Sensibilidad y especificidad del índice neutrófilos/linfocitos como predictor de apendicitis complicada en pacientes pediátricos en un hospital general de zona no.8 Córdoba, instituto mexicano del seguro social Veracruz México

 

 

 

Nº de DOI: 10.34896/RSI.2025.37.47.001

 

 

 

AUTORES

1. Carmela Reséndiz Dáttoly. N41 Subjefe de Educación en Enfermería y Carreras Técnicas Hospital General de Zona 8. OOAD Veracruz, Sur. México.
2. Hector Miguel Villalobos Natarén. Médico Especialista en Medicina de Urgencias. Hospital General de Zona 8. OOAD Veracruz, Sur, México.
3. María Yazmín Hernández Ambrosio. Coordinador Clínico de Educación e Investigación en Salud, Hospital General de Zona 8. OOAD Veracruz, Sur, México.
4. Dora María Duràn Estrada. Coordinador Auxiliar de Investigación en Salud, Coordinación de Planeación y Enlace Institucional Orizaba, Ver. Instituto Mexicano del Seguro Social México.
5. Patricia Quirazco Hernández. Médico Residente de Tercer Año en Urgencias Médico Quirúrgicas. Hospital General de Zona No. 8 Córdoba Veracruz Instituto Mexicano del Seguro Social México.

 

RESUMEN

Introducción: La Apendicitis complicada en pacientes pediátricos es una condición que requiere un diagnóstico rápido y preciso para evitar complicaciones graves. El índice neutrófilos/linfocitos (NLR) ha emergido como un marcador prometedor en la identificación de procesos inflamatorios agudos, permitiendo diferenciar entre apendicitis no complicada y complicada. Este estudio explora la sensibilidad y especificidad del NLR como herramienta diagnóstica en el contexto pediátrico.

Objetivo general: Determinar la sensibilidad y especificidad del Índice neutrófilos/linfocitos como predictor de Apendicitis complicada en pacientes pediátricos en el Hospital General de Zona No.8 Córdoba, Veracruz Instituto Mexicano del Seguro Social México.

Metodología: Se realizo un estudio transversal, estudio transversal, descriptivo, analítico y retrospectivo con expedientes de pacientes pediátricos de 2 a 16 años diagnosticados con apendicitis entre octubre de 2020 y diciembre de 2024. Las variables fueron edad, sexo, índice neutrófilos/linfocitos, apendicitis complicada; se utilizaron números y porcentajes, mediana, rango intercuartil, prueba Chi cuadrada, curva ROC y se obtuvo la sensibilidad, especificidad, valores predictivos positivo y negativo.

Resultados: En un total de 116 pacientes atendidos en el periodo, de los cuales el 51.7% cursó con apendicitis complicada (n=60 casos). De estos 60 pacientes, el 58.3% son del sexo masculino, 43.3% con edad entre 6-9 años, y la mediana de índice neutrófilos/linfocitos (INL) inicial y a las 6 horas fue de 7.5 y 7.3. El área bajo la curva para el INL inicial fue 0.712. El valor de corte para considerar un mayor riesgo de complicación fue >4.5, identificando al 93.3% con esta condición en el INL inicial, y al 86.7% a las 6 horas. Para el índice INL >4.5 inicial la sensibilidad fue de 93%, especificidad 82%, valor predictivo positivo (VPP) 85% y valor predictivo negativo (VPN) 92%, para detectar apendicitis complicada, mientras que para el INL a las 6 horas sensibilidad de 87%, especificidad 84%, VPP 85% y VPN 85%.

Conclusiones: El valor del INL >4.5 puede ser un predictor de apendicitis complicada y una herramienta útil en la evaluación de los pacientes pediátricos.

PALABRAS CLAVE

Sensibilidad, especificidad, neutrófilos, linfocitos, apendicitis, pacientes pediátricos.

ABSTRACT

Introduction: Complicated appendicitis in pediatric patients is a condition that requires rapid and accurate diagnosis to avoid serious complications. The neutrophil-to-lymphocyte ratio (NLR) has emerged as a promising marker in the identification of acute inflammatory processes, allowing differentiation between uncomplicated and complicated appendicitis. This study explores the sensitivity and specificity of the NLR as a diagnostic tool in the pediatric context.

General objective: To determine the sensitivity and specificity of the neutrophil-to-lymphocyte ratio as a predictor of complicated appendicitis in pediatric patients.

Methodology: A cross-sectional, descriptive, analytical, and retrospective study was conducted using the medical records of pediatric patients aged 2 to 16 years diagnosed with appendicitis between October 2020 and December 2024. The variables were age, sex, neutrophil-to-lymphocyte ratio, and complicated appendicitis. Numbers and percentages, median, interquartile range, chi-square test, and ROC curve were used, and sensitivity, specificity, and positive and negative predictive values ​​were obtained.

Results: Of the 116 patients seen during the study period, 51.7% (n=60 cases) presented with complicated appendicitis. Of these 60 patients, 58.3% were male, 43.3% were between 6 and 9 years old, and the median neutrophil-to-lymphocyte ratio (NLR) at baseline and at 6 hours was 7.5 and 7.3, respectively. The area under the curve for the baseline NLR was 0.712. The cutoff value for considering a higher risk of complication was >4.5, identifying 93.3% of patients with this condition at baseline and 86.7% at 6 hours. For an initial INL >4.5, the sensitivity was 93%, specificity 82%, positive predictive value (PPV) 85%, and negative predictive value (NPV) 92% for detecting complicated appendicitis, while for the INL at 6 hours, the sensitivity was 87%, specificity 84%, PPV 85%, and NPV 85%.

Conclusions: An INL >4.5 can be a predictor of complicated appendicitis and a useful tool in the evaluation of pediatric patients.

