Hidrosadenitis supurativa: causas, síntomas y tratamientos

AUTOR

1. Beatriz María Esteban Gil. Enfermera Atención Continuada Servicio Aragonés de Salud.

RESUMEN

La hidrosadenitis supurativa es una enfermedad crónica inflamatoria de la piel que afecta principalmente a las glándulas sudoríparas apocrinas. Aparece especialmente en zona inguinal, glúteos, axilas, pliegue mamario.

Se manifiesta por la formación de nódulos, abscesos dolorosos que recidivan una y otra vez.

Se desconoce la causa, aunque existe un alto componente genético, hormonal, inmunológico y los estilos de vida como padecer obesidad, fumar influyen negativamente en su evolución.

Es más frecuente en mujeres que en hombres^3,5.

Los abscesos producen hidrosadenitis supurativa recidivante y algunos de ellos llegan incluso a fistulizar, lo cual dificulta su buena evolución.

Es importante hacer un enfoque multidisciplinar para su tratamiento ya que hay que modificar estilos de vida, pautar tratamientos como antibióticos, corticoides, inmunosupresores, incluso plantear cirugía.

Es una patología muy dolorosa de evolución tórpida y que afecta anímicamente a aquellos que la sufren ya que además del dolor, deja cicatrices permanentes en la piel del paciente. De la misma manera que cuando está en fase aguda debido a las secreciones, el paciente se siente angustiado por el olor, el dolor… y tiende al aislamiento social.

Necesita un enfoque particular y multidisciplinar para ayudar a su tratamiento y evolución. Aunque a día de hoy no se conoce la cura, pero podemos tratar y mejorar los síntomas mejorando la calidad de vida de aquellos que la padecen^1,2,4.

PALABRAS CLAVE

Hidrosadenitis supurativa, absceso, dolor, recidiva, inflamación.

ABSTRACT

Hidradenitis suppurativa is a chronic inflammatory skin disease that primarily affects the apocrine sweat glands. It appears especially in the inguinal area, buttocks, armpits, and breast fold.

It is manifested by the formation of nodules, painful abscesses that recur again and again.

The cause is unknown although there is a high genetic, hormonal, immunological component and lifestyles such as obesity and smoking negatively influence its evolution.

It is more common in women than in men^3,5.

The abscesses caused by hidradenitis suppurativa recur and some of them even become fistulized, which makes their good evolution difficult.

It is important to take a multidisciplinary approach to its treatment since it is necessary to modify lifestyles, prescribe treatments such as antibiotics, corticosteroids, immunosuppressants, and even consider surgery.

It is a very painful pathology with a torpid evolution and that emotionally affects those who suffer from it since in addition to the pain, it leaves permanent scars on the patient’s skin. In the same way that when it is in the acute phase due to secretions, the patient feels distressed by the smell, the pain… and tends to social isolation.

It requires a particular and multidisciplinary approach to help its treatment and evolution. Although the cure is not known today, we can treat and improve the symptoms by improving the quality of life of those who suffer from it^1,2,4.

KEY WORDS

Hidrosadenitis suppurativa, abscess, pain, recurrence, inflammation.

INTRODUCCIÓN

La hidrosadenitis supurativa (HS), también conocida como acne inversa, es una enfermedad crónica inflamatoria de la piel que afecta principalmente las glándulas sudoríparas apocrinas. Se caracteriza por la formación recurrente de nódulos dolorosos, abscesos, y cicatrices en áreas del cuerpo donde se encuentran estas glándulas, como las axilas, zona inguinal, y debajo de los senos. Aunque es una enfermedad relativamente común, la hidrosadenitis supurativa a menudo está subdiagnosticada y malentendida, lo que puede retrasar el tratamiento adecuado y afectar gravemente la calidad de vida de quienes la padecen^3,4.

