Sesgos de género en el síndrome coronario agudo. Artículo monográfico

AUTORES

1. Anna Montalà Agulló. Enfermera Hospital Universitario Arnau de Vilanova, Lleida. España.

RESUMEN

El síndrome coronario agudo (SCA) presenta diferencias significativas entre mujeres y hombres en cuanto a epidemiología, fisiopatología, presentación clínica, diagnóstico, tratamiento y pronóstico. Las mujeres suelen presentar SCA a una edad más avanzada y con más comorbilidades, como hipertensión y diabetes. La presentación clínica atípica en mujeres, con síntomas como disnea o dolor mandibular, puede llevar a retrasos en el diagnóstico y tratamiento. Además, las mujeres tienen una mayor incidencia de complicaciones como insuficiencia cardíaca y mayor mortalidad intrahospitalaria. Es esencial reconocer estas diferencias para mejorar la atención y los resultados en mujeres con SCA.

PALABRAS CLAVE

Síndrome coronario agudo, mujeres, pronóstico.

ABSTRACT

Acute coronary syndrome (ACS) exhibits significant differences between women and men regarding epidemiology, pathophysiology, clinical presentation, diagnosis, treatment, and prognosis. Women often present with ACS at an older age and with more comorbidities, such as hypertension and diabetes. Atypical clinical presentation in women, including symptoms like dyspnea or jaw pain, can lead to delays in diagnosis and treatment. Additionally, women have a higher incidence of complications like heart failure and increased in-hospital mortality. Recognizing these differences is essential to improve care and outcomes in women with ACS.

KEY WORDS

Acute coronary syndrome, female, prognosis.

DESARROLLO DEL TEMA

Este artículo tiene como objetivo general analizar las diferencias en la epidemiología, presentación clínica, manejo terapéutico y pronóstico del síndrome coronario agudo (SCA) en mujeres.

Los objetivos específicos que se han planteado son los siguientes:

• Describir las características epidemiológicas, fisiopatológicas y clínicas del SCA en mujeres.
• Evaluar las disparidades en el manejo terapéutico y su impacto en el pronóstico de las mujeres con SCA, proponiendo recomendaciones basadas en los avances recientes y las guías clínicas para reducir dichas brechas.

El síndrome coronario agudo (SCA) es una manifestación crítica de la enfermedad coronaria y representa una de las principales causas de morbilidad y mortalidad a nivel mundial. Aunque históricamente se ha considerado una enfermedad predominantemente masculina, las mujeres también se ven significativamente afectadas, presentando características clínicas y pronósticas distintas. Estas diferencias han sido subestimadas, lo que ha llevado a desafíos en el diagnóstico y tratamiento oportuno en la población femenina. Estas disparidades pueden influir en el pronóstico y la calidad de vida de las pacientes.

EPIDEMIOLOGÍA DEL SCA EN MUJERES:

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en mujeres a nivel mundial. En España, diversos estudios han evidenciado diferencias significativas en la presentación clínica, manejo y pronóstico del síndrome coronario agudo (SCA) entre mujeres y hombres. Por ejemplo, un análisis del Conjunto Mínimo Básico de Datos (CMBD) reveló que, de 163.581 episodios de infarto agudo de miocardio con elevación del segmento ST (IAMCEST), el 27% correspondía a mujeres, quienes presentaban una edad media de 72,5 años y una mortalidad intrahospitalaria del 14,5%, significativamente mayor que la de los hombres (7,3%)^1,2.
Además, las mujeres con SCA suelen tener más comorbilidades, como hipertensión, diabetes y dislipidemia, lo que complica su manejo clínico^3,4. En un estudio en el Complejo Hospitalario de Navarra, la edad media de las mujeres con SCA fue de 77,2 años, con prevalencia elevada de hipertensión arterial (73,4%) y diabetes mellitus (33,8%)².

Un registro portugués que incluyó 14.177 mujeres con SCA mostró que estas pacientes tenían características clínicas y factores de riesgo distintos respecto a los hombres, con mayor prevalencia de insuficiencia renal y arritmias⁴. Estos datos evidencian la importancia de abordar las particularidades epidemiológicas del SCA en mujeres para mejorar su manejo y pronóstico^5,6.

FISIOPATOLOGÍA Y MECANISMOS DIFERENCIALES:

Las diferencias fisiopatológicas en el SCA entre mujeres y hombres están mediadas por factores hormonales, anatómicos y funcionales. Los estrógenos en mujeres premenopáusicas proporcionan protección cardiovascular, pero esta disminuye tras la menopausia, aumentando el riesgo de aterosclerosis y rigidez arterial^7,8.

