Enfermería

Enfermedad de Crohn. Artículo monográfico

12 septiembre 2024

AUTORES

Rafael Molinero Cabrera. Graduado en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet.
Sheila Pastor Gómez. Diplomada en Enfermería. IASS Rpm Romareda. Zaragoza.
Irene Gabás Portoles. Graduada en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza.
Rocío Nieto Jiménez. Graduada en Enfermería. Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza.
Miguel Martínez López. Graduado en Enfermería. Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa de Zaragoza.
Ismael Hinojosa Carrillo. Graduado en Enfermería. Centro Especialidades Médicas Ramón y Cajal. Zaragoza.

RESUMEN

Se conocen numerosas patologías relacionadas con el aparato digestivo, y de entre todas ellas existe un grupo conformado por enfermedades que están relacionadas con la inflamación de alguna de las partes de dicho aparato. La enfermedad inflamatoria intestinal comprende un grupo de enfermedades en las que los pacientes presentan una inflamación crónica del intestino. Entre ellas, destacan la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, dos enfermedades cuya causa se desconoce.

Una de ellas es la enfermedad de Crohn que puede afectar a diferentes porciones del tracto digestivo. Esta patología consiste en una afectación inflamatoria de tipo crónico y autoinmune del tracto digestivo la cual evoluciona de modo recurrente en forma de brotes, y cuya causa es desconocida.

Por otro lado, nos encontramos con la colitis ulcerosa que al igual que la mencionada anteriormente, se trata de una enfermedad inflamatoria del aparato digestivo, pero existe una diferencia clara entre ambas patologías, y es que la enfermedad de Crohn puede afectar a cualquier parte del tubo digestivo, es decir puede afectar desde la boca hasta el ano, mientras que la colitis ulcerosa sólo afecta al intestino grueso o específicamente al colon.

En la actualidad, existen una media de entre 10 a 200 casos afectados por estas patologías por cada 100.000 personas, por lo que un cálculo estimado arrojaría que aproximadamente 1 millón de habitantes padecen algún tipo de estas enfermedades digestivas. En España, se pueden diagnosticar entre 6-9 nuevos casos por cada 100.000 habitantes al año.

PALABRAS CLAVE

Enfermedad de Crohn, enfermedades autoinmunes, colitis ulcerosa.

ABSTRACT

Numerous pathologies related to the digestive system are known, and among all of them there is a group of diseases that are related to inflammation of some part of the digestive system. Inflammatory bowel disease comprises a group of diseases in which patients suffer from chronic inflammation of the intestine. These include ulcerative colitis and Crohn’s disease, two diseases whose cause is unknown.

One of them is Crohn’s disease, which can affect different parts of the digestive tract. This pathology consists of a chronic, autoimmune inflammatory condition of the digestive tract which evolves recurrently in the form of outbreaks, the cause of which is unknown.

On the other hand, we find ulcerative colitis which, like the aforementioned, is an inflammatory disease of the digestive tract, but there is a clear difference between the two pathologies, and that is that Crohn’s disease can affect any part of the digestive tract, i.e. it can affect from the mouth to the anus, while ulcerative colitis only affects the large intestine or specifically the colon.

Currently, there are an average of 10-200 cases of these pathologies per 100,000 people, so that an estimate of approximately 1 million inhabitants suffer from some type of digestive disease. In Spain, between 6-9 new cases may be diagnosed per 100,000 inhabitants per year.

KEY WORDS

Crohn disease, autoimmune diseases, colitis, ulcerative.

DESARROLLO DEL TEMA

La enfermedad de Crohn se trata de una patología intestinal inflamatoria. Como su propio nombre indica esta provoca la inflamación de los tejidos que conforman el aparato digestivo, lo cual puede dar lugar a que se desencadenan síntomas como el dolor abdominal, diarreas graves, letargo, desórdenes alimenticios y pérdidas de peso. La inflamación que se asocia a la enfermedad de Crohn puede afectar a diferentes porciones del aparato digestivo según cada caso, aunque por lo general, en su mayoría afectan concretamente al intestino delgado. La hinchazón generada en estos tejidos puede ampliarse hasta alcanzar capas de mayor profundidad dentro del intestino. La enfermedad de Crohn es considerada una patología que puede ser bastante dolorosa y debilitante para la persona que la padece, e incluso en algunos casos, se da lugar a ciertas complicaciones graves que pueden poner en riesgo la vida de los pacientes¹.

