Síndrome de alicia en el país de las maravillas asociado a infección por virus de Epstein-Barr

AUTORES

1. Ángela Hurtado Rojo. Servicio de Pediatría. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, España.
2. Sara Moya López. Servicio de Pediatría. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, España.
3. Ignacio Aparicio Del Rio. Servicio de Pediatría. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, España.
4. Celia Fuentes Sánchez. Servicio de Pediatría. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, España.
5. Inés Loreto Gallan Farina. Servicio de Pediatría. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, España.
6. Aída Lorente López. Servicio de Pediatría. Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza, España.

RESUMEN

INTRODUCCIÓN: El síndrome de Alicia en el País de las Maravillas es un trastorno infrecuente caracterizado por episodios breves de distorsión del esquema corporal y de la percepción visual, incluyendo cambios en el tamaño, forma o distancia de los objetos. Aunque se puede asociar a diferentes etiologías, las infecciones víricas, especialmente por el virus de Epstein-Barr constituyen la causa más prevalente en pediatría.

OBJETIVO: Presentar un caso pediátrico de síndrome de Alicia en el País de las Maravillas probablemente secundario a infección reciente por virus de Epstein-Barr, resaltando la importancia de su reconocimiento clínico para evitar exploraciones innecesarias y proporcionar información adecuada a la familia.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO: Se describe el caso de un niño de 8 años previamente sano, que presentó episodios recurrentes de alteraciones visuales, sin cefalea ni alteración de conciencia asociada. La exploración física y neurológica, el electroencefalograma y la resonancia magnética cerebral fueron normales. La serología detectó anticuerpos IgM frente al virus de Epstein-Barr. Se estableció el diagnóstico de Síndrome de Alicia en las Maravillas por la clínica típica y la normalidad de los estudios complementarios realizados. La evolución fue favorable, con resolución espontánea completa y sin recurrencias hasta la fecha.

DISCUSIÓN: Este caso ilustra de forma clara la presentación típica del Síndrome de Alicia en el País de las Maravillas asociada de forma probable a la infección por virus de Epstein-Barr. Aunque en la infancia es prevalente la etiología infecciosa, es necesario descartar otras causas.

PALABRAS CLAVE

Síndrome de Alicia en el País de las Maravillas, infección virus Epstein-Barr, trastornos de la percepción.

ABSTRACT

INTRODUCTION: Alice in Wonderland syndrome is a rare disorder characterised by brief episodes of body image distortion and visual perception, including changes in the size, shape or distance of objects. Although it can be associated with different aetiologies, viral infections, especially Epstein-Barr virus, are the most prevalent cause in paediatrics.

OBJECTIVE: To present a paediatric case of Alice in Wonderland syndrome probably secondary to recent Epstein-Barr virus infection, highlighting the importance of its clinical recognition to avoid unnecessary investigations and provide adequate information to the family.

PRESENTATION OF THE CLINICAL CASE: We describe the case of an 8-year-old boy who was previously healthy and presented with recurrent episodes of visual disturbances, without headache or associated altered consciousness. Physical and neurological examination, electroencephalogram, and brain magnetic resonance imaging were normal. Serology detected IgM antibodies against Epstein-Barr virus. The diagnosis of Alice in Wonderland syndrome was established based on the typical clinical presentation and normal complementary studies. The outcome was favourable, with complete spontaneous resolution and no recurrence to date.

DISCUSSION: This case clearly illustrates the typical presentation of Alice in Wonderland Syndrome, which is likely associated with Epstein-Barr virus infection. Although infectious aetiology is prevalent in childhood, other causes must be ruled out.

KEY WORDS

Alice in Wonderland syndrome, Epstein-Barr virus infections, perceptual disorders.

INTRODUCCIÓN

El síndrome de Alicia en el País de las Maravillas (SAPM) es un trastorno neurológico infrecuente caracterizado por episodios transitorios de alteraciones perceptivas que afectan tanto al esquema corporal como a la percepción visual del entorno. Estas distorsiones incluyen cambios en el tamaño, la forma, la distancia y las relaciones espaciales de los objetos, dando lugar a fenómenos como micropsia, macropsia, teleopsia o metamorfopsias complejas. A pesar de la intensidad subjetiva de los síntomas, los pacientes suelen conservar la conciencia de que dichas percepciones no se corresponden con la realidad, lo que constituye una característica clínica distintiva del síndrome.

Fue descrito inicialmente por Lippman en 1952 y posteriormente denominado por Todd en 1955, quien estableció su relación con alteraciones neurológicas transitorias. Aunque se considera una entidad rara, diversos estudios sugieren que el SAPM podría estar infradiagnosticado, especialmente en la población pediátrica, donde la dificultad para describir los síntomas y el desconocimiento del cuadro pueden conducir a diagnósticos erróneos o retrasados. En particular, se ha observado una mayor prevalencia de síntomas compatibles con este síndrome en pacientes con migraña, lo que refuerza la hipótesis de que su incidencia real podría ser superior a la reflejada en la literatura^1–3,5.