KEY WORDS

Sensitivity, specificity, neutrophils, lymphocytes, appendicitis, pediatric patients.

INTRODUCCIÓN

La Apendicitis es una inflamación del apéndice vermiforme, una estructura tubular conectada al ciego del intestino grueso. Es una de las emergencias quirúrgicas abdominales más comunes en la infancia, y su diagnóstico en niños puede ser complejo debido a la variabilidad de síntomas y a la dificultad para interpretar signos clínicos. La inflamación del apéndice puede ser causada por una obstrucción en la luz apendicular, generalmente debida a material fecal o a una hiperplasia linfoide, lo que provoca una serie de eventos fisiopatológicos que culminan en inflamación y, en casos graves, perforación. La obstrucción del apéndice genera un aumento de la presión intraluminal, lo que reduce el flujo sanguíneo y favorece la proliferación bacteriana, produciendo inflamación local y necrosis tisular. Este proceso puede progresar rápidamente en niños, quienes suelen presentar síntomas inespecíficos en las etapas iniciales, lo que puede retrasar el diagnóstico y aumentar el riesgo de complicaciones¹.

Entre las bacterias comúnmente involucradas en la apendicitis se encuentran Escherichia coli y Bacteroides fragilis, que son responsables de la infección y la progresión hacia la apendicitis complicada².

La estructura linfoide del apéndice es más prominente en niños y adolescentes, lo cual puede predisponer a la obstrucción por hiperplasia linfoide en respuesta a infecciones gastrointestinales o respiratorias. Esta diferencia fisiológica contribuye a que la Apendicitis sea más frecuente en pacientes pediátricos, especialmente en aquellos con antecedentes recientes de infección viral o bacteriana^3,4.

La progresión clínica de la Apendicitis en niños suele ser más rápida, lo que aumenta el riesgo de perforación si no se diagnostica y trata de manera oportuna. Los síntomas iniciales incluyen dolor abdominal, generalmente periumbilical, que se desplaza hacia el cuadrante inferior derecho del abdomen, acompañado de fiebre, náuseas y vómitos. No obstante, estos síntomas pueden ser vagos en los niños, especialmente en los más pequeños, lo que complica la identificación temprana de la enfermedad. Por ello, la fisiopatología de la apendicitis en niños resalta la necesidad de herramientas diagnósticas rápidas y efectivas que permitan diferenciar entre apendicitis complicada y no complicada⁵.

La Apendicitis es la causa más común de abdomen agudo en niños y adolescentes, con una incidencia de 7 a 12 casos por cada 10,000 niños anualmente. Aunque puede presentarse a cualquier edad, su frecuencia es mayor entre los 10 y 19 años, siendo menos común en niños menores de cinco años. La incidencia y características de la Apendicitis varían significativamente según factores como la edad, el sexo y la geografía, lo que refleja las diferencias en acceso a la atención médica y en los patrones de presentación clínica⁶.

En términos de género, los estudios muestran que la apendicitis es ligeramente más común en varones que en mujeres, con una razón de incidencia de aproximadamente 1.4:1. Además, la Apendicitis complicada es más frecuente en varones, lo que podría estar asociado a diferencias en la respuesta inmune y la detección temprana de síntomas⁷.

La Apendicitis complicada es un problema frecuente en la población pediátrica, especialmente en niños pequeños, quienes tienen un mayor riesgo de presentar perforación apendicular debido a la dificultad para expresar síntomas y al diagnóstico tardío. En poblaciones rurales o con acceso limitado a servicios de salud, la tasa de perforación puede ser aún mayor debido a los retrasos en la atención y a la falta de tecnologías de diagnóstico avanzado. Este factor epidemiológico es crucial, ya que la perforación aumenta la mortalidad y morbilidad, prolongando la estancia hospitalaria y aumentando los costos médicos⁸.

La falta de recursos en ciertas regiones no solo impacta el diagnóstico y tratamiento de la Apendicitis, sino también los tiempos de atención. En muchas áreas rurales, los pacientes enfrentan retrasos significativos debido a la falta de transporte, la distancia a los centros médicos y la carencia de médicos capacitados, lo que agrava la progresión de la enfermedad. Esta situación resalta la necesidad de herramientas diagnósticas simples, accesibles y económicas, como el índice neutrófilos/linfocitos (NLR), que podrían facilitar el diagnóstico temprano en entornos con recursos limitados, mejorando los desenlaces clínicos⁹.

Asimismo, la exposición a contaminantes ambientales y toxinas también podría contribuir al incremento de casos de Apendicitis pediátrica en ciertas regiones, afectando especialmente a comunidades vulnerables. En conclusión, la Apendicitis en la población pediátrica es una condición frecuente y potencialmente grave que varía en su presentación y desenlace según factores demográficos, geográficos y de acceso a la salud¹⁰.

Los métodos de diagnóstico para la Apendicitis en pediatría suelen incluir la historia clínica y el examen físico detallado, como pruebas de laboratorio básicas y estudios de imagen, como el ultrasonido abdominal. La combinación de estos métodos permite a los clínicos evaluar la probabilidad de apendicitis sin recurrir a intervenciones invasivas iniciales¹¹.

Los análisis de laboratorio, como el recuento de glóbulos blancos (GB), son comúnmente empleados en el diagnóstico de apendicitis, dado que la elevación de los niveles de leucocitos puede ser indicativa de inflamación y posible infección. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que el recuento de GB por sí solo tiene limitaciones, ya que puede aumentar en diversas infecciones no específicas y no siempre refleja con precisión la gravedad de la apendicitis. Por lo tanto, la combinación de otros marcadores hematológicos, como el índice neutrófilos/linfocitos, está ganando importancia como complemento diagnóstico¹².

