Enfermería

Caso clínico: cuidados de enfermería del paciente con trasplante hepático en la unidad de cuidados intensivos (UCI)

12 septiembre 2026

AUTORES

Mª Ángeles Borrás Mandrión. Enfermera en Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza. Aragón, España.
Alba Rodríguez Lanao. Enfermera en Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. Aragón, España.
Larissa Neres Souza. Enfermera en Hospital Universitario Santa Bárbara, Soria. Castilla y León, España.
Ana María Sánchez Oliván. Enfermera en Hospital Universitario San Jorge, Huesca. Aragón, España.
Carlota Aguareles Barón. Enfermera en CRP Santo Cristo de los Milagros, Huesca. Aragón, España.
Claudia Plana Pérez. Enfermera en Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. Aragón, España.
Alexandra Lona Calomarde. Enfermera en Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza. Aragón, España.

RESUMEN

El trasplante hepático es un procedimiento quirúrgico en el que se realiza la sustitución total o parcial de un hígado enfermo por uno sano de donante fallecido o por un segmento de donante vivo. Se trata de una cirugía compleja y de larga duración (hasta 12 horas) y que tras la cual el paciente requerirá de tratamiento inmunosupresor de manera indefinida para evitar el rechazo del injerto y asegurar la viabilidad funcional del órgano. Hoy en día esta cirugía se realiza en 27 hospitales de toda España, registrándose en 2025 la cifra de 1276 órganos hepáticos trasplantados.

A continuación, se presenta el caso clínico de un paciente que tras someterse a un trasplante hepático pasa a la Unidad de Cuidados Intensivos para la realización del postoperatorio inmediato. Se realiza un plan de cuidados de enfermería individualizado, identificando las necesidades alteradas mediante la valoración integral del paciente, utilizando el modelo conceptual de las 14 Necesidades Humanas de Virginia Henderson y se establecen los diagnósticos enfermeros prioritarios, intervenciones y resultados mediante la taxonomía NANDA, NIC y NOC.

PALABRAS CLAVE

Trasplante hepático, unidad de cuidados intensivos, cuidados de enfermería, taxonomías.

ABSTRACT

Liver transplantation is a surgical procedure in which the total or partial replacement of a diseased liver is performed using a healthy organ from a deceased donor or a liver segment from a living donor. It is a complex and lengthy surgery—lasting up to 12 hours—after which the patient requires lifelong immunosuppressive therapy to prevent graft rejection and ensure the functional viability of the organ. Currently, this procedure is performed in 27 hospitals across Spain, with a total of 1,276 liver transplants reported in 2025.

The following clinical case presents a patient who, after undergoing liver transplantation, is admitted to the Intensive Care Unit for immediate postoperative management. An individualized nursing care plan is developed, identifying altered needs through a comprehensive patient assessment using Virginia Henderson’s 14 Basic Human Needs model. Priority nursing diagnoses, interventions, and expected outcomes are established according to the NANDA, NIC, and NOC taxonomies.

KEY WORDS

Liver transplantation, intensive care unit, nursing care, taxonomies.

INTRODUCCIÓN

El trasplante hepático consiste en la sustitución parcial o total de un hígado enfermo por uno sano, con el objetivo de restaurar la función hepática y mejorar la calidad de vida de los pacientes. El órgano donado puede provenir de una persona fallecida, procedimiento que se conoce como ortotópico (TOH), colocándolo en la posición anatómica original o, por el contrario, realizar el trasplante parcial de donante vivo. Habitualmente el donante vivo, suele ser un familiar del receptor, y consiste en la extirpación de un segmento del hígado que se implanta en el paciente enfermo. La notable capacidad de regeneración del hígado permite la realización exitosa de este procedimiento, manteniendo la función hepática normal tanto del donante como del receptor^1,2.

Los primeros intentos de trasplante de hígado se remontan a 1963, cuando en un hospital de Colorado se llevó a cabo la primera operación en un niño de 3 años, quién acabó falleciendo pocas horas tras el procedimiento. En España la primera intervención realizada con éxito tuvo lugar en 1983 en Barcelona³.

La selección de los posibles receptores se realiza considerando criterios clínicos que aseguren aumento de la esperanza y calidad de vida de los candidatos. El aumento de las indicaciones de trasplante hepático ha dado lugar a una considerable escasez de injertos, con largas listas de espera y aumentando en consecuencia la mortalidad y morbilidad de los pacientes hepáticos⁴.