Causas de la Hidrosadenitis Supurativa:

La hidrosadenitis supurativa es una enfermedad compleja y multifactorial, lo que significa que no tiene una única causa identificable, sino que resulta de la interacción de varios factores:

1. Genética: Existe una fuerte predisposición genética para desarrollar hidrosadenitis supurativa. Aproximadamente un tercio de los pacientes tiene antecedentes familiares de la enfermedad, lo que sugiere que hay un componente hereditario significativo. Aunque aún no se han identificado genes específicos responsables de la HS, las investigaciones indican que las mutaciones en genes relacionados con la inmunidad innata y la inflamación podrían estar involucradas.
2. Obstrucción de los Folículos Pilosos: La teoría más aceptada es que la hidrosadenitis supurativa comienza con la obstrucción de los folículos pilosos, lo que provoca la acumulación de queratina y sebo en los poros. Esta obstrucción genera una inflamación secundaria, que afecta a las glándulas sudoríparas apocrinas y da lugar a la formación de nódulos dolorosos y abscesos.
3. Factores Hormonales: La Hidrosadenitis Supurativa suele manifestarse después de la pubertad, lo que sugiere que las hormonas juegan un papel en su desarrollo. La enfermedad es más común en mujeres que en hombres, y muchos pacientes reportan un empeoramiento de los síntomas durante los períodos menstruales. Aunque el papel exacto de las hormonas en la HS no está completamente comprendido, se cree que los andrógenos podrían influir en la obstrucción de los folículos pilosos y la inflamación^3,5.
4. Factores Inmunológicos: La hidrosadenitis supurativa se ha asociado con un aumento en la actividad del sistema inmunológico. En particular, se ha observado que las citocinas proinflamatorias, como el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α) e interleucinas, están elevadas en las áreas afectadas. Esta hiperactividad inmunitaria conduce a una inflamación crónica y al daño tisular.
5. Estilo de Vida y Hábitos: Factores como la obesidad, el tabaquismo y el estrés también han sido identificados como desencadenantes de la HS. La obesidad aumenta la fricción en áreas donde la piel se pliega, lo que puede exacerbar la inflamación. El tabaquismo, por su parte, está relacionado con una mayor gravedad de la enfermedad, posiblemente debido a su efecto sobre la microcirculación y la respuesta inmune^1,3,5.

Síntomas de la Hidrosadenitis Supurativa:

La hidrosadenitis supurativa es una enfermedad progresiva que puede variar en su presentación, desde formas leves hasta formas severas. Sus síntomas principales incluyen:

1. Nódulos Dolorosos: La enfermedad comienza típicamente con la aparición de nódulos o bultos inflamados y dolorosos debajo de la piel, generalmente en las axilas, zona inguinal, glúteos o debajo de los senos. Estos nódulos pueden ser sensibles al tacto y pueden persistir durante semanas o incluso meses.
2. Abscesos Recurrentes: A medida que la enfermedad progresa, los nódulos pueden evolucionar a abscesos, que son cavidades llenas de pus. Estos abscesos pueden drenar espontáneamente, liberando un exudado purulento de mal olor. La recurrencia de estos abscesos es un sello distintivo de la hidrosadenitis supurativa.
3. Fístulas y Túneles: En casos avanzados, la inflamación crónica puede llevar a la formación de fístulas, que son conexiones anormales entre los abscesos y la superficie de la piel. Estos túneles subcutáneos pueden ser extremadamente dolorosos y difíciles de tratar, ya que perpetúan la inflamación y la infección.
4. Cicatrices y Trastornos Cutáneos: La curación de los abscesos a menudo deja cicatrices gruesas y fibrosas, lo que puede conducir a deformidades permanentes. Además, la piel afectada puede volverse más gruesa y rígida debido a la inflamación crónica y la formación de tejido cicatricial.
5. Impacto Psicológico y Social: La hidrosadenitis supurativa no solo afecta físicamente a los pacientes, sino que también tiene un impacto significativo en su bienestar emocional. El dolor crónico, las cicatrices visibles y el mal olor asociado con el drenaje de los abscesos pueden causar angustia emocional, ansiedad, depresión y aislamiento social^3,4,5.

Diagnóstico de la Hidrosadenitis Supurativa:

El diagnóstico de la hidrosadenitis supurativa se basa en la historia clínica del paciente y el examen físico. Dado que la HS puede ser confundida con otras afecciones como el acné, forúnculos o quistes sebáceos, es importante que el diagnóstico sea realizado por un dermatólogo con experiencia.