Además, condiciones específicas como la disección espontánea de la arteria coronaria (SCAD), más prevalente en mujeres jóvenes, contribuyen a un SCA sin obstrucción significativa en las arterias coronarias⁷.

La disfunción microvascular coronaria también es más frecuente en mujeres, lo que explica en parte la presentación clínica atípica y la menor obstrucción coronaria angiográfica^7,9.

Estos mecanismos fisiopatológicos complejos requieren una mayor atención para diagnosticar y manejar adecuadamente el SCA en mujeres^3,8.

PRESENTACIÓN CLÍNICA DEL SCA EN MUJERES:

La presentación clínica del SCA en mujeres es más heterogénea y atípica que en hombres. Aunque el dolor torácico sigue siendo el síntoma más frecuente, las mujeres presentan más síntomas no clásicos como disnea, fatiga, náuseas, dolor en mandíbula o espalda, y palpitaciones^4,6,10.

Un estudio en áreas básicas de salud mostró que solo el 49% de las mujeres presentaban síntomas típicos, mientras que los síntomas atípicos dificultan el reconocimiento precoz¹⁰. Otro análisis encontró que las mujeres jóvenes con infarto de miocardio percibían menos intensidad en los síntomas típicos, retrasando la búsqueda de atención médica⁶.

Esta variedad sintomática destaca la necesidad de mayor formación para profesionales sanitarios y campañas educativas específicas para mujeres^4,5.

SESGOS DE GÉNERO EN EL DIAGNÓSTICO:

Las mujeres con SCA presentan desafíos diagnósticos debido a diferencias en la presentación clínica y sesgos de género en la utilización de pruebas diagnósticas. Reciben con menor frecuencia electrocardiogramas inmediatos, angiografías y tienen valores de troponina más bajos, lo que puede afectar el diagnóstico y el manejo^3,5,6.

Un estudio destacó que las mujeres tienen menor probabilidad de recibir angiografía coronaria durante el ingreso hospitalario, a pesar de evidencias que muestran beneficios de estrategias invasivas en esta población⁹.
Estos sesgos y diferencias fisiológicas demandan la adaptación de protocolos diagnósticos para mejorar la detección y tratamiento en mujeres⁷.

DIFERENCIAS EN EL MANEJO TERAPÉUTICO:

El manejo terapéutico del síndrome coronario agudo (SCA) en mujeres presenta importantes diferencias en comparación con los hombres, lo que puede afectar negativamente su pronóstico. Diversos estudios han documentado que las mujeres reciben con menor frecuencia tratamientos invasivos, como la angioplastia primaria, y también están menos expuestas a tratamientos farmacológicos recomendados, incluyendo terapia antiplaquetaria dual, estatinas y betabloqueantes^2,8,9.

El estudio realizado en Navarra entre 2012 y 2015 mostró que sólo el 55,3% de las mujeres con infarto agudo de miocardio con elevación del segmento ST (SCACEST) recibieron intervención coronaria percutánea primaria (ICP), en comparación con el 71,6% de los hombres². Esta brecha en la utilización de procedimientos intervencionistas se ha observado también en otros registros internacionales, donde las mujeres con SCA tienen menos probabilidades de ser remitidas a cardiología o de someterse a angiografías coronarias durante la hospitalización^5,9.

Las razones para esta menor utilización de estrategias invasivas en mujeres son multifactoriales. Por un lado, la presentación clínica atípica y la mayor prevalencia de comorbilidades en mujeres pueden llevar a una valoración clínica más conservadora por parte de los profesionales sanitarios^3,7. Por otro lado, existe un sesgo de género implícito que puede influir en la decisión terapéutica, sumado a una percepción errónea del menor riesgo cardiovascular en las mujeres, especialmente en aquellas de mayor edad o con enfermedades concomitantes^6,8.

Adicionalmente, las mujeres con SCA tienen menor acceso a tratamientos farmacológicos óptimos. Por ejemplo, es menos frecuente que reciban terapia antiplaquetaria dual al alta, que ha demostrado reducir la recurrencia de eventos isquémicos. También se ha observado una menor prescripción de estatinas y betabloqueantes, medicamentos esenciales para el control del riesgo cardiovascular a largo plazo⁸.