La ecografía abdominal es una herramienta clave en el diagnóstico de la apendicitis en niños debido a su seguridad, disponibilidad y ausencia de exposición a radiación, características que la convierten en el método de elección inicial en muchos entornos pediátricos. La presencia de líquido libre periapendicular y el engrosamiento de la pared intestinal. La tomografía computarizada (TC) se ha consolidado como una herramienta de alta precisión para el diagnóstico de apendicitis, particularmente en casos en los que la ecografía no proporciona resultados concluyentes. La TC ofrece una mayor sensibilidad y especificidad, permitiendo una evaluación detallada del apéndice, así como de posibles complicaciones como perforaciones, abscesos o peritonitis (Smink et al., 2021). Su capacidad para diferenciar entre apendicitis complicada y no complicada es particularmente útil en escenarios clínicos complejos^13,14.

Sin embargo, el uso de la TC en pacientes pediátricos está limitado por la preocupación sobre la exposición a radiación, que se asocia con un pequeño pero significativo aumento en el riesgo de cáncer a largo plazo, especialmente en niños Debido a las limitaciones de estos métodos tradicionales, el enfoque en biomarcadores hematológicos como el índice neutrófilos/linfocitos (NLR) ha ganado relevancia. El NLR puede ser calculado fácilmente en los análisis de sangre de rutina, lo que lo convierte en una herramienta práctica y económica para la evaluación inicial. Este marcador ofrece un método complementario para mejorar la precisión diagnóstica sin la necesidad de técnicas invasivas. Además, el índice neutrófilos/linfocitos puede ser especialmente útil en el diagnóstico de Apendicitis complicada, ya que se asocia con niveles de inflamación más severos en el cuerpo. En este contexto, la combinación de métodos tradicionales con el uso del NLR representa un enfoque diagnóstico integral que podría reducir la dependencia en estudios de imagen, especialmente en pacientes pediátricos. Esto no solo optimiza la precisión del diagnóstico, sino que también minimiza los riesgos asociados a las intervenciones invasivas y la exposición a la radiación^15,16.

El índice neutrófilos/linfocitos (NLR) es un marcador hematológico que refleja la relación entre el recuento de neutrófilos y linfocitos en la sangre de un individuo. Este índice es calculado dividiendo el número de neutrófilos entre el número de linfocitos en un hemograma completo. Los estudios indican que los valores de NLR elevados se asocian con procesos inflamatorios más severos, lo que es característico de una Apendicitis complicada. Así, el cálculo de este índice puede proporcionar una indicación inicial sobre la gravedad de la inflamación y la posible necesidad de intervenciones quirúrgicas¹⁷.

La precisión del NLR en el diagnóstico de Apendicitis ha sido tema de diversos estudios, que sugieren que este marcador podría tener una especificidad y sensibilidad superiores al recuento total de leucocitos o la proteína C reactiva en algunos casos. Al ser una prueba no invasiva, el NLR puede contribuir a reducir la dependencia de estudios de imagen, especialmente en hospitales con recursos limitados, donde el acceso a la tomografía computarizada o la ecografía puede ser restringido.

El cálculo del NLR es sencillo y accesible, lo que permite su aplicación en diversas prácticas médicas. Dado que el NLR puede obtenerse a partir de un hemograma completo, su implementación en el diagnóstico de Apendicitis pediátrica no representa un aumento significativo en los costos de diagnóstico. Su simplicidad hace que el NLR sea una herramienta ideal en escenarios donde los recursos para diagnóstico por imagen son limitados. Además de su valor en el diagnóstico, el NLR puede tener aplicaciones en el seguimiento de la evolución clínica del paciente. Un descenso en el índice después del tratamiento inicial podría indicar una disminución de la inflamación y una posible resolución de la apendicitis, lo que proporciona a los médicos un método para monitorear la respuesta al tratamiento sin recurrir a procedimientos invasivos^19,20.

Los neutrófilos y linfocitos son componentes clave del sistema inmunitario, que cumplen funciones esenciales en la respuesta inflamatoria del organismo. Los neutrófilos son células de respuesta rápida que atacan a patógenos mediante la fagocitosis y la liberación de enzimas destructivas, lo que contribuye a la eliminación de agentes infecciosos y al inicio de la inflamación. En el contexto de la apendicitis, los neutrófilos suelen estar elevados como respuesta a la infección en el apéndice, siendo un indicador de inflamación activa. Una disminución en los linfocitos, junto con un aumento de los neutrófilos, puede reflejar una respuesta inflamatoria aguda, como la que se observa en casos graves de apendicitis. Durante una inflamación aguda, los neutrófilos son las primeras células inmunes que son reclutadas al sitio de la infección o lesión. Al mismo tiempo, se produce una reducción transitoria en los linfocitos circulantes, un fenómeno conocido como «linfopenia de redistribución». Este mecanismo refleja la priorización del sistema inmunitario para movilizar células inmunes innatas, como los neutrófilos, en lugar de células adaptativas, como los linfocitos, durante las etapas iniciales de la inflamación^21.22.

La Apendicitis complicada, que incluye perforaciones o abscesos, está asociada con una respuesta inflamatoria sistémica más intensa en comparación con la Apendicitis no complicada. En este contexto, la liberación de citocinas proinflamatorias, como la interleucina-6 (IL-6) y el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α), juega un papel crucial. Estas moléculas no solo regulan el reclutamiento de neutrófilos al área afectada, sino que también amplifican la respuesta inflamatoria local al inducir la producción de más citocinas y quimiocinas, como la interleucina-8 (IL-8), que guía a los neutrófilos hacia el sitio de inflamación. Este proceso, aunque necesario para contener la infección, puede contribuir a daños tisulares secundarios si la inflamación no es controlada adecuadamente. Estudios recientes han demostrado que un NLR elevado está asociado con inflamaciones más graves y es un predictor confiable de complicaciones como la perforación apendicular²³.

