Manejo integral de enfermería en la exacerbación aguda de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Caso clínico

 

AUTORES

1. Isaac Lanagrán Jiménez. Enfermero en el Hospital Comarcal de Alcañiz (Teruel). España.
2. Estela Luque Muñoz. Enfermera en el Hospital Comarcal de Alcañiz (Teruel). España.
3. Ainhoa Luque Muñoz. Enfermera en el Hospital Comarcal de Alcañiz (Teruel). España.
4. Lidia García Salmerón. Enfermera en el Hospital Universitario Torrecárdenas (Almería). España.
5. Santiago Sáez Martínez. Enfermero en el Hospital Comarcal de Alcañiz (Teruel). España.
6. Miriam Ojea Abadía. Enfermera en el Hospital Comarcal de Alcañiz (Teruel). España.

 

RESUMEN

Se presenta el caso clínico de un varón de 78 años con un historial de tabaquismo severo (fumador activo de 40 paquetes/año), obesidad (IMC=36), sedentarismo y consumo diario de alcohol (bebe unos 40 ml de vino/día), que acude a Urgencias por una exacerbación aguda de su enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

El paciente refiere un aumento de disnea, tos con esputo amarillento, fiebre y sibilancias de cinco días de evolución. Sus antecedentes incluyen catarros bronquiales recurrentes con sibilancias y una espirometría antigua (realizada a los 63 años en un reconocimiento de empresa) que revelaba una obstrucción grave e irreversible (FEV1 49% y FEV1/FVC 58%).

En la exploración física de Urgencias, se observa taquipnea (28 rpm), sibilantes espiratorios diseminados y una saturación de oxígeno del 91% (FiO2=0.21%). La gasometría arterial muestra acidosis respiratoria parcialmente compensada (pH=7.35, PaO2=61 mmHg, PaCO2=47 mmHg, HCO3=31 mmol/L) y el hemograma muestra una evidente leucocitosis con neutrofilia.

Por todo ello se diagnostica una exacerbación de EPOC y se inicia tratamiento, con mejoría clínica que permite el alta hospitalaria a los cinco días. Este caso subraya la complejidad del manejo de la EPOC y la importancia de un enfoque integral de enfermería.

PALABRAS CLAVE

Enfermedad pulmonar obstructiva crónica, enfermeros, trabajo respiratorio, tabaquismo, diagnóstico de enfermería, educación en salud.

ABSTRACT

This clinical case presents a 78-year-old male with a history of severe smoking (active smoker with a 40 pack-year history), obesity (BMI=36), sedentary lifestyle, and daily alcohol consumption (approximately 40 ml of wine/day), who arrives at the Emergency Department due to an acute exacerbation of his chronic obstructive pulmonary disease (COPD).

The patient reports increased dyspnea, productive cough with yellowish sputum, fever, and wheezing, with symptoms persisting for five days. His medical history includes recurrent bronchial infections with wheezing and a previous spirometry (performed at age 63 during an occupational health screening) that showed severe and irreversible obstruction (FEV1 49% and FEV1/FVC 58%).

On physical examination in the Emergency Department, the patient exhibits tachypnea (28 breaths per minute), widespread expiratory wheezing, and oxygen saturation of 91% (FiO2 = 0.21%). Arterial blood gas analysis reveals partially compensated respiratory acidosis (pH = 7.35, PaO2 = 61 mmHg, PaCO2 = 47 mmHg, HCO3 = 31 mmol/L), and blood tests show evident leukocytosis with neutrophilia.

Based on these findings, a diagnosis of COPD exacerbation is established, and treatment is initiated, resulting in clinical improvement and hospital discharge after five days. This case highlights the complexity of COPD management and the importance of a comprehensive nursing approach.

KEY WORDS

Chronic obstructive pulmonary disease, nurses, respiratory effort, smoking, nursing diagnosis, health education.