La indicación de trasplante se considera en pacientes con enfermedad hepática en estadios avanzados, pacientes con carcinoma hepatocelular o con fallo hepático agudo. En pacientes con enfermedad hepática terminal la cirrosis alcohólica es el motivo más común de realización del trasplante en paciente adulto. En cuanto al fallo hepático agudo, la infección crónica con el virus de la hepatitis B o C suele ser la causa más común. Otras posibles indicaciones incluyen la hepatitis autoinmune, enfermedades genéticas como la enfermedad de Wilson o la hemocromatosis hereditaria, así como el daño provocado por fármacos como el paracetamol^3,4.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Varón de 61 años, con alergia al polen y al ciprés, que ingresa en la Unidad de Cuidados Intensivos tras la realización de un trasplante hepático ortotópico (TOH) para realización del postoperatorio inmediato.

ANTECEDENTES PERSONALES:

Diabetes Mellitus tipo II.
Hipertensión Arterial.
Obesidad.
Síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS).
Anemia ferropénica leve.
Amigdalectomía.
Fractura de tibia-peroné derecha por atropello.
Cirrosis hepática CHILD A con hipertensión portal, tratada con Carvedilol desde mayo de 2024.
Hepatocarcinoma único de 3cm con pequeños focos tumorales satélites que recibe quimioembolización y termoablación en julio de 2023 y posterior radiofrecuencia en abril de 2024.

MEDICACIÓN HABITUAL: Omeprazol 40mg, Insulina Lispro, Metformina, Canaglifozina, Semaglutida, Carvedilol, Lercanidipino, Rosuvastatina.

HISTORIA ACTUAL:

Paciente con los antecedentes anteriormente descritos que realizó estudio pre-TOH en mayo de 2025. Peso 98 Kg, Talla 169 cm. Protocolo anestésico sin incidencias. Sangrado 400cc, que no precisa transfusión (Hemoglobina 12 g/dl). Hipotensión arterial que precisa perfusión de Noradrenalina a 10ml/h. Protocolo quirúrgico sin incidencias. Se dejan 2 drenajes Jackson-Pratt: el izquierdo subfrénico central sobre el injerto, derecho subhepático sobre las anastomosis biliares, portal y arterial. Se realiza ECO-Doppler intraoperatorio para confirmar flujo arterial intrahepático tanto en hemihígado derecho como en el izquierdo.

INGRESO EN UCI:

El paciente ingresa en UCI sedorrelajado, conectado a Ventilación Mecánica con FiO2 al 50%. Normoventilación de ambos pulmones. Bien perfundido.

TA: 130/75 mmHg, con perfusión continua de Noradrenalina a 10 ml/h.
Ritmo sinusal a 70 lpm.
Ligera ictericia.
Abdomen blando, depresible.
Portador de Sonda Naso-yeyunal (luz nasogástrica en aspiración suave, luz yeyunal pinzada).
Drenajes con escaso débito serohemático. Apósitos quirúrgicos limpios.
Portador de catéter Swan-Ganz en la yugular derecha. Se conecta a Monitor Edwards para control hemodinámico: PVC 5, PCP 11, GC 11,4; act PT 49%, PQ115.

VALORACIÓN DE LAS NECESIDADES SEGÚN EL MODELO DE VIRGINIA HENDERSON

Respirar normalmente:

El paciente se encuentra conectado al respirador, con FiO2 al 50%. Abundantes secreciones que precisan aspiración. Pasadas unas horas de su ingreso en UCI se comienza el proceso de destete, el cual se prolonga debido principalmente a la tos ineficaz para expulsar secreciones y la mala tolerancia. Buena perfusión tisular.

Comer y beber adecuadamente:

Portador de sondaje naso-yeyunal colocado en el quirófano. Dieta basal diabética y baja en sal en domicilio. Glucemias en rango con tratamiento diabético pautado.

Eliminación de los desechos del organismo:

Permanece sondado durante su estancia para el control y manejo de líquidos horario. Diuresis de aspecto normal. Realiza deposición durante su estancia en la unidad.

Movimiento y mantenimiento de una postura adecuada:

Antes de la operación, vida activa. Durante las primeras horas se encuentra sedoanalgesiado y relajado. Tras retirada de la sedación y la ventilación mecánica, movilización progresiva, con trasferencia a sillón antes del alta a planta.

