedad del inadecuado manejo del dolor, influyendo en la recuperación del paciente. Tenemos que tener en cuenta el tipo de cirugía realizada, ya que según la acción quirúrgica el dolor será de diferente intensidad, influyendo más o menos en la morbilidad quirúrgica. Se puede producir: activación del sistema nervioso simpático, aumento de la respuesta neuroendocrina al estrés quirúrgico y cambios inflamatorios inmunológicos. Esto puede provocar cambios vasculares como HTA, aumento de la frecuencia cardiaca, disminución de la capacidad residual y un aumento de la glucosa⁴.

Por todo ello, tenemos que tener en cuenta los diferentes tipos de dolor, que puede ser nociceptivo, inflamatorio o neuropático, así como, dos mecanismos principales:

-Mecanismos directos: por contacto directo con terminaciones nerviosas a la altura de las diferentes estructuras que intervienen en la cirugía⁵.

-Mecanismos indirectos: por liberación de sustancias alógenas capaces de activar diferentes receptores como los nociceptores responsables del dolor inflamatorio, encargados de la transmisión del dolor.

Estos receptores llegan al sistema nervioso central, quién se encarga de activar una reacción en cascada que afecta a varios órganos y sistemas⁵.

Podemos deducir que el dolor postoperatorio se produce directamente de los nociceptores del lugar en el organismo en el que se está interviniendo durante la cirugía⁶.

-TRATAMIENTO DEL DOLOR:

Por otro lado, tenemos que tener en cuenta la intensidad del dolor que presenta el paciente, para ello se pueden utilizar varias escalas, siendo la más conocida, la escala visual analógica del dolor, también conocida como escala EVA⁵.

Para tratar ese dolor es importante hacer un análisis biopsicosocial del paciente, para saber el tratamiento más adecuado. Por ejemplo, si se trata de un paciente exadicto a ciertas drogas se evitará la administración de opioides como la morfina o el fentanilo⁵.

El manejo del dolor agudo que se adapta a las comorbilidades del paciente, factores sociales y un no consumo de opioides postoperatorio hace que el paciente presente una menor duración de hospitalización, menos consume de medicamentos y una menor ansiedad por el dolor⁷.

Es importante realizar un tratamiento del dolor no solo biológico sino también psicológico tanto en el dolor agudo como el crónico puede suponer un gran impacto psicológico en la vida del paciente, ya que ese dolor puede hacer que el paciente no pueda realizar actividades que antes si podía realizar o que se vuelva una costumbre tomar un analgésico por el simple hecho del placer que le pueda ocasionar, aunque ya no exista dolor físico⁶.

-EDUCACIÓN PARA LA SALUD:

En la actualidad, cada vez más se utilizan las bombas de analgesia controladas por el paciente, mediante la cual el paciente se autoadministra la analgesia según sus propias necesidades.

Además, de las estrategias farmacológicas para el dolor, nos encontramos también con estrategias no farmacológicas como, por ejemplo, utilización de frío o calor, métodos distractores, como juegos o la administración de sacarosa en caso de los niños, sin embargo, estas estrategias no sustituyen las estrategias farmacológicas, sino que las complementa⁸.

Por último, añadir la importancia de una buena educación y comprensión por parte del paciente sobre el manejo del dolor, evitando la aparición de problemas como ansiedad o depresión⁹.

CONCLUSIÓN

Un inadecuado control del dolor agudo postoperatorio puede llegar a la aparición de un dolor crónico., lo que conllevaría que la salud del paciente se vea comprometida durante un largo plazo.

Por ello, es esencial que los sanitarios sobrelleven de manera adecuada el manejo del dolor sabiendo el grado de invasiva que puede ser la cirugía y la intensidad de dolor que puede ocasionar. Asimismo, se ha demostrado que un adecuado manejo del dolor no solo alivia los síntomas, sino que provoca una menor estancia hospitalaria por parte del paciente y una rápida incorporación a las actividades de la vida diaria, evitando la aparición de problemas psicológicos. Llevando un plan analgésico adecuado a cada paciente evitando todo lo posible la utilización de opioides⁷.

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