INTRODUCCIÓN

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una enfermedad respiratoria progresiva y potencialmente mortal que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por una limitación del flujo de aire persistente, generalmente progresiva, y asociada con una respuesta inflamatoria crónica de las vías respiratorias y del pulmón a partículas o gases nocivos, principalmente el humo del tabaco¹. En 2019, la EPOC afectó a 391.2 millones de personas a nivel global, con una prevalencia en aumento debido al envejecimiento de la población y la persistencia de los factores de riesgo^{2, 3, 4}. Es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en todo el mundo, y se prevé que su prevalencia continúe aumentando en las próximas décadas⁴.

Las exacerbaciones agudas de la EPOC son eventos críticos en el curso natural de la enfermedad, que se definen por un empeoramiento agudo de los síntomas respiratorios (disnea, tos y/o expectoración) que requiere un cambio en el tratamiento habitual³. Estas exacerbaciones son una causa frecuente de hipervisitación a Urgencias y frecuentes hospitalizaciones, contribuyendo significativamente a la progresión de la enfermedad, el deterioro de la calidad de vida y un aumento de la mortalidad³.

El tabaquismo es el principal factor de riesgo para el desarrollo de la EPOC, siendo responsable de la mayoría de los casos. Otros factores incluyen la exposición a contaminantes ambientales, la biomasa y la exposición constante en entornos laborales a polvos y productos químicos¹. La detección temprana y un manejo integral, que incluye el abandono del tabaco, la rehabilitación pulmonar, la educación en salud del paciente y el tratamiento farmacológico, son fundamentales para ralentizar la progresión de la enfermedad, mejorar los síntomas y prevenir futuras exacerbaciones.

Este caso clínico tiene como objetivo presentar la atención de enfermería a un paciente con una exacerbación aguda de EPOC, abordando su valoración integral según las 14 necesidades básicas de Virginia Henderson, la formulación de diagnósticos de enfermería según la taxonomía NANDA, la planificación de resultados (NOC) y la implementación de intervenciones (NIC), así como una discusión de las estrategias de manejo y la relevancia del rol del personal de enfermería en la educación para la salud y el apoyo al paciente con EPOC.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Varón de 78 años de edad, con antecedentes de obesidad (índice de masa corporal=36), un historial tabáquico de 40 paquetes al año, y un consumo habitual de unos 40 ml de vino al día. De profesión camionero, lo que puede implicar exposición ocupacional a diversos agentes irritantes y un estilo de vida sedentario.

Clínicamente, el paciente ha presentado de forma crónica 2-3 episodios de catarros bronquiales al año, los cuales se asocian a sibilancias. Estos episodios han sido tratados previamente por su médico de atención primaria con antibióticos, mucolíticos y broncodilatadores. Además, el paciente refiere disnea a moderados esfuerzos (clasificada como disnea funcional clase II en la escala de la Medical Research Council – mMRC). Además, su esposa ha observado ronquidos nocturnos con tendencia al sueño durante el día, aunque sin episodios claros de apnea documentados.

En un reconocimiento de empresa realizado a los 63 años, hace más de una década, se le practicó una espirometría con los siguientes resultados: un volumen espiratorio forzado en el primer segundo (FEV1) del 49% del valor predicho y una relación FEV1/capacidad vital forzada (FVC) del 58%. El test broncodilatador resultó negativo, lo que sugiere una obstrucción bronquial irreversible. Aunque la espirometría es antigua, sus valores indican una limitación severa del flujo aéreo (correspondiente a un GOLD Grado III, ya que el FEV1 está entre 30% y 50% del valor predicho), y se asume que su función pulmonar ha continuado deteriorándose con el tiempo dada la progresión natural de la EPOC y su tabaquismo persistente¹.

El paciente acude a Urgencias con un cuadro clínico de cinco días de evolución caracterizado por tos productiva con esputo amarillento, fiebre, un aumento significativo de su disnea basal y un incremento en la frecuencia e intensidad de las sibilancias.

