Revisión bibliográfica. Paciente con EPOC

AUTORES

1. Ana Royo García. Enfermera en Hospital Clínico Lozano Blesa, Zaragoza.
2. Paula Martín Fernández. Enfermera en Hospital Clínico Lozano Blesa, Zaragoza.
3. David Pérez Herrer. Enfermero en Centro de Salud El Oliver, Zaragoza.
4. Sara Palomar Mingote. Enfermera en Hospital Clínico Lozano Blesa, Zaragoza.
5. Francho Royo Delgado. Enfermero en Hospital Clínico Lozano Blesa, Zaragoza.
6. Paula Allueva Lainez. Enfermera en Centro de Salud la Almozara, Zaragoza.

RESUMEN

La EPOC es una enfermedad pulmonar crónica, prevenible y tratable que afecta a hombres y mujeres en todo el mundo. Se caracteriza por el daño a los bronquiolos y la reducción del intercambio gaseoso, lo que provoca síntomas como dificultad para respirar, tos persistente y fatiga. Es común que los síntomas empeoren en episodios llamados exacerbaciones.

El diagnóstico, a menudo tardío, se basa en la espirometría post-broncodilatador, y es clave para un tratamiento eficaz a largo plazo. Los factores de riesgo incluyen el tabaquismo, la exposición a contaminantes y factores genéticos. El tratamiento incluye dejar de fumar, ejercicio, y el uso de broncodilatadores inhalados. En cuidados paliativos, el enfoque es aliviar los síntomas.

La EPOC se clasifica en distintos fenotipos según la gravedad y las características clínicas, lo que ayuda a personalizar el tratamiento. Además, la enfermedad conlleva un mayor riesgo de otras afecciones como infecciones pulmonares, cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas.

Es una enfermedad que causa alta morbilidad y mortalidad, siendo la tercera causa de muerte en el mundo. Los datos revelan una alta prevalencia de la enfermedad y un significativo infradiagnóstico, lo que representa un desafío importante para el sistema de salud.

PALABRAS CLAVE

EPOC, enfermedad pulmonar.

ABSTRACT

COPD is a chronic, preventable and treatable lung disease that affects men and women worldwide. It is characterized by damage to the bronchioles and reduced gas exchange, leading to symptoms such as shortness of breath, persistent cough, and fatigue. It is common for symptoms to worsen in episodes called exacerbations.

Diagnosis, often late, is based on post-bronchodiator spirometry, and is key to effective long-term treatment. Risk factors include smoking, exposure to pollutants, and genetic factors. Treatment includes smoking cessation, exercise, and the use of inhaled bronchodilators. In palliative care, the focus is on relieving symptoms.

COPD is classified into different phenotypes according to severity and clinical characteristics, which helps to personalize treatment. In addition, the disease carries an increased risk of other conditions such as lung infections, lung cancer, and heart disease.

COPD is a disease that causes high morbidity and mortality, being the third cause of death in the world. The data reveal a high prevalence of the disease and significant underdiagnosis, which represents a major challenge for the health system.

KEY WORDS

COPD, lung disease.

INTRODUCCIÓN

La OMS define la Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) como “una enfermedad pulmonar crónica común, prevenible y tratable que afecta a hombres y mujeres de todo el mundo” ⁽¹⁾. En esta enfermedad los bronquiolos sufren daños y el intercambio gaseoso disminuye. Se produce un estrechamiento de las vías respiratorias pudiendo llegar hasta a su destrucción y obstrucción debido a la secreción e inflamación del epitelio de revestimiento glandular¹.

Por todo esto, la EPOC se caracteriza por presentar síntomas crónicos como la limitación persistente de flujo aéreo, presentando disnea general y progresiva que puede exponerse con tos crónica acompañada o no de expectoración. Es importante conocer que en la EPOC es característica la aparición de brotes agudos con las comorbilidades que esto conlleva y que pueden comprometer la gravedad de la salud de las personas que sufren esta enfermedad crónica^1,2.

En la actualidad se utilizan los fenotipos clínicos para clasificar a los individuos con EPOC en relación con diferentes parámetros con significado clínico (síntomas, respuesta al tratamiento, velocidad de progresión de la enfermedad o muerte y agudizaciones). Esta clasificación nos ayuda en el pronóstico y el tratamiento individualizado según las características³. En la última actualización de la Guía Española de la EPOC (GesEPOC) se clasifican tres tipos de fenotipos de alto riesgo. En primer lugar, encontramos al paciente con EPOC no agudizador, el cual presenta un episodio agudo al año que no es grave y que no requiere atención médica. Por otro lado, el paciente con EPOC agudizador eosinofílico va a tener varias agudizaciones entre las cuales una o más han precisado de hospitalización. Además, se caracteriza por presentar más de 300 eosinófilos/m. Por último, el paciente con EPOC agudizador no eosinofílico sigue la misma clínica que el fenotipo anterior a diferencia de que su nivel de eosinófilos es menor de 300 eosinófilos/min ^(2,3)

ETIOLOGÍA:

En cuanto a la etiología de la EPOC es importante destacar que el tabaco es el principal factor de riesgo siendo proporcional la afectación a la cantidad de consumo. Es de suma importancia considerar también el gran riesgo que conlleva ser fumador pasivo^2,3.