La disminución de linfocitos también puede estar asociada con una respuesta de estrés en el organismo, en la cual los glucocorticoides, liberados durante la inflamación, promueven la apoptosis y redistribución de linfocitos. Esto es especialmente relevante en infecciones agudas, donde un alto NLR puede predecir la necesidad de intervención quirúrgica. Dado el riesgo de perforación en Apendicitis complicada, el NLR proporciona una señal fisiológica temprana de inflamación progresiva. Esto respalda el uso de este marcador no solo como un indicador diagnóstico, sino también como un posible marcador pronóstico en el manejo clínico de apendicitis complicada²⁴.

El índice neutrófilos/linfocitos (NLR) es una herramienta prometedora en el diagnóstico de Apendicitis en pediatría debido a su accesibilidad, bajo costo y facilidad de obtención. Al ser un marcador hematológico derivado de un hemograma completo, el NLR permite obtener información diagnóstica sin necesidad de procedimientos adicionales, lo que es beneficioso en entornos pediátricos, donde la minimización de intervenciones invasivas es esencial. La Apendicitis complicada generalmente presenta niveles de inflamación más altos, reflejados en un incremento de neutrófilos y una reducción de linfocitos, lo que se traduce en un NLR elevado. Esta diferencia permite a los médicos evaluar la gravedad del cuadro clínico y tomar decisiones más informadas sobre el tratamiento, especialmente en casos en los que el diagnóstico es ambiguo. Esto permite realizar una evaluación preliminar en tiempo real, lo cual es crucial en situaciones de urgencia pediátrica, donde el tiempo es un factor determinante para evitar complicaciones^25,26.

La sensibilidad del NLR para detectar inflamación avanzada también facilita la evaluación de Apendicitis complicada, lo cual puede ayudar a reducir las tasas de perforación del apéndice. La identificación temprana de Apendicitis complicada permite una intervención oportuna y disminuye la posibilidad de complicaciones graves, como peritonitis. Un descenso en el índice puede indicar una reducción en la inflamación, lo que ayuda a determinar si el tratamiento es efectivo sin necesidad de estudios invasivos adicionales.

El índice neutrófilos/linfocitos (NLR) desempeña un rol fundamental en la toma de decisiones clínicas para el diagnóstico y tratamiento de la Apendicitis en pacientes pediátricos. Al evaluar el nivel de inflamación en el cuerpo, el NLR permite a los médicos determinar la gravedad de la apendicitis y decidir si es necesaria una intervención quirúrgica inmediata. Este índice se ha convertido en un recurso valioso para diferenciar entre Apendicitis complicada y no complicada, guiando la estrategia de tratamiento. La capacidad del NLR para identificar Apendicitis complicada permite a los médicos priorizar a los pacientes que requieren intervención quirúrgica urgente, minimizando así el riesgo de complicaciones graves, como perforación del apéndice y peritonitis²⁷.

El NLR también es útil en la toma de decisiones sobre el manejo conservador de la Apendicitis no complicada, una opción de tratamiento en la que se emplean antibióticos en lugar de cirugía. Un NLR bajo puede indicar que la inflamación es moderada y que el tratamiento no quirúrgico podría ser efectivo. En este sentido, el NLR contribuye a evitar cirugías innecesarias y sus riesgos asociados, proporcionando un enfoque menos invasivo para el paciente pediátrico.

Además, el NLR puede servir como criterio para evaluar la respuesta al tratamiento conservador. Un NLR que se mantiene elevado después de la administración de antibióticos puede indicar la necesidad de cirugía, mientras que un descenso en el índice sugiere que el tratamiento está siendo efectivo. El NLR permite a los médicos monitorizar la evolución de la condición del paciente y ajustar el tratamiento en consecuencia²⁸.

Este marcador permite realizar una evaluación más precisa del estado del paciente, mejorando la calidad de la toma de decisiones y asegurando que los pacientes reciban el tratamiento más adecuado en función de la severidad de su condición. Uno de los factores más importantes es la presencia de otras infecciones o inflamaciones, ya que estas pueden aumentar el número de neutrófilos, elevando el NLR y reduciendo su especificidad para la apendicitis.

El estrés fisiológico es otro factor que puede alterar el NLR, debido a que el cuerpo responde al estrés activando la producción de neutrófilos y suprimiendo los linfocitos a través de la liberación de glucocorticoides. Esto puede elevar el NLR incluso en ausencia de apendicitis complicada, especialmente en situaciones de dolor intenso o trauma previo, lo que puede llevar a resultados falsos positivos. Por lo tanto, es fundamental que los médicos consideren el contexto clínico antes de depender únicamente del NLR. Los factores de edad y género también influyen en los valores de NLR, ya que los niveles basales de neutrófilos y linfocitos pueden variar según la edad del paciente y, en algunos casos, el sexo. Los niños pequeños tienden a tener un sistema inmunológico en desarrollo que responde de manera distinta a la inflamación en comparación con los adultos, lo que puede afectar los valores de NLR y requerir ajustes en su interpretación²⁹.

En Pediatría, es importante que los médicos identifiquen condiciones crónicas subyacentes que podrían distorsionar el NLR antes de usarlo como marcador diagnóstico para la apendicitis. El uso de ciertos medicamentos, como corticosteroides o inmunosupresores, puede alterar el recuento de neutrófilos y linfocitos, afectando así el NLR. Estos medicamentos suprimen la respuesta inmune adaptativa, reduciendo los linfocitos y aumentando artificialmente el NLR. Otro factor para considerar es el estado nutricional del paciente, ya que la desnutrición puede reducir el recuento de linfocitos, lo que eleva el NLR de forma no específica³⁰.