A la exploración física en Urgencias, se constata taquipnea con una frecuencia respiratoria de 28 respiraciones por minuto. A la auscultación pulmonar, se perciben sibilantes espiratorios diseminados en ambos campos pulmonares. La saturación de oxígeno es del 91% a nivel basal. La radiografía de tórax no revela signos de derrame pleural. El electrocardiograma se encuentra dentro de la normalidad, sin evidencia de isquemia o arritmias.

Los resultados de la analítica sanguínea muestran una leve leucocitosis con predominio de neutrófilos, lo que sugiere un proceso infeccioso. La gasometría arterial muestra los siguientes valores: pH=7.35, PaO2=61mmHg, PaCO2=47mmHg y HCO3^–=31mmol/L. Estos valores indican una acidosis respiratoria crónica parcialmente compensada con hipoxemia moderada (PaO2=61 mmHg), y retención de CO2 (hipercapnia, con PaCO2>45 mmHg)¹.

Con base a la clínica, los antecedentes y los resultados de las pruebas complementarias, se establece el diagnóstico de una exacerbación aguda de EPOC, probablemente de origen infeccioso. Por ello, se procede a la hospitalización del paciente y se inicia el tratamiento específico. Tras cinco días de ingreso, el paciente experimenta una notable mejoría clínica, permitiendo su alta hospitalaria con indicaciones de seguimiento y recomendaciones para el manejo de su enfermedad crónica.

VALORACIÓN SEGÚN LAS NECESIDADES DE VIRGINIA HENDERSON

La valoración según el modelo de Virginia Henderson permite identificar las necesidades básicas del paciente que están alteradas o en riesgo de alterarse, para así planificar los cuidados de enfermería⁵.

Respirar normalmente: Alterada. Esta es la necesidad más evidentemente alterada. El paciente presenta disnea crónica a moderados esfuerzos (clase funcional II) que se ha exacerbado gravemente (aumento de disnea basal) durante el episodio agudo. La taquipnea (28 rpm), los sibilantes espiratorios diseminados, la saturación basal de oxígeno del 91% y la hipoxemia (PaO2 de 61 mmHg) e hipercapnia (PaCO2 de 47 mmHg) en la gasometría arterial manifiestan la alteración de esta necesidad. Su EPOC con limitación severa del flujo aéreo (FEV1 49%) es la causa subyacente de esta disfunción respiratoria.

Comer y beber adecuadamente: Alterada. El paciente es obeso (IMC=36 kg/m2) lo que es un factor de riesgo para el empeoramiento de la función pulmonar y puede influir negativamente en el manejo de su EPOC. Aunque no se especifica si la disnea le impide comer, la obesidad sugiere un patrón alimentario inadecuado. La educación sobre una dieta equilibrada es crucial para su manejo a largo plazo.

Eliminar por todas las vías corporales: No se tienen datos. No hay datos en el caso clínico que revelen alteraciones en la eliminación intestinal o urinaria.

Moverse y mantener una postura adecuada: Alterada. El paciente lleva una vida sedentaria y la disnea a moderados esfuerzos (clase funcional II) limita su capacidad para moverse y realizar actividades físicas. Esta limitación contribuye a la pérdida de forma física, lo cual es común en pacientes con EPOC y puede llevar a la sarcopenia, un factor que empeora el pronóstico y la calidad de vida⁶. Además, durante la exacerbación, los esfuerzos físicos se deben evitar para no aumentar el trabajo respiratorio.

Dormir y descansar: Alterada. La esposa del paciente refiere ronquidos y tendencia al sueño diurno, lo que sugiere una posible alteración del sueño, posiblemente relacionada con la apnea del sueño, que es muy prevalente en pacientes con EPOC y obesidad⁷. Además de ello, las alteraciones del sueño pueden agravar la hipoxemia y la hipercapnia nocturna, afectando al descanso reparador.

Escoger ropa adecuada: vestirse y desvestirse: Alterada potencialmente. Aunque no se menciona directamente, la disnea y la fatiga pueden dificultar actividades básicas de la vida diaria como vestirse y desvestirse. Se recomienda el uso de ropa holgada para evitar restricciones en la expansión torácica, lo que implica una adaptación de la vestimenta habitual.