Con respecto a su evolución, “la enfermedad de Crohn empieza provocando inflamación y abscesos de las criptas intestinales, las cuales con el paso del tiempo pueden convertirse en pequeñas úlceras aftoides focales. Dichas lesiones generadas en la mucosa a su vez, también es posible que evolucionan a úlceras longitudinales y transversales más profundas, incluyendo la aparición de edema de la mucosa afectada, lo que da lugar a modelar un aspecto característico en el intestino de los pacientes que sufren dicha enfermedad².

Cuando la inflamación se propaga a capas más profundas, esta da lugar a linfedema y a un aumento en el grosor tanto de la pared intestinal como de la zona que abarca el mesenterio. En la mayoría de casos, la grasa procedente del mesenterio se extiende sobre la superficie de carácter seroso del intestino, además, se puede apreciar un aumento de tamaño de los ganglios linfáticos ubicados en el mesenterio. Finalmente, la propagación de la inflamación producida puede provocar un agrandamiento de la capa muscular de la mucosa, además de fibrosis e incluso se puede formar alguna estenosis en la zona, lo cual puede desencadenar en una obstrucción intestinal².

Por otra parte, se da lugar comúnmente a la aparición de abscesos, y también de las fístulas que pueden penetrar hasta alcanzar estructuras que sean colindantes al intestino, como otras zonas intestinales próximas a la zona afectada, la vejiga o músculos como el psoas, e incluso en algunas ocasiones estas se extienden a la piel de que cubre la pared abdominal anterior o los flancos del abdomen. Independientemente del grado evolutivo en el que se encuentra la enfermedad, la presencia de fístulas y abscesos perianales se da en un 29% aproximadamente de los casos siendo estas complicaciones los aspectos que mayor problema representan en la enfermedad de Crohn. Un aspecto peculiar de esta patología es que pueden aparecer granulomas no caseosos en ganglios linfáticos en zonas próximas al intestino y en gran parte de la pared intestinal, aunque estos son patognomónicos cuando se dan en todos los casos permitiéndonos diagnosticar la enfermedad, pero por lo general no se dan granulomas en torno al 50% de los pacientes con Crohn².

Por último, se puede realizar una distinción entre las zonas más y menos afectadas por la enfermedad de Crohn:

-En torno a 1/3 de los casos conocidos, sólo tienen afectado el íleon y se conoce como ileítis.

-Por otro lado 2/5 partes involucran simultáneamente tanto al íleon como al colon denominándose en este caso ileocolitis.

-Y por otra parte otro 1/3 de los casos sólo presentan afectación localizada del colon (colitis granulomatosa) que difiere de la colitis ulcerosa en que la mayor parte no afecta el recto².

ETIOLOGÍA:

Tratando el tema de la etiología, se desconoce la causa exacta del porqué se produce la enfermedad de Crohn. Se trata de una afección provocada por un ataque originado por el propio sistema inmunitario de manera errónea, lo que acaba produciendo una destrucción del tejido corporal sano del tracto digestivo, lo que se conoce como un trastorno autoinmune³.

Existen varios factores que provocan variaciones en el desarrollo de la enfermedad de Crohn incluyéndose:

-La parte genética y la existencia de antecedentes familiares ya que por ejemplo las personas de piel blanca o cuya ascendencia es judía o europea poseen un mayor riesgo que el resto

-Reactividad exagerada del cuerpo frente a la presencia de bacterias normales en el intestino

-Los factores ambientales

-El consumo de tabaco

Con respecto a la edad a la que es más probable que aparezca dicha patología, se conoce que regularmente se da en personas que tienen entre los 15 y 35 años, aunque fuera de este rango también es posible padecer Crohn³.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS Y SÍNTOMAS

Los signos y síntomas característicos de la enfermedad de Crohn varían desde algunos más leves hasta otros que revisten mayor gravedad. Estos se desarrollan de manera progresiva normalmente, aunque en algunos casos se manifiestan de manera brusca e inesperada. Además, se dan etapas de remisión en las que tanto los síntomas como los signos de esta patología desaparecen durante un cierto periodo de tiempo^1,2. Cuando la enfermedad se encuentra en un estado de actividad, los síntomas que se pueden dar son:

-Fiebre.

-Restos de sangre en las heces.

-Dolor en zona abdominal acompañado de posibles cólicos -Cansancio o fatiga.

-Dolor, irritación e incluso secreción de la zona anal por la proximidad de heridas como las fistulas.

-Aparición de aftas.

-Diarreas.

– Bajada de peso y pérdida del apetito.

En caso de que los síntomas de la enfermedad se presenten de forma recurrente, estos pueden variar. El dolor que experimentan los pacientes es muy continuo y se presenta tanto con la recurrencia simple como con la posible aparición de abscesos, es por esto que las personas que padecen Crohn de esta manera tan agresiva y que sufren con exacerbación intensa o con los abscesos, presenten un dolor muy marcado a la hora de palpar el abdomen, también a la hora de descomprimirlo y además por lo general muestran un aspecto tóxico generalizado^1,2.