1. Historia Clínica: El médico preguntará sobre la duración y recurrencia de los nódulos y abscesos, su localización, y la presencia de factores de riesgo como antecedentes familiares, tabaquismo y obesidad. También es importante considerar otros síntomas sistémicos o enfermedades asociadas, como el síndrome metabólico o enfermedades autoinmunes.
2. Examen Físico: Durante el examen, el dermatólogo evaluará la piel en busca de nódulos, abscesos, cicatrices y túneles subcutáneos. La distribución de las lesiones y su recurrencia en las mismas áreas son indicativos de hidrosadenitis supurativa.
3. Biopsia Cutánea: Aunque no es necesaria para la mayoría de los casos, una biopsia de piel puede ayudar a confirmar el diagnóstico en casos atípicos. La biopsia puede revelar signos de inflamación crónica y obstrucción de los folículos pilosos.
4. Clasificación de la Severidad: La hidrosadenitis supurativa se clasifica en tres etapas según la escala de Hurley, que mide la extensión y severidad de la enfermedad:
   • Etapa I: Nódulos o abscesos únicos sin formación de fístulas ni cicatrices.
   • Etapa II: Múltiples nódulos o abscesos con fístulas y cicatrices, pero con áreas de piel sana intercaladas.
   • Etapa III: Lesiones generalizadas con múltiples fístulas y cicatrices, sin áreas de piel sana entre las lesiones^3,5,6.

Tratamiento de la Hidrosadenitis Supurativa:

El tratamiento de la hidrosadenitis supurativa es un desafío y a menudo requiere un enfoque multidisciplinario que combine tratamientos médicos, quirúrgicos y cambios en el estilo de vida.

1. Tratamiento Médico:
   • Antibióticos: Los antibióticos orales o tópicos son comúnmente utilizados en las etapas tempranas de la HS para reducir la inflamación y prevenir infecciones. Los antibióticos como la clindamicina y la rifampicina se han utilizado con éxito en algunos pacientes.
   • Retinoides: Los retinoides orales, como la isotretinoína, pueden ser efectivos en algunos casos, especialmente si la enfermedad se asocia con acné severo.
   • Inmunomoduladores: En casos más graves, se pueden utilizar fármacos inmunosupresores como el infliximab o adalimumab (inhibidores del TNF-α) para reducir la inflamación. Estos medicamentos se utilizan cuando otros tratamientos han fallado y pueden ayudar a controlar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad.
   • Esteroides: Los corticosteroides orales o inyectables pueden ser utilizados para tratar brotes agudos, aunque su uso prolongado está limitado por sus efectos secundarios^2,3,5.
2. Tratamiento Quirúrgico:
   • Incisión y Drenaje: En casos de abscesos dolorosos y grandes, se puede realizar una incisión y drenaje para aliviar el dolor y la presión. Sin embargo, este procedimiento no previene la recurrencia.
   • Resección Quirúrgica: La resección quirúrgica, que consiste en la extirpación de las áreas de piel afectadas, es una opción para los casos severos o recurrentes. La cirugía puede ser curativa en algunos casos, aunque no siempre garantiza la eliminación completa de la enfermedad.
   • Láser: El uso de láser CO2 o láser Nd, puede ser útil para eliminar las lesiones superficiales y reducir la inflamación. Los tratamientos con láser pueden ser efectivos en casos seleccionados y son menos invasivos que la cirugía convencional^3,5,6.
3. Cambios en el Estilo de Vida:
   • Pérdida de Peso: Para los pacientes con sobrepeso u obesidad, la pérdida de peso puede ayudar a reducir la fricción en las áreas afectadas y mejorar los síntomas.
   • Dejar de Fumar: El tabaquismo está asociado con una mayor gravedad de la HS, por lo que dejar de fumar puede tener un impacto positivo en la progresión de la enfermedad.
   • Cuidado de la Piel: Mantener una buena higiene y usar ropa suelta y transpirable puede ayudar a minimizar la fricción y el sudor, lo que puede reducir los brotes^3,5,6.

CONCLUSIÓN

La hidrosadenitis supurativa es una enfermedad inflamatoria crónica que puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes. Aunque no existe una cura definitiva, el tratamiento temprano y un enfoque multidisciplinario pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar los resultados a largo plazo. Es crucial que los pacientes con HS trabajen en estrecha colaboración con su equipo médico para desarrollar un plan de tratamiento personalizado que aborde tanto los aspectos físicos como emocionales de la enfermedad. A medida que la investigación avanza, se espera que surjan nuevas opciones de tratamiento que puedan ofrecer un alivio más efectivo para aquellos que sufren de esta debilitante condición.

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