Mantener la temperatura corporal dentro de los límites normales, adecuando la ropa y modificando el ambiente: Alterada. El paciente presenta fiebre durante la exacerbación, indicando un proceso inflamatorio o infeccioso que altera su termorregulación.

Mantener la higiene corporal y la integridad de la piel: Potencialmente alterada. No se proporcionan datos que indiquen problemas de higiene o integridad cutánea. Sin embargo, en un contexto de hospitalización y disnea grave, la fatiga podría dificultar el autocuidado de la higiene.

Evitar los peligros ambientales y evitar lesionar a otras personas: Alterada. El paciente es un fumador activo (40 paquetes/año) y bebe alcohol diariamente, lo que constituye un grave peligro para su salud y agrava su EPOC. Su profesión de camionero también puede implicar exposición a riesgos laborales. La falta de abandono del tabaco a pesar de su condición es una clara evidencia de que no está evitando el peligro más significativo.

Comunicarse con los demás, expresar sus emociones, necesidades, temores u opiniones: No se tienen datos al respecto. No hay información en el caso que sugiera dificultades de comunicación.

Actuar según sus valores y creencias: No se tienen datos al respecto. No se proporcionan datos en el caso clínico que permitan valorar esta necesidad.

Ocuparse en algo que sea para él una realización personal: Alterada. Su vida sedentaria y la disnea limitan su participación en actividades significativas. La EPOC avanzada puede restringir severamente las actividades diarias y laborales, afectando su sentido de realización personal.

Participar en actividades recreativas: Alterada. Al igual que con la necesidad de moverse y realizarse, el sedentarismo y la disnea a moderados esfuerzos impiden al paciente participar plenamente en actividades recreativas. La falta de programas de entrenamiento físico o rehabilitación pulmonar impacta negativamente en esta necesidad.

Aprender, descubrir o satisfacer la curiosidad que le lleva a un desarrollo normal de la salud: Alterada. A pesar de su diagnóstico de EPOC, el paciente continúa fumando, lo que indica una falta de comprensión o aplicación de conocimientos sobre su enfermedad y su manejo. Existe una clara necesidad de educación sanitaria sobre el abandono del tabaco, la dieta, el ejercicio, la importancia de la rehabilitación pulmonar y el manejo de su enfermedad crónica⁸.

 

DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA NANDA/NOC/NIC

A continuación, se presentan tres diagnósticos de enfermería según la taxonomía NANDA⁹, con sus correspondientes resultados esperados (NOC)¹⁰ e intervenciones (NIC)¹¹.

Diagnóstico de Enfermería 1:

NANDA: (00030) Deterioro del intercambio de gases relacionado con desequilibrio ventilación-perfusión, evidenciado por disnea, taquipnea (28 rpm), sibilancias espiratorias diseminadas, hipoxemia (saturación de O2=91% y PaO2=61 mmHg) e hipercapnia (PaCO2=47 mmHg)⁹.

NOC (Resultados esperados):

(0407) Estado respiratorio: Intercambio gaseoso¹⁰.

Indicadores:

(040702) PaO2 (Presión parcial de oxígeno en sangre arterial): de 2 (sustancialmente comprometido) a 4 (levemente comprometido).

(040703) PaCO2 (Presión parcial de dióxido de carbono en sangre arterial): de 2 (sustancialmente comprometido) a 4 (levemente comprometido).

(040704) pH arterial: de 2 (sustancialmente comprometido) a 4 (levemente comprometido).

(040706) Saturación de oxígeno: de 2 (sustancialmente comprometido) a 4 (levemente comprometido).

(040707) Disnea de esfuerzo: de 2 (sustancialmente comprometido) a 4 (levemente comprometido).

(040715) Somnolencia: de 3 (moderada) a 5 (ninguna).

(0408) Estado de los signos vitales¹⁰.

Indicadores:

(040801) Temperatura corporal: de 2 (desviación sustancial del rango normal) a 4 (desviación leve del rango normal).

