Enfermería

Trasplante de médula ósea. Esperanza de vida para muchas enfermedades hematológicas

21 marzo 2026

AUTORES

Sandra Lázaro Martínez. Enfermera. Zaragoza, Aragón, España.
Sara Esteban Muñoz. Enfermera. Zaragoza, Aragón, España.
Mario Rodríguez Vara. Enfermero. Zaragoza, Aragón, España.
Fátima Gonzalo Hernández. Enfermera. Zaragoza, Aragón, España.
Natalia Lázaro Martínez. Enfermera. Zaragoza, Aragón, España.

RESUMEN

Introducción: El trasplante de médula ósea es un procedimiento médico avanzado que permite sustituir una médula ósea dañada por células madre hematopoyéticas sanas, con el fin de restablecer la producción normal de células sanguíneas. Se utiliza principalmente en el tratamiento de enfermedades hematológicas graves como leucemias, linfomas, mieloma múltiple o anemia aplásica. Existen dos tipos de trasplante: autólogo, cuando se utilizan las propias células del paciente, y alogénico, cuando provienen de un donante compatible. Antes del trasplante, el paciente se somete a un proceso de acondicionamiento con quimioterapia o radioterapia para preparar la médula ósea. Aunque puede presentar complicaciones como infecciones, hemorragias o la enfermedad injerto contra huésped, los avances médicos han permitido mejorar notablemente la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes. En la actualidad, este procedimiento representa una esperanza real de curación para muchas personas con enfermedades hematológicas graves.

Objetivo: Ofrecer una visión general del trasplante de médula ósea, describiendo tipos, indicaciones, riesgos y evolución del tratamiento.

Metodología: Este artículo está basado en una revisión bibliográfica de fuentes científicas, informes de la Organización Mundial de la Salud y guías clínicas.

Conclusión: El trasplante de médula ósea representa uno de los avances más significativos en el tratamiento de enfermedades hematológicas graves, ofreciendo una oportunidad real de curación o prolongación de la vida para muchos pacientes.

PALABRAS CLAVE

Hematología, médula ósea, trasplante.

ABSTRACT

Introduction: Bone marrow transplantation is an advanced medical procedure that allows the replacement of damaged bone marrow with healthy hematopoietic stem cells, in order to restore normal blood cell production. It is mainly used in the treatment of severe hematologic diseases such as leukemia, lymphoma, multiple myeloma, or aplastic anemia. There are two types of transplantation: autologous, when the patient’s own cells are used, and allogeneic, when the cells come from a compatible donor. Before the transplant, the patient undergoes a conditioning process with chemotherapy or radiotherapy to prepare the bone marrow. Although it can cause complications such as infections, bleeding, or graft-versus-host disease, medical advances have significantly improved survival rates and quality of life. Currently, this procedure represents a real hope for recovery for many people with serious hematologic diseases.

Objective: To provide a general overview of bone marrow transplantation, describing its types, indications, risks, and treatment evolution.

Methodology: This article is based on a bibliographic review of scientific sources, reports from the World Health Organization, and clinical guidelines.

Conclusion: Bone marrow transplantation represents one of the most significant advances in the treatment of severe hematologic diseases, offering a real opportunity for cure or prolonged survival for many patients.

KEY WORDS

Hematology, bone marrow, transplantation.

INTRODUCCIÓN

La médula ósea es un tejido suave y esponjoso que se encuentra en la parte central de la mayoría de los huesos. La médula ósea roja contiene las células madre sanguíneas que se transforman en glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Por otro lado, la médula ósea amarilla está compuesta de grasa y contiene las células madre que se transforman en cartílago, grasa o células óseas¹.

Son varias las patologías que pueden repercutir sobre la médula ósea y sobre las células que esta produce².

Anemia: Incapacidad de la médula ósea para producir glóbulos rojos.
Cantidad insuficiente de nutrientes como hierro, vitamina b12 o ácido fólico que afecta a la producción normal de hematíes.
Sobreproducción anómala de leucocitos como linfocitos o células plasmáticas.
Infecciones en la médula ósea causada por virus, bacterias u hongos que pueden repercutir sobre la producción celular.
Sobreproducción de uno o varios tipos celulares que impide la producción de otros (policitemia vera).
Producción de células anormales que no maduran o no funcionan adecuadamente (leucemias).
Aumento de la red de tejido fibroso de soporte que comprime las células de la médula ósea.