Estos cambios, aunque sutiles, pueden impactar la precisión del NLR como marcador en el diagnóstico de apendicitis. Finalmente, el contexto clínico global debe ser considerado, ya que el NLR, si bien es un marcador útil, no debe interpretarse en aislamiento. La combinación del NLR con otros parámetros clínicos y de laboratorio puede mejorar la precisión diagnóstica, reduciendo el riesgo de diagnósticos erróneos debido a factores que podrían alterar este índice. Así, el NLR es más efectivo cuando se utiliza en conjunto con una evaluación clínica exhaustiva.

JUSTIFICACIÓN

Los servicios de urgencias de diferentes hospitales, manejan todo tipo de pacientes, y se debe actuar de manera inmediata, precisa y con la información adecuada de la patología que se va a atender, no obstante muchas de la veces no se conoce con precisión estos datos; en los casos de Apendicitis aguda en pacientes pediátricos, hay escaso conocimiento en el área en que se va a desarrollar dicho protocolo, saber sobre la sensibilidad y especificidad como predictor de neutrófilos/linfocitos para evitar complicaciones en el diagnóstico en una área de urgencias de Pediatría.

La apendicitis complicada suele presentar síntomas inespecíficos y difíciles de identificar en los niños, lo que a menudo retrasa el diagnóstico y aumenta el riesgo de complicaciones graves. Además, el uso de NLR como marcador de diagnóstico para apendicitis complicada contribuiría a reducir la exposición de los niños a la radiación, que es una preocupación en el uso de TC, la cual, a pesar de su alta precisión, puede ser perjudicial para los pacientes pediátricos debido a su efecto acumulativo. Validar el NLR como herramienta diagnóstica podría llevar a la incorporación de este marcador en las pautas de diagnóstico de la apendicitis en niños, facilitando una atención más rápida y eficaz. De esta manera, se reduciría la incertidumbre diagnóstica y se contribuiría a un tratamiento temprano y efectivo, evitando complicaciones y mejorando el pronóstico de los pacientes.

La información presentada de este protocolo es fundamental para poder tomar decisiones acertadas, con la información suficiente, que nos guie a actuar de manera acertada en el área de Urgencias Pediatría.

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA:

La apendicitis aguda es una de las causas más comunes de abdomen agudo en niños y adolescentes, siendo el diagnóstico temprano crucial para evitar complicaciones graves como la perforación apendicular, peritonitis y sepsis. La tasa de Apendicitis complicada en la población pediátrica puede llegar a ser alta debido a la dificultad para realizar diagnósticos precisos en etapas tempranas, ya que los síntomas pueden ser inespecíficos y confundirse con otras afecciones gastrointestinales comunes en niños. En este contexto, el índice neutrófilos/linfocitos ha ganado relevancia como un posible marcador predictivo no invasivo, rápido y accesible, que podría ayudar a diferenciar entre apendicitis no complicada y complicada. Además, este marcador tiene el potencial de reducir la dependencia de pruebas radiológicas, minimizando así la exposición a riesgos innecesarios y reduciendo el tiempo y los costos asociados con el diagnóstico. La variabilidad en los valores de referencia y la sensibilidad del NLR en distintas etapas de la apendicitis aún plantean desafíos para su implementación universal.

En el Hospital General de Zona No. 8 no se cuenta con un trabajo de investigación que evalúe el valor predictivo del Ìndice de neutrófilos/ linfocitos para el diagnóstico de Apendicitis complicada en pacientes pediátricos, por lo que dicha investigación podría dar la pauta para evitar complicaciones en los pacientes, por lo que considero la siguiente pregunta de investigación. Ante esta situación planteamos la siguiente pregunta de investigación:

OBJETIVO

Objetivo general:

Determinar la sensibilidad y especificidad del Índice neutrófilos/linfocitos como predictor de Apendicitis complicada en pacientes pediátricos en el Hospital General de Zona No.8 Córdoba, Veracruz Instituto Mexicano del Seguro Social México.

Objetivos específicos:

1. Identificar las variables sociodemográficas en pacientes pediátricos.
2. Identificar los valores de referencia del índice NLR al ingreso y a las 6 horas de evolución en pacientes pediátricos diagnosticados con Apendicitis complicada
3. Conocer el porcentaje de Apendicitis complicada.

Hipótesis:

Hipótesis Alternativa (Ha): La sensibilidad y especificidad es mayor al 80% del Índice neutrófilos/linfocitos como predictor de Apendicitis complicada en pacientes pediátricos en el Hospital General de Zona No.8 Còrdoba, Veracruz México.

Hipótesis Nula (H₀): La sensibilidad y especificidad es menor a 80% del Índice neutrófilos/linfocitos como predictor de Apendicitis complicada en pacientes pediátricos en el Hospital General de Zona No.8 Còrdoba, Veracruz México.

MATERIAL Y MÉTODO

Diseño del estudio: Estudio transversal, retrospectivo, observacional, analítico.

Lugar de estudio: Servicio de Urgencias Pediatría del Hospital General de Zona 8 en Córdoba, Veracruz Instituto Mexicano del Seguro Social México.

Periodo para desarrollarse: Mes de abril-junio 2025.

Universo de trabajo: Todos los pacientes que ingresen al servicio de Urgencias en el período de estudio establecido.

Población: Pacientes de 2 a 16 años con diagnóstico de Apendicitis aguda que ingresen al servicio de Urgencias del Hospital General de Zona 8 en Córdoba, Veracruz Instituto Mexicano del Seguro Social México.

MUESTREO:

muestreo no probabilístico por conveniencia debido a la naturaleza retrospectiva del estudio.

CRITERIOS DE SELECCIÓN:

Criterios de Inclusión:

1. Expedientes de pacientes pediátricos de entre 2 y 16 años.
2. Con Diagnóstico confirmado de Apendicitis.
3. Registros completos de recuentos de neutrófilos y linfocitos previos a su ingreso y a las 6 horas.