DIAGNÓSTICO Y EVALUACIÓN:

El diagnóstico una enfermedad de Crohn se puede poner en sospecha cuando un paciente presenta síntomas inflamatorios o de carácter obstructivo en la región intestinal o en aquellas personas que no padece síntomas de origen digestivo de manera prominente, pero que en cambio sí muestra presencia de fístulas o abscesos en la zona perianal o cursa con artritis, eritema nudoso, fiebre sin otro origen aparente, anemia o ,en el caso de tratarse de un niño, sufra una parada en el desarrollo del propio crecimiento de este sin otra causa reconocida⁴.

El diagnóstico de esta patología se plantea a través de una primera sospecha clínica y de los hallazgos encontrados en pruebas de imagen y propias del sistema digestivo, además del empleo de biopsias. Durante las fases más agudas de la patología, los resultados obtenidos de una analítica sanguínea refieren un aumento de la velocidad de sedimentación y de la proteína C reactiva, además de un incremento en las cifras tanto de glóbulos blancos como de plaquetas⁴.

Las pruebas diagnósticas de imagen que se suelen emplear en los casos de sospecha de Crohn son:

-Radiografías con uso de bario, del intestino delgado.

-TAC abdominal.

-Y en algunos casos para mayor exactitud se emplea el enema de bario, enterografía mediante resonancia magnética, endoscopia, colonoscopia².

TRATAMIENTO Y MANEJO DE LAS COMPLICACIONES:

El tratamiento de la enfermedad de Crohn aborda varios aspectos dependiendo de la gravedad o estadio en el que se encuentre el paciente.

Por una parte, se realizará un control y un manejo adecuado de la dieta y la nutrición, lo cual no está demostrado que produzca una mejora o un empeoramiento de los síntomas de la enfermedad, pero lo que sí es conocido es que existe la posibilidad de ayudar a la reducción de los gases y las diarreas con algunos alimentos específicos y con las siguientes recomendaciones³.

-Comer cantidades reducidas de alimentos durante el día.

-Beber mucha agua diariamente en pequeñas cantidades.

-Disminuir la ingesta de alimentos que contienen alta cantidad de fibra como las frutas con la piel, el salvado, frijoles, etc.

-Reducir la ingesta lo máximo posible de aquellos alimentos grasos como mantequilla, fritos o con gran cantidad de aceite y de las salsas.

-Evitar productos lácteos si existe dificultad para digerir las grasas de estos.

-Evitar alimentos picantes y también aquellos que el paciente sabe que le pueden producir gases.

Por otra parte, algunos de estos síntomas, serán tratados con medicación:

En primer lugar, el empleo de los aminosalicilatos que son medicamentos que contribuyen a controlar los síntomas de leves a moderados de la enfermedad de Crohn, pudiendo tomarse mediante vía oral o siendo administrado por vía rectal. En segundo lugar, los corticosteroides como lo son la prednisona, se utilizan generalmente en casos que reviste una gravedad moderada a grave. En tercer lugar y de forma más amplia, los antibióticos en caso de presencia de abscesos o fístulas y aquellos medicamentos que rebajan la reactividad inmunitaria del cuerpo como son los inmunosupresores como la azatioprina, mercaptopurina y otros para disminuir el uso prolongado de corticoides. Finalmente, el uso de la terapia biológica que se emplea en los casos más graves que a su vez no responden al uso de los medicamentos mencionados previamente³.

A parte del uso de medicación, los casos más graves o que hayan padecido mayores complicaciones, puede recurrirse al uso de cirugía. Algunos pacientes pueden necesitar cirugía para extirpar una parte dañada o demasiado afectada del intestino, siendo necesaria en algunos casos, la extirpación total del intestino grueso incluyendo o no el recto.

Las personas que padecen de Crohn y que no han respondido al tratamiento medicinal pueden recurrir a la cirugía de manera justificada por problemas como el sangrado, el retraso del crecimiento anteriormente mencionado en infantes, las fístulas, las infecciones recurrentes o por las estenosis y estrechamientos intestinales^2,3.

Las cirugías que usualmente se suelen practicar incluyen las siguientes dependiendo de la zona afectada:

“-Ileostomía

-Extirpación del intestino grueso hasta el recto.

-Extirpación de parte del intestino grueso o del intestino delgado.

-Extirpación del intestino grueso y gran parte del recto”^1,2,3.

BIBLIOGRAFÍA