Sueño y descanso:

Buen control del dolor durante su estancia en la unidad de cuidados intensivos. Previo al procedimiento no presenta dificultades para conciliar el sueño en el domicilio.

Elegir ropa adecuada, vestirse y desvestirse:

No alterado de manera habitual. No valorable en la UCI debido a las particularidades de la unidad.

Regulación de la temperatura corporal:

Permanece afebril durante el ingreso.

Mantener la higiene corporal y la integridad de la piel:

Se realiza aseo diario en la unidad por parte del personal, fomentando la realización de pequeñas tareas de acuerdo con sus posibilidades. Autónomo en domicilio. Cura plana de herida quirúrgica y puntos de inserción de los drenajes.

Evitar los peligros del entorno:

Sin alteraciones. Consciente y orientado tras retirada de sedación.

Comunicación y relación con los demás:

Sin alteraciones para comunicarse. Se encuentra hablador e interactúa con todo el personal y con las visitas que recibe.

Valores y creencias:

No alterado.

Trabajar y sentirse realizado:

Incapacidad temporal debido al proceso de enfermedad.

Actividades recreativas:

No alterado. Refiere encontrarse motivado, se entretiene viendo la televisión y mantiene conversaciones animadas durante los periodos de aseo y curas realizadas. Recibe visitas familiares.

Aprendizaje:

Interés por su proceso, tratamiento e indicaciones médicas.

DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA: NANDA, NOC, NIC^5,6,7

DIAGNÓSTICO NANDA [00430] Deterioro de la respuesta al destete ventilatorio del adulto relacionado con tos ineficaz y secreciones excesivas en las vías respiratorias.

NOC: [0412] Respuesta del destete de la ventilación mecánica: adulto.

Indicadores:

[041202] Frecuencia respiratoria espontánea.
[041213] Volumen corriente pulmonar.
[041224] Secreciones respiratorias.
[041229] Impulso para respirar alterado.

NIC: [3310] Destete de la ventilación mecánica.

Actividades:

Iniciar el destete con períodos de prueba (30-120 minutos de respiración espontánea asistida por respirador).
Alternar períodos de prueba de destete con periodos de reposo y sueño suficientes.
Aspirar vía aérea, si es necesario.
Administrar medicamentos prescritos que favorezcan la permeabilidad de las vías aéreas y el intercambio gaseoso.
Permanecer con el paciente y proporcionar apoyo durante las pruebas iniciales de destete.

NIC: [3390] Ayuda a la ventilación.

Actividades:

Mantener una vía aérea permeable.
Fomentar una respiración lenta y profunda, cambios posturales y tos.
Realizar fisioterapia torácica con drenaje postural.
Aplicar aspiración, según esté indicado.
Auscultar ruidos respiratorios, observando zonas de disminución o ausencia de ventilación y presencia de ruidos adventicios.
Proporcionar aire humidificado, según esté indicado.
Administrar medicamentos (broncodilatadores, inhaladores) que favorezcan la permeabilidad de las vías aéreas y el intercambio gaseoso.

DIAGNÓSTICO NANDA [00031] Limpieza ineficaz de las vías aéreas.

NOC: [0410] Estado respiratorio: permeabilidad de las vías respiratorias.

Indicadores:

[041007] Ruidos respiratorios patológicos.
[041011] Profundidad de la inspiración.
[041012] Capacidad de eliminar secreciones.
[041020] Acumulación de esputos.

NIC: [3160] Aspiración de la vía aérea.

Actividades:

Usar el equipo de protección personal (guantes, gafas y mascarilla) que sea adecuado.
Auscultar los sonidos respiratorios antes y después de la aspiración.
Hiperoxigenar con oxígeno al 100% durante al menos 30 segundos mediante la utilización del ventilador o bolsa de reanimación manual antes y después de cada pasada.
Utilizar equipo desechable estéril para cada procedimiento de aspiración traqueal.
Controlar y observar el color, cantidad y consistencia de las secreciones.

NIC: [3250] Mejora de la tos.

Actividades:

Ayudar a sentarse con la cabeza ligeramente flexionada, los hombros relajados y las rodillas flexionadas.
Enseñar al paciente a que inspire profundamente varias veces, espire lentamente y a que tosa al final de la espiración.
Fomentar el uso del incentivador respiratorio, según corresponda.
Fomentar la hidratación.
Evaluar la eficacia de la tos.