Criterios de Exclusión:

1. Expedientes de pacientes con enfermedades inflamatorias o infecciosas concomitantes que puedan influir en los valores de NLR (por ejemplo, infecciones respiratorias, enfermedades autoinmunes).
2. Expedientes de pacientes con antecedentes de tratamiento con corticosteroides, inmunosupresores u otros medicamentos que alteren el recuento de neutrófilos o linfocitos.
3. Registros médicos incompletos o insuficientes para el análisis de las variables del estudio.

Criterios de Eliminación:

1. Expedientes de pacientes que desarrollen infecciones o condiciones inflamatorias adicionales durante el periodo de recolección de datos, que puedan afectar los valores de NLR.
2. Errores de registro o inconsistencia en los datos de laboratorio que impidan el cálculo confiable del índice NLR.
3. Expedientes de pacientes que no completaron el tratamiento quirúrgico o tuvieron un cambio en el diagnóstico final de apendicitis.

DESCRIPCIÓN GENERAL DEL ESTUDIO:

Una vez que el protocolo de investigación fue autorizado por el Comité Local de Investigación y el Comité de Ética en investigación, se notificó a las autoridades del Hospital General de Zona No. 8 de Córdoba, Veracruz Instituto Mexicano del Seguro Social México, en colaboración con la Coordinación Clínica de Educación e Investigación en Salud para que se brindaran las facilidades necesarias para realizar el presente estudio. Los datos se obtuvieron de los expedientes pacientes pediátricos con diagnóstico de apendicitis. Tras la aprobación, se identificaron los expedientes de pacientes de entre 2 y 17 años que fueron atendidos en el hospital por apendicitis en el período establecido y clasificados en Apendicitis complicada o no complicada. Se seleccionaron aquellos pacientes que cumplieron con los criterios de inclusión, específicamente aquellos con registros completos de recuentos de neutrófilos y linfocitos previos a la intervención quirúrgica. Posteriormente, se calculó el índice neutrófilos/linfocitos (IN/L) para cada paciente utilizando el recuento de neutrófilos y linfocitos. El desenlace primario fue la presencia de Apendicitis complicada. Finalmente, los datos se ingresaron en el software estadístico SPSS versión 26 para llevar a cabo el análisis estadístico. Se analizaron los resultados para evaluar la efectividad del IN/L como herramienta diagnóstica y, con base en estos resultados, se elaboró una tesis que aporta evidencia sobre el uso de IN/L en el diagnóstico de apendicitis complicada en población pediátrica. Véase tabla en anexos de operacionalización de las variables de estudio.

Análisis estadístico:

Para el análisis de los datos, se emplearon pruebas estadísticas descriptivas (porcentajes) y valores de IN/L se describieron mediante la mediana como medida de tendencia central y el rango intercuartil como medida de dispersión. Se realizaron comparaciones entre los grupos de pacientes con y sin apendicitis complicada utilizando la prueba U de Mann-Whitney con valor p<0.05 estadísticamente significativo. Se utilizó la curva ROC y se obtuvieron la sensibilidad, especificidad y valores predictivos positivo y negativo.

ASPECTOS ÉTICOS

Este protocolo de investigación se realizó cuando el Comité Local de Investigación y Ética en Investigación en Salud lo aprobó. Este estudio se apegó a las normas éticas Internacionales, los lineamientos institucionales, así como también lo establecido en la Ley General de Salud en materia de experimentación científica en seres humanos de los aspectos éticos de la investigación en sus artículos 13, 16 y 20 y a la declaración de Helsinki de 1964 que menciona que el propósito principal de la investigación médica en seres humanos es comprender las causas, evolución y efectos de las enfermedades y mejorar las intervenciones preventivas, diagnósticas y terapéuticas. La investigación médica está sujeta a normas éticas que sirven para promover y asegurar el respeto a todos los seres humanos y para proteger su salud y sus derechos individuales el bienestar de los seres humanos debe tener primacía sobre los intereses de la ciencia y la sociedad. Desde 2016 la declaración de Helsinki esta complementada con la declaración de Tapei; las consideraciones éticas sobre las bases de datos de salud y los biobancos; que establece el respeto de la dignidad, autonomía, privacidad y confidencialidad de las personas, los médicos tienen obligaciones específicas, tanto éticas como legales, como responsables de proteger la información entregada por sus pacientes. La constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, en su artículo 4° publicado en el Diario Oficial de la Federación el 6 de abril de 1990, La ley General de Salud, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 7 de febrero de 1984, establecen que toda persona tiene derecho a la protección de la salud, misma que este protocolo de investigación promueve. La Comisión Interinstitucional de Investigación en Salud publicado en el Diario Oficial de la Federación el 22 de octubre de 1983. Será órgano de consulta de dependencias e instituciones del sector público para el desarrollo de fomento y cumplimiento de las normas de ética y apoyar la definición de los lineamientos de bioseguridad en la realización de investigaciones, conforme a las disposiciones establecidas por el consejo de salubridad general.

El “Código” de Núremberg: Promulgado en 1947 adoptado por la comunidad internacional que habla sobre las condiciones para la realización de experimentos médicos en humanos; en este código, quedaron expresadas normas básicas:

1.- El consentimiento del sujeto.

2.- El experimento debe conducir a un resultado positivo, sin medios improvisados o innecesarios.

3.- No debe haber sufrimiento mental o físico innecesario.

4.- El grado de riesgo no ha de exceder la importancia de lo que se pretende demostrar.

5.- Durante el desarrollo del experimento, el sujeto podrá pedir que se suspenda, si se siente afectado mental o físicamente.

6.- Durante el desarrollo del experimento, los científicos encargados deben estar dispuestos a darlo por terminado si consideran riesgo de lesión o, incapacidad o muerte del sujeto en experimentación.

