Monografía: trastorno de ansiedad, impacto para la salud

AUTORES

1. Andrea Yera Monfort. Enfermera. Zaragoza.
2. Lucía Martínez Perales. Enfermera. Zaragoza.
3. Eva Riveres Fernández. Enfermera. Zaragoza.
4. María Pomareta Pablos. Enfermera. Zaragoza.
5. Isabel Navarro Soler. Enfermera. Zaragoza.
6. Teresa Sicart Llombart. Enfermera. Zaragoza.

RESUMEN

La ansiedad es una emoción o sentimiento normal que permite a los seres humanos elaborar una respuesta al estrés. Sin embargo, en determinadas ocasiones se considera exagerada para una situación concreta o se prolonga en el tiempo suponiendo un problema de salud mental denominado trastorno de ansiedad (TA), caracterizado por su difícil diagnóstico y una alta tasa de recaídas. Actualmente, la presencia de trastornos de ansiedad es muy frecuente en la sociedad y afecta significativamente a la calidad de vida, al bienestar y a la productividad de quienes la padecen. Investigaciones llevadas a cabo en los últimos años sugieren la aplicación de alternativas al tratamiento farmacológico o en combinación con el mismo, con el objetivo de instaurar un tratamiento efectivo a largo plazo y capaz de evitar las recaídas y efectos adversos.

PALABRAS CLAVE

Ansiedad, estrés, atención primaria, enfermería.

ABSTRACT

Anxiety is a normal emotion or feeling that allows humans to develop a response to stress. However, when it is considered exaggerated in each situation or prolonged over time, it is considered a mental health problem that is characterized as a fluctuating process with a high relapse rate and difficult diagnosis.

Anxiety disorders are very prevalent today and significantly affect the quality of life, well-being, and productivity of those who suffer from them. Research in recent years suggests the use of alternatives to, or in combination with, pharmacological treatment to achieve long-term results and reduce the prevalence of relapses and adverse effects.

KEY WORDS

Anxiety, stress, primary care, nursing.

DESARROLLO DEL TEMA

La salud mental es definida por la OMS como “un estado de bienestar en el que el individuo es consciente de sus propias capacidades y puede afrontar las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y es capaz de hacer una contribución a su comunidad”¹.

Entre los problemas de salud mental, los trastornos de ansiedad (TA) son los más frecuentes. Su alta prevalencia en la sociedad los convierte en un problema de salud de primer orden tanto por su frecuencia, coexistencia y comorbilidad, como por la discapacidad que producen. Datos ofrecidos por la OMS afirman que “los problemas de salud mental serán la principal causa de discapacidad en el mundo en 2030”. Además, solo el dolor crónico supera a los trastornos de depresión y ansiedad en pérdida de años de vida ajustados por calidad².

La ansiedad se define como un sentimiento de miedo, temor e inquietud normal ligado a situaciones cotidianas o a estímulos externos o internos que el sujeto considera amenazantes y que favorece la respuesta de los seres humanos mediante la activación del sistema nervioso autónomo. En ocasiones, esta ansiedad se prolonga en el tiempo o se considera desproporcionada para un evento o situación particular, siendo entonces considerada un problema de salud mental denominado “trastorno de ansiedad”^2,3.

Estos trastornos se caracterizan por la presencia de una preocupación persistente, miedo excesivo, temor o inquietud durante un periodo superior a 6 meses, que provoca un malestar notable o un deterioro significativo en el individuo y que afecta negativamente a sus actividades de la vida diaria, al desempeño de su trabajo y a sus relaciones sociales⁴.

En las últimas décadas, los avances neurobiológicos han permitido observar un gran desarrollo en la comprensión y tratamiento de los TA. Sin embargo, siguen siendo infradiagnosticados y no se tratan de forma correcta por lo que continúan siendo una de las causas más frecuentes de consulta en Atención Primaria (AP), tanto si se manifiestan como patología única como si aparecen asociados a otras patologías⁵.

La clasificación de los (TA) se recoge universalmente en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) de la Asociación Americana de Psiquiatría y en la Clasificación internacional de las enfermedades décima versión (CIE-10) de la Organización Mundial de la Salud (OMS)^6,7.

Según datos ofrecidos por la OMS los TA afectan el doble a mujeres que a hombres y por lo general se manifiestan por primera vez a comienzos de la edad adulta, situándose la edad media de inicio entre los 20 y 25 años. No obstante, los últimos datos publicados revelan que la prevalencia en niños y adolescentes es cada vez más precoz y está aumentando durante los últimos años. En el ámbito de AP se estima que uno de cada diez pacientes que acuden cada día a consulta sufren este malestar emocional. Además, la OMS informa que a consecuencia de la pandemia de Covid-19 los casos de ansiedad y depresión habrían aumentado un 25% a nivel global^7,8.