La subutilización de tratamientos invasivos y farmacológicos en mujeres se asocia con un peor pronóstico. Estudios como el registro ISACS-TC (International Survey of Acute Coronary Syndromes in Transitional Countries) han demostrado que una estrategia invasiva temprana en mujeres con SCA sin elevación del segmento ST (SCASST) se relaciona con una menor mortalidad hospitalaria, pero pese a esta evidencia, las mujeres continúan recibiendo un tratamiento más conservador que los hombres⁹. Esto representa un desafío importante en la atención cardiológica, ya que la falta de intervenciones adecuadas puede aumentar la incidencia de complicaciones graves, como insuficiencia cardíaca, arritmias y muerte súbita^2,7.

Además, las mujeres enfrentan dificultades en el acceso a programas de rehabilitación cardíaca, los cuales son fundamentales para la recuperación y la prevención secundaria. Las tasas de participación femenina en rehabilitación postinfarto son significativamente menores que las masculinas, lo que contribuye a peores resultados funcionales y mayor riesgo de eventos recurrentes^4,8.

Por estas razones, diversos autores abogan por la implementación de protocolos clínicos que consideren las diferencias de género, asegurando que las mujeres con SCA reciban un manejo terapéutico integral y acorde a las guías clínicas actuales. Es fundamental promover la formación del personal sanitario para evitar sesgos y mejorar la detección de SCA en mujeres, garantizando un acceso equitativo a intervenciones y tratamientos farmacológicos efectivos^5,7.

En resumen, aunque la evidencia muestra que el manejo invasivo y farmacológico en mujeres con SCA mejora significativamente los resultados, persisten disparidades importantes que deben ser abordadas para optimizar la atención y reducir la mortalidad en esta población^2,8,9.

PRONÓSTICO DEL SCA EN MUJERES:

Las mujeres con síndrome coronario agudo (SCA) presentan un pronóstico generalmente peor en comparación con los hombres, reflejado en tasas más elevadas de mortalidad tanto a corto como a largo plazo. Numerosos estudios han demostrado que la mortalidad hospitalaria tras un infarto agudo de miocardio es considerablemente mayor en mujeres, con cifras que alcanzan el 18,3% frente al 9,3% observadas en hombres^2,5. Esta diferencia se mantiene incluso después de ajustar por edad y comorbilidades, lo que indica que otros factores influyen en el peor desenlace clínico femenino.

Una de las causas principales de este peor pronóstico es el retraso en el diagnóstico y tratamiento en mujeres, relacionado con la presentación clínica atípica que dificulta la identificación temprana del SCA⁶. La mayor prevalencia de síntomas no específicos, como disnea, fatiga o náuseas, lleva a que muchas pacientes no reconozcan la gravedad de su situación y demoren en buscar atención médica^6,10. Esta demora se traduce en un retraso en la administración de terapias de reperfusión y tratamientos farmacológicos esenciales, impactando negativamente en la supervivencia³.

Además, las mujeres tienen menos probabilidades de recibir intervenciones invasivas, como la angioplastia primaria o la angiografía coronaria, lo que contribuye a una menor eficacia en la resolución del evento isquémico y a una mayor tasa de complicaciones^2,9. La menor aplicación de tratamientos óptimos, tanto farmacológicos como invasivos, está asociada a una mayor incidencia de complicaciones graves postinfarto, incluyendo insuficiencia cardíaca, arritmias y shock cardiogénico, condiciones que son más frecuentes en mujeres^2,5,7.

También es importante destacar que las mujeres presentan una mayor carga de comorbilidades asociadas, como hipertensión, diabetes e insuficiencia cardíaca, que agravan el pronóstico tras un evento coronario agudo^2,4. Estas condiciones, sumadas a un manejo menos agresivo, generan un círculo vicioso que dificulta la recuperación y aumenta el riesgo de eventos recurrentes.

Otro factor que tiene influencia sobre el pronóstico del SCA en mujeres es la menor participación femenina en programas de rehabilitación cardíaca y seguimiento postinfarto influye negativamente en el pronóstico a largo plazo, limitando la recuperación funcional y el control de factores de riesgo cardiovascular^4,8.

Por todo ello, mejorar el pronóstico del SCA en mujeres requiere no solo un reconocimiento temprano de la enfermedad, sino también un abordaje terapéutico adecuado que incluya intervenciones oportunas y un seguimiento integral. La sensibilización sobre las diferencias de género en la presentación, diagnóstico y tratamiento del SCA es clave para reducir la brecha en mortalidad y mejorar los resultados clínicos en esta población^5,6,7.