7.- Los resultados no serán publicados sin autorización del comité de ética de la institución y no serán revelados datos ni información a dichos pacientes.

RESULTADOS

De un total de 116 pacientes pediátricos atendidos, se identificó que la frecuencia de Apendicitis complicada fue del 51.7% (n=60 casos). Gráfica 1.

Se presentaron 60 casos (51.7%) de apendicitis complicada de un total de 116 pacientes atendidos.

De estos 60 pacientes con apendicitis complicada, 35 (58.3%) son del sexo masculino y 25 (41.7%) del sexo femenino. Gráfica 2.

El sexo masculino se presentó con mayor frecuencia con 35 casos (58.3%), n=60

La gráfica 3 describe la distribución por grupo de edad, donde el 43.3% (n=26) tenían entre 6-9 años, el 30.0% (n=18) entre 14-16 años, el 23.3% (n=14) entre 10-13 años y el 3.3% (n=2) restante una edad entre 2-5 años. Gráfica 3.

Del total de pacientes, con mayor frecuencia 26 (43.3%) tenían edad entre 6-9 años, n=60

Se describen los valores de neutrófilos, linfocitos y del índice neutrófilos/linfocitos (INL) inicial y a las 6 horas en apendicitis complicada. En el valor de neutrófilos la mediana inicial fue de 83.2, similar a la mediana a las 6 horas de 82.1; mientras que en el valor de linfocitos la mediana inicial fue de 10.5 y a las 6 horas de 15.1; de forma que el índice N/L la mediana inicial fue de 7.5, y a las 6 horas con mediana de 7.3. Tabla 1, Gráficas 4 a 6.

El índice N/L inicial mostró una mediana de 7.5 (rango 3.4-19.5) y a las 6 horas la mediana fue de 7.3 (rango 1.0-17.3), n=60.

Se estableció un valor de corte >4.5 para considerar un mayor riesgo de complicación, de forma que el valor del índice N/L fue >4.5 en 93.3% (n=56) de los pacientes, mientras que a las 6 horas fue del 86.7% (n=52). Gráfica 7.

El índice N/L inicial fue >4.5 en 56 (93.3%) y <4.5 en 4 (6.7%), mientras que el índice N/L a las 6 horas fue >4.5 en 52 (86.7%) y <4.5 en 8 (13.3%), n=60.

Se obtuvo la curva ROC del índice N/L inicial, observando un área bajo la curva de 0.712, con intervalo de confianza al 95% de 0.603 a 0.820, con significancia estadística (p=0.001). Gráfica 8.

El área bajo la curva fue de 0.712, con intervalo de confianza de 0.603 a 0.820 y valor estadísticamente significativo (p=0.001).

DISCUSIÓN

La apendicitis es un problema relevante en la población pediátrica, ya que es la causa más común de abdomen agudo en niños y adolescentes. Es una alteración que ha cobrado relevancia debido a su incidencia reportada de 7 a 12 casos por cada 10,000 niños anualmente, además de la serie de complicaciones que puede generar cuando no se detecta a tiempo, especialmente cuando el cuadro clínico es inespecífico o modificado por medicamentos⁶.

En este sentido y con la finalidad de contribuir a la detección oportuna de complicaciones y poder establecer un plan terapéutico y adecuado seguimiento en el menor, la medición del índice n/l ha mostrado resultados favorables en estudios de investigación internacionales, sin embargo, a nivel nacional la literatura es limitada; motivo por el cual se planteó realizar este estudio de investigación.

En las características generales, el comportamiento demográfico observado refleja que la Apendicitis afectó en mayor frecuencia al sexo masculino (58.3%) y del grupo de edad de 6 a 9 años (43.3%). Estos datos son consistentes con Gómez et al., quienes, en su estudio realizado en el año 2022 en Colombia, reportan que la Apendicitis es ligeramente más común en hombres que en mujeres, con una razón de aproximadamente 1.4 casos a 1, quienes también tienen mayor probabilidad de desarrollar un cuadro clínico con complicaciones, probablemente debido a diferencias existentes en la respuesta inmune y la detección temprana de la sintomatología⁷.

Con respecto a los valores observados de neutrófilos, linfocitos y el índice N/L, el resultado fue similar al tomar el reporte inicial y a las 6 horas. Al establecer el valor de corte recomendado por Liu et al., en su estudio del año 2022 en Estados Unidos (índice N/L >4.5),¹⁸ se demostró que al inicio el 93.3% de los pacientes con apendicitis complicada tenía índice N/L >4.5, mientras que a las 6 horas el 86.7% cumplía esta condición.

Es importante concientizar a los padres del menor de evitar la automedicación, así como fomentar la búsqueda intencionada de estos casos y realizar un adecuado interrogatorio, ya que llama la atención que la frecuencia de apendicitis complicada fue de 51.7% del total de pacientes atendidos, es decir, 1 de cada 4 pacientes tenía la probabilidad de complicación.

Al analizar el valor del índice N/L en el grupo de apendicitis complicada, se identificó en la curva ROC que el valor de corte óptimo iba de 4.6 a 4.95, ya que estos valores permiten obtener una mayor sensibilidad, es decir es mayor la probabilidad de detectar probables casos a complicarse. Ante el descenso gradual de la sensibilidad a partir de este valor de corte, se optó por no seleccionar un valor mayor, ya que, aunque la probabilidad de falsos positivos sería menor, con ello también descendería la probabilidad de detectarlos.

Al contrastar con Liu et al., del año 2022 en Estados Unidos nuestros resultados son consistentes, ya que reportan un valor del índice N/L superior a 4.5 como indicador de apendicitis complicada¹⁸. Estableciendo este valor de corte en nuestro estudio se otorga una sensibilidad del 93%, especificidad del 82%, VPP de 85% y VPN del 92%, cumpliendo la hipótesis planteada en este estudio, ya que tanto la sensibilidad como la especificidad superan el 80% establecido.