(040802) Frecuencia del pulso radial: de 2 (desviación sustancial del rango normal) a 4 (desviación leve del rango normal).

(040804) Frecuencia respiratoria: de 2 (desviación sustancial del rango normal) a 4 (desviación leve del rango normal).

NIC (intervenciones de Enfermería):

(3140) Manejo de las vías aéreas¹¹. Asegurar la permeabilidad de la vía aérea.

Colocar al paciente en la posición que optimice la ventilación (por ejemplo, en sedestación o semisentado a 30-45 grados).

Auscultar los sonidos respiratorios, observando las áreas de disminución o ausencia de ventilación y la presencia de sibilancias.

Monitorizar el patrón respiratorio: frecuencia, ritmo, profundidad y simetría.

Administrar broncodilatadores según prescripción.

Realizar fisioterapia torácica si es necesario para facilitar el drenaje de secreciones.

Enseñar al paciente la técnica de tos efectiva y respiración con los labios fruncidos.

(3320) Oxigenoterapia¹¹.

Administrar oxígeno suplementario según prescripción médica, utilizando el dispositivo adecuado (gafas nasales, ventimask…) para mantener la saturación de oxígeno por encima del 90%.

Monitorizar el flujo de oxígeno.

Monitorizar la eficacia de la oxigenoterapia (saturación de O2, PaO2, disnea).

Vigilar si aparecen signos de hipoventilación inducida por oxígeno o toxicidad por oxígeno.

(3350) Monitorización respiratoria¹¹.

Monitorizar la frecuencia, ritmo, profundidad y esfuerzo de las respiraciones.

Observar si hay respiraciones ruidosas, como sibilancias o roncus.

Monitorizar los valores de gases en sangre arterial (PaO2, PaCO2, pH, HCO3) para evaluar el equilibrio ácido-base y el intercambio gaseoso.

Observar la presencia de cianosis periférica o central.

Observar los niveles de consciencia y agitación, ya que pueden ser indicadores de hipoxia o hipercapnia.

 

Diagnóstico de Enfermería 2:

NANDA: (00032) Patrón respiratorio ineficaz relacionado con la fatiga de los músculos respiratorios y broncoespasmo, evidenciado por taquipnea (28 rpm) y sibilancias espiratorias⁹.

NOC (Resultados esperados):

(0403) Estado respiratorio: Ventilación¹⁰.

Indicadores:

(040301) Frecuencia respiratoria: de 2 (sustancialmente comprometida) a 4 (levemente comprometida).

(040302) Ritmo respiratorio: de 2 (sustancialmente comprometido) a 4 (levemente comprometido).

(040303) Profundidad de la respiración: de 2 (sustancialmente comprometida) a 4 (levemente comprometida).

(040305) Ausencia de ruidos respiratorios patológicos: de 2 (sustancialmente comprometida) a 4 (levemente comprometida).

(040316) Uso de músculos accesorios: de 2 (sustancialmente comprometido) a 4 (levemente comprometido).

(3103) Autocontrol: enfermedad pulmonar obstructiva crónica¹⁰.

Indicadores:

(310202) Controla los síntomas de la EPOC: de 2 (raramente demostrado) a 4 (frecuentemente demostrado).

(310203) Utiliza adecuadamente los medicamentos prescritos: de 2 (raramente demostrado) a 4 (frecuentemente demostrado).

NIC (Intervenciones de Enfermería):

(3390) Ayuda a la ventilación¹¹.

Colocar al paciente de forma que se minimicen los esfuerzos respiratorios (por ejemplo, elevar el cabecero de la cama a 30-45 grados).

Ayudar al paciente a realizar ejercicios respiratorios de respiración diafragmática y con los labios fruncidos para mejorar la eficacia de la respiración.

Monitorizar la tolerancia a la actividad.

Fomentar periodos de descanso.

Proporcionar ventilación no invasiva (por ejemplo, BIPAP) si está indicado y prescrito, ajustando los parámetros según la gasometría arterial y la comodidad del paciente.