El trasplante de médula ósea es un procedimiento que infunde células madre sanas que forman sangre en el cuerpo para reemplazar médula que no produce suficientes células sanguíneas sanas. Se podría necesitar si la médula ósea deja de funcionar y no produce suficientes células sanguíneas sanas. Se realiza para lo siguiente³:

Permitir el tratamiento seguro con altas dosis de quimioterapia o radioterapia.
Reemplazar la médula ósea que no funciona de manera adecuada con nuevas células madre.
Proporcionar nuevas células madre, que pueden ayudar a destruir de forma directa las células cancerosas.

La actividad de trasplante de progenitores hematopoyéticos (TPH) o trasplante de médula ósea mantiene su senda de crecimiento un año más. En 2024 se realizaron 3.844 procedimientos de este tipo.

De los TPH efectuados el pasado año, 58% se realizaron con células del propio paciente (trasplantes autólogos) y 42% con células obtenidas de donantes (trasplantes alogénicos), que en 850 casos estaban emparentados con el paciente y en 748 eran donantes voluntarios no emparentados⁴.

OBJETIVOS

Ofrecer una visión general del trasplante de médula ósea, describiendo tipos, indicaciones, riesgos y evolución del tratamiento.
Analizar el papel del trasplante de médula ósea en el tratamiento de enfermedades hematológicas.

METODOLOGÍA

Este artículo está basado en una revisión bibliográfica de fuentes científicas, informes de la Organización Mundial de la Salud y guías clínicas. Han sido seleccionados aquellos artículos con información relevante sobre procedimientos clínicos. Se incluyeron estudios sobre trasplante autólogo y alogénico de médula ósea aplicados a patologías hematológicas.

DESARROLLO

Existen dos tipos principales de trasplantes en función de quién dona las células madre⁵:

Autotrasplante de células madre: se le suministran sus propias células, por tanto, no hay riesgo de que están sean rechazadas, ni de que las células inmunitarias del trasplante ataquen a las células sanas de su cuerpo.
Alotrasplante de células madre: utilizan células madre de donantes. Las células madre provienen de un donante cuyo tipo de tejido coincide estrechamente con el suyo. En un alotrasplante las células madre se obtienen del donante y se almacenan o congelan. Después de recibir altas dosis de quimioterapia o radioterapia, las células madre del donante serán congeladas para que puedan ser suministradas.

PROCESOS DEL TRASPLANTE:

Antes de un trasplante de médula ósea, el paciente debe someterse a una serie de pruebas y procedimientos de evaluación que permiten determinar su estado general de salud y la preparación física necesaria para el tratamiento. Estas evaluaciones pueden durar varios días e incluyen análisis clínicos, estudios médicos y la colocación de un catéter venoso central, un tubo largo insertado en una vena grande del pecho o el cuello, utilizado durante todo el proceso para administrar medicamentos, transfusiones y las células madre del trasplante.

En los trasplantes autólogos (cuando se usan las propias células madre del paciente), se realiza un procedimiento llamado aféresis. Previamente, el paciente recibe inyecciones de factores de crecimiento para aumentar la producción de células madre y liberarlas al torrente sanguíneo. Luego, mediante una máquina especial, la sangre se separa y se recolectan las células madre, que se congelan hasta el momento del trasplante.

En los trasplantes alogénicos (células de un donante compatible), las células madre pueden obtenerse de la sangre periférica o directamente de la médula ósea del donante. También existe la opción de utilizar sangre del cordón umbilical, que se obtiene y conserva en bancos especializados para futuros trasplantes.

Posteriormente, el paciente inicia el proceso de acondicionamiento, que consiste en recibir quimioterapia y/o radioterapia con el propósito de destruir las células enfermas, suprimir el sistema inmunitario y preparar la médula ósea para recibir las nuevas células madre. El tipo e intensidad del acondicionamiento dependen de la enfermedad, la edad y el estado general del paciente.