DIAGNÓSTICO NANDA [00492] Riesgo de deterioro del equilibrio del volumen de líquidos

NOC: [0601] Equilibrio Hídrico.

Indicadores:

[060103] Presión venosa central.
[060107] Entradas y salidas diarias equilibradas.
[060112] Edema periférico.
[060126] Función renal.

NIC: [4120] Manejo de líquidos.

Actividades:

Determinar el estado hídrico basal (sobrecarga, deshidratación, normovolemia).
Tratar la causa subyacente del desequilibrio hídrico siempre que sea posible (p.ej., uso excesivo de diuréticos, insuficiencia cardiaca congestiva, hiperglucemia).
Monitorizar la ubicación y extensión del edema, si lo hubiera.
Realizar un registro preciso de entradas (p.ej., vía intravenosa, vía oral) y salidas (p.ej., micción, sonda vesical, pesaje de pañales).
Administrar diuréticos y medicamentos reguladores de líquidos (p.ej., aldosterona, electrólitos, albúmina) prescritos, según corresponda.
Monitorizar los signos vitales y el estado hemodinámico.

DIAGNÓSTICO NANDA [00132] Dolor agudo.

NOC: [1605] Control del dolor.

Indicadores:

[160503] Utiliza medidas preventivas para el control del dolor.
[160505] Utiliza analgésicos como se recomienda.
[160509] Reconoce los síntomas asociados al dolor.
[160511] Refiere dolor controlado.

NIC: [2210] Administración de analgésicos.

Actividades:

Comprobar las órdenes médicas en cuanto al medicamento, dosis y frecuencia del analgésico prescrito.
Administrar analgésicos y/o fármacos complementarios cuando sea necesario para potenciar la analgesia.
Registrar el nivel de dolor utilizando una escala de dolor apropiada antes y después de la administración de analgésicos.
Administrar los analgésicos a la hora adecuada para evitar picos y valles de la analgesia, especialmente con el dolor intenso, según corresponda.
Administrar analgésicos antes de procedimientos o actividades que produzcan dolor.

NIC: [1410] Manejo del dolor: agudo.

Actividades:

Identificar la intensidad del dolor durante los movimientos en las actividades de recuperación (p.ej., tos y respiración profunda, deambulación).
Monitorizar el dolor utilizando una herramienta de medición válida y fiable apropiada a la edad y a la capacidad de comunicación.
Asegurarse de que el paciente reciba atención analgésica inmediata antes de que el dolor se agrave o antes de las actividades que lo inducen.
Administrar analgésicos las 24 horas del día durante las primeras 24 o 48 horas después de la cirugía, trauma o lesión, excepto si la sedación o el estado respiratorio indican lo contrario.
Administrar analgésicos por la vía menos invasiva posible, evitando la vía intramuscular.

DIAGNÓSTICO NANDA [00500] Riesgo de infección de la herida quirúrgica relacionado con la inmunosupresión.

NOC: [1924] Control del riesgo: proceso infeccioso.

Indicadores:

[192426] Identifica los factores de riesgo de infección.
[192405] Identifica signos y síntomas de infección.
[192415] Practica la higiene de las manos.

NIC: [3660] Cuidados de las heridas.

Actividades:

Observar las características de la herida, incluyendo drenaje, color, tamaño y olor.
Aplicar apósito estéril apropiado que controle el exudado pero que no deseque más la herida.
Inspeccionar la herida cada vez que se realiza el cambio de vendaje
Administrar cuidados en el sitio de incisión, según sea necesario.
Cambiar el tipo de apósito según sea necesario para que avance adecuadamente la curación de la herida.
Limpiar con solución salina fisiológica o un limpiador no tóxico, incluyendo el área que rodea la herida.
Documentar la localización, el tamaño y el aspecto de la herida en cada episodio de cuidado de la herida.

DIAGNÓSTICO NANDA [00374] Riesgo de sangrado excesivo relacionado con el trastorno de la función hepática.

NOC: [0413] Severidad de la pérdida de sangre.

Indicadores:

[041301] Pérdida sanguínea visible.
[041306] Distensión abdominal.
[041309] Disminución de la presión arterial sistólica.
[041316] Disminución de la hemoglobina.

NIC: [4010] Prevención de hemorragias.