(3230) Fisioterapia torácica¹¹.

Realizar percusión y vibración torácica en las áreas de acumulación de secreciones para movilizarlas.

Ayudar al paciente a toser eficazmente.

Administrar broncodilatadores antes de la fisioterapia si está prescrito.

Evaluar la respuesta del paciente a la fisioterapia torácica.

(0840) Posicionamiento¹¹.

Colocar al paciente para facilitar la ventilación y el drenaje de secreciones.

Mantener la cabeza elevada para optimizar la expansión pulmonar.

Cambiar de posición regularmente al paciente para evitar la acumulación de secreciones y la atelectasia.

 

Diagnóstico de Enfermería 3:

NANDA: (00126) Conocimientos deficientes relacionado con la falta de exposición a la información, evidenciado por la persistencia del hábito tabáquico, vida sedentaria, obesidad y falta de adherencia a las recomendaciones para el autocuidado (como dieta, ejercicio, abandono del tabaco)⁹.

NOC (Resultados esperados):

(1803) Conocimiento: Proceso de enfermedad¹⁰.

Indicadores:

(181301) Descripción de la enfermedad: de 2 (conocimiento escaso) a 4 (conocimiento extenso).

(181304) Signos y síntomas de la enfermedad: de 2 (conocimiento escaso) a 4 (conocimiento extenso).

(181308) Régimen de tratamiento: de 2 (conocimiento escaso) a 4 (conocimiento extenso).

(181309) Beneficios del control de la enfermedad: de 2 (conocimiento escaso) a 4 (conocimiento extenso).

(1601) Conducta de cumplimiento¹⁰.

Indicadores:

(160101) Realiza las conductas sanitarias prescritas: de 2 (nunca demostrado) a 4 (frecuentemente demostrado).

(160102) Busca ayuda para controlar el régimen terapéutico: de 2 (nunca demostrado) a 4 (frecuentemente demostrado).

NIC (Intervenciones de Enfermería):

(5602) Enseñanza: Proceso de enfermedad¹¹.

Explicar la fisiopatología de la EPOC de forma comprensible, incluyendo cómo el tabaquismo afecta a los pulmones.

Identificar los signos y síntomas de las exacerbaciones y cuándo buscar atención médica.

Educar sobre los medicamentos como broncodilatadores o corticoides y su correcta administración (técnica de inhalación).

Discutir la importancia del abandono del tabaco como la intervención más eficaz para detener la progresión de la enfermedad.

Explicar la importancia de la vacunación (gripe, neumococo).

Proporcionar información sobre la rehabilitación pulmonar y sus beneficios.

(4480) Facilitar la autorresponsabilidad¹¹.

Ayudar al paciente a identificar metas realistas y alcanzables para el auto-manejo.

Fomentar la participación activa del paciente en su plan de cuidados.

Proporcionar recursos y apoyo para el abandono del tabaco.

Enseñar estrategias para el manejo de la disnea y la fatiga en las actividades de la vida diaria.

Discutir estrategias para mantener un peso saludable y una nutrición adecuada.

(4490) Ayuda para dejar de fumar¹¹.

Evaluar la motivación del paciente para dejar de fumar.

Proporcionar información sobre los beneficios para la salud de dejar de fumar y los riesgos de continuar.

Ofrecer opciones de tratamiento para dejar de fumar (terapia de reemplazo de nicotina, farmacoterapia, apoyo psicológico…).

Establecer una fecha de cesación y desarrollar un plan de acción.

Ofrecer seguimiento y apoyo continuo para mantener la abstinencia.

 

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

El caso clínico presentado expone la complejidad del manejo de la EPOC, especialmente en pacientes con múltiples comorbilidades y factores de riesgo persistentes. El paciente, un varón de 78 años con EPOC grave (GOLD Grado III), obesidad, sedentarismo y tabaquismo activo, acude por una exacerbación aguda, un episodio que marca la progresión de la enfermedad y se asocia con un aumento de la morbilidad y la mortalidad³. La presencia de leucocitosis, neutrofilia y esputo amarillento sugiere una causa subyacente de origen infeccioso, la causa más común de dichas exacerbaciones³. La gasometría arterial confirma una acidosis respiratoria parcialmente compensada e hipoxemia moderada, indicando la necesidad de soporte respiratorio y tratamiento de la causa subyacente.