Por otro lado, los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) en 2022 mostraron que un 15,20% de la población aragonesa sufría un trastorno de ansiedad, afectando a un 10,20% de los varones y a un 19,27 % del sexo femenino. Por su parte, la prevalencia nacional se encontraba algo más elevada con un porcentaje del 18,31%, siendo Canarias la comunidad de mayor prevalencia con un 24,3%⁹.

En la etiopatogenia de estos trastornos interactúan múltiples factores biológicos, psicosociales, traumáticos, psicodinámicos y cognitivos conductuales que se relacionan con en el miedo y la ansiedad, por lo que es complicado conocer con certeza la causa de estos problemas. Sin embargo, se han detectado algunos factores de riesgo relacionados con su aparición como son la predisposición genética, estresores psicosociales (problemas interpersonales, laborales, económicos, cambios en el sistema de vida), eventos traumáticos de la primera infancia o edad adulta, factores psicodinámicos y patrones cognitivos negativos. Además, existen indicios de que las personas que padecen enfermedades cardiovasculares, respiratorias o musculo esqueléticas presentan un riesgo más elevado a padecer este trastorno^10,11.

Para explicar el mecanismo fisiológico que pone en marcha la ansiedad, la neurobiología centra su atención en una serie de estructuras neuroanatómicas que constituyen el sistema límbico y que se relacionan con los sentimientos y emociones. Entre ellas destacan la amígdala, el locus ceruleus (responsable de la respuesta ante situaciones de alarma y miedo), el tálamo, hipotálamo, substancia gris, hipocampo y otras estructuras¹¹.

Por otro lado, estudios neuroquímicos desarrollados en pacientes con TA han evidenciado una deficiencia del sistema GABA/benzodiacepinas, bien por alteraciones en el funcionamiento del receptor GABAa o bien por descenso del número de receptores (que tienen un lugar de reconocimiento a las benzodiacepinas). Además, se han descrito anomalías del sistema catecolaminérgico (aumento de NA) y alteraciones del funcionamiento del sistema serotonérgico (receptores 5-HT pre y post simpáticos)¹².

DIAGNÓSTICO:

En la práctica clínica, el Paciente que acude al centro de AP manifiesta síntomas somáticos como cefalea, molestias torácicas con opresión precordial, palpitaciones y taquicardia, molestas digestivas como náuseas, diarrea y dolor abdominal, mareos, sudoración y dificultad para conciliar el sueño. Además, suele manifestar síntomas psíquicos como preocupación excesiva, irritabilidad, dificultad para concentrarse y nerviosismo. No obstante, estos síntomas no son constantes y sufren fluctuaciones en función del estado del paciente^13,14.

La ausencia de biomarcadores de sangre, genética o imágenes dificulta su diagnóstico y a menudo se atribuyen estos síntomas a enfermedades físicas, siendo poco frecuente la detección precoz de este problema. Por ello, el diagnostico de los TA se basa en la historia y los exámenes del estado mental, siendo el DSM-5 o la CIE 11 las herramientas más utilizadas, aunque también existen otras escalas como la Escala de Ansiedad de Hamilton, que resulta de utilidad para determinar la gravedad y evaluar la mejoría del paciente durante el tratamiento¹⁶.

TRATAMIENTO:

En el ámbito de la salud, los profesionales cuentan con recursos farmacológicos y no farmacológicos para el abordaje de esta problemática, siendo las intervenciones farmacológicas las más frecuentes. En los últimos años, el consumo de ansiolíticos, hipnóticos y sedantes ha experimentado un ascenso alarmante. Hace más de 20 años el consumo de ansiolíticos en España ya era un 25% superior a la media europea pero esta tendencia ha ido incrementando, llegando a multiplicar en 2015 (previo a la pandemia por Covid-19) casi por 2,5 el consumo medio europeo^8,17-19.

Por su parte, las intervenciones no farmacológicas se basan en la terapia cognitivo-conductual, que a través del entrenamiento progresivo consiguen eliminar los trastornos y síntomas del estrés. Este tratamiento es más eficaz y produce menos abandonos que el tratamiento farmacológico²⁰.

CONCLUSIONES

La ansiedad es un problema de salud de primer orden que requiere una detección precoz y un abordaje efectivo para no derivar en otros problemas de salud.

La detección precoz de la ansiedad en Atención Primaria ofrece a los pacientes la oportunidad de recibir un tratamiento efectivo para su problema y de ser derivados a un especialista si lo necesitaran.

De la misma manera, mejorar la calidad de los cuidados de salud mental disminuye la tendencia al infradiagnóstico de esta patología y por tanto el aumento de la carga asistencial en AP por visitas repetidas de pacientes que acuden reiteradamente a las consultas al persistir su sintomatología ansiosa.

Por otro lado, la difusión de intervenciones eficaces para esta patología a otros sectores de salud hace posible que un mayor número de centros de salud mejoren su formación y cuidados en salud mental.

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