Además del tabaco encontramos varios factores de riesgo como la utilización de combustibles de biomasa en los hogares, sobre todo en los que tienen poca ventilación, la exposición a un ambiente laboral con vapores, polvos orgánicos e inorgánicos o diferentes productos químicos o la contaminación atmosférica. Por otro lado, la falta de desarrollo pulmonar por haber cursado infecciones respiratorias persistentes, inhalar tabaco en la niñez o prematuridad, factores genéticos como el déficit de alfa-1 tripsina o polimorfismos genéticos, haber padecido tuberculosis pulmonar, pertenecer a clases sociales desfavorecidas y edad avanzada^2,3.

CLÍNICA:

La EPOC se caracteriza por síntomas como dificultad para respirar, tos persistente (a veces con flema) y fatiga. La enfermedad puede empeorar repentinamente en episodios llamados exacerbaciones, que pueden durar varios días y requieren tratamiento adicional¹.

Además, las personas con EPOC tienen un mayor riesgo de desarrollar otras afecciones como infecciones pulmonares, cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas, debilidad muscular y osteoporosis. Los síntomas suelen aparecer en la mediana edad y empeoran con el tiempo, dificultando las actividades diarias y afectando la productividad y los costos médicos.

«Enfisema» y «bronquitis crónica» son términos a veces usados para describir la EPOC, con el primero refiriéndose a la destrucción de los alvéolos y el segundo a la inflamación de las vías respiratorias con tos persistente. La EPOC y el asma comparten síntomas como tos, sibilancias y dificultad para respirar, y algunas personas pueden tener ambas enfermedades.

DIAGNÓSTICO:

La EPOC es una enfermedad a menudo infradiagnosticada, generalmente detectada en etapas avanzadas. Un diagnóstico temprano es crucial para un tratamiento efectivo a largo plazo⁴. El infradiagnóstico es especialmente común en pacientes con otras patologías, como cáncer de pulmón, o en fumadores⁵. A menudo, los pacientes subestiman sus síntomas y evitan actividades que los agravan⁶.

El diagnóstico se basa en una espirometría post-broncodilatador, midiendo principalmente el volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1) y su relación con la capacidad vital forzada (FVC). Según la estrategia GOLD, se recomienda un valor fijo de FEV1/FVC < 0,7, aunque algunos autores sugieren que este criterio podría infradiagnosticar a jóvenes y sobrediagnosticar a personas mayores⁴.

Tomografías de tórax anormales también pueden apoyar el diagnóstico. Se debe prestar atención especial a fumadores o exfumadores con más de 10 paquetes/año. Aunque algunos pacientes con un índice FEV1/FVC superior a 0,7 no están explícitamente incluidos en las guías, podrían estar en riesgo de desarrollar EPOC en el futuro⁷. Según la Guía española de la EPOC, el diagnóstico requiere tres criterios: presencia de factores de riesgo, síntomas respiratorios y obstrucción medible en la espirometría post-broncodilatación⁷.

TRATAMIENTO:

Tras el diagnóstico de EPOC, se debe iniciar un tratamiento que varía según la etiología. Existen recomendaciones generales para todos los pacientes, como dejar de fumar, mejorar el autocuidado, practicar técnicas de respiración y hacer ejercicio regularmente. Además, de acuerdo a la guía actualmente vigente en España, se aconseja la vacunación preventiva (gripe, neumonía, COVID-19) para reducir complicaciones respiratorias⁷.

El tratamiento farmacológico se basa principalmente en inhaladores, utilizando broncodilatadores de larga duración y, en algunos casos, antimuscarínicos. Dependiendo del riesgo, se ajustan los medicamentos, como anticolinérgicos (LAMA) o una combinación de LAMA + LABA para casos de alto riesgo⁷.

En cuidados paliativos, el enfoque es aliviar síntomas como disnea y dolor, con opioides y oxigenoterapia de alto flujo nasal para mejorar la calidad de vida.

BIBLIOGRAFÍA

1. Organización Mundial de la Salud (OMS) [Internet]. Ginebra; 2023.Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/chronic-obstructive-pulmonary-disease-(copd)
2. Definition, etiology, risk factors and phenotypes of COPD. Archivos de Bronconeumologia [Internet]. 2017;53 (5):11–11. Disponible en: https://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&AuthType=sso&db=edselc&AN=edselc.2-52.0-85042202252&lang=es&site=eds-live&scope=site
3. García Castillo E, Vargas G, García Guerra JA, López-Giraldo A, Alonso Pérez T. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Open Respiratory Archives. 2022;4(2). Disponible en: https://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&AuthType=sso&db=edselp&AN=S2659663622000170&lang=es&site=eds-live&scope=site
4. Ferrera, M. C., Labaki, W. W., & Han, M. K. (2021). Advances in Chronic Obstructive Pulmonary Disease. Annual review of medicine, 72, 119–134. https://doi.org/10.1146/annurev-med-080919-112707
5. Rossi, A., Butorac-Petanjek, B., Chilosi, M., Cosío, B. G., Flezar, M., Koulouris, N. et. al. (2017). Chronic obstructive pulmonary disease with mild airflow limitation: current knowledge and proposal for future research – a consensus document from six scientific societies. International journal of chronic obstructive pulmonary disease, 12, 2593–2610. https://doi.org/10.2147/COPD.S132236
6. Siu, A. L., Bibbins-Domingo, K., Grossman, D. C., Davidson, K. W., Epling, J. W. et. al. (2016). Screening for Chronic Obstructive Pulmonary Disease: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. JAMA. 2016; 315(13): 1372–1377. https://doi.org/10.1001/jama.2016.2638
7. Guía Española de la EPOC (GesEPOC). Disponible en: https://gesepocsepar.com/contenido.php?se=34&ca=254