La valoración integral basada en las 14 necesidades de Virginia Henderson es fundamental para identificar las múltiples dimensiones afectadas por la EPOC y su exacerbación⁵. En este paciente, no solo la necesidad de respirar está gravemente comprometida, sino que también se ven alteradas otras necesidades clave como la nutrición (obesidad), la movilidad (sedentarismo y disnea), el descanso (ronquidos y sueño diurno), la termorregulación (fiebre) y, de manera muy importante, la capacidad de aprender y evitar peligros (persistencia del tabaquismo y falta de adherencia al autocuidado). La obesidad y el sedentarismo son factores que contribuyen al deterioro de la función pulmonar y la calidad de vida en pacientes con EPOC, y el riesgo de sarcopenia también debe ser considerado⁶.

El manejo de las exacerbaciones agudas de EPOC se basa en la identificación de la causa, el tratamiento de la hipoxemia y la acidosis, y la prevención de complicaciones³. En este caso, la oxigenoterapia, los broncodilatadores (agonistas beta-2 adrenérgicos y anticolinérgicos), los corticoides sistémicos y los antibióticos (dada la sospecha de infección) son pilares del tratamiento^{1, 3}. La ventilación no invasiva (BIPAP) es una herramienta eficaz para mejorar la disnea, la ventilación alveolar y reducir la mortalidad en exacerbaciones con acidosis respiratoria, lo que hubiera sido una consideración importante en el manejo de este paciente¹.

Desde la perspectiva de enfermería, la actuación debe ser multidisciplinar y centrarse en la estabilización del paciente durante la fase aguda, así como en la prevención de futuras exacerbaciones y la mejora de su calidad de vida a largo plazo. Las intervenciones de enfermería abarcan desde el manejo de las vías aéreas, la administración de oxigenoterapia y la monitorización respiratoria para optimizar el intercambio gaseoso, hasta la fisioterapia torácica y la educación para una tos efectiva y el control de la disnea.

La educación sanitaria es la piedra angular en el manejo de la EPOC⁸. A pesar de su enfermedad, el paciente sigue fumando, lo que subraya la urgencia de implementar programas intensivos de cesación tabáquica, ya que el abandono del hábito tabáquico es la intervención más costo-efectiva para detener la progresión de la enfermedad y reducir el riesgo de exacerbaciones¹. Además, la educación para la salud debe incluir aspectos sobre una nutrición adecuada, la importancia del ejercicio físico adaptado y la rehabilitación pulmonar, que ha demostrado mejorar la tolerancia al ejercicio, la disnea y la calidad de vida⁷. La prevención de problemas tromboembólicos y la promoción de la hidratación también son medidas generales cruciales.

El alta hospitalaria del paciente a los cinco días debido a su mejoría clínica es un resultado favorable, pero marca el inicio de una fase crítica para la continuidad de los cuidados. La adherencia al tratamiento farmacológico, la modificación del estilo de vida y su participación en programas de rehabilitación pulmonar son esenciales para evitar nuevas exacerbaciones y ralentizar el deterioro de la función pulmonar.

En conclusión, el caso clínico de este paciente destaca la necesidad de un enfoque holístico e individualizado en el cuidado de la EPOC. El rol del personal de enfermería es indispensable en todas las fases de la enfermedad: desde la valoración aguda y la implementación de intervenciones vitales, hasta la educación continua, el fomento del autocuidado y la promoción de un estilo de vida saludable que permita al paciente vivir con la mejor calidad de vida posible a pesar de su condición crónica. Por último, destacar que la colaboración interprofesional y el empoderamiento del paciente son claves para un manejo exitoso de la EPOC.

 

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