Kahramanca et al., por su parte en su estudio realizado en Turquía con 1,067 pacientes, establecieron un valor de corte de 5.74 para detección de apendicitis aguda complicada, lo que les otorgó una sensibilidad de 71%, especificidad 49%, VPP 21% y VPN 90%, sin embargo, los autores concluyen que es probable que los pacientes en su mayoría presentaron un índice N/L mayor debido a que la frecuencia de casos con apendicitis perforada fue considerable³¹.

Por su parte, nuestro valor de corte es inferior al reportado por Guevara et al., quienes en su estudio transversal retrospectivo realizado en Perú con 333 pacientes (207 con apendicitis aguda complicada y 126 no complicada), consideraron un valor de corte del índice N/L de 7.04 lo que les otorga una sensibilidad de 69%, especificidad de 61%, VPP 75% y VPN de 55%. Si se empleará este valor de corte en nuestro estudio se obtendría una sensibilidad similar, sin embargo, la especificidad sería baja, lo que incrementaría la tasa de falsos positivos³².

Derivado de lo anterior, el índice N/L es una herramienta útil en la evaluación de los pacientes pediátricos, y refleja tanto la activación de la respuesta inmune innata (aumento de neutrófilos) como la supresión relativa de la respuesta inmune adaptativa (disminución de linfocitos). Adicionalmente, el cálculo es sencillo y accesible, lo que permite su aplicación en diversas prácticas médicas, ya que el hemograma completo es un estudio con un costo menor, si se compara con otros estudios más sofisticados, los cuales se deben considerar de acuerdo con el interrogatorio y exploración realizada.

En este estudio se considera como fortaleza que aporta información relevante sobre el índice N/L como predictor de apendicitis complicada y establece las bases para que sea un parámetro para obtener en todos los pacientes que son valorados en este centro hospitalario, ya que permite orientar la toma de decisiones terapéuticas. Por otro lado, dentro de las limitaciones del estudio se considera que la recolección de información fue en forma retrospectiva, por lo que si bien, se establecieron criterios de exclusión para evitar que enfermedades inflamatorias, infecciosas concomitantes o con antecedentes de tratamiento con corticosteroides, inmunosupresores u otros medicamentos que alteran el recuento de neutrófilos o linfocitos, es información que no está exenta de sesgos, ya que son datos que no son posibles de corroborar, por lo que como recomendación es importante efectuar más estudios de investigación de tipo prospectivo que permitan controlar o minimizar este tipo de factores, incrementando a la validez de los resultados.

 

CONCLUSIONES

Considerando los objetivos e hipótesis del estudio, se concluye que:

• Los pacientes con apendicitis complicada en mayor porcentaje fueron del sexo masculino y con edad entre 6-9 años.
• La frecuencia de pacientes con apendicitis complicada fue del 51.7%, lo que representa 1 de cada 4 pacientes.
• La mediana de neutrófilos, linfocitos y del índice neutrófilos/linfocitos mostró valores similares al inicio y a las 6 horas en el seguimiento de los pacientes con apendicitis complicada.
• El valor del índice neutrófilos/linfocitos >4.5 como predictor de apendicitis complicada, tanto inicial como a las 6 horas, otorgó una sensibilidad y especificidad >80%, demostrando que es una herramienta útil en la evaluación de los pacientes pediátricos en un Hospital General de Zona No.8 Córdoba, Veracruz Instituto Mexicano del Seguro Social México.

 

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ANEXOS

Operacionalización de las variables de estudio:

Variable	Definición Conceptual	Definición Operacional	Tipo de variable/ escala	Indicador
Índice Neutrófilos/Linfocitos (NLR) al ingreso y a las 6 horas		Se calculó dividiendo el recuento absoluto de neutrófilos entre el recuento absoluto de linfocitos en la muestra de sangre del paciente. siendo su valor normal de 55 a 70% y valor absoluto de 2,500 a 8000 por ml y linfocitos su valor normal de 40 a 20 % y su valor absoluto de en sangre, indicador de respuesta inflamatoria	Cuantitativa continua	Neutrófilos Valor normal Valor absoluto Linfocitos valor normal valor absoluto
Edad	Tiempo de vida del paciente en años.	Número de años transcurridos desde el nacimiento de un ser vivo hasta su muerte	Cuantitativa discreta	Edad referida en el expediente.
Sexo	Según la OMS, el «sexo» hace referencia a las características biológicas y fisiológicas que definen a hombres y mujeres.	Se expresó en hombres y mujeres de acuerdo con el expediente clínico.	Cualitativa Nominal Dicotómica	-Masculino -Femenino
Apendicitis complicada	Se define como la presencia de una apendicitis gangrenosa, perforada o con la presencia de un absceso periapendicular y/o la presencia de peritonitis.	Para fines de este estudio se revisaron expedientes clínicos para determinar la apendicitis complicada en cuanto a los parámetros bioquímicos	Cualitativa	Complicada o no complicada
Sensibilidad y especificidad del Índice Neutrófilos/Linfocitos	Se define como la sensibilidad y especificidad de una prueba de laboratorio son marcadores intrínsecos del desempeño de la prueba; o sea, son características que califican y clasifican a la prueba.	La sensibilidad y la especificidad para el diagnóstico de Apendicitis aguda complicada se determinaron mediante curvas ROC	Cuantitativa Discreta	-Sensibilidad > 80% SI NO -Especificidad > 80% SI NO

 

 

 

 

El índice N/L inicial mostró una mediana de 7.5 (rango 3.4-19.5) y a las 6 horas la mediana fue de 7.3 (rango 1.0-17.3), n=60.