AVANCES RECIENTES Y RECOMENDACIONES CLÍNICAS:

En los últimos años, la investigación sobre el síndrome coronario agudo (SCA) en mujeres ha subrayado la importancia de enfoques clínicos sensibles al género para mejorar los resultados en esta población. La evidencia creciente muestra que las diferencias en la fisiopatología, presentación clínica y respuesta al tratamiento requieren adaptaciones específicas en la práctica clínica para asegurar una atención óptima y equitativa^3,5,7.

Una de las principales recomendaciones es aumentar la concienciación entre los profesionales de la salud sobre las manifestaciones atípicas del SCA en mujeres, que pueden incluir síntomas menos específicos como fatiga, disnea o dolor en áreas no clásicamente asociadas con el infarto, como la mandíbula o la espalda^6,10. Esta mayor conciencia puede facilitar un diagnóstico más temprano y oportuno, crucial para mejorar el pronóstico.

Asimismo, se destaca la necesidad de implementar estrategias diagnósticas adaptadas a las diferencias fisiológicas de las mujeres, como la consideración de valores específicos de biomarcadores cardíacos (por ejemplo, troponinas con umbrales diferenciados por sexo), para evitar subdiagnósticos y retrasos en la intervención^3,8.

La inclusión de mujeres en ensayos clínicos y estudios cardiovasculares ha sido históricamente limitada, lo que ha generado un vacío en la evidencia clínica aplicable a esta población. Por ello, los investigadores y organismos internacionales abogan por una mayor representación femenina en estudios clínicos para generar datos robustos que guíen recomendaciones terapéuticas más específicas y eficaces para las mujeres con SCA^5,7.

En cuanto al tratamiento, se promueve el acceso equitativo a terapias de reperfusión y a intervenciones invasivas cuando estén indicadas, dado que la evidencia sugiere que una estrategia agresiva en mujeres mejora significativamente la supervivencia y reduce complicaciones⁹. Además, es crucial garantizar el seguimiento farmacológico adecuado, incluyendo la terapia antiplaquetaria dual, estatinas y betabloqueantes, adaptado a las necesidades individuales y con un enfoque de género⁸.

Finalmente, la rehabilitación cardíaca y el cuidado postinfarto son componentes esenciales para mejorar la calidad de vida y reducir la recurrencia en mujeres con SCA. No obstante, la tasa de participación femenina en programas de rehabilitación es menor que la masculina, por lo que es necesario implementar políticas que faciliten el acceso y la adherencia a estos programas^4,8.

En resumen, los avances recientes resaltan que un abordaje integral, sensible al género y basado en la evidencia, es fundamental para reducir las disparidades en la atención del SCA y mejorar los resultados clínicos en mujeres. La educación continua de profesionales de la salud, el diseño de protocolos específicos y la inclusión femenina en investigación son pilares clave para alcanzar estos objetivos^3,5,7.

CONCLUSIONES

El síndrome coronario agudo (SCA) en mujeres presenta características epidemiológicas, fisiopatológicas y clínicas que difieren significativamente de las observadas en hombres, lo que impacta directamente en su manejo terapéutico y pronóstico. Las mujeres tienden a ser mayores, con mayor carga de comorbilidades y una presentación clínica más heterogénea y atípica, lo que conlleva un diagnóstico más difícil y, en muchas ocasiones, un retraso en el tratamiento. Esta complejidad se traduce en una menor aplicación de estrategias invasivas y tratamientos farmacológicos óptimos, agravada por sesgos de género y percepciones erróneas del riesgo cardiovascular femenino. Como consecuencia, las mujeres con SCA enfrentan un peor pronóstico, con mayores tasas de mortalidad y complicaciones.

Sin embargo, los avances recientes en investigación y recomendaciones clínicas subrayan la necesidad de un enfoque específico y sensible al género para mejorar la atención de estas pacientes. Esto incluye aumentar la formación de los profesionales sanitarios en la identificación de síntomas atípicos, adaptar herramientas diagnósticas y protocolos terapéuticos a las particularidades femeninas, y fomentar la inclusión de mujeres en ensayos clínicos para generar evidencia sólida. Además, es fundamental garantizar el acceso equitativo a intervenciones invasivas, tratamientos farmacológicos y programas de rehabilitación cardíaca, que son claves para mejorar la supervivencia y calidad de vida.

En definitiva, superar las disparidades actuales requiere un compromiso multidisciplinar que integre la perspectiva de género en todos los niveles de la atención cardiovascular, desde la prevención hasta el seguimiento postinfarto, con el objetivo de cerrar la brecha en resultados clínicos y ofrecer una atención justa y eficaz para las mujeres con SCA.

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