Este proceso puede causar efectos secundarios como náuseas, diarrea, caída del cabello, llagas bucales, infecciones, anemia, infertilidad, fatiga o daños en órganos vitales. Sin embargo, existen medicamentos y cuidados de apoyo para aliviar estos síntomas.

En algunos casos, se aplica un acondicionamiento de intensidad reducida, indicado para pacientes mayores o con enfermedades previas. Este método utiliza dosis más bajas de quimioterapia o radiación, lo que reduce la toxicidad. Aunque no elimina todas las células enfermas, permite que las células madre del donante reemplacen gradualmente la médula ósea del paciente y ejerzan un efecto inmunológico contra las células cancerosas⁶.

INDICACIONES MÉDICAS:

Algunas de las indicaciones médicas son⁷:

Leucemia: leucemia mieloide aguda y leucemia linfoblástica aguda.
Linfoma: Enfermedad de Hodgkin o Enfermedad no Hodgkin.
Mieloma múltiple.
Anemia aplásica.
Síndromes mielodisplásicos.
Anemia depranocítica.
Talasemia.

Otras indicaciones generales adicionales:

Fracaso de otros tratamientos.
Enfermedad de alto riesgo o agresiva.
Recaída o recurrencia del cáncer.
Mal pronóstico con las opciones actuales.

COMPLICACIONES Y MANEJO:

Después de un trasplante de médula ósea, pueden presentarse diversas complicaciones tempranas debido a los efectos del tratamiento de acondicionamiento (quimioterapia y radiación), que destruye la médula ósea y debilita el sistema inmunitario. Aunque muchos de estos problemas pueden tratarse o prevenirse, algunos pueden poner en peligro la vida, por lo que es esencial mantener comunicación constante con el equipo médico⁸.

Dolor de boca y garganta: La mucositis, inflamación o aparición de úlceras en la boca y garganta. Puede causar dolor al comer o tragar, pero generalmente mejora en pocas semanas.
Infecciones: Durante las primeras seis semanas posteriores al trasplante, el paciente carece de suficientes glóbulos blancos funcionales, lo que aumenta el riesgo de infecciones bacterianas, virales y fúngicas. Para prevenirlas, se administran antibióticos y medicamentos antivirales, además de aplicar estrictas medidas de higiene. El riesgo de infección puede prolongarse durante 6 meses a un año hasta que el sistema inmunitario se recupere completamente.
Hemorragias y transfusiones: El tratamiento previo al trasplante afecta la producción de plaquetas, lo que aumenta el riesgo de sangrados y moretones. En estos casos, se aplican transfusiones de plaquetas o glóbulos rojos hasta que la médula trasplantada comience a producir células normales. Los pacientes deben evitar heridas o actividades que incrementen el riesgo de sangrado durante las primeras semanas.
Enfermedad injerto contra huésped (GVHD): La GVHD ocurre cuando las células inmunitarias del donante atacan los tejidos del receptor. Es exclusiva de los trasplantes alogénicos y puede afectar la piel, el hígado y el sistema digestivo.
Fracaso del injerto: El fracaso del injerto ocurre cuando las células madre trasplantadas no logran integrarse en la médula ósea del paciente. Es más frecuente si el donante no es completamente compatible o si se utilizan células con pocas células T. El paciente no produce células sanguíneas normales, lo que puede causar infecciones graves y hemorragias. Si ocurre, puede intentarse una segunda infusión de células madre, aunque en casos severos puede ser fatal.

CONCLUSIÓN

El trasplante de médula ósea representa uno de los avances más significativos en el tratamiento de enfermedades hematológicas graves, ofreciendo una oportunidad real de curación o prolongación de la vida para muchos pacientes. A través de este procedimiento, es posible reemplazar una médula dañada por células madre sanas capaces de restaurar la función hematopoyética normal. A pesar de su complejidad y de los riesgos asociados, los progresos en la compatibilidad genética, la inmunosupresión y el manejo clínico han mejorado de forma considerable los resultados y la calidad de vida posterior al trasplante. El éxito de este tratamiento depende de una correcta selección del tipo de trasplante, una evaluación médica exhaustiva, la detección temprana de complicaciones y un seguimiento continuo.

BIBLIOGRAFÍA