Actividades:

Vigilar de cerca al paciente para detectar signos y síntomas de hemorragia interna y externa (p.ej., distensión o hinchazón de la parte del cuerpo afectada, cambio en el tipo o cantidad de drenaje de un drenaje quirúrgico, sangre en los apósitos, acumulación de sangre debajo del paciente.
Monitorizar los signos y síntomas de sangrado persistente (p.ej., hipotensión, pulso débil y rápido, piel fría y húmeda, respiración rápida, inquietud, disminución del gasto urinario).
Supervisar los resultados de los análisis de coagulación, incluyendo el tiempo de protrombina, el tiempo parcial de tromboplastina, el fibrinógeno, la degradación de la fibrina y los productos fraccionados, y el recuento de plaquetas, según corresponda.
Administrar hemoderivados (plaquetas y plasma fresco congelado), según corresponda.
Utilizar colchones terapéuticos para minimizar el traumatismo cutáneo.

CONCLUSIONES

La implementación de un Proceso de Atención de Enfermería (PAE) en este tipo de pacientes resulta fundamental para garantizar un cuidado integral y favorecer la mejora de la calidad de vida. En este caso clínico, se identificaron y priorizaron aquellos diagnósticos de enfermería que abordaban las principales necesidades alteradas de nuestro paciente y que suponían un mayor compromiso vital. Durante su estancia en la unidad de cuidados intensivos, el papel de las enfermeras fue fundamental para la detección precoz de signos y síntomas relacionados con potenciales complicaciones postoperatorias, como la dificultad en el destete de la ventilación mecánica y la presencia de sangrado excesivo por los drenajes.

El equipo de enfermería de UCI realizó aquellos autocuidados que el paciente no podía llevar a cabo de forma independiente, promoviendo progresivamente su participación activa conforme su estado clínico. Este proceso permitió fomentar la recuperación de la autonomía del paciente y contribuyó positivamente a su bienestar emocional y psicológico, aspectos frecuentemente alterados en este tipo de procesos.

Durante los días del ingreso en nuestra unidad se logró finalmente el destete del respirador y se siguió mejorando su función respiratoria mediante el uso de dispositivos de apoyo como el incentivador respiratorio volumétrico, así como la fisioterapia respiratoria tanto por el personal de enfermería de la UCI como por el servicio de Rehabilitación. Cuando el paciente pasó a planta, presentaba saturaciones de oxígeno basales adecuadas y un correcto control de las secreciones respiratorias.

Se inició la tolerancia oral progresiva que permitió retirar el sondaje naso-yeyunal, pasando a planta con dieta de protección hepática adecuadamente tolerada. Los valores de glucemia se mantuvieron en rangos estables mediante la administración del tratamiento pautado.

Finalmente, a los cinco días del ingreso, tras constatar la buena evolución clínica del paciente (valores analíticos, radiográficos, el débito de los drenajes y el adecuado control del dolor), pasó a planta a cargo del servicio de Digestivo.

BIBLIOGRAFÍA

Bleye González AC. Plan de cuidados: paciente con trasplante hepático secundario a cirrosis alcohólica durante las primeras veinticuatro horas del posoperatorio inmediato [TFG]. Leioa (Bizkaia): Universidad del País Vasco; 2021.
FNETH. Federación Nacional de Enfermos y Trasplantados Hepáticos. Trasplante de Hígado [internet]. Madrid: FNETH; [citado el 6 de marzo de 2026]. Disponible en: https://fneth.org/trasplante-de-higado/
EASL. European Association for the Study of the Liver. EASL Clinical Practice Guidelines: Liver transplantation. Journal of Hepatology [internet] 2016; [citado el 6 de marzo de 2026]; 64(2):433-485. Disponible en: https://easl.eu/wp-content/uploads/2018/10/2015-Liver_Transplant._SP.pdf
ONT. Organización Nacional de Trasplantes. Tipos de Trasplantes [internet]. Madrid: ONT; [citado el 6 de marzo de 2026]. Disponible en: https://www.ont.es/informacion-al-ciudadano-3/tipos-de-trasplante-3-2/
Herdman H, Kamitsuru S, Lopes CT, editores. NANDA International. Diagnósticos Enfermeros: Definiciones y clasificación, 2024-2026. 13ª ed. Barcelona: Elsevier; 2025.
Moorhead S, Swanson E, Johnson M, editores. Clasificación de resultados de enfermería (NOC). 7ª ed. Barcelona: Elsevier; 2024.
Wagner CM, Butcher H K, Clarke MF, editores. Clasificación de intervenciones de enfermería (NIC). 8ª ed. Barcelona: Elsevier; 2024.