La etiología del SAPM es heterogénea y abarca un amplio espectro de causas, entre las que se incluyen migraña, epilepsia, lesiones estructurales del sistema nervioso central, infecciones, trastornos metabólicos y la exposición a determinados fármacos o sustancias psicoactivas. En la edad pediátrica, las infecciones constituyen una de las causas más frecuentes, siendo el virus de Epstein-Barr el agente etiológico más comúnmente descrito. El pronóstico suele ser benigno, con resolución espontánea de los síntomas en semanas o meses; no obstante, en aquellos pacientes con enfermedades neurológicas crónicas subyacentes, los episodios pueden reaparecer de forma recurrente^1,2,5.

Presentamos un caso pediátrico de síndrome de Alicia en el País de las Maravillas probablemente secundario a una infección reciente por el virus de Epstein-Barr, que ilustra la presentación clínica típica y la evolución favorable de esta entidad.

PRESENTACIÓN DEL CASO CLÍNICO

Se trata de un niño de 8 años, previamente sano, que consulta en el servicio de urgencias por episodios recurrentes de alteraciones en la percepción visual, con una evolución aproximada de dos semanas. El paciente describe la sensación subjetiva de que los objetos de su entorno se aproximaban aumentando de tamaño o, por el contrario, se alejaban disminuyéndolo, sin cambios en el color ni en la nitidez visual. Estos episodios se iniciaron de forma esporádica al final del día, con una duración aproximada de cinco minutos, y progresivamente aumentaron en frecuencia hasta presentarse dos o tres veces al día, manteniendo una duración similar.

Durante los episodios, el paciente permanecía consciente y orientado, sin presentar cefalea, náuseas, vómitos, fotofobia, fonofobia ni alteración del nivel de conciencia. Tampoco se objetivaron movimientos anómalos, automatismos ni pérdida de control de esfínteres. En los días previos al inicio del cuadro, había presentado febrícula y un cuadro catarral leve, autolimitado.

Como antecedentes personales, el niño presentaba un desarrollo psicomotor normal, buen rendimiento académico y calendario vacunal actualizado. No existían antecedentes neurológicos previos ni consumo de fármacos. Como antecedente familiar de interés, destacaba la presencia de migraña en la madre.

La exploración física general y neurológica fue estrictamente normal, así como las constantes vitales. No se objetivaron déficits neurológicos focales ni alteraciones en la marcha, la coordinación o los reflejos. La valoración oftalmológica completa, incluido el fondo de ojo, no mostró hallazgos patológicos.

En cuanto a los estudios complementarios, la analítica sanguínea no reveló alteraciones significativas y el cribado de tóxicos en orina fue negativo. La serología mostró positividad de anticuerpos IgM frente al virus de Epstein-Barr, compatible con infección reciente. El electroencefalograma resultó normal, sin actividad epileptiforme. Asimismo, se realizó una resonancia magnética cerebral de forma ambulatoria, en la que no se identificaron lesiones estructurales ni alteraciones relevantes.

Ante la clínica característica, la normalidad de la exploración neurológica y de las pruebas complementarias, se estableció el diagnóstico de síndrome de Alicia en el País de las Maravillas, probablemente secundario a una infección reciente por el virus de Epstein-Barr. La evolución fue favorable, con resolución completa y espontánea de los episodios en las semanas posteriores, sin recurrencias hasta el momento actual.

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

El síndrome de Alicia en el País de las Maravillas constituye un trastorno perceptivo complejo caracterizado por alteraciones visuales y del esquema corporal, siendo especialmente frecuentes la micropsia, la macropsia y los fenómenos de teleopsia o “efecto zoom”, como los descritos en nuestro paciente. Un rasgo clínico fundamental es la conservación de la conciencia de irrealidad de las percepciones, lo que permite diferenciar este cuadro de trastornos psicóticos, alucinatorios o confusionales^1–5.

En la edad pediátrica, la etiología infecciosa desempeña un papel clave, y el virus de Epstein-Barr es el agente más frecuentemente implicado. En nuestro caso, la positividad de IgM frente a este virus, junto con el antecedente de síndrome febril leve, apoya esta relación causal. La normalidad del electroencefalograma y de la resonancia magnética cerebral concuerda con lo descrito en la literatura y refuerza el carácter funcional y transitorio del síndrome, aunque estudios funcionales han demostrado alteraciones reversibles de la perfusión cerebral en regiones temporo-parieto-occipitales^2,3,5.

El diagnóstico es fundamentalmente clínico y requiere un alto índice de sospecha, ya que su presentación puede generar una intensa ansiedad en el niño y su familia y conducir a la realización de exploraciones complementarias innecesarias ³. El pronóstico en la infancia es generalmente favorable, con resolución espontánea en semanas o meses. En conclusión, el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas es una entidad probablemente infradiagnosticada, de curso benigno, cuyo reconocimiento precoz en el contexto de infecciones víricas permite evitar pruebas innecesarias y ofrecer una información tranquilizadora a la familia^2–4.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran no presentar conflictos de intereses en relación con la preparación y publicación de este artículo.

FINANCIACIÓN

No se ha contado con ningún tipo de financiación para la realización de este trabajo.

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